如果說資本的購買力是一種經濟權力的話，那麽資本的支配力則不僅僅是一種經濟權力，更是一種政治權力。資本的支配力是在貨幣轉化為資本的過程中產生的。馬克思發現，要轉化為資本的貨幣的價值變化，不可能發生在這個貨幣本身上，因為貨幣作為購買手段和支付手段，隻是實現它所購買或所支付的商品的價格。貨幣本身並不會在流通中發生價值的變化。“要從商品的消費中取得價值，我們的貨幣占有者就必須幸運地在流通領域內即在市場上發現這樣一種商品，它的使用價值本身具有成為價值源泉的獨特屬性，因此，它的實際消費本身就是勞動的對象化，從而是價值的創造。貨幣占有者在市場上找到了這樣一種獨特的商品，這就是勞動能力或勞動力。”①勞動力成為商品，是貨幣實現自身增殖的現實基礎。

資本通過購買勞動力這一特殊的商品，形成了對無酬勞動的支配權。資本之所以是資本，就在於它能“增殖自身”。而資本為了增殖自身，就必須與雇傭勞動之間處於支配與被支配的關係。資本通過支配和控製雇傭勞動，通過具體的生產和流通過程，獲取一定量的剩餘價值。剩餘價值是剩餘勞動所創造的高於自身價值的價值。由此，馬克思揭示了剩餘價值的生產過程。在購買力的基礎上，資本通過購買勞動力這一特殊的商品，獲得了對勞動和勞動產品的支配權。馬克思指出，資本“按其本質來說，它是對無酬勞動的支配權”②,即對剩餘價值的掠奪權和控製權。這種權力“是資產階級社會的支配一切的經濟權力”③,並且資本的這種權力“不是一種個人力量，而是一種社會力量”。貨幣的購買力轉化為支配力。

勞動力成為商品意味著資本的增殖成為可能，意味著資本主義社會的生產關係得以形成。資本購買了勞動力這一特殊的商品，表明資本有權力去支配勞動者。這種支配關係構成了一種新型的社會生產關係。馬克思之所以說資本的出現開創了曆史，標誌著社會生產過程的一個新時代，就是在這種意義上而言的。馬克思在反思英國古典政治經濟學的意義上，指出：“資本顯然是關係，而且隻能是生產關係。”①這種生產關係是資產階級社會中占統治地位的關係。它影響和決定著其他一切社會關係。資本所形成的雇傭勞動關係成為資本主義社會的生產關係。資本主義社會的生產及其生產關係都是由資本決定的。在此基礎上，整個資本主義社會分裂為兩個對立的階級：資本家和工人。資本的增殖是通過資本家對工人的剝削而實現的。資本家對工人的剝削就是資本增殖的人格化表現。在封建製和奴隸製的社會形式中，剝削是顯而易見的。而在資本主義社會中，資本家對工人的剩餘價值的榨取是隱而不現的。

馬克思的《資本論》最核心的問題就是要揭示剩餘價值是如何存在的，這種剝削和奴役是如何從人們的視野中消失不見的。因此，勞動力成為商品的最重要的社會後果就是導致了資本家對工人的剝削關係——這一新型的奴役關係在現代社會中的形成。通過揭示剩餘價值的生產，馬克思指出，資本主義市場經濟決不意味著自由和平等，而是意味著資產階級的階級剝削和奴役，進一步說，資本主義隻是古代奴役關係的現代變種而已。

馬克思認為，資本行使權力的真正的起始點是生產勞動。因為隻有在生產勞動的過程中，資本才能通過對活勞動的吸吮、對工人的剩餘勞動和他們所創造的剩餘價值的攫取而使自己不斷地增殖和膨脹。正是在這個意義上，馬克思強調，技術上的發明、分工的合理化、交通工具的改善和世界市場的開辟等，“都不會使工人致富，而隻會使資本致富；也就是隻會使其支配勞動的權力更加增大；隻會使資本的生產力增長。因為資本是工人的對立麵，所以文明的進步隻會增大支配勞動的客觀權力”①。隨著科學技術的進步和現代社會的發展，隻要現代社會的生產關係得不到根本改變，資本支配勞動的客觀權力就會變得越來越強大。馬克思告訴我們：“作為資本家，他隻是人格化的資本。他的靈魂就是資本的靈魂。而資本隻有一種生活本能，這就是增殖自身，創造剩餘價值，用自己的不變部分即生產資料吮吸盡可能多的剩餘勞動。資本是死勞動，它像吸血鬼一樣，隻有吮吸活勞動才有生命，吮吸的活勞動越多，它的生命就越旺盛。”②

從資本的購買力到資本的支配力，表明資本的權力已經從經濟權力轉變為政治權力。在資本主義社會裏，購買力已經成為一種如此普遍而強大的權力，以至於擁有了大量的貨幣，也就意味著擁有對世間一切的強大的支配權。因此，我們不僅應把資本理解為現代社會的“經濟權力”,同時也應把它理解為支配一切的社會權力和政治權力。馬克思在《資本論》中認為，貨幣轉化為資本需要有兩個條件：第一，貨幣占有者在市場上購買到大量的原材料；第二，在市場上購買到自由的勞動力商品。前者是對死勞動的購買，後者是對活勞動的購買。購買原材料發揮的還是資本的經濟權力，而購買活勞動所體現的已經是資本的政治權力了。我們常說要警惕經濟權力對政治權力的侵蝕，實際上這一侵蝕是不可逆轉的。當資本的購買力購買勞動力商品的時候，或者說資本購買力轉變為資本支配力的時候，經濟權力本身已經轉變成了政治權力。

馬克思通過對貨幣轉化為資本的思考，揭示資本成為可能的前提：購買到勞動力這一特殊的商品。從購買作為“物”的商品到購買作為“人”的商品，意味著作為政治權力的資本支配權的誕生。“資本主義社會”這一概念是一個非常寬泛的概念，準確地說，馬克思所揭示的現代社會應該被稱為“資產階級社會”。從資本的支配力入手，馬克思揭示了資本家與工人之間的支配關係。奠基於資本支配力的人與人之間的雇傭關係，就成了一種剝削關係和奴役關係。馬克思曾經非常生動形象地表述了這一關係：“原來的貨幣占有者作為資本家，昂首前行；勞動力占有作為他的工人，尾隨於後。一個笑容滿麵，雄心勃勃；一個戰戰兢兢，畏縮不前，像在市場上出賣了自己的皮一樣，隻有一個前途——讓人家來鞣。”①