“上有天堂，下有蘇杭。”
曾作南宋的帝都，王孫公子走馬揚鞭，金粉榮華，夜夜笙歌的名城佳地……餘杭。
慶春門的後街，沿著鋪設大麻石的街麵走下去，倒數第二家，是一座氣派十分恢宏的府第。
朱紅的大門，門傍黑底金字，雕鏤著“戰宅”兩個大字，不知道的人，或以為這是那一位將軍重臣的府衙，其實，這就是名揚武林的紅麵韋陀戰千羽座落於杭州的家宅。
戰千羽為中原俠義道中，炙手可熱的人物，祖上世代經商，本為杭州當地大名鼎鼎的殷富之家，但傳至紅麵韋陀手中，卻棄商習武了。
紅麵韋陀戰千羽雖然為人慷慨豪邁，金錢大把大把往外散發，但他祖上遺留的財富，仍然為有數巨富，足夠他這一生世享用不盡。
因此，以一個武林豪客來說，擁有如此豪華恢宏的巨宅，亦不算是一件值得奇怪的事。
現在，正是午後。
這一條十分整潔的街道上，全然是官宦巨賈的府第，因而十分清靜，毫無城鎮之中，那喧嘩囂雜的煩人氣味。
陽光懶洋洋的灑在地麵，將這條街道兩連築成排的高大院牆，在地下拖上一排微斜的暗影。
兩個挑擔子的小販，正坐在一座府第的牆下陰影中，十分閑暇的低聲聊談著。
這條街上，居住的都是杭州城內的有名人物，或官，或商，甚至是武林中的一代高手，他們都是知書達理的書香世代，至少，在表麵上是如此，因此連這兩個小販的談話神態，也在無形中顯得文雅起來。
於是，當陽光再將牆角的陰影拉長了一段的時候……一陣清脆而徐緩的蹄聲響起，五匹高大的駿馬，已在街頭轉了過來。
馬上人乃是五個男女迥異，老少俱有的豪士，但是，他們都有一個相同之處，便是每人都現出一派風塵樸樸的模樣，連他們**生騎也不例外。
兩個小販有些驚訝的抬頭望去。又不由同聲低呼：“啊，戰老爺子回來了！”
不錯，這五人正是離開千家集後，馬不停蹄趕回杭州的紅麵韋陀戰千羽、大旋風白孤及、夏蕙、祝頤等五人。
紅麵韋陀一抹麵孔上的汗漬，嗬嗬笑道：“三弟、四弟、夏姑娘，前麵便是為兄的蝸居了，這一路來，受了不少奔波之苦，到家以後，首先得讓你們的老嫂子下廚做一桌好菜，咱們痛痛快快，舒舒適適的吃他一頓！”
戰千羽言談之中，透著無比的慈祥與親切，好似這也是等人的家一樣，這股親切的感觸，又在無形中傳染入等人心中。
笑道：“大哥，愚弟料不到大哥的家宅竟然如此富麗堂皇，在這上比天堂的餘杭城內，真是享用不盡了！”
祝頤亦在一傍打趣道：“大哥，古人說：‘此間受用，正複不盡，何必深山吾廬焉？’大哥想是生性不喜畝靜居享福了。”
戰千羽又是嗬嗬一笑，正待答話，佇立牆角的兩名小販，已急步行至馬前，躬身施禮，道：“戰老爺子，你老人家回來了，這一趟出去可有不少日子啊。”
戰千羽一見二人咧嘴笑道：“小順兒、阿富，又到你們叫賣菱角的時間了？老夫倒有甚久沒有嚐到西湖菱角的美味了，稍待你們兩人送兩擔到家裏去，向管事老黃取錢……”
二人連忙答應，戰千羽含笑點頭，五匹健馬，已來至那刻有“戰宅”二字的門前停下。
五人翻身下馬，順著一條寬闊的石階行去，抬頭瞧著兩傍高大的院牆，心中讚歎不已。
戰千羽大步行至門前，伸手急叩門上那對金色獸環，一連串清脆的“錚”“錚”交擊之聲，已遠遠傳入裏麵。
片刻之後，大門已“呀”然啟開，一個白發番番，下人打扮的青衣老人，自門內行出。
戰千羽一看這青衣老人。哈哈笑道：“戰貴，你又灌足了黃湯啦？看看是誰回來了？”
那青衣老人仔細向戰千羽一望，急忙恭身為禮，喜極道：“老爺，你可回來了，夫人天天叨念，少爺更是時時巴望，孫小姐又一天到晚磨小的要找爺爺，這可不大好哩，老黃那小子一得空便到外麵灌馬尿，有時竟對小的狐假虎威，官腔十足，戰壽那小兔崽子，前天又同夫人身邊丫頭春荷，擠眉弄眼的，真是不得了……”
這叫戰貴的老人家，一見到戰千羽便嘮嘮叨叨，如漏水篩子般訴了一大段苦經，戰千羽回頭向等人做了一個無可奈何的表情，笑道：“好了，好了，我會問他們的，快進去稟告夫人……”
戰貴又同大旋風白孤施了一禮，腳步蹣跚的向內行去，口中大叫道：“戰全、戰祿，你們兩個小子又瘋到那裏去了？老爺回來了啊，還有白老爺子及老爺的幾位好友，快稟告夫人啊，莫忘了順便通報少爺一聲，還有，孫小姐處也得告訴她們知曉，快點啊，莫非都要勞累我這老骨頭麽？”
他如連珠炮般一疊聲向內傳叫著，那副醉意惺鬆的老眼瞪得如一對銅鈴也似。
戰千羽偕各人向內行去，他回頭笑道：“這戰貴乃先父遺下的老仆，自十歲時進入府中，經先父、老夫，現已傳到了孫子一輩，他任門房之職，已有六十餘年，可謂四朝元老了，是而除了對老夫他還略有幾分敬畏外，對府中其它人等，莫不倚老賣老，吹毛求疵，此人除了口頭嘮叨外，還不失是個忠仆。”
大旋風白孤大笑道：“得了，大哥這一誇讚，讓這老殺千刀的聽到，又不知要逢人傳說多少遍了。”
眾人不由失笑，隨著戰千羽步下一片周圍以長廊圍繞的庭園中。
他們沿著一條白石小徑行未數步，枝葉琉掩處，已行出男女老幼一大群人來。
首先兩人，皆是青衣小帽，下人裝束，二人見了戰千羽，急忙打千請安，讓至一傍站立。
向前麵一望，已看見一位金絲如雲，年約六旬的錦裝老婦，在左右兩名綺齡丫環的扶持下，向諸人行來。
這位老婦人雖然年紀不小，步履卻十分穩健，滿麵慈祥和藹之色，紅麵韋陀大步行上，嗬嗬笑道：“夫人，怎的勞你親自出迎，這數月來夫人身體可好？”
原來這位親切慈祥的老夫人，正是紅麵韋陀的元配吳氏。
由戰千羽這幾句體切的言談中，已可看出這對老夫妻平日恩愛逾恒，相敬如賓的情形。
吳氏向戰千羽深深一福，滿麵欣喜，關注的道：“妾身粗安，倒是老爺在外長期奔波勞碌，實令妾身念念不已。”
戰千羽急忙將老妻扶住，一個頭紮雙辮，麵孔紅嫩如蘋果也似的小女孩，已跳躍著到戰千羽身傍，伸開兩條小臂，緊緊抱住戰千羽雙腿，口中叫道：“爺爺，爺爺，你的小娟兒來了，別老與奶奶說話嘛，我不睬你了，說好帶娟兒出去，又騙娟兒到西湖吃冰糖葫蘆……”
紅麵韋陀戰千羽回身將那小女孩抱起，高舉過頭，嗬嗬笑道：“爺爺的心肝寶貝，可想壞爺爺了，好，好，下次出去，一定帶小娟兒同去……”
這時，一個儒生打扮的中年書生，已在一個三旬美婦的伴同下，急步向前，雙雙恭身行禮道：“爹爹回來了，望龍偕媳叩見爹爹。”
戰千羽憐愛的望著自己的子媳，慈祥的道：“起來吧，這些日子你們可好？哦，為父險些忘了，快過去拜見各位叔叔……”
聞言之下，心中暗叫糟，俊俏的麵孔，亦不禁隨之轉紅。
原來，他一見自己拜兄的子媳，論年齡都比自己大上一截，卻反要比自己矮一輩，這件事情，總是有些尷尬的。
他正在急得雙手亂搖，那中年儒生及他身傍美婦，已趨前叩行大禮，邊道。”愚侄望龍及侄媳拜見各位叔叔……”
早已麵紅過耳，手足無措，雲山孤雁夏蕙卻早已見機躲到一傍。
大旋風白孤到底世故得多。他急忙搶前一步，將二人雙雙扶起，大笑道：“罷了，沒看見將那兩位年輕叔叔早已窘得麵賽關公啦！”
這時，戰夫人吳氏已含笑向各人襝衽道：“諸位兄弟，尚恕老身不周之處，且請赴廳內暫息。”
等人急忙向前謁見吳氏，略事寒暄，已在戰千羽引導之下，緩步向內行去。
祝頤一抹額際冷汗，低聲向一傍的大旋風白孤道：“二哥，這種場合，愚弟尚是首次經曆，真是有些吃他不消。”
白孤嗬嗬笑道：“近隻怪你年歲不夠，早生三十年，就沒有這許多麻煩了！”
聽見二人談話，不由回頭向緊倚身側的雲山孤雁微微苦笑，輕聲說道。”蕙，你倒躲得快，我這叔叔可實在不好做哩！”
夏蕙噗嗤一笑道：“這正像白大俠說的，誰叫你生得這麽年輕？哼！我呀，憑什麽也要硬做人家的長輩？”
四顧無人注意，不由低聲道：“小生若已七老八十，那來如姑娘這般標致的媳婦兒？”
夏蕙俏臉透紅，啐了一聲，沒有說話。
忽然，一個稚嫩的嗓音，自身側道：“江爺爺，你的媳婦兒是誰嗬？”
閑言一怔，急忙轉頭望去，不由頓時雙目發直，原來，那小娟兒正跟在身傍！兩隻大眼睛尚在骨碌碌的轉動。
由於她身材矮小，故而適才沒有看見這個自她爺爺手上溜下來的鬼靈精。
怔了一會，始窘迫的道：“小娟兒，你今年多大了呀？嗯，生得真漂亮。”
小娟兒扭股糖似的纏到身傍，咬著指頭道：“江爺爺，小娟兒十歲，奇怪，你這麽年輕，我為什麽要叫你爺爺呢？”
朗聲一笑，隨手將這美麗而天真的女孩子抱入懷中，說道：“小娟兒，你真聰明，唉，大哥可真是有福之人，這一派融洽的天倫之樂，可羨煞多少異鄉遊子啊！”
他後麵幾句話，卻是對身傍的夏蕙而發。
雲山孤雁尚未說話，小娟兒已摟住頸項，嘟著那粉紅柔嫩的小嘴道：“江爺爺，你等會帶我去玩兒好嗎？這裏有好多好多玩的地方喲，爹爹都不準我去，他怕有壞人拐去小娟兒，其實啊，壞人都怕爺爺，隻有看門的貴老叔叔敢喝醉了酒還和爺爺擠眉弄眼……”
不由暗自失笑。那小娟又道：“江爺爺，小娟兒不會讓你一個人陪小娟兒去玩，還有這位美麗的姑姑也和我們一同去，小娟兒玩的時候，姑姑可以陪著江爺爺玩，你們一定常在一起玩的，要不，江爺爺不會說要討姑姑做媳婦，就像爹爹以前娶娘一樣……”
聞言之下，兩眼早已發直，他做夢也想不到，這百竅鳥似的小女孩子，竟然懂得如是之多，活像個小精靈似的。
夏蕙早已羞得低垂下頭，心中忖道：“這倒好，平白將自己降下一輩去，這小女孩將來可真不得了，不知那個年輕人要活受罪了……”
這時，紅麵韋陀的獨子，那位中年書生，已回頭笑罵道：“娟，休得如此無禮，剛才纏爺爺還纏得不夠a嗎7江爺爺已奔波了不少時日，怎的尚賴在江爺爺身上？”
急忙笑道：“戰兄……啊，望龍賢……賢侄，不妨，不妨，在下……不，我十分喜愛這位小佳孫，真是聰慧極了。”
戰望龍笑道：“江叔叔過譽了，娟兒太頑皮，望乞江叔叔莫怪才好。”
正待回答，紅麵韋陀戰千羽已長笑道：“這所庭園十分深長，倒累及諸位賢弟了……”
抬頭望去，才知道自己等人已行完了這片深遠的庭園，麵前，正是一座布置十分幽雅的敞廳，底後，尚可看見隱約重疊的樓宇。
各人進入廳內，分賓主落坐後，已有兩名下人獻上香茗。
戰夫人吳氏與其子媳略事陪坐，已告罪行入內宅而去。
大旋風白孤，望著兩位女眷行人後，舒適的將四肢做了一個懶倦的舒展，半躺半坐的靠在那張寬大的酸枝太師椅上，笑道：“老嫂子及侄媳在這裏，大家都有些拘束，哈哈，現在才能舒散一下這把老骨頭……”
紅麵韋陀戰千羽呷了一口香茶，笑道：“看你這付德性，也不怕你孫侄女見笑。”
白孤斜目睨向小娟兒，小娟兒正黏在雲山孤雁夏蕙懷中，絮絮不休的低聲呢喃著，一付嬌憨之態。
白孤微一呲牙，心中忖道：“大哥這位孫女，自己可真是不敢承教，上次來此，便磨著自己帶她出去遊逛，乖乖，足足化去有十兩銀子，回來還向她爺爺告了一狀，說自己隻顧與別人談笑，沒有指點她那滿腦子稀奇古怪的問題……”
舉起茶杯，向杯上畫的一叢翠竹仔細望了一陣，讚道：“大哥，杭州到底是名聞天下的名城，不說別的，隻論這小小一隻盅兒，其瓷質之細，丹青之工，已非一般俗品所能比擬。”
戰千羽哈哈大笑，尚未答話，其子望龍已恭謹的道：“江叔叔鑒賞眼光確實不凡，此杯共有一套十二隻，乃是昔年家曾祖壽誕時，由杭州巡撫周奕所贈，杯底並隱刻有周巡撫當年親筆所書‘翠滴遺香’四字。”
向杯底一看，果然不虛，大旋風白孤已接著道：“杯是好杯，茶為上品，隻是老夫這個肚皮卻消受不了，自午前吃了一頓糲食粗菜，到如今便粒米未曾落肚，又在馬背上折騰了兩個時辰，已有些挺不住了……”
戰千羽笑道：“罷了，午膳已過了時候，晚飯為時尚早，現在嚷著肚餓，未免不對時辰。”
亦笑道：“二哥最講究“食”之一道，但吃了五六十年，仍然瘦得似個人幹……”
戰千羽道：“好了，你老嫂子適才離座，便是親自下廚整治酒筵，她知道你這位天下第一饞蟲到來，沒有佳肴美酒是搪塞不過的。”
白孤大笑著舉起茶杯，高聲道：“善哉，善哉，為老嫂嫂幹一杯，算是知弟莫若嫂了。”
說罷，仰首將一杯香茗飲幹。
廳中各人，在十分歡洽的氣氛中，天南地北的閑聊起來。
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華燈初上。
夜色，是美麗而澄朗的，夜空中沒有一片雲，星辰閃爍，月光皎潔，尚帶著一絲令人心曠神怡的清寒。
戰府的大廳中，人語喧嘩，杯幌交錯，時而傳來，一陣豪邁而朗潤的笑聲。
這桌酒筵，自太陽落山時擺上，到現在為止，已整整吃了一個時辰了。
大旋風白孤那清瞿的麵孔上，浮起一絲油亮的紅光，他摸著微脹的肚皮，宏聲大笑道：“大嫂烹調之技，果然不同凡響，嗬嗬，便是皇帝老兒的禦廚，亦不過如此，大哥天天享受，莫怪心廣體胖，紅光滿麵了……”
坐在戰千羽身傍的吳氏，雍容的一笑道：“叔叔過譽了，嫂嫂不過略識幾式烹調之法，劣味恐難下咽，倒是要由叔叔包涵才是。”
下首坐的，乃是戰望龍夫婦，二人正殷殷分別為及夏蕙布菜，一麵輕聲談笑著。
與夏蕙二人早已飯飽酒足，連聲不絕的誇讚著今夜席間佳肴之美味可口。
這時，門外人影一幌，小娟兒已躡手躡足的溜了進來，她跑到身傍，伸出一隻肥嫩的小手，輕輕扯衣角。
訝然回顧，小娟兒一皺鼻尖。低聲道：“江爺爺，你可不能說話不算啊，現在咱們便溜出去如何？”
不由暗叫一聲苦也，雙眸一瞥身傍的夏蕙，悄聲道：“小娟兒，等江爺爺先陪你爺爺好麽，席尚未撤，現在怎麽可以出去呢？”
小娟兒伸出紅紅的小舌尖，一舔咀唇，微微搖頭道：“不成，爺爺一喝完酒，又是奕棋，談天，盡做那些沒有意思的事，奶奶又會催著我去睡覺，哼，晚上出去玩兒，比白天更有意思呢。”
有些著急的道：“聽我說，小娟兒，明天江爺爺帶你出去玩好吧？咱們遊西湖，逛靈隱寺，吃鮮菱角，還有……”
小娟兒一鼓小嘴，氣咻咻的道：“這是你早已答應的事嘛，現在是現在，明天是明天，你要不陪小娟兒出去呀，哼，以後你一和夏姑姑在一起，小娟兒便非跟著不可，看你受得了……”
一聽這問題十分嚴重，不由哭笑不得，暗暗忖道：“唉！想不到這小鬼頭竟然如此刁鑽慧黠，像是個八十歲的人精了，好在現在酒席已近尾聲了，吃完後大哥他們大概又得奕幾局棋，蕙妹妹可能也得陪著大嫂及侄媳聊一陣……嗯，反正無事，便答應這小妮子也不妨，也免得日後受這鬼靈精的威脅，無法與蕙妹親近……”
想著，他已無可奈何的點頭道：“好吧，小姐大人，且請先移玉駕門外相候，容江爺爺使個‘金蟬脫殼’之計……”
小娟兒嬌憨的一笑，兩隻大眼一望桌上正在與祝頤、夏蕙等人說笑的雙親，用右手小指勾了小指一下，表示默契後，又悄悄溜到門外。
微微搖頭歎氣，附嘴夏蕙耳邊，輕輕將此事說了一遍。
夏蕙不由噗嗤一笑，悄聲道：“哥，你便陪著小娟兒去玩一趟吧，反正這裏沒有什麽事，我也挺喜愛這孩子。”
在桌下一握心上人兒纖手，向席上各人告罪一聲，便離座向外行去。
大旋風白孤向叫道：“四弟，快些回來呀，還有一道大嫂做的甜湯沒有上席哩。”
含糊的答應一聲，心中卻在想：“甜湯？隻怕我今夜陪著那小丫頭片子出去，有得酸辣湯好喝了……”
他腳步才出門，走廊陰影處已傳來一聲稚嫩的“噓”聲，一條瘦小身影，已經輕溜到身前。
一眼望去，果然正是那幕小人精，敢請她早已穿好一身水綠色的綢夾襖，準備外出了。
小娟嬌憨可人的牽住右手，說道：“江爺爺，你真守信，你看，我娘前天才給我做好的這件夾襖，漂不漂亮呀？”
忙道：“江爺爺對你豈敢不守信？這衣裳美極了，嗯，真好看，像是天上的玉女下凡。”
小娟兒睜著那雙大眼睛，咬著指頭想了一下，又道：“什麽玉女？江爺爺，小娟兒長大了會不會像夏姑姑那樣漂亮？”
伸手將小娟兒抱起，笑道：“當然，你一定會和夏姑姑一樣美……”
他悄然行入庭園之內，忽道：“小娟兒，江爺爺背你在空中玩玩，你怕不怕？”
小娟兒小手一拍，高興的道：“好極了，爺爺常常在空中飛來飛去，就是不肯帶我上去玩，成天盡教我坐在房裏學習呼吸喘氣。”
微微一笑，他知道，小娟兒口中的“呼吸喘氣”，定是內家武學入門時的初步吐納之功，隻是小娟兒年紀尚幼，不克領悟罷了。
他不再多說，深深吸氣，於是，隨著他呼吸的助作，身軀已冉冉淩空兩丈！
小娟兒正喜得張開小嘴，單臂振處，已在空中做了一次妙曼而流暢的迥旋，如一道空中的流虹般，疾速掠出七丈之外。
小娟兒緊抱著頸項，耳傍風聲呼呼，她低聲叫道：“江爺爺好好玩啊！你在空中飛的本事比爺爺都強。”
沒有回答，澎遊的真氣在體內急速流轉，每一次在他的手臂揮展時，身形便如脫弦流矢般連連射出。
於是，瞬息間便已到了業已關閉的大門之前，他略一提氣，瘦削的身軀已飆然更加升高，在空中劃過一道悅目的弧度，飛出那高大院牆之外。
落地後，小娟兒已高興得手舞足蹈，上呼道：“江爺爺你這一身本事真了不起，唔……收小娟兒做徒弟好嗎？”
牽起她的小手，向前行去，邊笑道：“學武功並不是一天兩天的事，必須要痛下苦功才行，你爺爺的本領比江爺爺大得多，何不先請你爺爺教你呢？等你學得有了根基，江爺爺自會傳你兩套十分有用的掌法……”
小娟兒搖頭央告道：“不要呀，小娟兒不要跟爺爺學，他老人家一天到晚，盡教人家坐著不動，深吸徐呼，像是發瘋似的，那樣練武功，隻怕一輩子都要挨揍……”
微微一笑，隨意與小娟兒閑聊著，片刻間，二人已行出這條十分岑寂的後街，在小娟兒引領之下，轉了三次彎路，已可看見一片輝煌的燈火，行人往來如織，摩肩擦踵，熱閘非凡。
街道兩傍，全是門麵堂皇富麗的賣買店鋪，建築精致恢宏的酒樓客棧，顯出一個大城鎮中，特有的繁華與喧囂。
熙來攘往的人群中，有著各色各樣衣著迥異，形色不同的人，他們在這所名城鬧市中，忽忽而來，又忽忽而去。
瀏覽著四周的夜景，低頭道：“小娟兒，你喜歡到那兒去玩呢？”
小娟兒一伸那白白的小手，指向街頭那邊，道：“江爺爺，這條街還可算熱閘哩，咱們到前麵城隍廟去好嗎？那兒好好玩啊，有耍猴戲的，走軟索的，說書，唱小調的，賣菱角、雪茄、冰糖葫蘆的，還有賣狗皮膏藥……”
笑道：“夠了，夠了，看樣子你倒挺熟，咱們這就去……”
他話聲尚未停止，背後已傳來一個沉冷的語聲道：“兄台不用去了，多日不見，故友談心把晤一番不好麽？”
聞聲之下，霍然回頭，丈許外的陰影處，赫然站著一個身材適中的漢子，正向他炯然凝注著，臉上帶有一絲險詐的陰笑——
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