這時候，在陽坡的石盤小路上，有個人爬上山來。
那個人一麵爬，一麵朝山頂探著腦袋。
這條路，除了放羊砍柴的，村裏人是輕易不走的。海娃想：“莫不是個漢奸吧？”
海娃這麽一想，趕忙朝羊群甩了一鞭，跟著又甩了一鞭。羊群便乖乖地滿坡裏散開，鑽進野藤亂草裏，不見了。
海娃也不見了。海娃溜到一塊岩石後麵，撥開荊條，鑽到一叢酸棗底下。
海娃隱藏好了，把手榴彈的蓋子揭開，摳住火弦，緊緊地握在手裏，看那個人上來幹啥。
那個人上到山頂，就叫起來：“海娃！
海娃！”
海娃沒敢答應。那個人又叫：“海娃！
海娃！”
這回海娃聽出來了，是爸爸！是爸爸從平川回來啦。爸爸倒背著的槍托都看清楚啦。
海娃高興極了，禁不住喊道：“爸爸！”
“在哪兒？”
“在這裏！”
海娃從酸棗刺底下爬出來，沾了一頭亂草。
看他這個樣子，爸爸就生氣啦。爸爸大聲說：“你放啥哨？鬼子快上山了，還滿地裏亂爬！”
“早看見了！”海娃說，“你瞧！”他指著地上的消息樹，“我不好好放哨，它自己會倒下來？”
爸爸說：“那你亂鑽個啥？”
“鑽個啥？”海娃也生氣了，他擰上手榴彈的蓋子，嘟起嘴巴說，“誰知道是你呀！
要是來個漢奸，怎麽辦？”
“警惕性倒蠻高哩！”爸爸笑笑說，“可是你鑽到酸棗叢下，手榴彈怎麽扔出來呀？
你要抓活的，又怎麽蹦出來呀？也沒條後路，怎麽打了就跑哇？——啊哈！”爸爸啊哈一聲，海娃也笑了。
爸爸拍拍海娃的小腦袋說：“打鬼子，啥時候都要準備好幾手，不能隻顧一頭。”
說著，爸爸從懷裏掏出一封信來。
“ 雞毛信！” 海娃一聲歡叫， 眼睛都亮了。
就是一封雞毛信！信角上插三根雞毛的信！爸爸捎來了平川遊擊隊的信！海娃知道：插一根雞毛，就是“緊急情報”；兩根雞毛，是“十萬火急”；三根雞毛，“萬萬火急”，就別提有多重要、多緊急了。總之是非常非常緊急的急信，頂頂重要的急信。海娃一見雞毛信，比誰都急。誰知爸爸比他還急。海娃剛一伸手，爸爸就說：“馬上送到三王村去，親手交給張連長，三王村聯合指揮部的張連長！”
“三王村的張連長？不就是‘夜老虎連’的張連長嗎？”
爸爸說：“就是他！上回打碉堡燒火車站，就是他指揮的！”
“啥情報，那麽急？又要打大仗啦？”
“又來了，又來了，”爸爸晃著個手指說，“軍事秘密，還能說啦？反正啊，”爸爸擠了擠眼睛，“一不能丟失，二不能暴露，三不能耽誤！”
“那還用說！”海娃抻了抻帽簷兒，也擠了擠眼睛，“反正啊，‘夜老虎連’一出動——嗨！”
海娃把手指含到嘴裏，打了個響亮的呼哨：“ 噓！” 接著又是一聲長長的呼哨：“噓——”
羊群聽到呼哨，便撲喇喇地鑽出亂草叢，跑攏過來。
海娃把羊鞭遞給爸爸，說：“給！這崗哨，我交給你啦。”
爸爸不要羊鞭。爸爸說：“你趕上羊走！路上小心點，鬼子統統出動了，分好幾路進山，路上不好走。萬一碰上鬼子，你就說你是放羊的，平川裏的放羊娃。”
趕著羊送信，多新鮮哪！海娃送過幾次信了，每次都是把紅纓槍往肩上一扛，就撒開腿跑了，愛跑多快就跑多快，從來沒有趕著一大群羊去送信的。海娃說：“那啥時才能送到哇？”
爸爸說：“明天傍黑以前，一定送到！
知道嗎？傍黑以前！說啥也不能丟了！”
海娃說：“雞毛信還能丟啦？爸爸你放心吧！掉腦袋也不能丟了。”
說著，龍門山下嗒嗒嗒嗒，一陣輕機槍響，跟著，啾！——啾啾！噝！——幾響飛子兒飛過天空。爸爸說：“鬼子捎話啦，他要上山啦，催咱走啦。”說著，爸爸從懷裏掏出一塊烤紅薯，塞進海娃的口袋，“路上吃吧！——沉住氣，鬼子且上不來哩！再想想，還有啥？”
“啥也沒啥啦！”海娃說著，跟手啪地甩個響鞭，羊群便上路了。
爸爸一伸手又把海娃拽回來：“這是啥？”爸爸摘下海娃那頂雄赳赳的舊軍帽，“頭上戴個八路帽，懷裏揣個手榴彈，像個平川放羊娃嗎？啊哈！對付敵人要沉著，膽大心細，多準備幾手！不能一條道兒直奔三王峁哇……”
海娃“嗨”的一聲，渾身都是勁頭，走了。
爸爸揣上海娃的軍帽和手榴彈，把紅纓槍一提，也跑進梢林去了。