孟鳴柳沒有說話。
沒有接受也沒有拒絕。
在很長久的沉默之後，時宜隻聽到他歎在自己耳邊的一聲呼吸。
時宜有點沒琢磨清他的想法，想再仰起頭仔細觀察一下他的表情，頭卻被他手掌壓了下來。
然後很輕地拍了兩下。
“來打個賭怎麽樣？”首輔大人坐回了椅子上，低著頭整理官服，又回到了那副運籌帷幄的樣子。
時宜隻挑了挑眉，等他接下來的話。
“你為陛下盡心籌謀，難道不想看看，陛下會不會親自著急來救你嗎？”
“就算陛下不來，我也不會站到您這邊的，大人。”時宜假模假樣，裝出遺憾的歎息。
孟鳴柳冷笑了一聲。
“本官很想看，就算你不願意，也得在這兒陪本官等著。”
時宜沒看他，眼睛低下來，引著他的目光，讓他看自己兩隻手在纏著的絲綢裏掙紮了一下，卻沒掙紮動的可憐樣子。
意思是，這也由不得她選，她是被迫上賭局的。
孟鳴柳黑眸微挑，倒是比時宜還會裝無辜。
睨了她一眼，然後索性靠在椅背上，闔上了眼假寐。
像是真要把周景懿等來。
時宜無趣地用眼睛研究他官服上繁複的花紋，卻突然發現一邊窗外映著的黑影。
於是計上心來。
“孟大人。”時宜高聲。
孟鳴柳煩躁地擰起眉心，支著頭睜開眼看她，從喉嚨裏勉強發出個疑問語調。
“為什麽要等陛下，您……很期待見到陛下與往日不同的樣子嗎？”時宜裝作很感興趣的樣子詢問。
孟鳴柳不知在想什麽，似笑非笑地扯了扯嘴角。
他看向時宜的眼神，讓時宜有一種什麽都被他看穿了的錯覺。
時宜不得不克製住自己拚命想要眨眼的心虛念頭，依舊維持著鎮定回望他。
“不……”孟鳴柳從鼻腔裏發出一聲哼笑，站起身，一步步朝時宜走過來，說話的尾音拖得很慵懶散漫，“無論陛下是什麽樣的，都與我無關。”
時宜看到窗外的黑影動了。
也看到向自己逼近的孟鳴柳。
正是孟鳴柳俯下身，貼著她耳廓把“看來，這場賭局是本官贏了”這話送入她耳中時，殿門被推開了。
時宜翻了個白眼。
誰跟他賭周景懿不會來了。
周景懿才舍不得她這個貢獻奇策的謀臣呢。
“孟首輔，在皇宮內對朕的人用私刑，你還有沒有把朕放在眼裏！”
周景懿的怒喝從殿外一直傳進來。
“給陛下請安。”孟鳴柳像是毫不意外，拱起手俯身行禮，語氣淡然。
闖進來的周景懿先從頭到尾打量了一下時宜，確認她是全須全尾的之後，才冷冷地一甩袖，“還不快滾。”
時宜知道她這話應該不是對自己說的，但……對孟鳴柳？
轉變確實挺快的。
時宜為自己富貴險中求，引孟鳴柳說出那句絕情的話而感到得意。
其實周景懿的轉變也算合理。
畢竟她跟孟鳴柳，還沒經曆過原著中寫的，在朝堂爭鬥的殘酷中，相擁取暖的劇情。
感情是有，但不深，在動真情之前，又幾次三番發現孟鳴柳覬覦的是她的權勢地位，也足夠令她心寒了。
但現在可不能讓孟鳴柳就這麽走了。
時宜想起來，他一開始給她手腕上抹上的能產生劇痛的藥膏。
她疑心這是什麽毒或者蠱之類的。
“陛下，禦書房候著好幾位禮部的大人呢，這……這祭祀一事……”正也是這時，小太監跑進來，為難地遞話。
周景懿急著回來，救被孟鳴柳綁了的時宜，大約是後麵的祭祀儀式都沒顧得上。
機會來了！時宜眼睛一亮。
“陛下，您先去吧，政務要緊。”時宜適時勸言。
時宜在這兒待了這麽久，還活的好好的，而且自己都來了，料他孟鳴柳也不敢在她眼皮子底下殺人吧？
周景懿這麽想著，便點了頭，匆匆往禦書房趕。
那來傳話的小太監，大約是怕孟大人趁陛下走了的時候痛下殺手，竟還貼心地站在門口候著時宜。
“解藥呢？”時宜隻能壓著聲音，用重獲自由的一隻手掩著口打掩護，悄悄問正屈了膝給自己鬆綁的孟鳴柳。
“什麽解藥？”孟鳴柳抬頭，漂亮狹長的眼底勾著疑惑，竟不避人，說話音量一如往常。
把時宜一嚇。
這人是揣著明白裝糊塗，打算以後用這個來威脅她？
她有點心裏沒底。
小太監也在探頭探腦著，疑惑地往裏看。
她隻能點了點手腕暗示他。
不知是哪個動作刺激到了孟鳴柳，竟讓他在一點遲疑之後，笑出了聲，眼眯起來，全是不知名的愉悅。
正是鬆了綁，他正好起身，便又是居高臨下地看她，嘴角分明還帶笑，但極強的壓迫感侵了過來。
“你覺得，本官會給你下毒？”他垂下眼瞼，動作細致地捋了捋衣袖，並不再看她。
這樣的反應並不能讓時宜安心。
更不能說明他沒下藥。
反而……時宜看了一眼他陰沉的神情，不自覺咽了咽口水。
更像反派了呢。
一時不知道該做什麽反應，但看他的架勢，是不願給自己解藥了。
又見他側了身子，像是給自己讓路，時宜便幹脆往外走。
走出偏殿時，孟鳴柳跟在她身後一起出來。
等她走了幾步路，踏入旁邊的回形連廊，就聽到孟首輔刻意抬高了，在對自己隨從說話的聲音。
“差事辦的不錯，這祛瘢膏果然是味猛藥，賞。”
時宜尋著聲看過去，正好看見孟首輔從袖中掏出那熟悉的，給她留下了陰影的小盒，說著話，拋給隨從。
然後負手站在原地，似有若無地往她這個方向瞥了一眼。
哈……
祛，瘢，膏。
時宜恨不能回到幾分鍾前，把那個問解藥的笨蛋自己掐死。
撩起袖子一看，被絲綢綁過的腕上，的確白皙如舊。
倒確實是味猛藥……
絲綢？
時宜愣了愣神。
孟鳴柳關心一個，在他視線裏，本來今天該死的人會不會在手腕上留痕幹什麽？
她的那句“您為了不殺我，真是煞費苦心”，當時隻是當玩笑而已。
但或許……他確實根本就沒打算，讓她死。