時光如白駒過隙，轉眼之間兩年過去了。曆史的車輪已經轉到了1999年的冬天了。
兩年了，市委書記陳以桐最終沒有被調走。但是，王迪書與湯小泉之間的鬥爭，一刻也沒有停止過。
不知從什麽時候起，官場就沒有秘密可言了。老百姓很是奇怪，聽說省委1號會議室裏開會時，門口還有武警站崗，其保密措施嚴格到連一個蒼蠅都飛不進去的程度，可是，為什麽裏麵的消息會傳到民間呢？
這一天，籃河下大雪，人們在議論大雪的當兒，議論起了一個在籃河市來講，很是敏感的話題。一位叫“山裏野人”的“官方”人士說，“路透社”消息：陳以桐要到省裏當省委副書記去了。
本來，北京來了個冉高山，陳以桐要等到冉高山代市長的“代”字取掉後再走，這市委書記就非冉高山莫屬了。然而，前兩天，冉高山在北京的後台好像出什麽事兒了。所以，陳以桐要提前到省裏去了。有好事者問，陳以桐走了誰來接替市委書記？“山裏野人”說，陳以桐推薦的仍然是湯小泉。本來嗎，王迪書也是不錯的，可他是陳以桐的幹親家。為了避嫌，陳以桐隻好讓湯小泉上了。眾人說，讓湯小泉上，是陳以桐明智的選擇。像陳以桐這麽廉政的領導，一定會推薦湯小泉的……
難道真是巧合嗎？這民間傳說竟然和省委常委會上的內容如出一轍。也可能是另外一種情況，上級的決策和民心是相統一的。
這天的省委常委會，確實是在1號會議室裏召開的。和民間版本不同的是，會議室門口並沒有武警站崗。省委書記蘇清林征求陳以桐的意見，誰接替你的工作？你考慮過嗎？
“考慮過，”陳以桐笑著說：“考慮了兩年了。因為，兩年前省委組織部就找我談過話。”
蘇清林和與會者都笑了。
笑聲過後，陳以桐鄭重其事地說：“我建議湯小泉同誌接替我做市委書記。”
“為什麽？”
陳以桐說：“王迪書同誌和湯小泉同誌相比，實幹精神、責任性，都差點。冉高山同誌剛來，我還不了解他。”
“雲天同誌的意見很客觀呀！”省委書記蘇清林對與會者說：“大家看，還有什麽意見？”
省委常委、組織部長常三霖說，上次考查時，大家對湯小泉同誌的能力、魄力等方方麵麵的評價都很高。同時，湯小泉同誌在老百姓的心目中，是一位清官。我個人同意雲天同誌的建議。
省委副書記官階平則極力推薦王迪書。他說：“自從蓮蓬山玉清寺改名為蓮蓬山雷音寺以後，每年給我省增加了八十個億的旅遊收入，由此帶動起來的建築、工商、紀念品等產業就不說了，安置了那麽多下崗工人也不講了，就單說這每年多收的八十個億！八十個億是啥概念？同誌們呀，八十個億相當於我省五個地級市總收入的總和呀，這個功勞，全是東山同誌的呀，同誌們！三霖同誌說，在老百姓心目中，學強同誌是一個清官，難道說東山同誌是貪官不成？另外，雲天同誌講，學強同誌比東山同誌更有能力、更有魄力，這一點，我也讚同。那年的山灣村村幹部殺人事件，他處理的就很好嘛！雖然如此，但我認為，論起能力和貢獻來，王迪書同誌應該是我們全省的第一大功臣！當然了，我這樣說，並不是說非要讓東山同誌當這個市委書記，也可以通盤考慮嘛！是不是？”
蘇清林說：“階平同誌的意見很好嘛，看看，同誌們，還有什麽高見？”
這時候，有些常委就提出了德才兼備的問題。省委常委統戰部長吳滿強的言辭甚至特別激烈，他說，選拔幹部的原則應該是德才兼備。這德字在前邊，我認為才是第二位的，王迪書同誌的道德很有問題！他還列舉了王迪書作風等方麵的幾個問題。最後他的結論是，缺少道德品質的人，不能提拔。
眾常委有的讚同吳滿強的意見，也有的同意官階平的建議。省委書記蘇清林一錘定音：“組織部馬上重新考察這兩位同誌，究竟確定誰主持籃河市委的工作，下次會上再議！”
關於中共籃河市委書記的人選問題，就這樣暫時放下了。