第七章

第七章

第五夜：1929年12月29號星期日

兩個摩羯座，X的標記，以及各種對十二失敗的探求

魯裏亞在大家吃早餐時走了進來，打斷了大家。瞥到他那緊皺的眉頭，艾勒裏知道中尉今天早晨對聖誕盒子沒興趣。

“我想讓你們到藏書室來一趟，”魯裏亞單刀直入地宣布道。“加迪納爾在哪兒？”

克雷格說道，“在鎮上，教堂裏。”

“等他回來了，他也算在內。”

魯裏亞整個早上就在藏書室的桌子後麵，設立了一個一人的專製法庭，挨個詢問他們，在一個大筆記本上記著筆記。艾勒裏留到最後，他發現仍然是毫無進展。魯裏亞就像所有的警察一樣，現在已經別無選擇。隻是在原地踏步而已…。無非是重複問“你們從來沒見過那名死者嗎？”——“星期四早上你們都在哪兒”等等諸如此類可笑的問題。

正當魯裏亞中尉重重地和上他的筆記本，站起身時，艾勒裏說。“順帶說一句，就在你昨晚走了過後，約翰·塞巴斯蒂安在他的臥室發現了第四個禮品盒子。”

魯裏亞先是重新做下，接著又站起身。“別管它！”接著他說道。“裏麵是什麽？”

“一排白色的小柵欄——你從未見過如此精致的——還有一句說將會有暴力降臨的暗示。”

“完全是胡扯，知道嗎，你們全都瘋了。我得走了。”

“等一會兒，中尉。那個死者怎麽樣了？”

“沒什麽進展。我們從他的臉部，指紋等等上沒找到一點兒線索；我猜他根本就沒有記錄。就我們至今所能做的調查而言，他肯定不是來自這附近什麽地方。所以我現在是怎麽想的呢？我他媽真的受夠這破事兒了！”

午餐過後不久，紐約警局打來一通電話找艾勒裏。他將電話帶到藏書室裏，來到一扇關上的門後麵。

“奎因探長報告。”奎因探長在電話裏說道。“你想怎麽聽你的情報，奎因先生——直接點兒還是婉轉點？”

“像往常一樣直接。”奎因先生答道。

“你說拉斯蒂·布朗設計了八個男士錢夾，四個女士胸針，每個都是根據十二宮不同的標誌設計的，對吧？”

“我是這麽說的。”

“你算錯了。八加四等於十二。我上學時反正是這麽學的。問題是，莫蘭的人說他們製做了十三件。”電話線的另一端此時是一片沉默，探長說道。“艾勒裏，你是死了還是怎麽了？”

“我正從心髒病裏恢複過來，”艾勒裏用有些模糊的聲音說道。“製作了13件，你剛才這麽說？是按照訂單，不是出錯了。”

“當然是按照訂單來的，莫蘭從不會出錯。”

“那麽告訴我。”艾勒裏說道，聲調鎮定地挺高了八度。“事實上，第十三件不是不相關的設計？它也是十二宮其中一個標誌——和十二個中的某個完全一樣？”

“沒錯，它就是——”

“等一會兒，爸爸。讓我猜猜。相同的這一件製成了山羊的形狀？那代表摩羯座。兩個摩羯座的錢夾。我該怎麽辦？”

“真不可思議。”他的父親由衷地大吃一驚。“你是怎麽知道的，兒子？”

“你知道我的方法。”艾勒裏謙遜地說，“噢，好吧。我總是沒法瞞住你。約翰·塞巴斯蒂安的生日是1月6號。1月6號的命宮標誌是山羊。”

“噢，但是你怎麽知道那會和約翰的一樣呢？”

“這點我就沒法在電話裏深入講了。爸爸，我有另外一件事擺脫你。爸爸？你在嗎？”

“我在這兒。”奎因探長悶悶不樂地說道。“有時我在想我幹嘛不幹脆每個月寄給你一個目錄。這次是什麽事？”