然而徐謙還未出門，蒼黎司就又收到消息，說薑翽親自將那學子從皇城司手中給提走了。
唯一一個能找到的，代表雲沒村和驚鴻山莊的活口，被薑翽提走了！
被罪魁禍首的恩師提走了！
蒼黎司五人幾乎同時不覺要將手中茶盞捏碎。
“老師，我想唐突問一句。”葉攬洲壓住怒火，認真望著徐謙，“按您多年官運亨通的經驗，張研這案，與薑宰執，有關係嗎？”
“沒有。”徐謙幾乎想都沒想便否定了，“屢次提防科考舞弊，都是薑宰執要求的。他說朝中要臣，貴在選賢，且要務必選賢，要杜絕舞弊之事。”
“會不會為了事發時將自己摘幹淨？”陳槐序也很懷疑薑翽的為人。
“不會。”徐謙道，“薑宰執不是個貪財之人。你們若不信，去他家中看看便知道了。”
殷如墨想起從前在薑府四司六局內安插的探官，便點頭道：“給事中沒說錯，薑宰執的確清廉，茶餅都不買，都是禦賜的才喝。”
衛扶光皺眉道：“那隻能證明禦賜的茶餅多，也夠他喝到入土了。”
“扶光，不得胡言。”徐謙嚴肅道，“薑宰執為人清廉公正，也很專情，他夫人死於遼宋交戰之時，他便未再續弦。家裏也沒有子嗣，隻是從前有個女兒，也隨夫人死在遼人手中了。膝下無兒女都未再娶，可見不在意有沒有人能繼承自己衣缽。”
沉璧也記得自己身為探官之首時，查到的關於薑翽的一切細節：“薑翽身為三朝元老，家族內理應世代為官。可他的子侄，甚至都沒有出仕做官任職的，他連舉薦都沒有。因為他說薑家的人適合經商，並不適合出仕。薑氏後人大多都經了商，在大宋各地有許多莊子田產，也有許多正店產業，這比貪汙受賄可來得幹淨多了，可他本人，依舊十分簡樸，且經常教導子侄也要善待佃戶。”
“若你身居這般高位，你會不提攜自家族人嗎？”徐謙將話又拋回給葉攬洲，“可他沒有，他不想壯大自己在朝堂的勢力，也不在乎薑氏有無勢力，更不送族中女眷入宮，從不願成為外戚，就自己一人，在朝中為官，為大宋殫精竭慮。”
殷如墨道：“的確很多讀書人都想得他賞識，拜到他的門下。甚至有些人專門來找我們七月樓打探，都是說不惜送價值連城的貴禮，也想獲得薑宰執的舉薦，可他……真的從沒有收過。”
“或許，你們誤會了薑宰執。”徐謙忽然說，“他這句話，若不是拒絕，而是提點呢？”
“提點？”沉璧挑眉，“提點咱們找佐證？”
“是。”
衛扶光不忿，“那他將人證提走是什麽意思？”
徐謙又道：“或許，是替你們護住人證，等官家出巡回來呢？”
“薑宰執會為了我們，與他的門生為敵？”葉攬洲顯然不大相信。
然而，葉攬洲話音未落，議事堂錦屏挪開，宰執薑翽正在其後端坐！
蒼黎司的五位懵了，徐謙也懵了。他們誰都沒想過，薑宰執會親自來了都進奏院，且已在此聽到了蒼黎司與給事中全部的對話。徐謙忙帶蒼黎司眾人一齊行禮，人人此刻都有些惶恐，卻也覺得驚喜。既然薑翽親自來看他們，就意味著此事受到薑翽關注，已在他壓與不壓之間。
薑翽並未怪罪他們方才或有出言不遜，而是示意他們免禮。
“召都進奏院所有進奏官來。”薑翽對徐謙說，“不止蒼黎司。”
他的聲線平緩溫和，好似不帶一絲的決然無情，更沒半分仗勢欺人的威壓。隻是不怒自威，令人不覺反躬自省，甚至有些恐懼他將要施行的舉措。
眾人低首退至堂下，徐謙很快召了都進奏院全部進奏官來。
“我今日來，要都進奏院一句話。”薑翽免了眾人虛禮，開門見山道：“你們當真篤定要嚴查白璧書院貪墨替考案？若是如此，官家回京以後，你們想要的那個人證，可以立即去我府上提來。”
“回、回薑相公。”檢校司已有進奏官避之不及：“是……是蒼黎司要查，可不是咱們呐……”
在蒼黎司屢次在東京為民請命的經曆後，為都進奏院的進奏官都贏得了百姓的尊敬擁躉，從前與蒼黎司不大對付的起詔司和集文司，也漸漸被蒼黎司所感染。在得知沉璧寧死也要碎璧替人鳴冤之事，更是與他們有了更為和睦親厚的感情，更對蒼黎司敬佩欣賞。
因而聽到這話，那號稱欺軟怕硬大漏勺的集文司胡碩都下意識駁斥：“你們檢校司盛產孬種？”
“你們吃了蒼黎司的嘴短，又何必出口傷人，這本就不是我們要查的。”檢校司的掌司不忿白他一眼，“我們都是本本分分的進奏官。”
起詔司也有人開口怒懟：“進和奏你占哪樣了？”
司內也有人附和：“就是，沒有進的勇氣，又沒盡奏的本分，隻會打個官腔，頂個官身。”
連嵇茂也不禁低聲喃喃，“真是廢物都往一隻壺裏尿尿。”
“薑相公麵前，不得無禮！”徐謙很掛不住麵子，“相公見笑了，是下官教導不善。”
然而蒼黎司的五人卻都靜靜聽著，並未吭聲。
“你們，不說話？”薑翽很好奇，“不是方才在給事中跟前，振振有詞嗎？”
沉璧道：“以前的薛沉璧一定懟他們了，但是這次不會。”
“為什麽？”薑翽問。
“查白璧書院，是潑天大案，很可能什麽都查不出來。”沉璧沉聲道，“世上不是不敢冒險的平凡人、普通人，就都是壞人。我尊重他們的選擇，也不鄙夷他們的恐懼。”
薑翽眼中漸生對沉璧的讚許，繼而轉看其餘四人，“你們也這樣認為？”
“是。”葉攬洲說，“這件事，我們商榷過。隻由我們自己去辦，不連累任何人。”
然而沉璧霎時退後數步，抬足勾挑了一張書案翻到身前，嚇了眾人一跳。徐謙也險些以為她是瘋了，要用書案去打薑翽，他還伸臂護在薑翽身前。書案落在沉璧身前，她又翩然轉身，又將給事中書案上的極品紫毫筆捏在手中。眾人不解她行徑，也不知從何攔阻，她則在徐謙的質問中，當眾將那一支極品紫毫筆折斷，又用武力抬足將那張書案踏垮，那書案頓時支離。
眾人大驚。
沉璧反倒乖覺端正行禮，朝薑翽朗聲說道：“蒼黎司薛沉璧，今朝於都進奏院內，折筆表意，斷案明誌——自此孤身徹查白璧書院士子冤案，隻求世間公道清明，九死無悔。”
“蒼黎司榮辱一體，不許你孤身。”葉攬洲很快接上，“沉璧所言，實乃一司上下齊心所決。下官今以掌司之職，自此敬告天下，徹查白璧書院士子冤案，縱九死，猶無悔！”
“下官亦然。”陳槐序行禮。
“下官亦然。”衛扶光行禮。
“下官亦然。”殷如墨行禮。
沉璧看著四人，再次心中百感交集——他們又背著她商量好了要堅持，又是默契地都沒說。
而他們都用行動，責怪她又犯了同樣要撇清同伴的假清高的錯誤。
葉攬洲拱手先言：“蒼黎司五人，雖為官身，但求相公恩準遞狀請辭。自此，蒼黎司願與都進奏院撇清幹係。”
又是眾人皆驚。
檢校司都開始自慚形穢了。
徐謙也被這句話嚇得不輕。
“你們現在是官，可以告官。若是辭官，則為平民，民再告官，可是要吃杖受刑的。”薑翽雖吃驚，卻不意外，“這事可與你們沒有太大幹係，你們甘願為此自毀前途？”
陳槐序道；“我們的前途，沒有大宋萬千士子的前途重要。”
沉璧眼中不覺噙淚，“何況我們在這件事上，失去了最好的朋友。”
是說盧玄。
衛扶光道：“請薑相公交人。”
殷如墨也步步緊逼：“請薑相公交人！”
這股子感染力，幾乎令整個都進奏院上下動容。
起詔司、集文司都忍不住齊聲幫襯：“請薑相公順應蒼黎司所求，交出人證。”
須臾後，檢校司各進奏官也都交互看看，最終決定一起邁步向前：“請薑相公順應蒼黎司所求，交出人證。”
薑翽仔細打量了堂內眾人——皆是少年進奏官，又皆是不同凡響的少年進奏官。
他吹拂茶盞浮沫，搖頭感慨：“為官之道，你們理解的，到底還是太淺了。”
“大道至簡，怎麽不該淺？”竟是陳槐序先接了這話茬兒，“下官以為，一些直率的人，行坦**的事，走光明磊落的道，本就很淺顯簡單。所謂的道，本就隻是單純的一種堅持罷了。”
薑翽不僅也高看了這平素五人裏最寡言的一位。
“就像火焰，隻要從點了苗頭，就會猛烈地燃燒。”陳槐序繼續說，“就這樣直接，單純，簡單。”
“我們願為官，恰是為那心中的天下之道。”葉攬洲道，“可天下的道是什麽？道義，道德，道理，都是道。官家設禦前宴召見蒼黎司的第一次，便囑咐我們，蒼黎司要做的，便是文以載道。”
沉璧言簡意賅地表態：“我心中的道，便是不枉一寸丹心，執筆微毫之事。”
衛扶光更加直言不諱，“我們可以一輩子以大宋朝廷的名義，以官家的名義，以相公您的名義，把一切粉飾太平的東西、吸人眼球的秘密全部誇張地寫出來，與小報去爭一席之地。可是越是這樣，我們就變得比那些民間肆意翻飛的各地小報都要丟人，而這臉麵，是大宋朝廷自己丟的。”
“放肆！”薑翽忍不住痛斥一聲，除了蒼黎司外，群官無不渾身一凜。
殷如墨反而昂首：“若不放肆，早就被那張尚書的官威嚇得屁滾尿流了，還有何顏麵在相公麵前站著！”
薑翽一喝：“你們究竟想做什麽。”
“想明知不可為，亦為之。”沉璧決然說著。
蒼黎司心中已有初步的計劃。
葉攬洲拱手：“但請薑相公寬心，蒼黎司必定不損天家威嚴。您所擔心的，使白璧書院出身的官員蒙塵之事，不會發生。”
殷如墨亦從善如流地複行一禮：“實際相公提點教訓得是，不該為拔除淤泥，便使明珠蒙塵。”
葉攬洲最終又深行一禮：“蒼黎司往後處事會注意這個問題，也深謝薑相公提點——佐證，的確很重要。”
他們要趕在官家三日後回京以前，準備好去創造證據的計劃。
說著，他們就當著薑翽的麵，一步步地，光明正大地踏了出去。
是一個接一個的。
剩餘眾人本以為薑翽會勃然大怒，但薑翽隻是輕輕笑著：“其實，他們說得對，粉飾太平久了，就見不得何謂真實了。”
眾人費解。