薑鸞在椒房殿裏待了半個時辰。
虎兒在庭院的青石地上爬了半個時辰。
八個多月的小嬰兒, 誰也想不到肉墩墩的小身子裏的精力如此得旺盛，偌大的庭院被他爬了一整圈，摸遍了朱紅欄杆, 青石縫隙，爬到大樹下時, 不止仔仔細細地摸了粗糙的樹皮樹根，順帶著抓了一把草就要往嘴裏塞。
薑鸞在旁邊蹲著看, 居然不攔著。
虎兒吃了一嘴的草, 發現不好吃, 呸呸呸地全吐了，小嘴巴周圍全是吐出來的草沫子, 張著小奶牙哼哼唧唧地抱怨。
薑鸞笑得前仰後合，這才把虎兒的嘴巴仔仔細細擦幹淨。
“行了, 吃過一回, 以後再也不會吃草了。”她把虎兒抱在手裏, 又帶著虎兒摸了一回枝頭高處盛放的木槿花，薅了朵最大最豔麗的花塞進虎兒手裏。
“今天爬夠了。回去吧。”
她抱著虎兒原路送回去。顧娘娘身邊的大宮女風信始終在屋簷下不錯眼地盯著, 緊張得一個箭步過去，把虎兒緊緊地摟在懷裏，就要回寢間。
虎兒掙紮著不肯回陰暗的寢間，咿咿呀呀地還要薑鸞抱。
薑鸞站在明堂裏。隔著放下的帷帳, 隱隱約約可以看見最裏間躺臥在榻上的顧娘娘的背影。
“聖人思念虎兒, 病榻上不得起身，心情積鬱。”她並不進去告辭，遠遠地站在明堂, 說明來意。
“還請娘娘下次前去紫宸殿侍疾時, 帶著虎兒一同前去, 探望聖人。勿讓父子分離。”
“我給娘娘一句準話，顧六郎找不回來了。聖人不會為了一個顧六郎戒嚴京城，驚擾萬民。還請節哀順變，遇事往前看。沒了顧六郎，顧氏依然是皇親外戚。娘娘到此為止吧。”
她走出幾步，背後寢間裏依舊靜悄悄的。
幾個親隨大宮女都露出了驚疑的神色，隻有顧娘娘動也不懂地躺在榻上，毫無反應。
薑鸞走出了氣氛壓抑的椒房殿，走下漢白玉石階，長長地吐了口氣，回頭望了眼重新緊閉的朱紅宮門。
她叫了薛奪過來，輕聲叮囑他。“給顧娘娘兩日時間。兩日之內，顧娘娘把虎兒帶去紫宸殿，就當今天的事沒發生過。”
“如果過了兩日，顧娘娘還是不肯把虎兒帶出椒房殿，還是像現在這樣把虎兒整天關在屋裏的話……”
“你跟椒房殿值守的中郎將提前知會一聲，晚上動手，把虎兒從椒房殿裏抱出來，奶娘也帶過來。以後虎兒就養在紫宸殿裏。”
薛奪吃了一驚。“是聖人的意思？”
薑鸞走出幾步，盛夏的風拂過她的長裙擺，她輕聲卻不容置疑地說，
“是我的意思。顧娘娘如果詰問你們，叫她來找我。我擔著。”
————
薑鸞下午先去的驃騎大將軍府。
謝征這次回返遼東的半路上被四百裏加急召回京，隱約知道了等待他的是什麽。
薑雙鷺強打精神出來作陪。看她神色疲倦，眼下隱約顯出烏青，最近顯然休息得不算好。
當著薑鸞的麵，謝征說話並不避諱什麽。
“家族裏的意思，要臣當仁不讓，領兵出征。如果朝廷真的下了令，臣身為武將，萬死不辭。至於臣自己，其實……”他頓了頓，神色複雜地看了眼身側坐著的新婚妻子。
“前幾日回京時，後院池子裏剛下了一批新的魚苗，淤泥裏埋了名品蓮種。阿鷺喜愛池子邊的垂柳，昨日親筆描了圖樣，打算找工匠修個夏日裏休憩的涼亭，把池子水引過去，繞涼亭一周……”
他表達得再明顯不過，薑鸞哪裏看不出他的意思。
新婚燕爾，謝征自己不想領兵去西北打突厥。
薑鸞喝了口待客的好茶，卻沒心思品茶，沒滋沒味地放下了。
都什麽破事。不想打仗的人，隻想關門閉戶過新婚小日子，被所有人攛掇著逼迫著領兵出征；雄心壯誌想打的那個，又被人以各種各樣的理由，死死摁在京城裏，不放他帶兵出征。
在大將軍府裏坐到了傍晚，陪著二姊看了後院池子裏新放的小魚苗，沒吃晚食，告辭出來。
謝征親自送出門外。
兩人在庭院裏緩行時，謝征的腳步一停，問起一樁私事。
“敢問殿下，阿鷺幼時，有沒有去過冰天雪地的荒涼地帶？應該是秋冬季節，下起大雪，白茫茫一片的那種地方？”
薑鸞也是一怔，停步回憶了片刻。
“沒有。”她肯定地說，“我和二姊輕易不會出京。我記得去過的，隻有偶爾出城祭祖，去過城外五十裏的宗廟。啊，還去過一次西邊的祖陵龍興地。而且出京都選在天氣不冷不熱的春秋季節，不可能大雪的冬季出京。”
謝征陷入了久久的沉思。
片刻後回過神來，開口解釋說，“阿鷺最近夜裏時常做噩夢，夢中會驚喊出聲，還會流淚，醒來後提到了‘大雪’。如果不是小時候的經曆的話，會不是是太行山下的屍氣太濁，被侵擾到了。”
鬼神之事，誰也說不清，薑鸞吃驚不小，沒想到二姊受濁氣侵擾至今。
下午她們相處閑話了不短時辰，薑雙鷺一個字都沒提。她當即就要回去探望。
謝征擋住了。
“她自己也說不清，夢醒了就忘。殿下還是先忙手上的事。我這幾日守著她，把她夢魘時說的字句片段逐字記錄下來，看看究竟是幽魂入夢，還是煞氣侵身。必要時再請人開法壇，做一場法事。”
薑鸞點點頭，謝征的處置確實穩妥。
“有勞了。”
謝征的驃騎大將軍府，在京城西南邊的崇德坊。沿著主街往前一個坊，轉北，就是直通皇城南門的朱雀大街。
但如果不轉北，沿著長街一路往前，過兩個坊就是河北道兵馬元帥府所在的永樂坊。
路過裴顯的兵馬元帥府，她遠遠地叫停了馬車，若有所思地遙望著外觀氣派的烏頭門。
她還沒想好見麵了怎麽問，怎麽說。
她也沒想到自己心裏究竟是希望他領兵出征，還是不希望他出征。
薑鸞在路邊沉思的時候，她的東宮車駕卻落入了兵馬元帥府守衛的眼裏。
二月裏，她曾經帶著東宮禁衛，在大白天裏氣勢洶洶地圍堵過一次兵馬元帥府，進門時帶進了文鏡。
知道內情的將軍們，都知曉她是找借口無事生事，好讓文鏡進門受冠禮。
但門口值守的玄鐵騎將士不知情……
口耳相傳下來，以訛傳訛，就成了東宮皇太女和他們督帥不和。隻要見到東宮車駕停在門口，就得小心嘍，當心被人再堵一次大門，丟了督帥的臉麵。
今天瞧見東宮車馬又停在街對麵，擺出對峙的姿態半天不走，守門將士們低聲商量了幾句，遠遠地奔過來，一個緊張地喊了句，“我們督帥不在！”
另一個緊跟著大喊，“人在皇城，尚未回返！”
薑鸞從思緒裏驚醒。
竟有如此好事！
她今日替二兄而來，要問的是棘手的軍務事。她知道玄鐵騎是裴顯的嫡係兵馬，仿佛龍頸逆鱗，輕易碰觸不得。
她原本顧慮著見麵如何開口；現在得知人不在家裏，倒是放鬆了不少。
她立即起身下車。
“人不在正好。本宮在書房裏等他回來。”
在守門將士們的瞠目注視下，她不等主人招待，自個兒進了大門，熟門熟路地往書房方向去，
“不必領路了，我知道怎麽走。”
—————
裴顯人確實不在兵馬元帥府裏，而是在外皇城的值房裏。
他約了人說話。宮裏值房方便。
不甚寬大的值房小廳裏，裴顯坐在桐木長案後頭，他約來說話的人站在半開半閉的窗邊。
兩人的目光，不約而同地盯著桐木案上那盆長葉碧綠的報春蘭。
值房裏氣氛凝滯。
裴顯約來說話的人，是謝瀾。
“正月十五，上元之夜。”裴顯開門見山，“皇太女和謝侍郎暗中合謀，共同籌劃了一件事。卷雲殿當夜的真相，裴某已經知道了。”
謝瀾的視線盯著蘭草青翠欲滴的長葉，一言不發。
“皇太女殿下有個記錄隨筆的習慣，做了什麽大事小事，都喜歡記一筆。”裴顯抬手輕撫著蘭草微顫的長葉片，
”這次去太行山招魂。儀式完成之後，對著滿地的招魂白幡，河邊亡骨，皇太女感慨生之短暫，相聚不易，終於願意把她珍藏已久的隨筆卷軸拿給裴某觀看。裴某這才知道當夜的真相。”
謝瀾冷冷地道，“裴中書既然已經知道了當夜的真相，又何必召下官前來質問。特意召了下官來，顯然心中還有疑問未解。”
“不錯。”裴顯微微頷首，“裴某想知道，殿下是從什麽時候開始和你商議上元夜之事，年前還是年後。當時她的原話又是什麽。”
謝瀾的眉宇間露出一絲譏誚。
“殿下想說的事，已經告知了裴中書。殿下不想說的事，何必來問下官。下官每日都在吏部，裴中書想知道全部真相，明早去宮門外敲登聞鼓便是。下官束手就擒。”
說罷不等回應，行禮推門離去。
裴顯看著修長的背影遠去，露出若有所思的神色。
他今天召謝瀾來，原本就沒想從他嘴裏打探出什麽有用的線索。
他隻想看自己說出‘上元夜合謀’五個字時，謝瀾什麽神色，會不會露出驚愕神色，斷然否認。
他沒有。
他默認了。
上元夜之事，確實是薑鸞和謝瀾預先合謀。
薑鸞從來就不是個安分乖巧的性子。一張嘴裏吐出來的話真真假假，如果句句都深信不疑，早就被她帶進溝裏去。
他不止聽她說話，還看她做事。
日積月累，陸陸續續寫了近兩年的隨筆卷軸不會作假。
她和謝瀾合謀設計了上元夜之夜，處心積慮地把他藥倒，最後入了帳的人是自己，不會作假。
她藏在最深處、層層掩飾的心事也不會作假。
藏得越深，心意越真。她待他的真心，他已經看到了。
至於薑鸞嘴裏說的那些，人生八苦，求不得苦，一年年的等不得除夕相伴之人，隻怕都是故意混淆誤導他的說辭，好叫他猜不出。
裴顯的唇邊帶了笑，指腹輕拂過四季蘭顫抖的長葉。
坐在值房裏，他開始思索，去哪兒堵她呢。
親兵就在這時匆匆敲門進來，附耳小聲道，“宮外剛傳來的消息，皇太女殿下去了兵馬元帥府。人在書房。”
巧了。
裴顯起身便往外走，
————
書房待了一下午，薑鸞還是沒想好說辭。倒是把那盆新送來的蘭草給澆了水，加了肥，把白牆上掛著的黑木強弓拿下來試了試，折騰了半天沒拉開，原樣掛回去了 。
又去翻書架上的書。
拉拉雜雜，什麽都有，兵書，史書，傳記，樂府詞賦。甚至連王相家的七郎前幾年寫得那卷京城膾炙人口的《上都懷古賦》都擱在書架上。
翻了翻，居然當真看過，還寫了批注。
一看就是裴顯的行草字，龍飛鳳舞地批注了幾行，
“長短嗟歎，盡在虛處。無一筆有利民生。可見清談誤國。”
薑鸞笑得肚子疼。他上輩子獨攬相位時，人就極厭惡玄學清談。朝野名聲響亮的幾個清談玄學大家，從他手裏沒一個能撈到官職做的。
這輩子雖說沒有坐在相位了，脾氣性情沒改，還是一貫地不待見。
門外響起了熟悉的穩健腳步聲。
薑鸞閃電般把王七郎的那卷批注過的《上都懷古賦》塞回書架去了。
站在書架邊，轉過身衝著門，擺出嚴肅的麵孔，
“裴中書，本宮今日前來登門拜訪，受了聖人口諭，和你商討——”
裴顯抬腳進了書房，反手把門關閉，門栓栓死。又走出幾步，把東邊半開的窗戶嚴嚴實實地關上，擋光的竹簾子拉下。
原本光線透亮的書房，倏然成了暗室。
薑鸞：“……”他這是什麽來頭？
她感覺哪裏不太對，停在書架邊沒動，餘光卻始終瞄著對麵的動作瞧。瞧著瞧著，他筆直往她的書架方向過來了。
“啊~”一聲低低的驚呼。
薑鸞被直接攔腰抱起，裏外隔斷的竹簾子掀開又放下，兩道身影滾進了書房最裏間的小榻裏。
——
書房門窗緊閉，裏麵的兩人“密談”了兩個時辰。
薑鸞在驃騎大將軍府沒有吃的晚食，改成在兵馬元帥府裏吃了。
書房裏準備給男主人日常臥寢的小榻，當然不可能像東宮的紫檀木架子床那麽縱深寬大。
一個人獨自睡還算寬敞，兩人擠擠挨挨在一處，六月裏天氣又熱，薑鸞是不容易出汗的體質，身上都起了薄薄一層晶瑩的汗珠。
裴顯不放她。
左手臂鐵箍似的圈住她柔軟的腰肢，以一種全然占有的姿態，把人牢牢地按在懷裏，下巴擱在她柔軟烏黑的長發間，帶著薄繭的指腹緩緩地遊移著。
小巧敏感的耳垂，纖細優美的肩胛，一寸一寸地摸索，把她身上的敏銳反應都牢牢記住。
他從背後親吻她。蝴蝶骨是美人骨，平日裏鮮少被碰觸，碰觸一下，便招致細細的顫抖。他便一寸一寸地親吻下去，把每一處的顫抖都牢牢地記住。
說不清道不明的小火苗蔓延全身，薑鸞整個人都燃燒起來了。
她勉強還記得今天是幹什麽來的，中間試圖阻擋過一次，“別亂動，等我說完，我今天來找你有正事，我……”
她身上遊移的火苗四處蔓延，山火熊熊燃燒，升騰成了大片火海汪洋。她說到一半停了。
今天她來找他……做什麽來著的？
想不起來了。
管今天過來做什麽來著。
她抱住了他探過來的堅實的手臂，穿著細綾襪的腳探出，輕踢了下了他的腿。
————
廚房裏做好的晚食，在大灶裏溫了三遍，天徹底黑了才叫進書房，擱在靠窗的桐木長案上。
送晚食進來的親兵在寬敞的書房外間沒見著人，尋思著兩位或許在竹簾隔開的裏間密談大事，順手給長案上的蘭花又澆了一遍水，出去了。
竹簾子從裏掀起，裴顯端著湯碗進去裏間。
“清熱降火的綠豆湯，在井水裏湃過了，適合夏日裏飲用，多喝點。”
薑鸞閉著眼，喝了幾口甜滋滋放了糖的綠豆湯。她喝夠了，閉著眼把湯碗往旁邊一推，貓兒似的蹭在他胸口，手臂掛在他脖子上，蹭來蹭去。
裴顯才穿好了衣裳從榻上下來，被她蹭得又要按捺不住了。
“阿鸞。”他把嗓音往下壓了壓，說，“你今天來找我正好，我也正想找你……”
“別說話。”薑鸞卻不要聽了，“你不說話時我們還不錯。你一開口說話，把我氣走了，我可沒法跟你說正事了。你閉嘴，坐旁邊去，聽我說。”
裴顯啞然起身，坐去了旁邊。
薑鸞闔著眼睛，摸索著穿衣裳。
“累死了，你都不知道我今天跑了多少個地方。下午來找你，你不在，還想著借你的書房歇一歇。你偏這麽早回來……我渾身骨頭都快散架了。”
薑鸞勉強睜開困倦的眼皮，掙紮著把衣服穿好，抬手捂住連天的嗬欠，苦惱地說，“我要和你商量的是很大一件正事。”
裴顯拉起了竹卷簾，把窗戶打開，夏日清新的夜風吹了進來。
薑鸞斟酌著詞句，“你這回請戰，聖人今早召我去還當麵讚揚了你。朝中支持主戰的大臣也不少。但具體出征的人選，多數人屬意謝大將軍領兵——”
“謝大將軍可以領兵。但他麾下的騰龍軍不可。”裴顯站在窗邊。
他在朝堂上的對手多，盟友卻也不少。聽到了不少風聲。
“西北關外大片的砂石荒漠，夏日酷熱，冬日嚴寒，野外有狼群，春秋季節還經常突起颶風。幾處綠洲的地點，遇到風暴時的藏身山地，隻有極熟識地形的本地人才能尋到。騰龍軍都是東北關外的將士，軍馬也是東北草原上跑慣的馬。調去西北砂石地用兵，人生地疏，隻怕打不過西北薛那陀部落的那支突厥人。”
他分析的厲害關鍵處，薑鸞不是不知道。
朝堂上誰都知道裴顯的出身履曆。他領著玄鐵騎和現在的新可汗在西北邊境打過幾場硬仗，沒吃過虧。由裴顯帶兵出征，他的玄鐵騎做主力，謝征的騰龍軍做輔助，是最好的選擇。
但朝臣們群起而諫，摁著裴顯不讓他領兵出京，聖人猶豫不定，她不好越俎代庖。
薑鸞退而求其次，和他商量著，“河東邊境駐紮的邊防鐵騎還有好幾萬吧？把他們調撥給謝征……”
裴顯聽著聽著，唇邊露出一絲不明顯的嘲諷。
這絲嘲諷不是針對薑鸞，薑鸞隻是替她二兄來傳話的。他的嘲諷針對的是提出主張的朝臣們。
“邊境的將士們都是活生生的人，不是棋子。臨時調撥一個主帥過去，將不知兵，兵不知將，彼此都是陌生人，大戰前夕，如何提振士氣？關鍵時刻，麾下將士的姓名都叫不出，如何鼓舞他們不顧生死，奮勇殺敵？”
裴顯淡漠地道，“提出這番主張的，定然是隻讀過幾篇兵書就自以為能指點江山的文臣。我這邊怎樣想先不說，謝征自己也是領兵的節度使出身，他定然不會願意。”
他沒多說什麽，但平靜話語裏的嘲諷，薑鸞聽出來了。
薑鸞抱著膝蓋坐著，幽幽地歎了聲，
“我剛才那句沒說錯把？你不說話時，我們還不錯。你一開口說話，我的臉皮被你刮得疼。”
她剛才衣裳整齊地穿好了，長裙也套上了，裏頭的綢褲還沒穿，華貴纖薄的長裙下露出光潔的腳踝和圓潤的腳趾。
薑鸞今天確實累得不輕，摸索著找到了綾羅襪，垂著眼把長裙往上拉了拉，露出一小截瑩然小腿，就要穿羅襪。
裴顯走過來，坐在她身側，把她的纖長筆直的小腿撈過來，放在自己膝蓋上，替她穿襪。
他的掌心指腹上都有薄繭，麻癢難當，薑鸞忍不住地笑。就像把腿抽回去。
裴顯不許她退，牢牢地按住了，仔細替她穿襪，一邊說，
“沒有為難阿鸞的意思。回去跟聖人說一聲，把謝大將軍調去西北領邊軍的主意行不通。將不知兵，兵不知將，必生亂事。再想別的辦法。”
“還有什麽別的辦法。”薑鸞苦惱地說，“還不如不發兵，直接發國書，駁了他們討公主和親的狂妄念頭。破口大罵一頓。”
裴顯居然不反對。
“之前我主張發兵，一來是對方太過狂妄自大，發兵征討，可以滅他們新可汗的傲氣，揚我大聞朝國威。二來，打一場勝仗之後，就可以順理成章要求迎回燮昭公主的遺骨。但按照如今朝廷商議下來的局麵，堅持發兵，隻怕要吃敗仗。還不如不發兵。索性嘴皮子先打一場仗也好。”
薑鸞聽得挺稀罕的。
她原本以為裴顯軍中出身，會是個強硬的主戰派。沒想到他居然不是。
裴顯看出她掩飾不住的詫異，驚訝時眉眼越發顯得昳麗生動。
他沒說什麽，照常給她穿好了羅襪，腳踝處的一圈細綾係帶紮緊，抬手揉了一把她垂散的烏發，
“瞧不起人，以為裴某是個窮兵黷武的好戰狂徒。”
薑鸞的發髻原本就睡散了，被他狠揉了一把，全散開了。一縷發絲亂糟糟地垂到臉頰邊。
薑鸞拿手梳理著亂七八糟的長發，不客氣地一腳踢過去。
“誰瞧不起誰呢。以為隨便哪個都能替本宮更衣穿襪？”
裴顯唇邊的笑意加深了些。
他又想起了下午從謝瀾那邊套出的實情。
上元夜的‘意外’，是個謀劃深遠的計中計。從他開始籌謀上元夜的九章條陳開始，他自己就中了套。
麵前這個心思狡黠的小丫頭，一開始盯上的就是他。
“始終沒有和阿鸞說過，”他慢悠悠地開始給她穿另一隻羅襪，
“我的小字‘彥之’。阿鸞以後私下無人時，稱呼小字即可。我可是聽夠了阿鸞口中‘裴中書’三個字了。”
他的小字，薑鸞早知道了。
她卻裝作沒聽見，歪著頭瞧他，忍著笑，偏偏極正經地又喚他，“裴中書。”
裴顯不應。
手下微微用力，把腳踝處的一圈細綾係帶嚴實地紮緊了，淡笑，“再叫一次？”
薑鸞不怕死地繼續喊，“裴中——”
對麵端坐如山的身影倏然動了，仿佛一座大山壓了過來，把小榻邊坐著的薑鸞直接壓在了榻上，纖薄長裙從下方撩起。
薑鸞又癢又難熬，怕外頭有親兵聽到，把嗓音壓在喉嚨裏，忍著笑推他，小聲地喊，“彥之，彥之！”
“嗯。” 裴顯應了聲，卻還是不起身。
剛才故意不喊，現在喊也晚了。
作者有話說：
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