縣衙牢房裏，晌午才過，其餘犯人陸續被提走，說是關到隔壁另一間獄中了。沉璧四人本就覺得有些奇怪，而這作為午膳的生萊菔進來時，沉璧就更篤定要有大事發生了。
但她沒有說出口，而是等著晚上又送生萊菔來。
衛扶光大聲抱怨：“晌午才送了萊菔，晚上又送！”
趁著獄卒都去吃酒耍樂、搖著骰子賭錢嚷嚷，沉璧這才有機會與三人絮絮議論。她低聲告訴他們這萊菔的意義：“攬洲提醒咱們，戌時二刻，有大事發生。”
“你怎麽看出來的？”殷如墨聽得發懵，她還第一次見到通過萊菔傳訊的。畢竟四人因過於口渴饑餓，還是生嚼了萊菔，但裏頭也沒什麽暗號字條傳遞。
“在雲沒村時，我逼他練功換取食物，否則就餓著他。我和他約定，一個時辰馬步，等於一根萊菔。十一根，便是第十一個時辰，也就是戌時。”沉璧道，“分為兩次送來，是說二刻。”
“那為啥不是五跟六呢？”衛扶光少了痛楚也活潑許多，“晌午送了五根，天黑又送六根。也可能是明日辰時六刻啊。”
沉璧扶額，“……大概一半靠萊菔的約定，一半靠心有靈犀吧。”實則也因她這個可愛調皮的狀態而欣慰，至少這代表著病情大好了。
“正經點說！”衛扶光看穿她的故意寵溺。
沉璧道：“好。梁通判的人馬在臨朐，從臨朐到益都，最快隻要兩日時間，明日一早，梁通判的親信兵馬就來馳援，那攬洲何必急著這半日光景冒險傳訊進來。”
“或許，那就是十一根萊菔呢？”陳槐序也有了情緒胡謅，“吃來惡心咱們的。”
“不會。”殷如墨道，“剛送來的這批萊菔，許多都有瘢痕，看著像路上磕壞了的，實際把他們的瘢痕拚在一起，我們站遠了看，是不是能組成個‘蒼’字？”
“誒，還真的是！”衛扶光有些驚喜。
“如墨真聰明。”沉璧也笑了。
陳槐序開始發愁：“那到底會是什麽大事呢。”
衛扶光說：“在縣衙大獄本該安全，攬洲卻遞了急信進來，必是生死攸關之事。難道，張研動手了？還是安撫使出手了？”
“安撫使兼任知州，他想出手，也得梁通判同意。否則梁通判完全可以參他一本擅專行事。”陳槐序神情凝重，“他要出手，也隻敢暗戳戳地出手。或許，今夜戌時二刻，就是他動手的時辰。”
殷如墨猜測著所有可能，“那他會怎麽動手？暗殺？毒殺？派人劫獄將咱們騙出去殺？”
衛扶光道：“怕什麽！縣衙之內，他不敢殺人滅口。”
“我們不如讓更多人證，都趕在戌時二刻進這牢房盯著。”殷如墨道，“殺死四個人容易，殺死四十人，就不容易了。”
“如墨此計甚好。”沉璧點頭認可，“我們得在戌時二刻，引來些與此案毫不相幹的人，當證人。人一多了，這狐狸尾巴就得縮回去，裝出來個人的模樣。”
陳槐序為難地搖頭：“這裏叫天天不應，叫地地不靈，獄卒都換人了，病死了都沒人瞧。想在戌時二刻把事鬧大，談何容易。”
四人趁機你一言我一語地商議，也漸漸敲定了計劃。
每日戌時是獄卒換班之時。戌時起，牢中隻餘兩名獄卒。戌時二刻便有風雨要來，因而他們所能把握的時間，隻在二刻之間不過。四人約定由陳槐序與衛扶光再根據老師的舊事開始大聲吵嚷，爭執起來大打出手，獄卒開門製止時，沉璧左右各一掌將兩人打暈，殷如墨迅速從獄卒身上摸下鑰匙，開了牢門出去，再將大門從內裏先鎖了個嚴實，確保外頭的人不會貿然闖進來。
陳槐序踩著石墩子生了個火盆架高，殷如墨燃了牢房內的茅草，衛扶光則去倒了些燒盡的香灰。沉璧見那獄卒吃剩的半碗粥正膩在了瓷碗上，索性將瓷碗也架在火盆上燒著，將那粥就燒得稠些，一時便可作漿糊用了，陳槐序按正反交疊、左右相接的法子黏了茅草撚成個簡易的扇子。
四人隨後合力將草灰與香灰攪在一處，攢夠了一盆的量，又順著那天窗的風，用草扇往外扇著，草灰混著香灰成了一團灰蒙蒙的輕煙，便裹著火盆裏跳躍的星點火光向外吹著飄著，做成了小火燒出濃煙的假象。
他們將自己又鎖回牢房，鑰匙重新插回兩名獄卒腰間，隨後四人大聲對天窗外呼喊：“走水了！走水了！有人要縱火燒死朝廷命官！”
漏刻響了——戌時二刻到了。
沉璧以耳貼壁，聽清了外頭聲勢浩大的來人聲響。她立時抬手：“槐序，推火盆！”
“得嘞！”隨著陳槐序一聲支應，他用力將火盆推在四人事先砌好的茅草垛上，大火一觸即發，轉眼間就真的有滾滾濃煙湧出天窗，整個牢內都灰蒙不堪，兩個被打暈的獄卒被嗆得不斷咳嗽，睜眼時卻發覺蒼黎司的四人都拚死在呼救——兩人慌了神，忙找水來滅火，卻隻是杯水車薪。
因為牢獄大門已被沉璧反鎖，外頭的人就隻能叫嚷著幫不上忙。那安撫使兼知州李祐果然來了，一聲號令命人用力砸開牢獄大門，然而他身後兩名小兵衝將上來押人。沉璧故作虛弱不加反抗，隻是不斷地咳嗽。縣衙附近的潛火隊此刻已經趕來，大批人馬到了三十名有餘，各司其職迅速滅火救人。
此刻葉攬洲與梁知行也已隨潛火隊一同趕來，正與李撫使正麵對上——他的人正押著沉璧等人往外走，正好給葉攬洲和梁知行看見。潛火隊滅了火，沉璧等人掙脫束縛，伏在地上不斷咳嗽。
“看來，這縣衙已經不安全了。”梁知行冷哼一聲，轉而對李祐見禮，“下官見過李撫使。”
“梁通判好。”李撫使顯然沒想過會在此刻遇見梁知行，他客套地回了個頷首，便轉頭望著他身邊的葉攬洲，“這位是？”
“下官蒼黎司掌司葉攬洲。”
“葉掌司，來得很巧。”李撫使輕眯眼眸。
“安撫使深夜來縣衙見牢內關押的進奏官們，是來送夜宵的？”葉攬洲故意笑言，“多謝知州關懷。”
“本官到益都公出，聽說竟有蒼黎司官人事涉殺人案，遂好奇想來問問。”李撫使一語雙關，明褒實貶，“卻沒想到，蒼黎司果是些不容小覷的少年官人。”
葉攬洲明知故問：“李撫使何出此言呢？”
李撫使揮手遣退潛火隊跟獄卒，“為了救人，連自殺的方式都用上了，真是厲害，真是一場豪賭啊。”看著忽然不再裝蒜的沉璧等人，更氣得咬牙切齒，“就不怕真起了火，燒死你們自己人。”
“那是煙，不是火。”沉璧含笑，抹去麵頰上抹的香灰，“火也是潛火隊進來以後，才放的。”她挑釁之意愈明，“為的是讓潛火隊一起見證，安撫使您，擅自專權行事，未與通判商榷。”
李撫使氣得臉頰通紅：“你們哪裏搞來的煙？”
“牢房的香灰和草灰，用茅草扇著吹出天窗，近看沒什麽，但離遠看，就是濃煙了。”衛扶光道，“誰讓縣衙的牢房通向外頭的，就這麽一個小小天窗呢。”
李撫使纏手指著眾人：“打暈獄卒，點火設計，如此視律法如無物，你們、你們就不怕嗎！”
“為何要怕？”沉璧挑唇一笑，“不僅不怕，下官還真就今夜便清清白白地走出去。”
李撫使被她氣得兩眼發黑，“你們身負殺人罪名，你、你敢！”
“為何不敢？”沉璧又一譏誚笑意，繼而接過葉攬洲物歸原主的鶴令，“此枚鶴令乃官家所賜，有便宜行事之權。所謂便宜行事，不止權勢威嚴，更是將在外，軍令有所不受。”
李撫使年長，卻被幾個小輩算計，一直連連喘著粗氣，話都說不利索了。
沉璧便又道：“下官誤入驚鴻山莊，牽涉進諸多勾連密切的潑天大案，如今下官要查，且要查個明白透徹。縱是打暈一兩個獄卒，點火吹些香灰，請來潛火隊共同給李撫使請個安罷了，又不是真的殺人放火，都算得上便宜行事。何況真正有殺人放火之心的人，還好生生活在這世上，站在旁人眼前呢，我又慌個什麽？”
李撫使站也站不穩了，“你膽敢汙蔑上官！我參你一本！”
“我說您了嗎？”沉璧眨著小鹿般無辜的眼，笑容卻是挑釁的。
“薛官人，本官知道你是個牙尖嘴利的，但你行事如此下作不端，實在愧對官家信任！”李撫使平素仗勢欺人慣了，今日還被這刁滑的市井之術拿捏，更是大受刺激。
“李撫使教訓得是。”沉璧故意最後又拱一把火，“所以呢？”
“沉璧。”葉攬洲忽地叫住沉璧，實際是他已故意縱容沉璧譏諷完了，此刻才施舍李撫使一檻台階下來，“李撫使宅心仁厚，不會與你這等年輕小官計較的。”
李撫使險被沉璧的字字犀利氣得去了閻羅殿，被梁知行扶著半晌，才勉強能坐穩石墩子。梁知行實際心裏偷笑，暗自給沉璧豎了好些大拇指，心說這沉璧簡直能成為李撫使仕途上永遠的噩夢。
梁知行命人斟了茶來，葉攬洲趁著李撫使飲茶作最後一擊：“蒼黎司位卑人微，不敢與安撫使為難，但若是安撫使信了朝中權臣，想迫害下官的同僚，那蒼黎司手中的鶴令，也不是擺設。”
雖是態度溫和謙遜不少，但這字裏行間無一不是在透露蒼黎司也不好惹。
李撫使半晌才冷靜下來，卻陰惻惻地笑了：“老夫雖按不住你們，自也不會任爾等拿捏。”
蒼黎司眾人猛地一怔。
梁知行也察覺不對，立刻命人對押沉璧的兩名兵卒搜身，搜著搜著卻麵色越來越難堪。
“攬洲，他們……不是安撫使親兵。”梁知行道，“是假的。”
“假的？”葉攬洲驚得幾乎神色失控，“怎麽可能！”
“何人命你們假傳知州之令！”梁知行對那兩個小卒厲聲嗬斥。
“鍾秀曉東家盧氏。”其中一個小卒回答，“也是他買通了一個老丈來縣衙報官，冤枉蒼黎司進奏官殺人的。”
“都說了與本官無關。本官隻是湊巧路過縣衙，來看一眼。”李撫使這回是淡定拈須，不緊不慢地品著茶，好似要看這些小輩的笑話，“年輕人，還是莽撞。”
“那也證明，蒼黎司的四位是清白的咯。”葉攬洲暗自握拳，“安撫使不做主放人嗎？”
李撫使吹拂茶霧，徐徐道：“放人可以，但你們冒犯本官，不該賠禮嗎？”
“李撫使，請寬恕下官莽撞。薛官人古道熱腸，坦白直率，就連官家也是對她頗多讚譽，該是寵壞了，撫使見諒。”葉攬洲雖垂首行禮，但仍氣勢不減，“但下官知道，撫使是一定會見諒了。畢竟官家也很想知道，青州界內諸多遊景之地，是如何在一州安撫使的失察，或許還乃至庇護之下，肆意對遊人斂財的。”說著，更是底氣十足，迫得李撫使不得不抬頭看著他。
李撫使用力捏盞：“胡話說這麽多，是吃醉酒了，還是想找死？”
“找死當然不想，但能打敗我們的，一直都隻有我們自己，哪怕是彼此，都不行。”沉璧冷聲道，“安撫使想留下蒼黎司的性命無妨，但那封目前已經遞到官家眼前的邸報草稿，可就沒人詳細解釋了，隻怕到時要勞動安撫使親自回京述職了。”
李撫使終於聽不下去了，猛地起身怒喝：“本官還有要事，告辭！”
“李撫使請留步。”葉攬洲擢臂攔住他，“既然來了，就請撫使幫個小忙。”他取出自己那枚鶴令，“如今京東東路一帶山匪太多，下官惶恐。因而下官冒昧，以禦賜鶴令為憑，請撫使派人護送蒼黎司回京。”
“就依你的。”李撫使隻想盡快拂袖而去。