第37章 36.廣州前事(3)
光緒廿六年三月，長洲島。
今日無風，氣溫剛好，空氣有些潮濕，但並不讓人難受。
此刻，長洲碼頭上停靠著幾艘船艦，遠遠望去，桅杆上懸掛著一麵麵布旗，上麵都印有黃龍。
黃龍旗是嚴肅的寓意，亦是有些模糊的味道，不光軍隊懸掛，許多商船為了避免麻煩，亦是會在桅杆上偷偷懸掛的，一是身份的認定，二是免於不必要的麻煩，這在沿海一帶的行船行業裏儼然成為一則默認的行規。
此時，碼頭上有幾個年輕人。
“多保重，到了天津記得給我們來電報，照顧好自己。”說話的是伍錦秋，她牽著司徒聘婷的手，有些依依不舍，眼睛裏還浮著淚花。
“嗯，我會的，我這一走，不知道什麽時候才能再見麵，你去了美國也要照顧好自己。”司徒聘婷回握伍錦秋的手，亦是無限安慰之意。
“照顧好自己。”一旁的彼得也說道。
司徒聘婷回望他，隻點了點頭，未作言語。
“保重。”伍子洵仍舊言語不多，看不出他過多的表情，更不知他是如何作想的。
來得人不少，可大家都不願意言語過多，隻得沉靜在朗朗晴空裏，得到一絲好天氣的安慰。
“聘婷，記得天津的那位舒伯父嗎？他和你父親亦是有些交情的，我已去信，你到達天津時，他會來接你，一切都要以自身的安全為主，不要盲目的去城外。”城東那位林伯伯說道。
“嗯，林伯伯，謝謝您為我做的一切。”司徒聘婷急忙感謝道，複地想起什麽，又道：“我父親那邊，您沒有告知吧？您知道，我並不想要他們擔心。”
林伯伯聽言，無奈地答道：“未曾，可我做的一切，並不想刻意隱瞞你父母。”
這位林伯伯頗有些本事，與司徒聘婷的父親相識已久，早年經由皮毛生意發際於美國，後轉戰香港經營各處實業，再後來舉家又搬至廣州，直至如今，如若廣州城裏誰人不識得林老三，是會被人笑作傻仔地，林老三在官商界都有名聲，但要問具體做什麽的？又無人能說出個正確的一二事來。
可見這位林老三，在廣州城裏的是有些乖張和神秘。
司徒聘婷的船票亦是林老三所贈送，可讓她未曾想到的是，如此頗不被人理解的一趟行程，竟是跟隨著官艦而行。
清朝政府裏的水師頗有地位，縱然已無當年之勇，亦無法對抗西方船艦，但繞是商船遍布的長洲碼頭裏，亦是開辟出一處專屬之地，其餘船隻行人均不得入內，正如去年那場有伍子洵參與的維多利亞號反動事件，商船與官艦的隔離，也隔離了許多事端，碼頭上的巡查隊都無權利入內。
然，就是這位林老三，助得司徒聘婷的行程，也讓平民百姓第一次身臨官艦駐地。
幾人一番離別宣泄之時，另一邊一身著官服之人緩步朝幾人而來。
那身著官服之人明顯品階頗高，見其身著繡錦雞紋飾官服，頭戴珊瑚頂珠官帽，亦步亦趨甚有氣勢，後頭還跟著幾個下屬。
林老三見那人朝自己這邊而來，頗有些驚訝，忙不迭迎了上去。
“許大人，您怎會親自而來，真是折煞了草民啊！”見林老三雙手拱禮，似要下跪之勢。
那許大人麵帶笑意，連忙抬手止住了他下跪的動作，言道：“善亭，你我皆不在公堂之上，就不必如此多禮！”
與此，他抬眼望去幾個年輕人，意是有所指問道：“兩位女子中，誰是聘婷？早年去港地時，我與她父親亦是有過交情地。”
林善亭聽得，便答道：“那位略高的女子便是，林某亦是要暫代她父親感謝許大人的相助。”
許大人聽得，也是打量起來，司徒聘婷身旁置放著一隻不大的木箱，此外，並無他物。見她站得筆直的樣子，頗有些好奇這樣一位年輕女子的行徑：“如此女子，倒是讓人印象深刻，有些她父親的樣子，你怎麽會縱容她去天津？你可知天津的局勢並不合適她這樣的女子前往！”
“聘婷留學美國，有些西方人的思維，亦是有我們的傳統思想，兩者融合反倒讓她更加通達。況她如今在美國的報刊做事，想去北方看看，草民覺得不為不可，她的為人行事草民是知曉幾分，很有自己的主見。”林善亭答道。
許大人聽言，更加好奇地問道：“如此，她去的目的是為報道？”
“是以！”林善亭答道。
林善亭似也有些愛國憂患意識，他同情國人生活在水生火熱之中，更憐憫北方諸地反帝運動下的悲慘，當初，司徒聘婷告知他，想去北方時，他竟毫不猶豫地答應並幫助了。
許大人打量片刻，在聽得林善亭的回答臉色並未有過多變化，他是親維新的一派，對於如此行徑亦是未作評價，誰也不知這位身在李中堂麾下的幹將有怎樣的想法。
片刻，他道：“你去告知聘婷，時辰差不多，該上船了。”言畢，他負手立於原地，有些閑暇般等候，恐是在此等候，是為專門接司徒聘婷。
此時，官艦上有鼓聲傳來，驚起了幾個年輕人的打望。
司徒聘婷似是知曉，該是離開的時候了，便對眾人言道。
“我該走了，各位多保重！”言完，提起腳邊的木箱，朝林善亭來的方向而來。
留下的幾人，麵色早已習慣性的平常，誰也猜不透各自的想法。
就連平日裏，最是反對司徒聘婷去北方的彼得，此時，也未再言語，也未見離別之殤。
終究，離別都是人之常情之事。
………..
另一邊，河南。
河湧上行船不多，卻有一艘停在岸邊，船頭的艄公已經不知去向。
見得船篷裏有幾人，正輕聲地言道。
“近日，港地諸多不便，保皇會的人卻是遭罪了不少，我會還算安妥，然不時仍要備得幾處掩人耳目之所，恐港督府查辦。”言語之人，正是格致的鍾先生，早先的河南會麵，仍舊是他。
“何日行事？先生可有所知？”伍青山問道，是然，正是十八甫伍青山。
“港地那邊未作言明，然，文緯多次前往，亦是未得消息，可文緯太過激進，陳先生讓我多加看管，亦是要謝思同、甫之兩位仁兄的慷慨。”鍾先生答道。
“我等能做之事，興許隻餘這般。”葉甫之亦是感慨道。
鍾先生有些驚詫，隨口便道：“兩位仁兄何以？此事，已足矣！”
自光緒廿五年前後開始，伍青山和葉甫之便不時與鍾先生見麵，兩人機緣巧合識得鍾先生，知曉此人具才華，有維新思想，鍾先生入得興中會後，便積極籌款相助。
這樣的伍青山是兒女完全不曾料想到的。
………..
船帆在無風的晴日裏有些無力，大家都在等一陣西風的到來。
有船員立在船頭上觀測和祭奠。
先前幾個年輕人聽到的鼓聲便是祭奠之聲，行船的行家都有規矩，不管官船商船亦是要開鼓請神明保佑地，越是行程遙遠，越是要如此般。
興許大海聽到了他們的祈禱，夾雜著潮氣的海風未曾讓人等候太久，便姍姍而來。
船艙裏不大，還開著一扇通風的小窗戶，海風從氣孔裏鑽進來，吹醒了司徒聘婷有些渾濁地思緒，此去天津，並不是行程的終點，她不想讓人擔憂，便不想言語過多，徒增煩惱。
可繞是年輕無畏如她，也終究隻是一個年輕的女子。
誰不害怕前路的未知呢？
………..
而隔日，餘音堂裏的人們不會想到，那位思想活躍的美國人已經消失，往日為素材東奔西跑是常事，是以，誰都未曾想到，前一日剛離開的司徒聘婷，而後一日，美國人彼得就跟上了。
此時，彼得已經坐上去往上海的船隻，就在與司徒聘婷隔天裏。
他並未知會任何人，隻匆忙在房內的桌上留了一封信，說是要去上海收集新聞素材，相信不久後，會有同事發現那封信。
這一切都有些讓人始料未及，包括伍宅裏的兩個人。
眼看著伍子洵與伍錦秋的出發日期越來越近時，伍錦秋突又心生退意，跟伍青山提出想年後再去美國，如此反複無常又突然的舉動讓伍宅裏的所有人都驚了一跳。
然，不知伍錦秋怎麽向伍青山言明地，他竟然莫名的便同意了！
這樣一場類似鬧劇般的出國之行，從年前的法國，再到近在眼前的美國，都無疑讓人心生疑慮。
就在伍青山答應伍錦秋提議後的第五日，正是初八，這一日黃曆記的是宜出行。
是以，伍錦秋留下了一封信件，收拾了幾件衣裳，也跟著離開了，信上隻說去上海，至於怎麽去？卻又未曾言明。
在得知伍錦秋的離開，伍宅裏人人不得安心，伍青山氣急不已，伍子洵見狀，亦是自告奮勇，要一路尋找妹妹，伍青山便也同意了，隻言道，多帶些人幫忙。
整個中華大地裏儼然是一場大鬧劇，而這群青年人更像是一場場小鬧劇，大的擾得人氣鬱，小的卻是惹人氣急。
伍青山氣急自省，繞是白發急出了數根，亦是無解。
年輕氣盛的人們，根本無法預料到世道的險惡，光是憑著一股子熱血**便想去投靠社會，那是多麽可笑和愚蠢的行為，隻是，誰又無法阻止他們，所以，隻有當他們真正受到來自四麵八方的迫害時，才能夠幡然醒悟吧，隻是不知道那時候，一切還來不來得及？
伍子洵也在隔天出發，四個年輕人就像是商量好了一般，你如果往右我就必須向左。一場場從廣州到天津，廣州到上海，廣州再到上海的赴身裏，到底是年輕的不懂事？還是亂世裏的最平常卻又不平常的事？
願大家都量力而行。
光緒廿六的三月，比廿五年整年來的更讓人措手不及。
一切都有些背道而馳。