原文

大道泛兮，其可左右①。萬物恃之以生而不辭，功成不名有②。衣養萬物而不為主，常無欲，可名於小；萬物歸焉而不知主，可名為大③。以其終不自為大，故能成其大④。

注釋

①大道泛兮，其可左右：大道如泛濫河水，左右漫流，形容道的無處不到。蘇轍說“泛兮無可無不可，故左右上下，周旋無不至也。”注意，“水”是老子和道聯係最緊密的一個物。

②萬物恃之以生而不辭，功成不名有：萬物都靠道而生，道對這種功勞卻毫無感覺，這就是道的傻乎乎。蘇轍說“世有生物而不辭者，必將名之以為己有；世有避物而不有者，必將辭物而不生”隻有道，讓人摸不著頭腦地反其道而行：生而不辭，成而不有。

③衣養萬物而不為主，常無欲，可名於小；萬物歸焉而不知主，可名為大：衣養，護養。小，道對萬物無欲無求而言，是為“小”；萬物歸往於道而言，是為“大”。通俗而言就是，道養萬物“小”意思，但萬物卻認為，道對自己的養育是“大”恩“大”德。黃茂材說：“道無大小，自吾無欲以觀之，則謂之小；自物不知所主以觀之，則謂之大。”

④以其終不自為大，故能成其大：《文子》說：“古之善為君者，效法江海。江海無為，以成其大，窪下以成其廣，故能長久。”

譯文

大道如泛濫的洪水無所不到，無所不在。萬物依賴它而生，它從未拒絕過萬物，功成後不自以為有功。它覆蓋養育萬物，卻不主宰它們，可以稱為“小”；萬物歸附它，它卻不主宰萬物，可以稱為“大”。由於它始終不自以為大，所以能夠成就自己的大。

度陰山曰

如果隻能選一條必定成功定律，那肯定是春秋霸主秦穆公的這條訓誡：“人之有技，若己有之；人之彥聖，其心好之，不啻若自其口出。”意思是：發現他人的才能，如同自己擁有一樣；遇見才德之人，心裏喜歡他，不僅僅停留在口頭上。這句話當然也和老子“生而不辭、功成不名”的道嚴絲合縫。

李隆基（唐玄宗）時期，有個叫盧懷慎的宰相，毀譽參半。認可他的人讚美他說身居高位而家無餘糧，勤懇地管理國家，可謂一等良臣。盧懷慎直到去世前，還擔憂李隆基荒廢政事的潛在危險。甚至有人動情地認為，李隆基前期的宰相中，盧懷慎最合格。否定他的人則批評說，盧懷慎就是個“伴食宰相”（唐時，所有宰相在辦公室吃飯），遇事從來拿不出方案，永遠都把另一宰相姚崇推到前台。

但盧懷慎的粉絲則反駁說，這是老盧的無為智慧，他總把事情推給姚崇，正是秦穆公所說的“發現他人的才能如同自己擁有”一樣，卓越的人，往往都是這樣，胸懷寬廣，識人容人，讓才華橫溢之人充分發揮才能，好像自己在發揮一樣。但有些人則恰好相反，嫉賢妒能，處處阻撓他人的發揮，最終兩敗俱傷。

盧懷慎把姚崇一直推向前台，也正是老子描述的“衣養萬物而不為主，常無欲，可名於小；萬物歸焉而不知主，可名為大”的有道者形象。盧懷慎如果有私心，就不會推舉姚崇。所以，推舉姚崇沒有私心也沒有不可告人的目的。但外人卻把他看成是無能之輩，把他看小了。或許姚崇也認為老盧很無能，在朦朦朧朧中，因為老盧的推舉而實現了自己的大理想。

老子說，聖人始終不想怎麽做大，最終卻有大成。盧懷慎從來不想讓自己名留青史，結果因為推薦了姚崇而被載入史冊。

老子的這種套路，通俗而言就是“借力”。“借力”絕不僅是借助他人力量為己所用，這是有意識、有私心、有目的的，老子鄙視這種“有為”的行為。老子所說的“借力”，是沒有私心、沒有目的地認同他人力量，在力所能及的情況下，輕鬆自如地讓對方發揮力量。

孔子說，己欲立而立人，己欲達而達人，是有目的的有為，而老子的“聖人終不為大，故能成其大”是無目的的無為。因為有目的性和無目的性使用的力量大大不同，有目的的有為用力大，無目的的無為用力少。用力的多少，是判斷有為無為一個重要的指標。

你在為人處世中，不需要知道自己幫助別人是有目的還是無目的，你隻需夜深人靜時感受自己是否吃力還是順力就能知道答案。

“聖人終不自為大，故能成其大”還有因禍得福的意味。三國時期，曹魏帝國的兩名將軍王昶、陳泰在一次戰鬥中慘敗，兩人準備向皇上請罪。二人的直屬領導司馬師阻止他們說：“據可靠消息，皇上現在心情很差。如果你們此時向皇上請罪，皇上會要了你倆的命。”陳泰大驚失色，王昶也冷汗直冒，向司馬師求救。

司馬師就說，你二人打敗仗，責任全在我。

於是，司馬師以戰敗者的身份向皇帝請罪，這一招引起了颶風般的反應，不但皇帝認為他勇於承擔責任，曹魏帝國上下都把鮮花和掌聲送給了他。

這就是老子所謂的“聖人終不自為大，故能成其大”。習鑿齒在評價司馬師這一招時說：“司馬將軍主動承擔責任，本來是削弱自己，想不到事與願違。大家看到他如此謙虛和有責任心，都忘記了他的失敗而記得他的美好品質，紛紛來幫助他，使他沒有想過做大，最終卻做大了。倘若他為了保持自己的地位和名譽而推脫責任，或者隻是把屬下的責任還給屬下，那也會讓他離心離德，眾叛親離。”

由此可以看出，老子的“不為大故成其大”很有點“反敗為勝”“因禍得福”的僥幸味道。而當我們認真體悟這種僥幸時會發現，世界上的成功和福氣，從來不靠僥幸獲取。一切看上去的僥幸，都是老子高級智慧“不為大故成其大”的精準運用和未卜先知。