原文

吾言甚易知，甚易行。天下莫能知，莫能行①。言有宗，事有君②。夫唯無知③，是以不我知。知我者希，則我者貴。是以聖人被褐懷玉④。

注釋

①吾言甚易知，甚易行。天下莫能知，莫能行：老子的主要言論是“為無為”“少則得，多則惑”“不出戶知天下”“行不言之教”。這些言論太容易被人知，也太容易實踐，但天下人卻沒有實踐的，因為喜歡有為、認為“有為”能成大事的人太多。道林禪師說過，很多道理，三歲孩童能知，但八十老翁不能行。

②言有宗，事有君：言有宗，言論有宗旨；事有君，行事有根據。老子的宗旨當然是無為自然，老子的行事根據是處於低姿態的水。

③無知：他人對自己的不了解。

④被褐懷玉：穿著粗糙，懷中卻有貴重的玉。宋人劉驥評點道：“披褐則和光同塵，外與人同；懷玉則抱道蘊奇，中與人異。”

譯文

我的言論很容易被了解，也很容易實行。可大家卻不能明白，不能實行。言論有主旨，行事有根據。正由於不了解這個道理，所以才不了解我。知道我理論的人極少，取法我的人就顯得難能可貴。很多時候，有道的聖人好像內藏美玉外穿粗衣一樣不引人注意。

度陰山曰

據說，莊子曾和魯哀公見麵。魯哀公炫耀說：“我們魯國有很多儒家知識分子，很少有人學習你的學說。”

莊子說：“魯國的儒家知識分子其實很少。”

魯哀公皺眉：“全魯國的人都穿儒家服裝，怎麽能說少呢？”

莊子笑著說：“我聽說，儒士戴的圓形帽子表示他懂天文，穿的方形鞋子表示他知曉地理，佩戴玉玦表示遇事能夠決斷。但我認為，真正掌握天文地理能夠決斷的君子，不一定非穿這樣的服飾；而穿戴這樣服飾的人，未必真懂得儒家學問。”

魯哀公不信。莊子建議說：“您可以在國內發布命令說：‘凡是不懂得儒家學問卻穿著儒家服裝的人，一律處以死罪！’”

於是魯哀公發布這樣的命令。五天後，整個魯國隻有一個人還穿著儒家服裝。魯哀公召見他詢問治國方略，無論多麽複雜的問題，此人都能對答如流。

莊子大笑說：“如此大的魯國，真儒士隻有一個人，還多嗎？”

這個故事當然是道家為貶損儒家而編出來的。不過去除此意識形態後，我們會從此故事中看到老子“被褐懷玉”的身影。

什麽是“被褐懷玉”？魯國的那些儒生是個反麵形象：當人試圖靠光鮮的外在證明內在時，就不是被褐懷玉；隻有當人用簡陋的外在來掩飾光明內在時，才是被褐懷玉。

魯哀公時的魯國，大力提倡儒家文化，所以很多人都把自己打扮成儒生模樣。結果一紙命令，原形畢露。為什麽大多數人喜歡用光鮮的外在來證明內在，而不喜歡被褐懷玉呢？第一，他們沒有玉；第二，外在更容易吸引別人；第三，外在是有為，是主動的，人們都認為主動的行為一定產生巨大回報。

不被褐懷玉的人往往是那種擺譜、千方百計用外在來晃別人眼睛的人。比如項羽，在滅掉秦王朝後居然把鹹陽燒毀。有人試圖阻止他說：“這是現成的帝王辦公區，怎麽能燒毀？”

項羽說：“誰說我要在鹹陽辦公，我要回老家江東。”

幕僚大吃一驚，告訴他，關中物產豐富，進可攻退可守，可以掌控天下。

項羽說出了那句經典名句：富貴不還鄉，如衣錦夜行，誰知之者？

清初才子毛宗崗評點《三國誌》的孫策時說：江東（安徽蕪湖以下的長江下遊南岸地區）人傑地靈，本應多出天子。但自古江東人就愛炫耀，所以很難做大。

實際上愛炫耀是人類共有的弱點之一，不僅限於江東人。中國任何地方的人，隻要在外麵有了些成就，第一件事就是開豪車回老家，光宗耀祖。

而被褐懷玉的人，並非不炫耀，而是隻在關鍵時刻炫耀。晚清時，左宗棠軍功卓著，其下屬也是功勳蓋世。但平時，這些下屬都表現得特別低調，大家總認為他們隻是左宗棠的勤務兵而已。

有一次，左宗棠的“勤務兵”孫大年去拜會江寧藩司升善，孫大年按朝廷禮儀和升善禮尚往來，但升善覺得孫大年失禮。

第二天，升善找左宗棠議事，就和左宗棠說起孫大年無禮的事情。左宗棠馬上吩咐手下把孫大年叫來，劈頭蓋臉一頓臭罵，孫大年向左宗棠磕頭不止。

過了一會兒，升善要走，到門口時發現一直隨侍左宗棠的十幾名差官此時整整齊齊地站在那裏，包括孫大年在內，每個人都是紅頂花翎，黃色馬褂，居然都是武官一品的服飾。

升善馬上看明白了，按朝廷體製論，他還要給這些人請安。

升善當然不傻，低著頭灰溜溜地走了。

左宗棠的這些“勤務兵”就是被褐懷玉，被褐懷玉是扮豬吃虎；而它的反麵（金玉其外，敗絮其中）則是扮虎吃豬。

凡是被褐懷玉的人根本不需華麗外表彰顯自己，美玉的分量已經足夠。而這塊美玉既是出色的能力，又是老子所謂的聖人才具備的低調品德。人之所以能力超群，是因為經事多，並能有意識地反省，通過反省則能看透世間一切功名富貴、鮮花掌聲皆不過如此，所以內心平靜如水，當然不會誇張炫耀自己的功名富貴。

隻有那些沒有懷玉的人，才會過度炒作，顯擺自己的光鮮外表。用老子辯證法說，越是炫耀什麽就越缺少什麽，越是通過光鮮外表炫耀內在之玉，就證明他根本沒有玉。通俗而言，一個人還需要外在的東西來證明自己，隻能說明他對自己的內在缺乏信心。

被褐懷玉是簡單的，用老子的話說是，甚易知也甚易行。“懷玉”是讓人無法攻擊你，“被褐”是不會引起別人的攻擊。“被褐懷玉”是無為而無不為，它的最大特點就是省力，未必讓它的主人戰無不勝，卻可以讓它的主人永遠立於不敗之地。