半夜時分，突然狂風大作，風停了又下起了小雨。沙沙啦啦的聲音讓沫兒一晚都睡得不太踏實。
黃三烙了大餅，沫兒拿了半個啃著，連聲催促文清套車。三人胡亂吃了早飯，便冒雨前往小劉莊。
在村口附近將馬車存了，三人打傘步行。離得越近，沫兒就越不安，不住地唉聲歎氣，忍不住問道：“婉娘，你說給她個開口的機會，她……她不會要借我的嘴巴說話吧？”
婉娘看他惶恐的樣子，笑道：“活該你！明知道自己招鬼，還喜歡往跟前湊！放心，劉大娘昨天剛咽氣，肉身未腐，她用自己的身體。”將小玉瓶遞給沫兒，“你想個法子，將這瓶還魂香灑在劉大娘的屍身上。”
到達小劉莊，正是農家早飯時節。濛濛的雨霧中升起嫋嫋的炊煙，路邊的**被雨水打得七零八落，更有一種別樣的風情。好在都是石板路，地上並無泥濘。
祠堂前，兩顆柏樹之間搭了一個油布大棚的靈堂，一口黑漆桐木棺材擺在下麵，棺木旁邊的椅子上，坐著兩個發須皆白的老者，麵色悲痛，看樣子是兩兄弟的娘舅，身後站著幾個後輩子侄。棺木的供桌上點著三炷香，後麵放了一隻被捆著雙腳的大公雞，眯眼斜臥著，頭一抖一抖地望著周圍的人群。劉大劉二和劉大的胖婆娘披麻戴孝，跪在旁邊的草墊上悲聲大放。劉洪、劉禿子等鄉族和一些遠親，未穿孝衣，隻在頭上戴了白孝帽，不遠不近地站著。
沫兒打著傘，透過細細的雨霧，遠遠地看著靈棚。
一個黑色的身影飄忽不定地繞著棺木遊**，似乎感覺到了沫兒的目光，頭部朝沫兒這邊扭過來。
沫兒不由得怵了一下。回頭看看婉娘和文清正笑看著自己，把心一橫，用手將小臉一抹，一邊放聲大哭，一邊朝棺木走去。
沫兒哭得異常傷心：“大娘哎，您怎麽就去了呢？這麽好的時候這麽好的季節，秋收的糧食您還沒嚐，新長的莊稼您還沒看，新釀的**酒您還沒喝，兒子的福氣您還沒享，一輩子吃苦勞累、勞心勞力，怎麽就舍得走呢？……”哭到傷心處，連傘也丟下不要了，就這麽冒著雨、捂著臉，踉踉蹌蹌地朝靈堂奔過去。
看有人來吊孝，站在旁邊的劉禿子走過來，給沫兒打了傘，扶著他走到靈棚下。劉大劉二慌忙起來，恭恭敬敬地給沫兒鞠了一躬，跪下磕了一個頭——孝子這時見到任何前來吊唁的人，都要磕頭回禮。
沫兒也不管他人，隻管撲到棺木前痛哭流涕。
劉大站起身，見來的是個小孩，並不認識，仔細回想了一下，也想不起比較近的親戚誰家有這麽個孩子。用探詢的目光看了看劉二，劉二也搖搖頭。
沫兒將剛才的說辭換個說法，拖著唱腔連哭帶說，周圍的一眾人看到他哭得比劉大劉二還傷心，隻當是劉大娘的娘家小侄子，都不疑有他。坐在一旁的老娘舅隻當是劉莊這邊的，看這孩子哭得淒慘，自己也落下淚來，上前拉他道：“好孩子，不哭了，起來吧。”
不拉還好，一拉沫兒反倒哭得要昏死過去，引得旁邊的幾個婦女也抽抽搭搭地哭了起來。
沫兒撲到棺木上，踮起腳，扒著棺材沿兒，拍著棺木砰砰作響，哭道：“大娘，我來跟您道個別，最後再見您一麵，您在下麵一定要照顧好自己……逢年過節的，我多多地給您燒些紙錢，您在世上吃苦受罪，在下麵就過些好日子……”一時連兩個娘舅都不住抹淚。
一個身材高大的中年婦人跌跌撞撞地跑來，叫道：“石頭！石頭！”臉色蒼白，無一點血色，似乎在雨裏淋了很久，整個頭發、衣服都濕漉漉的，滿腿腳的泥點。看到劉大娘的棺木，呆了一呆，淒聲叫道：“大嫂……”轉臉看到劉大，尖叫道：“我家石頭呢？”
劉全從祠堂出來，皺眉道：“李嫂，事情還沒弄清楚，你家石頭在祠堂好好的。”
“娘！”李義出現在祠堂西廂的窗戶後，兩手緊緊地抓住窗格子，叫道：“娘，我沒有偷劉大娘的銀兩！”
趙氏撲上去，握住他的手，眼淚撲撲簌簌地落了下來，和頭發上流下的雨水混在一起，“好孩子，我知道，我們家石頭不是賊偷。”
李義爹昨天一大早跟了附近幾個夥計到洛陽下麵的縣裏收糧食去了，要半月後才能回來。李義娘昨日回了娘家，本打算下午回來的，結果今天早上接到信兒，說李義偷錢被抓起來了，早飯都顧不上吃便跑了回來。
沫兒哼哼唧唧地哭著，透過手指縫向那邊看去。眾人的目光都被李義母子吸引了去，劉老娘的魂魄繞著周圍的人群不住地旋轉，發出奇怪的呼嘯聲。沫兒拿出小瓶子，拔開瓶塞，將還魂香分十次撒在劉老娘的屍身上。
劉全皺眉道：“李嫂，你說不是你家石頭偷的，可是劉老娘咽氣前可是指認過的。老太爺說不讓報官，等你們夫婦回來，想著鄉裏鄉親的事情鬧大了不好，也是給你們一個麵子。如今李義他爹還沒回來，我們是等他回來了，還是現在就公斷？”
這邊劉大瞪著眼睛大聲道：“我老娘都說是姓李的偷的了，還想狡辯？”劉禿子在旁邊幫腔道：“這小子，看著老實，眼皮子真淺得可以！要我說，直接賠錢，否則就送官，跟他們廢話做什麽！”旁邊的劉姓親族紛紛附和起來。
趙氏淚眼婆娑地看了看劉老娘的棺木，撲過來放聲痛哭：“劉嫂，你活著的時候我們倆相處得不錯，你為什麽要汙蔑我家石頭？你也知道我家石頭膽小怕事……這次湊錢給你看病，我家也盡力捐了……天啊，這還有沒有天理！”
劉全看她哭得悲痛欲絕，便上前攙扶，悄聲道：“李嫂，你也別太傷心了。我把石頭關起來也是為他好，免得在外麵遭受皮肉之苦。”
趙氏站了起來，幾乎劉全一樣高，眼睛直直地向周圍掃射了一番。劉大劉二的眼神都有些躲避，劉大媳婦隻管用手帕掩了臉低頭抽泣。劉禿子一副幸災樂禍的表情，劉全則是一臉為難。
在小劉莊，李姓隻有三四家，且相互之間並無非血親關係。有幾戶與趙氏關係不錯的劉姓女眷，此時也不便做聲，所以李義被關，他爹又不在家，竟然沒有一人幫李義說話。
趙氏掃視了一遭，冷冰冰道：“我要報官。我家石頭沒偷，自然有其他人偷，不用給我們麵子，我要官府派人來查！”最後一句聲嘶力竭，連一直掩麵哭泣的劉大媳婦都抬頭看了一眼。“現在就放了我家石頭。在官府查清此事之前，誰敢動我家石頭一根汗毛，我就一頭碰死在這棺材上！”
這幾句話冷得猶如冰刀子一般，劉全遲疑了一下，從腰間取出一串鑰匙，打了個眼色，遞給了劉禿子。劉禿子不情不願地瞪了趙氏一眼，拖遝著去開了祠堂廂房的門。
沫兒還保持著剛才撲在棺材上痛哭的姿勢，眾人都忘了他的存在。一炷香功夫過去了，除了空氣中淡淡的香味，還魂香似乎並沒有什麽作用。沫兒已經顧不上關注李義母子，隻努力分辨著四處飛旋的青煙。
青煙朝棺木中劉老娘的屍身飄過來，漸漸凝結成一個人形，躺倒在棺材裏，先是雙腿，然後是身體，接著是頭部，慢慢地與劉老娘的屍身重合在一起。
香味越來越濃，周圍的人都在嗅著鼻子，不住有人四處追問：“好香！這是什麽味道？這麽香？”
青煙與屍身完全重合。劉老娘的手指抖動了一下，就像她咽氣前一樣。
沫兒哇哇大叫道：“劉老娘沒死！她緩過氣來啦！”周圍正在圍觀李義母子的人們霎時炸開了鍋。兩個老娘舅相互攙扶著，顫顫巍巍地站了起來。不知誰叫了一句：“詐屍了！”兩個幼童突然大哭起來，幾個女人不顧下雨，尖叫著抱了頭向四處逃去。
劉禿子也跟著叫：“不好啦！詐屍了！”被劉全在肩上猛拍了一巴掌，吼道：“大老爺們，亂什麽亂？先看看再說。”李義母子在雨中發愣，劉大劉二撲通一聲跪在了地上，一個勁兒地磕頭。
沫兒帶著哭腔道：“哪裏是詐屍，分明是閉過氣了！現在緩過來了。你們聞聞，這麽香的味道，肯定是閻王不舍得大娘去，又放她回來了！大娘，大娘！”見沫兒如此坦然，劉全慢慢走了過來，俯身查看，劉禿子驚魂未定跟在後麵。
劉老娘猛然發出一陣咳嗽。沫兒拉著她的手臂，慢慢地扶她坐了起來。劉老娘睜開昏黃的老眼，四處看了看。
劉全遲疑道：“嫂子？”
劉老娘點點頭，道：“唉，我怎麽了？”看了看跪在地下披麻戴孝的劉大劉二，又看看在一旁惶惶不安的娘家哥哥，閉了閉眼睛，道：“你們都以為我死了？”
她的娘家大哥突然明白過來，高興道：“妹子，你沒事就好！”回頭對劉大劉二喝道：“你兩個還愣著幹什麽？還不過來扶你娘出來！”
劉大劉二終於回過神來，慌忙起身，將劉老娘抬出了棺材。遠遠躲著看的人，見劉老娘不是詐屍，也趕緊過來幫忙。有人搬了個有靠背的大椅子，有人端來了水。
劉老娘身上還穿著五福捧壽褐色壽衣，腳上穿了一雙粉紅色的繡花鞋，閉著眼睛養神。
劉大湊過來，歡天喜地道：“娘，既然您沒事，那咱回家吧。”
劉二也道：“娘，您這唱的哪一出啊，把兒子嚇死了！”過來親親熱熱地挽了劉老娘的手臂。劉全、娘舅等人紛紛勸劉老娘回家。劉老娘緊緊抓住椅子的扶手，慢慢地睜開眼，道：“太累啦。在這裏就好。”