以劉三國為首的村民們反複告狀、多次上訪，終於引起了山灣鄉黨委的重視。恰在這時，銀池縣政府為了落實上級關於減輕農民負擔的政策，也正布置各鄉鎮對鄉村的經濟賬目進行一次全麵清查，鄉黨委書記對山灣村上訪的劉三國說：“正好，借咱們縣這次清賬的東風，我們研究決定，由鄉紀檢書記帶領鄉財政所的三名會計，就先從你們村開始清理。”

這消息，讓劉三國和山灣村的村民們歡欣鼓舞。

三月六日，鄉政府負責山灣村片的片長、鄉紀檢書記程勝年，帶著清賬小組進駐了山灣村。在程勝年的主持下，經村民們的充分醞釀、民主協商，全村二百七十戶村民推選出了十二名群眾代表，組成了聯合清賬小組。

深受大家信賴的劉三國、劉玉國、劉全國等人，均在當選之列。因為誰都知道劉紅衛的為人，也預感到清賬工作不會一帆風順，除製定了嚴格的查賬製度和紀律外，十二名代表還私下約定，如果劉紅衛到誰家鬧事，其餘的代表都必須趕到現場，以防意外事件的發生。

對於這樣的清賬工作，從一開始，劉紅衛就極力阻撓，先是散布謠言，說有人要投毒害死他的孩子，企圖把水攪渾，轉移人們的視線；接著，便多次在村級會議上揚言：“十二個錘子代表是個球！敢算我的賬，存心跟我過不去，等著瞧吧，沒那麽便宜!就是搞掉我，他們也沒法子過。”

第二天，清賬小組提出清查“村提留”賬目，負責財會的村支部副書記劉一衛搬出老賬敷衍搪塞，這本是在幫劉紅衛，不料竟也惹火了劉紅衛，他找上門去怒斥劉一衛“不該翻陳芝麻爛穀子的老賬”。

查賬到第三天，劉紅衛的兒媳王秀芳就放出話來：她的公公要殺人了。

劉紅衛的這些威脅，沒有引起鄉領導程勝年應有的重視，清賬代表也認為這不過是劉紅衛在嚇唬人，全沒當一回事。

誰也不會想到，正式查賬第九天的一個大清早，劉紅衛就真的揮起了殺人的屠刀!

這天早晨，一場瀟瀟春雨，下的特別滋潤。不大不小的雨點兒，不緊不慢地敲打在山灣村農舍的屋脊上，根本沒有要停下來的樣子，好像沒完沒了的催眠曲。天已經大亮了，莊子裏的村民們差不多都還慵縮在被窩裏。

劉三國的媳婦楊桂花，還像往常一樣，早早就出溜下了炕，忙著去廚房捅火搭鍋做早飯，然後去搗豬喂雞。她一邊幹活一邊替丈夫著急，她雖然很少出門，但對村裏發生的許多事還是一清二楚的。丈夫劉三國被大夥推選為村民代表，和另外十一個村民代表一樣，風雨無阻地要去查村裏的財務賬。這是兩百七十戶村民對丈夫的信任，事關村民們的切身利益，所以，楊桂花很快就給丈夫做好了早飯。

這時，窗外灰蒙蒙一片，淅淅瀝瀝的春雨依然在下著。楊桂花才把飯菜端上桌，丈夫劉三國和兒子劉小衛就圍著桌子坐了下來，父子倆香甜地吃了起來……

就在這個時候，劉紅衛領著村裏治安小組的五個愣頭小夥子，殺氣騰騰地上門了……