“侍妾生母為了討好主君，把你送到嫡母手下撫養，府中的侍妾寵姬無數，嫡母膝下無子，但……”

孟鳴柳的嗓音很輕柔，像陷在回憶裏，半垂著的眸子裏卻透著冷意。

“虐待庶子成性。”孟鳴柳說完這四個字，抬起眼來看時宜，“打是最尋常的事，在冬日裏將人捆了放入井中，夏日關到封閉的閣樓燒炭……”

他訴說著自己的過去，用一種很稀疏平常的語氣。

不知道是什麽時候，孟鳴柳指間纏上了一串白玉菩提珠，轉動珠子的聲音回**在在狹小的屋子裏，顆顆響動都像叩在心弦上。

菩提珠是慈悲物。

可無論是他，還是他現在正在訴說的一切，都和“慈悲”二字，毫無關係。

“那她在平日，怎樣對……我呢？”時宜把那個差點順嘴而出的“您”字咽下去，手指不自覺緊緊抓上了扶手。

“她會說，吾兒啊，母親隻有你這一個指望，除了你，母親對旁人都沒這麽用心，別叫母親失望。”

孟鳴柳陷在回憶裏時，眼神是足以溺斃人的溫柔。表麵浮動的溫柔之下，森森冷冷的邪譎潛在最深處遊移。

他是溫柔和殘忍的矛盾體。

“她在清醒時還會說，對不起啊，母親是因為太在乎你，才會這樣做，母親這麽愛你……你該受些委屈。”

孟鳴柳笑了，“她說著這些話時，當真溫柔得像個慈母。”

“時宜，若是你，你會如何做？”他一隻手以穩定的速度轉著菩提珠，另一隻空著的手撣了撣纖塵不染的衣服。

然後站起來，走到時宜麵前，居高臨下地看著她，又重複了一遍問題。

“如果是你，你在這樣的嫡母膝下長大後，會怎麽做？”

他為了更好地觀察她神情，而挑起她的下巴，動作很是斯文矜持，“告訴本官。”

時宜被迫仰著頭看他。

窗戶開了半扇，灰塵在稀薄的陽光中起起伏伏，飄忽不定。

她手被綁著，不能撫去浮塵，於是輕輕吐出一口氣，把眼前的浮塵吹開一個角度。

做完這一切之後，時宜對上他的眼睛，慢慢笑起來，“我會……”

她的聲音刻意地拖得很長，拖出一種令人期待又擔憂的凝重，可她柔和的笑意將這種凝重四兩撥千斤地拂去，流淌的隻有淡淡的寧和。

這是孟鳴柳的童年故事。

而原著從頭到尾，並沒有出現過首輔大人的嫡母這個角色。

再結合，孟鳴柳睚眥必報的性格。

那麽，她的結局是顯然的。

被自己虐待過的庶子複仇了。

這個問題的標準答案是複仇。

可他在複仇之後，依舊深陷過去。

說明他對這個結局並不滿意，或者說……心存質疑，急需一個肯定，來解除他的噩夢。

孟鳴柳真是個好心人，用來決定她生死的遊戲，謎底竟這麽簡單。

時宜想，她現在如果眼角掛上淚珠，一臉溫柔又心痛地告訴他，她心疼他的過去，支持他的決定。

得到滿意回答的孟首輔，估計下一秒就會放她走出這間屋子。

可時宜從來不用常規手段通關。

她輕輕笑了下，看著他，啟唇吐出最後的字節。

“放過他。”

聲音很輕，一落到空氣中就化開了。

孟鳴柳在聽到這兩個字之後，臉上的笑容迅速斂去，本來落在時宜下巴上的手指，下滑到她脖頸。

他用很輕的力道在她頸上遊移了兩下，好像是在考慮在哪個位置下手。

這樣輕的力道，令時宜無端端想起了那天的貓。

她和他對峙時，撫摸小貓軟毛的力道，大約也是如此。

而沒等她來得及想更多，孟鳴柳似乎已經挑中了位置。

他從喉嚨裏滾出一聲含著笑的氣音，眼裏病態的暗芒瘋長，吞噬了他漂亮狹長的眸子裏一切光點。

她看著他半垂著的眼，聽著他用一種很黯淡遺憾的口吻說，“時姑娘，你的遊戲，失敗了。”

這句話的尾音還沒結束，他就攫過了她脖頸。

發力的速度很快，幾乎是在一瞬就奪走了她的呼吸。

而時宜的目光始終平靜。

意識因為窒息，而慢慢變得費力……

在她撐不住要閉上眼的最後一刻，殿門被外麵的人瘋了一樣地拍打。

“大人，大人！”

殿外人焦急的呼喊，對時宜來說，無異於是一種天籟。

孟鳴柳微微皺了下眉，鬆開手，去開門。

大量的新鮮空氣湧入肺腑，時宜止不住地咳嗽，感受到喉間漫上來的淡淡血腥味。

殿外的人在跟孟鳴柳說什麽，陛下接到了消息，已經往回趕了，讓他欲殺從速。

還說，不少大臣現在還等在孟府，要讓首輔大人給他們一個交代。

話裏話外，都是在催他殺了她。

時宜聽著直想笑。

若是他不來提醒孟鳴柳，這會兒說不定她已經咽了氣了。

這一想笑，灌入的空氣流竄，不知嗆在了哪裏，她咳嗽得更厲害了，甚至想幹嘔。

偏偏手腳都被綁著，她隻能忍著雙手纏著的絲綢受力的勒疼，艱難地彎下一點腰，頭靠在桌角大口呼吸。

狼狽得眼淚橫流。

孟鳴柳不知什麽時候掩了門走回來的，見她眼淚鼻涕毫無形象地淌在臉上往下掛，居然低低笑了聲。

一塊雪白的手帕遞到時宜麵前。

？

時宜在百般費力裏，強撐著看了首輔大人一眼。

首輔大人像是剛剛想起她雙手都被綁了，於是低笑聲更加愉悅。

“抬頭。”聲音依舊低沉得像在古潭裏浸泡過。

孟首輔親手捏著手帕，在時宜臉上胡亂薅了幾下，然後很嫌棄地，把帕子塞進時宜手心。

時宜:……您這種貼心大可有些不必……

“孟大人，”死裏逃生，時宜心情頗佳地把頭靠在椅背上，仰頭看著他感歎，“您為了不殺我，真是煞費苦心。”

孟鳴柳像聽到了某種笑話，笑得不能自抑，細細長長的眼尾都眯了起來，筆挺寬大的官服下，雙肩不住地聳動。

時宜卻並沒有被他的這種反應打擊到，反而在陪他笑了一會之後，忽然止了笑，很認真地望向他眼底。

分明是在看他，卻又不似在看他，像是要通過這雙眼，把那個遍體鱗傷的小男孩從他內心最幽暗的一角，揪出來。

“我說，放了他，不是在說母親，是說孩子。”

“母親作了惡，什麽下場，都是作惡時埋下的因結出的果，一切順其自然發生，我是旁觀者，未經他人苦，莫勸他人善，我想……我是無權置喙的。”

“但請您，放過那個孩子吧。他是無辜的，在無力反抗的時候被拖入黑暗……總不能叫他一生都困在黑暗裏。”

孟鳴柳離她很近，近得她能看清他眼下青黑，眼底血絲，再彎彎腰，就該能和她頭抵著頭了。

他官服布料蹭在她指尖上，見他不回應，時宜微微歎一口氣，努力用指尖勾上他袖口，曳著搖了搖，然後更放柔了語氣，像在哄小孩。

“放過他吧，好麽，首輔大人。”

終究是很悲哀的。

孟鳴柳扭曲的，被嫡母pua和虐待的童年，給他一生打上擺不脫的疼痛烙印。

當年的孩子，無力反抗嫡母的束縛，被她拖下來，一起扭曲在陰暗裏，是無能為力的悲哀。

可現在的孟鳴柳不一樣了。

雖然他依舊受過去影響，依舊覺得自己被心底那個遍體鱗傷的小孩束縛在當年。

時宜刻意用“首輔大人”來稱呼他，就是想告訴他，為了擺脫過去，他很努力地往上爬。

而如今，他已經站到了一個可以保護自己不受任何人傷害的位置上了。

無人能再攔他，阻攔他從過去走出來的，實際上隻有他自己。

時宜看著他，深深地看下去，然後看到當年，在夏天被困在燒著炭的悶熱封閉閣樓裏，抱著膝坐在牆角奄奄一息的男孩。

告訴他，你看，門已經打開了，沒有人會阻攔你。

你隻要走出去就好了。

你要走出去。