大宮殿之內，大王威風凜凜，凝坐王椅，王袍加身，垂帶左右，身邊四名鐵甲護衛，一文官俯首，無須圓臉顯得渾然潔淨，雙目厲色巡視殿內重官。
護國公、親王在前，身後文武官將數十人，各立其位；文職官戴袍緞，顏色不一，武將薄甲護身，頭綾錦紅。
“今日開朝，本王有兩件事需要與眾臣協商，這第一件，”大王拿起京畿掌城奏報，“首京掌城書告，連日來京城之內出現一手持彩劍的俠客，悉數斬殺擒獲京內數名重犯，眾臣對此事有何決斷？”
老臣鄧王彎腰行禮後高聲秉道：“彩劍傳說百年前便已存在，這是宮中秘事，關乎我大王室血脈；不過此彩劍是否為彼彩劍不得而知，還望大王詳查再做定奪。”
大王微笑著瞧著鄧王，稍稍點頭。
“秉大王，此人武藝高強，行蹤詭秘，鏟除惡道，實屬我南國良才，需盡早查詢此人，令之入朝為將，定會為大王效力。”
大王還是點點頭，看來沒有得到滿意稟奏，便將目光轉向陳王：“護國公，依你之見呢？”
陳王立即上前一步，行揖上奏：“秉大王，此人心術良正，不求索取，護國衛民有功，確屬友善之輩；然，近日京內屢屢出現彩劍宣門之事，長此以往定將動搖民心，唯心膜拜，降我南國官威，有損大王神明。”說到這裏，陳王故意停住，眾臣已是竊竊私語，連連點頭。
大王心中一怔，想到自己寢宮飛來的密信，果然不出所料，陳王定會道破玄機；不過，這奏言正中下懷，便指指陳王濃音道：“接著說。”
“之所以引起民心崇拜，是因為百姓見劍不見人，故本公奏請大王，無論此人是誰，身在何處，即刻為此人加官進爵，昭示城外，使其成為朝中之人，京民則立可轉向宮殿，傾心我南國，敬崇於大王！”
“好，準奏！擬何官職更為妥當？”大王心裏由衷佩服起書寫密信之人。
封官加位是二王的事，他也是稍稍向前說道：“秉大王，護國公言之有理，變影為人是眼下良策，官職過低，會引起民心不滿，過高則會懈怠為官之人，臣弟以為封副掌城一職應屬妥當。”
“親王所言極是！”陳王附和。
眾臣也是紛紛應是。
“好，擬王令，”大王輕輕指一下身旁文官，“京畿之內持有彩劍之人，因秘務在身，不便公開名諱，實為大王親令欽官，職副掌城，身有王令，此令昭示民間不得效仿，違者以充官殺人論。”
“這……”陳王稍一躊躇，再次俯首說道，“老臣隻是擔心，這賜封之官未曾麵見持劍之人，萬一此令被其拒絕，豈不弄出笑話。”
“無妨，無妨，”大王擺手，明白陳王所想，因為他的手裏有此人密信，“這第二件事，便是明日殿內比武，進展如何？”
一位武將向前挪動半步，回道：“稟大王，此次比武，殿內各王均有提名，各地參與會武者千餘人計，抵至初試武士計一百有五人，由兵府操持的入宮之試今日已經完成，參與宮內會武的人中，護國公提名五人，親王提名五人，鄭王三人，耿王兩人，公主一人，這殿後十六名勝者將於明日舉行二試，最終優勝兩人，後日參與殿內比武，屆時
由大王裁決。”
“哦？”大王深感意外，張口笑了起來，“公主尚有提名？這是第一次，那人叫什麽？”
“回大王，公主府都尉冷淩，北方人士，年二十二歲，此人甚是驍勇，初試過程中尚未拔劍，未曾出得武器的還有兩人，一是護國公提名鄴城武士柯明，年二十五歲；還有親王提名兩塔城武士張澤亮，年二十四歲。”
冷淩！
大王心中暗道，公主府都尉冷淩！
“這榜首應擬為何等官職比較適宜？”大王依照慣例發問。
二王言道：“曆屆殿內比武，最高官職為兵府先鋒，等同於京畿掌城之職，可隨召入殿聽朝，故臣弟認為不宜高出此職。”說罷，不自覺瞧一眼陳王，見他滿意笑著。
凡是殿內比武，均被眾王重視，南國王朝內，陳王便是殿內比武狀元，後來平定了各處的叛亂。一旦遴選開始，眾武士便紛紛尋求自己的主子，而每個王最多提名五人，故陳王與二王均是人滿為患，高手雲集，經過選拔自會殺入二試。
此次二王所言有理有據，無人意圖反駁。而縱觀此次比武，最大的榜首可能是鄴城的柯明，那是陳王的門人，也不好出麵駁斥。
大王似乎沒有最後決斷，到底還是相信了那密信，便將眼光徐徐移向陳王，淡淡問道：“護國公，你認為呢？”
誰都瞧的出大王沒有立即決斷，雖不知有何緣由，但證明尚有餘地。陳王更是一愣神，臉上不由自主流露出喜悅，緊跟著高聲道：“自老臣榮幸獲大王禦賜，便未再任命大將軍，此位一直空缺，雖國無戰事，但王朝之內不可無大將，如若殿試成就，經大王提點，可任之為大將軍！”
大王走了神，哪有此等神機妙算，那密信中果真提到大將軍，難道那柯明能夠勝任此職為我所用？可陳王已經將布天下，如若再有大將軍，豈不成權傾陳王？
“大王……”陳王見大王若有所思，竟茫然無神，小聲提醒。
“準奏！”大王驚醒過來脫口而出。
“大王！”二王意欲阻攔，因為自己的張澤亮絕沒有取勝把握。
大王一揮手，阻止二王繼續說話，既然那神仙已經預料，定有天數，況且絕不會加害自己，不再糾結此事，再次掃視一下眾人準備退朝，因為密信中接下來的話他倒是不再相信，淡淡問道：“眾臣可還有奏，無稟退朝！”
陳王立即上前一大步，高聲說道：“大王，微臣有奏！”
大王心裏一顫，險些失聲，一種吉祥之感湧上心頭，不過仍任麵如洪鍾不動聲色，厲聲道：“講！”
“微臣鬥膽啟奏，永世王後仙逝半載有餘，國不可一日無母，理當順應天意，禱告先祖，以期更製，提早收納冊封大王後！”
大王後！
大王猛然站立起來，並不是因陳王提出這違逆祖製之奏，而是密信中完全已有料及，這究竟是為何？
“大王萬萬不可，”鄧王顫抖著移步啟奏，大王循聲望去，那是自己的老臣，為數不多的忠臣之一，“南國萬民唯禮數為先，永世王後逝去不足三載，萬不可違反祖製啊大王！如若草率行事，怎可慰藉永世王後在天之靈，怎可平定天下循規蹈矩之民啊
大王。”老臣已是悲悲戚戚，看來就是被陳王砍掉腦袋，也斷然不肯。
“大王，”陳王既然已經說出去，定是收不回來，“高祖定製之時，戰亂紛紛，民不聊生，朝中四分五裂，適逢王後去世，高祖為防逆臣趁機以納後為名擾亂朝綱，或爭奪王後之位釀出慘禍，方有王後逝三年不得續後之說，如今天下太平，納後封後無可厚非。老臣自願請命前往永世王後墓前秉知，先祖位前跪請，如有是非，全當老臣為禍！”
大王緩緩坐下，極力遏製心中波瀾，凝視著陳王，想著那信，又依照信中最後陳述將目光投向二王。
二王立即抬手為揖，義正言辭般說道：“大王，護國公所提破祖製提前納後，容得臣弟說幾句，”他首先不忘將責任歸攬於陳王，“時下大王無王後，相當於民間家戶無婦，然我南國男女各半，仰望王宮，承接祥瑞，宮內無後主，自然令民間百姓心有餘悸，耿耿於懷，甚至唯唯諾諾，日夜期盼，動搖民心，故臣弟附和護國公所言，奏請大兄王納後！”
二王居然同意！
大殿之內頓時稍有騷亂，又有兩個老臣唯唯諾諾：“大王，三思啊！”
“大王，不可啊……”
但是大王的忠臣不但年事已高，而且人數寡少，片刻便被一陣聲音壓下去：“臣附和！”
“臣附和……”自是兩位重王的門人。
……
大王忽見今日情形完全被料到，心中也是悵然起來，沒想到自己身為大王，力量竟如此薄弱，深深讚歎書寫密信之人，那個持有彩劍之人，當然也是遵照信中囑托，故意沉下臉來，一字一句言道：“此是違背祖製，再議！”
陳王頓時驚愣，偷偷窺視大王，可是明明見到高興之態，心中了然，接著便心花怒放，趕緊行禮以示造次。
連夜，陳王密訪幾位老臣，當然他不敢威脅，不過他有三寸不爛之舌。老臣們自然沒有遲鈍之輩，大王不但沒有懲處陳王犯逆之語，而且兩個字“再議”直接敲碎他們老守的堡壘，再見到大王無絲毫慍怒，心中巴不得陳王來求情。
後殿寢宮之中，大王寬衣解帶，換得睡袍，招手喊來親信小文官，將那信扔給他，示意仔細讀一遍，自己則合上眼睛，仔細品味心中語意。
文官抬起密信，逐字讀到：
啟稟大王，明日朝會定有三事：一則為彩劍，此乃王族高祖之輩傳留，實為大王之物，在下先行保管，行俠之事實屬無奈，不想引民枉自揣測有損王威，可依重王之見封在下微職以正視聽，在下無憾；二則為殿試，大王可征得陳王之意，允榜首為大將軍，定為大王效忠，以正軍權；三則陳王必提納後之奏，二王必附和，然忠厚老臣反對，大王可稍稍拒之，南國須盡快召陳長主入宮，悉聽良策，防發變故。借彩劍之人手書。
大王一擺手，那文官出外。
他踱步寢宮內，暗自思忖：彩劍白芝，這是傳說中曾高祖遺留之物，自己多年尋之不遇，果真同時出現，那麽救瑩兒之人便是持劍之人，況且急令自己納陳瑩兒為後，自是天意不可違，想著便暗下決心……
他唯一擔心是，明日的比武是何結果！
（本章完）