俗話說一年之計在於春，經過了一個月的辛苦勞作，大家披星戴月在八步沙鏖戰，終於如期完成了今年的造林工作。這當中有些人整個過程都堅持下來了，比如我舅舅，也有些人幹了幾天或者是十幾天就不來了，都能理解，在沙漠裏植樹畢竟不是個輕省活，吃不了苦或不願意吃苦也在所難免。盡管上千人的植樹隊伍到後麵就剩下了幾百人，但總體還是跟預期的差不多，栽下去了近四千畝樹苗，比往年多增加了近一千畝。放眼望去，隨著沙坡的起起伏伏，一塊塊林地在沙漠灰黃色的皮膚上刻畫的線條棱角分明。奮戰三十天，育林四千畝，苦雖苦，但這個辛苦異常有價值。
每年春秋兩次造林活動，是八步沙人最辛勞的時節。我爹常說“人與沙漠的抗爭是一場沒有硝煙的戰爭。”人們將樹木栽進沙漠，逐步有了盎然生機的同時，沙漠也不會坐以待斃，它天生就是一個暴戾份子，總會以各種破壞行為來負隅頑抗，或者刮一場大風吹跑幼嫩的樹苗，或者一夜間把沙梁移平，讓前一天才抽了芽的樹木**在外，幹枯而死……人們隻好日複一日地奔波在與沙漠抗爭、無休止的補種補栽勞動裏，八步沙人與沙漠曠日持久的拉鋸戰一直在進行著……
沙漠裏風大、紫外線強，我爹紅黑色的臉龐就是沙漠對他的“饋贈”，也是他跟沙漠較量的見證。一場造林結束後，我爹他們幾個年輕人還生龍活虎，年長的老場長、錢老漢等人卻脫了一層皮。盡管如此，八步沙人依然沒有徹底放鬆的時候，因為緊接著令護林員們最頭疼的日子也來了。隨著春暖，地麵上的植被開始返青，林區裏因為有專人管護，茂密的青草鬱鬱蔥蔥，看起來格外喜人。也正因為這樣，八步沙相對於白慘慘的荒漠就成了引人矚目的“肥肉”，使得那些養羊的人家垂涎三尺。每年，為了管護林木，護林員們沒少和村民之間發生衝突，忍受著他們的惡言相向。在此之前，大家都習慣了類似事件，並沒有覺得矛盾尖銳到了不可調和的地步。但是，自從雒老漢被劉羊倌打了，我爹的心裏就壓了一塊大石頭，他想了很久，終於想出了一個自認為能夠解決問題的好主意。
這一天，就在林場會議室，我爹召集了一次不同尋常的會議。這個“不同尋常”有兩層意思：一是會議的內容，二是會議的形式。院子裏支了一口大鍋，裏麵煮上了白水土雞，遠遠地就能聞到手抓雞肉的肉香。
參會的除了林場六家全部40多口人外，還有十多個新麵孔，他們都是周邊各村的村幹部，是我爹花了好幾天工夫，逐個拜訪，特意邀請來的。
這一個月大家都辛苦了，每個人臉上都有不同程度風吹日曬的痕跡。大家有說有笑地等待著會議的開始。
我爹清了清嗓子，看大家都安靜下來了，便緩緩開口，把剛剛結束的造林結果做了通告，給八步沙人提氣鼓勁，也讓各村的村幹部對八步沙今年的治沙造林有了一個大致的了解，然後話鋒一轉，正式進入今天會議的主題：“不過，三分種七分管。隻有管護得當，我們才不至於白辛勞。否則‘春種夏活秋剝皮，冬上拔著釘滾禊’就成了常態。所以，今年我特意製訂了一個管護方案。今天我們把各村的支書、主任們請來做個協商，來個約法三章。”
會議室裏靜悄悄的，幾位村幹部互相交換了眼神，不知道我爹請他們來，除了吃手抓雞肉外，到底還要他們做什麽。
我爹不疾不徐，跟講故事似的接著說：“過去有句話，‘一夜北風沙起牆，早上起來驢上房’，大家都不陌生吧?
人群裏隱隱有笑聲，女人和孩子的嬉笑被各家男主人用眼神嚴厲製止了。
我爹繼續道“我們和我們的先人已經吃夠沙子的苦頭了，還想讓子孫後代繼續吃下去嗎？誰都不想，所以才開始種樹。治沙造林是造福子孫後代的大事，是為了我們的娃娃將來有一塊地，有一口糧，還要能夠安下個家。”
有人開始點頭認同了，我爹很滿意，一邊觀察著大家，尤其是那幾位村幹部的臉色，一邊微微提高了聲音問道“為了這個目標，我們現在就要擔起責任來。我們多栽活一棵樹，娃娃們將來就少吃一粒沙。可是，把樹栽活不容易啊！栽要有人栽，管還要有人管，栽下去、管得住，才能活下來。我說的是不是這個理呀？”
眾人點頭，竊竊私語。
呂急人卻慢悠悠地插話道“說起來容易做起來難，管得住個別，管不住多數，那管到多會兒是個頭啊？”
我爹瞥了一眼呂急人，微笑著將目光定格到了雒興國臉上“興國，你來給大家夥兒講講愚公移山的故事。”
雒興國被突然點名，紅著臉愣住了。這個小夥子向來靦腆，年紀輕臉皮薄，說話動輒臉紅。隻是，來林場才兩個月時間，原本白淨的臉盤子也糙黑起來，此時臉紅倒看不出來，隻是因為不好意思，扭捏著不知所措。
我爹打趣著鼓勵他:“興國是咱們林場文化水平最高的人，放心大膽說一說，如果連這點膽子都沒有，將來還怎麽能夠做八步沙的主人，把喜歡你的姑娘娶回咱八步沙來呀？”
全場哄笑，這倒激起了雒興國的牛勁兒。他暗暗做了兩個深呼吸，鼓足勇氣開口，講起了愚公移山的故事，當然一開始還結結巴巴著，可看著大家慢慢被吸引，他的故事便越講越順了。
講到最後，雒興國沉穩有度，從容自信的聲音也大了很多，流利地敘述道：
“即使我死了還有兒子，兒子又生孫子，孫子又有兒子，子子孫孫無窮無盡，可是山卻不會增高加大，還怕挖不平嗎？”
雒興國高中畢業，肚子裏也算有墨水，把愚公移山的故事講得雖然不是多麽聲情並茂，但足以使大家都聽得明白。我爹帶頭鼓掌，緊接著，會議室裏掌聲響成一片。雒興國含笑，還帶著點不自在，跟上學時一樣向大家鞠了一個躬，會議室裏頓時哄笑聲更響，農村人都是在電視機上看見過鞠躬，在現實生活中哪裏能受得了這個洋氣的禮節。
會議室外，英子靜靜地聽著裏麵的聲音，臉上的笑越來越燦爛。從門縫裏看進去，雒興國摸著鼻尖尷尬的樣子分外可愛，英子心裏就**起柔柔的情愫。興國成熟了呢！都敢在人前長篇大論地講書本裏的故事了，她怎麽能不為興國鼓掌叫好？英子覺得與有榮焉，在門外也輕輕鼓著掌。
史金泉提著暖瓶出門去灌水，剛好與英子打了個照麵。英子的動作僵在手上，保持著半鼓掌的姿勢愣住了，目前她還不想讓自己和雒興國自由戀愛的事情被更多人知道。
史金泉是八步沙林場僅次於我爹的第二位掌門人，他早就覺察到了雒興國和英子的事，對年輕人的新婚姻觀也倒不以為意。況且興國現在成了林場自己人，而眼前這個姑娘的積極促成也起了至關重要的作用，史金泉就更加支持和理解兩個年輕人的自由交往。他熱情招呼道：英子來啦，幹啥站外麵？進去聽。”
英子並不知道史金泉的想法，她急忙擺手，推辭道：“不了不了金泉哥，我和嫂子們是來給大家做飯的！”說完轉身快步離開，很快進了林場的廚房。
史金泉無奈地搖搖頭，好笑地去了辦公室灌水。
英子進了場部廚房，站在空地上拍了拍自己的胸口以示安慰，暗自慶幸著沒有被史金泉看出破綻來。她今天來找雒興國，是因為她爹已經知道了她和興國的事。正如興國一直擔心的那樣，英子的爹堅決不同意他們交往。老漢看重名聲和麵子，一來反感自由戀愛，認為這種事是私相授受、有傷風化，二來也看不上雒興國的家世，覺得自己的姑娘在學校教書是體麵人，雒興國既沒有工作，還接替雒老漢進了八步沙，在沙漠裏刨食能有什麽前途，便嚴厲地警告英子跟雒興國斷絕來往。英子自然跟她爹大吵了一架，把上門來提親的人趕了出去。眼看著她爹找棍棒要來教訓她，英子便一溜煙地跑出門，到林場來找雒興國。農村早婚，英子才剛二十歲就遭遇了包辦婚姻，這令她十分鬱悶。莫說現在還小，不願意定親，即便真要結婚，那也還有興國呢！她才不想把自己的一輩子交給那些莫名其妙、通過七大姑八大姨扯成親戚的陌生人身上。英子從來就是一個有主意的姑娘，她敢於挑戰封建思想，追求自由戀愛，就有掌握自己命運的魄力。適才看到興國越來越成熟，英子頓覺信心百倍，便開心地開始摘菜、洗菜，滿目青青的菜蔬就像是展開葉子的樹木，競相煥發出了生機，恣意伸展的葉片更像她情竇初開的心，她的心情也一如這季節一般躁動起來……
會議室的掌聲停下後，我爹端正了神色，鄭重其事地對大家說“興國給大家講了愚公移山的故事，是說人做事要有苦心、耐心和恒心，要我說，咱們不單要做愚公，還要當包公哩。管護林木，沒有包公的六親不認，就管不住人為的破壞。為了子孫後代過上好日子，就不要怕得罪人。各位書記、主任，這就是我今天請你們來的原因。”
漪泉村的村主任很痛快地回應:“高場長，你今天是給咱們上了一課嘛！行，你說咋辦？我們全力配合。”
台子村的支部書記不無讚賞地接口道“高場長的口才比鎮長還厲害哇！”
我爹幽默地回敬書記、主任們，如果我真是鎮長，這會子還用費唾沫嗎？一個紅頭文件下去，工作就落實咯。”
“高場長這一課跟紅頭文件差不多了，我算是聽出來了，要是我們不支持治沙，就是在禍害子孫後代呀！你就說吧，要我們做啥？”土門村的支部書記也表態了。
我爹也不拐彎抹角，直接提出要求“隻要各位理解並支持，往後但凡進林區放牧的，一經抓到就得按林場的規定嚴肅處理。到時候，領導們不要來跟我尋麻搭（找麻煩）就行。”
村幹部們麵麵相覷，各自權衡著竊竊私語。村民工作不好做，這一點我爹很理解，他也不急於催促他們答應，畢竟該說的話都說了，裏麵的利害相信村幹部們也清楚，我爹願意給他們留出充足的時間考慮。
半晌，漪泉村的主任首先發話“好！為了咱的子孫後代，我們村同意這個要求。”
其他村也相繼讚成“我們村也同意。”
“我們村也願意支持八步沙的治沙造林工作！”……
我爹十分感激，急忙起身，上前給各村幹部敬上香煙，並一一誠摯地握手感謝“謝謝理解，謝謝支持啊！有了你們的這個態度，以後八步沙林場的工作就輕鬆太多了，我真是感激不盡啊！為了表示感謝，等一下，我們請大家嚐一嚐我們八步沙人自己養的土雞！這可是在沙漠裏吃蟲子、沙子長大的，絕對環保！”
接下來，女人們去了廚房幫忙，但會議室裏仍然其樂融融、相談甚歡。