東疆之域亡靈穀，陰霾密密不現山，縱有詭人施巫謀，緣因世間無仙班。
穀內又是陰雨淋漓，霧障低卷，稠密的濕氣幾乎令人無法呼吸，暗角北崖之下，一群人卻難掩狂奮神色。
又是那巫士！
又是那白衣主子，一群狡黠武士！
隻是眾人身外多出一駕車馬，套車之上備著一隻矮小精致檀木箱，高不足兩尺，一尺見方，佇於暗山之內，顯得陰森恐怖。巫士垂立於木箱之前，口中念念有詞，持符火施咒，賦箱身魔力。
“恭喜小主，”巫士垂著長發遮住臉麵，雖看不出眉飛色舞，聲音中卻是驚喜若狂，“已是申時，三刻為金最旺之時，金為水之原神，馬上亡靈便會破土而出！此箱可收住亡靈，令小主任意驅用！”
白衣人抬起頭，蒼白臉上泛起一陣陰笑，揮手撥弄一下腦後烏發，他即是北土賓克，二十五歲，號稱冰雪手，擅長冰寒掌法，身手詭秘異常，出掌即是寒風驟起，冰凍人脈，他馴養著一披武士和眼前的巫師，八年前潛入中原西域，依靠水之祭意圖召喚山穀中亡靈成就霸業。
這一群人正是當年文圖與卓姬逃亡時偶遇的無恥之輩，當時險些被他們擒殺。八年來，每逢雨雪之際，賓克便帶著巫師與手下偷偷來此水祭，用天水與地澤年複一年化解著冥冥之中最北一隻亡靈的火之錮，而這崖下便為亡靈群的最北端，受火相封鎖最為薄弱，潛移默化間最後一個亡靈已然蠢蠢欲動，解開枷鎖！
“功夫不枉有心人，倒是辛苦了巫師八年多的祈祀，若是亡靈現身，巫主功不可沒，隻是不知這亡靈如何操控？”賓克低聲問道。
“非常簡單，我所召引的陰靈隻是這亡靈穀幾十萬魂魄之一，毫無感思，隻聽候初見之人命令，”說著，巫師拾起一道火控符咒遞與賓克，“隻要亡靈現時，小主上前將火咒焚燃附貼其身，此後亡靈便與小主的意念相通，隻要小主心中默念三遍使令，立即遵從旨意而為……”
賓克雖然已是城府極深，可此時也有些緊張，捏著符咒的手微微顫抖。
“可這畢竟是一物，來往之間很容易被人發現，豈不壞我好事？”賓克緊皺眉頭，迷惑地疑問。
巫士捋著長須低聲嘶笑道：“小主有所不知，此魂靈如若不動，常人視之而不見，隻要小主不發意念，隻是空檀一座，誰人也不會發現！”
陰森之語令周圍武士毛骨悚然，身邊有一魂魄跟隨，哪個不心驚膽戰？
忽然，巫師猛轉身體凝視著崖腳縫隙，那裏有細細泉水滲出，可此刻卻鑽出一股褐色之氣，頓時眾人眼睛齊聚於此，盯著可怕場景的到來。
“小主，動身！”巫師引燃賓克手中符咒喝道。
賓克二話不說，一個箭步衝過去，就在此時，地下冒出一樣東西！
那不是物件，而是一種影子，搖搖欲墜形態，仔細看去仿佛骷髏一般，無血無肉，通明透光，身高四尺餘，頭部與四肢均是骨架原狀，隨著晃動方見大致輪廓。
賓克迅速抬手將火咒貼將上去，亡靈立即止在原地，絲毫不動，方才那種黑乎乎的晃動不見，那輪廓也已
不在，看上去確是一道符咒自己在空中燃燒殆盡。
果然，如果不動，誰也不會看見！
賓克如獲至寶，嘴角泛起奸笑之意，猛然間轉過身子，稍稍轉頭逼視著身前兩名手下，那眼神已經露出殺機。
很明顯，他要試一試，是用自己屬下的生命來探試亡靈的能力！
那兩人忽然覺得恐懼，剛剛明白過來主人意圖，眼睛瞪得溜圓，脖子上暴起青筋，未待張嘴乞求，一個影子忽然閃過，誰也沒有看清動作，那亡靈的輪廓瞬間便消逝！
眾人能夠感覺到的，隻是一團黑煙在武士喉前繞動一下，而後消失在主人身邊。
兩名武士抬手捂向脖頸之處，濃血已經濺出，悶哼兩聲過後屍體倒地……
亡靈重現，出手殺人！
哪有這種速度，即便是殺盡身邊這十幾名高手，也隻需眨眼之間！
賓克也興奮地睜大眼睛，北域之內自己身手最快，猶如遁地無影，可是與這亡靈比起來，卻顯得拙笨無奇，試問天下哪還有人能逃得過亡靈偷襲？！
“哼哼”，賓克開口冷笑著，“賓克既出，天奈我何？”
他看也不看死去的手下，驅使亡靈飛入檀木盒子，沉聲問巫士：“下一個亡靈需要多長時日？”
巫士低頭片刻，尋視遠山之狀，回神答道：“除卻此穴，唯有西北之崖下有泉，不過需要十年方能現身。”
賓克微一思忖，令道：“時下濃雨季節已過，隻待明年六月再行祭祀，巫師不妨隨我即刻開拔進入中原，也好對驅使之術再行點化。”
巫師點頭應是。
一行人隨著車馬奔向穀外。
“小主，你可有初步打算？”巫師謙卑問道。
賓克邊走邊答：“前些日子，中原號稱的武林大會結束，聽說文圖奪得盟主，我首先要得到《天光劍譜》，尋那些寶藏，為日後籌謀做些鋪墊。縱使他有千般武藝，恐怕也難逃我亡靈一擊！”
巫師一愣，緩下腳步，又跟著提步上前問道：“小主，難道除了一統中原武林，還有更大的誌向？”
“哼！”賓克鄙夷出聲，“今日觀亡靈之厲，恐怕整個天下無人能敵，我還在乎什麽武林之爭？昔日，中原武士欺淩北土，飛揚跋扈，我隻是想教訓教訓他們，如今……”他停住不說，忽又想起什麽，“巫師放心，賓克應允你的事一定為你辦到！”
巫師這才放下心來，又是嘶聲道：“多謝小主，若非當年小主出手相救，我早已死在師長手下，如今大勢已成，此仇得報，也了卻心中積怨；還有，隻有殺了一知，小巫才能放心而為，再為小主破解亡靈……”
賓克表情漠然，絲毫不取瞧那巫師，“眼下，那一知也是我的眼中釘，不除之，日後也會阻梗我的腳步，”隨後低聲問道，“有誰見過文圖？”
身後的一名隨從答道：“回主人，屬下曾目睹文圖模樣，聽聞身邊隨著妻兒，因為九月初一為皇帝召見之日，估計眼下正趕往京城。”
“我們即刻去往京城！”賓克一聽，雙目狠張，兩手緊緊捏在一起，勃然而怒。
眾人
出穀，早有兩車數駒守候，賓克與巫師分別鑽入自己的車駕，眾隨從也紛紛上馬，又是一路人馬駛往京城。
車上，兩人各揣心事……
賓克幾度試圖合眼休息，可已被興奮與憤怒感染毫無睡意，索性直直睜著眼睛任思緒紛飛，映入眼簾的仍是回憶次數最多的兒時場景。
那是自己九歲的一個夏日，府中一名下人監守自盜被侍衛擒獲，送到殿內時，母親正與自己和兩個弟弟玩鬧，侍衛稟告了此人劣跡，見盜賊被拿，娘親輕聲問道：“你偷的是何物？”
那小人嚇得渾身抖瑟，泣不成聲回道：“是，是糧食，家中貧困……”
“罷了，”娘親沒有再令下人接著說，隨即問三個兒子，“此人殿內盜物，你們看應當如何懲處？”
“藐視犯上，當斬！”大哥振振有詞，“無論如何窮困，也不能本府盜取！”那時，自己也認為有道理，娘親一向寬厚，從不難為下人，隻要這人開口，娘親一定會傾力以助，為何暗中偷竊？
娘親微微一笑，轉而問二兒子：“依你之見呢？”
十一歲的二哥有些懼怕，低聲答道：“畢竟是家中缺衣少糧，為了活下去，不如打他板子讓他知錯，然後再賞他些糧食……”說著不敢再言，怯生生瞧著母親。
“這樣不行！”賓克覺得盜賊著實可恨，氣呼呼跑到娘親身邊耳語，隻是沒有見到母親臉色逐漸驚恐起來，眼睛瞪圓。
自己所說的，就是先放了家賊，多賞金銀，令他飽享福祿後再殺之！
可是誰知道，自此之後母親便疏遠了老大和自己，日日把持著二哥不離不棄；多年後，賓克才查明，那下人根本沒有偷盜，而是娘親故意安排的……
而另一車內，巫師卻露出奸佞神色！
多年前，巫師與師兄一知齊拜與師父門下，修習道家之法，兩人聰穎異常，很快便大有所成，後來師父仙逝，兩人分道揚鑣。一知大師忽聞師弟棄道從巫，研習操控之術，這可驚壞了一知，他深深知道，以師弟的悟性以及先前所學之技，一定會為禍人間，立即四處尋找師弟，終於兩人相見，話不投機大打出手，巫師技不如人落敗，佯稱棄害從良，被師兄放過一馬。此後他四處逃竄，暗中仍不忘從巫，一直躲至北土，後來被賓克偷偷收留藏匿方才逃過一劫，自此賓克將巫師視若上賓，好生伺候，以圖日後派上用場。
後來，巫師打探到一知師兄遠在陽烏山修煉，那裏距離西域千裏之遙，方敢秘密跟隨賓克潛回中原，來到亡靈穀施術召魂。也隻有他，方能一眼洞察穀中水穴，尋得亡靈聚集之圓，控水穴，滋北地，布水祭，破火錮。
終於，盡多年所學巫術召喚了亡靈，他第一個要殺的自然是師兄一知大師！
隻是賓克與巫師均有所不知，這亡靈一隻即可使得一支兵旅潰不成軍，那是不滅之魂，也無需供給與休息，世間無物能將其消滅！同時，賓克心中藏著巨大的陰謀，為免天下人獲知他手有陰魂，才不敢輕易動用，否則，恭旦帝國內必將浩劫一場。
而那一知大師，正是文圖比武之日相見的道師！
（本章完）