光下，周景懿琢磨刺繡的神情專注，眼裏全是新奇與雀躍，臉上甚至掛上了滿足的淺笑，顯得她氣質分外柔和。

時宜就這樣支著頭看她，偶爾指點或糾正一下她的動作，神情放鬆。

但沒有天賦的學生卻有著與自己實力並不相符的期待，這注定了這場教習並不能總是溫馨親切。

譬如此時，眼看周景懿再一次犯下之前已經被指正過的錯誤，時宜立刻用手指敲打了下她捏著繡花針的那隻手。

“大小姐，你這手法若是放到繡坊，是會被嬤嬤揪著耳朵痛罵的。”

時宜說著嘲諷的話，還在敲擊她手腕以示懲罰，見她沒有回應，於是抬頭去看她，便對上她冰冷冷一雙眼。

如同小獸一樣，因為重新感知到危險，就會馬上立起身上所有可以用於保護的棱角。

周圍本來還融洽的氣氛在瞬間僵硬下來。

時宜毫不懷疑，如果在此時，自己說錯了半個字，或者有任何一個舉動，踩進周景懿不安的雷區，守在殿外的暗衛就會立刻闖進來，掐著她的脖子，或者用刀用劍，送她上黃泉。

在這樣足以逼瘋人的懸崖邊緣，時宜卻麵色鎮定，乃至稱得上寬容地笑了笑。

鑒於對麵這位目前還擁有著對她生殺予奪的大權，她笑裏多多少少帶上了點討饒。

“這件事您知道我是知道的，我也知道我自己是知道的，那就已沒辦法改變了。”時宜陳述著事實，但更像在念繞口令。

在周景懿愈加冰冷，像在看死物一樣的眼神中，時宜又笑了笑。

“但您放心，此事天知地知，您知我知，絕不會有旁人知曉。至少，我絕不會是泄露這件事的人。”

她說話的神情很認真，如果周景懿提出需要，時宜甚至願意當場並攏手指，舉過頭頂發誓。

但周景懿眼裏的警惕，卻一點沒有因為時宜的話放鬆下來。

片刻過後，周景懿沒有再說什麽，或者做什麽，隻是低下頭，繼續捏了繡花針，嚐試往緞子上戳。

她擰著眉猶豫地比劃了兩下，臉上嚴肅得不像是在思考往哪裏繡，更像是思考某場戰役要怎樣布局。

捏著繡花針的手，不斷調整角度和姿勢，可終究還是把針扔給時宜。

“你來教我。”說話的聲音，因為幼年的那碗藥，嘶啞得厲害。

時宜幾乎是立刻感到，把柄無形的，懸在自己脖頸，仿佛即將要落下的劍，因為周景懿的這句話，劍又被重新用力收緊一些，離她脖頸遠了半寸。

她接了針過來，耐心細致地把要點重複一遍，再為周景懿演示。

因為心情愉悅，她講解的聲音也輕快上兩分。

這次的試探明顯是成功的。

和表現出來的恰恰相反，時宜才不在乎，周景懿到底會不會相信，自己剛剛那個不會泄露秘密的保證。

若換了她是周景懿，也絕不會信，或者說，不敢信的。

關乎性命的東西，再怎樣謹慎都不為過。

但周景懿至少目前不會因此殺了她。

時宜賭周景懿不會舍得，白白丟棄掉一個，在已經知道她真實身份的人麵前，做回女子的機會。

做回她一直渴望，也本來就是，卻要被死死掩飾和壓抑的女子身份。

哪怕僅僅是短暫的，在時宜麵前可以如此。

她渴望擁有這樣的機會，已經渴望的太久，幾乎要絕望了。

在還看得見的未來裏，她沒辦法從孟鳴柳手裏奪過所有權力，這意味著，她現在甚至看不到任何一點重回女兒身的可能。

如果不能直接實現，那麽，間接地滿足一下，進行一些女子能做，可她不能做的事情，也算一種慰藉了。

成為一直壓抑著本性的周景懿，釋放自己天性，不可或缺的參與者，這是時宜為自己找的第一條生路。

而從剛剛的試探看來，這個方法很奏效。

兩人的教習，一直持續到窗外沉黑的天色，都朦朦朧朧地現出一點明亮為止。

積壓多年的渴求，終於有一天可以實現，能夠體驗世俗女子可以做，而身為女扮男裝的皇帝，絕不能染指的刺繡和調香，顯然對周景懿有莫大的吸引力。

但皇帝陛下一夜未眠，眼光毒辣的孟鳴柳肯定能看出不對勁，如果知道是她在背後作怪，估計會更加想治她於死地。

時宜可暫時還沒有和這位深受陛下信任，又手握大權的陰狠首輔交手過招的想法。

主要是，還沒那個資本。

在她勸說了四五遍之後，周景懿終於戀戀不舍地放下繡帕，準備起身離開。

那帕子上的“映日荷花別樣紅”，已經隻差一角就能完成。

時宜摸了摸帕子，又挑起一塊香料，溫和從容地朝周景懿彎起笑眸，“刺繡學有所成，那我明日教調香可好？”

時宜坐在有一角短缺，所以並不太穩當的椅子上。

明明都是最簡單的衣著打扮，和周景懿這個還掌握著她生死的皇帝說話，姿態神情卻分外柔和放鬆，像是在和常年一起作伴的小姐妹，非常自然地討論著明天玩什麽。

周景懿看了時宜一會兒。

嘴唇分明動了動，卻最終什麽也沒說，隻是在離開時宜身邊的時候，從鼻腔裏輕輕發出一個“嗯”。

時宜背對著她，把那塊香料握在掌心，終於可以無聲地鬆一口氣。

總算是又爭取到一天的存活。

雖然作為首輔大人掌權的傀儡，周景懿的勢力和孟鳴柳還相差太遠。

但這回，如果不幸，在永遠堵上時宜的嘴這件事上，周景懿必須要和孟鳴柳做起鬥爭來。

至少她為的不會是別人，更不是一個小小的，毫無背景的棄妃。

她是在為自己壓抑不平的內心渴望，為即使治標不治本，但至少可以對痛楚有所慰藉的機會，和孟鳴柳鬥爭。

留著時宜，的確像留著一個不知哪天，就有可能能爆發的炸彈。

但如果現在就除去了時宜，對周景懿來說，就像要走一個孩子剛玩到興頭上的玩具，或者停了在手術台上的病人的麻醉……

這隻會比殺了她，還要令她痛苦。

是人都自私，隻是為了別人，周景懿有可能會妥協。

但要是為了避免承受自己難以忍受的痛苦，時宜打賭，周景懿會和孟鳴柳鬥到底。