第一回 入魔
古羽這一聲喚，才讓在場眾人全都傻眼了。像馬之護、鄭仲達之屬，無一不和石報國有關聯，這時聽到來營救龍慈的竟然是石報國，人群的木然表情可想而知。
就有人不停地嘀咕：“他是石幫主？”
隨著這樣的思緒蔓延，許多人從驚訝變成了疑惑，似乎這是一個很大的局，一個很長的故事，眾人都成了這個故事的看客。而豪爽如馬之護、沉穩如鄭仲達者，都已經來到了前排。他們的表情緊張而不安，畢竟石報國乃是於他們非常重要的人，如果台上的人真是石報國，那信仰的崩塌是難以承受的。
可是，早已知道真相的玉霜、李成等人卻不住地搖頭，似乎就已經在預示著故事的結局。連一向愛笑的老和尚，臉上也失去笑容，看來，故事真就這樣發生了。
台上的黑衣人一眼掃過，看著這眾人的百態表情，忽然一聲長歎，指著古羽罵道：“哼！休要這般虛偽。你古羽有今天，不就是一路踩著他人走上來的？今天老夫也成了你的墊腳石，隻恨當初心軟，留了你這個狼心狗肺的逆子！”
他雖然蒙著麵，可說話的聲音就已經暴露了自己。場中之人對他的聲音何其熟悉，聽到他這一番話，一陣噓聲立時響起。他也知自己已經暴露，隻能無奈地揭下自己的蒙麵，果然正是石報國。
古羽此時仍是恭敬地彎腰一禮，方道：“世伯何出此言，小侄有些許的成績，也是得益於師門的恩惠。小侄從揚州出發開始曆練，這一路上不知受過世伯多少幫助。世伯不僅派了李成大哥貼身保護於我，馬大哥亦是多次幫忙，上回剿滅宇宙幫，若非世伯出錢相助，我們也難以那麽快就打上龍空山。這點滴之恩，無不因著師門的情義，小侄時刻銘記於心，不敢忘懷。”
石報國聞言，突然加大聲音喝道：“好你個古為儀，用這樣的花言巧語，真真的是在誆騙天下世人嗎？你若記得師門情義，為何田靜明會被你逼得遠遊海外，為何周義智會被你逼得一貶再貶？你還敢說你不是踩著前輩朋友們的聲名上位？”
石報國見古羽一上來語氣就十分低調，也沒有施展辯論時的任何技巧，便知古羽因為自己的身份，今天要一味忍讓，故而一開口就直言相加、毫不留情麵。
的確，對於石報國，對於要不要將其背後的秘密公之於眾，古羽已經糾結了太長時間。他反複和紅香、玉霜問主意，反複地斟酌、掂量，最終還是抹開了師門之情，選擇大義。可即便如此，他還是寄希望於石報國的幡然悔悟，而不是自己真的去與他對峙。所以從始至終，古羽就打定主意不為難石報國，即使石報國的言語已經逼到這個份上，他仍然保持著足夠的恭敬。
人群聽到了石報國的話，也回過頭來看向了古羽。他們似乎被煽動了，開始有些質疑這是不是古羽設下的yīn謀。可古羽沒再辯駁什麽，以至於眾人質疑的心緒更甚。
“阿彌陀佛，”一聲清脆的佛號打破了短暫的沉靜。一臉嚴肅的老和尚走到了眾人的麵前，這個酒肉和尚已經很久沒有宣過佛號了，若不是他身上那件陳舊的袈裟，很難讓人想起他還是一個出家人。而這一回，他也是受了宰相張小侯的托付來到淮yīn，沒有人知道他為什麽會來。
然而，石報國的咄咄相逼，讓他不得不出手了。這時候他當然要幫古羽，因為古羽是他看著長大的，是他屬意的傳人。而在場眾人，也隻有他和石報國同輩、又是如此相熟。於是便聽他緩緩地道：“老石啊，用你的身份壓製年輕人，這就是你的不對了。你明明知道，那老腐儒遠遊海外，就是因為你啊？張小侯叫我來此，也是因為你啊？”
石報國聞言，鼻尖一抽，冷聲道：“因為我？休要在此胡說！難道田靜明真有未卜先知之能？張嚴那廝又有多大能耐？”
老和尚緊閉雙眼，仰頭向天，沉默半天，方感慨道：“世人皆說他是狂儒，又哪裏知曉，他隻是找不到出去的路，才不得不作狂語啊。他早知道周宜知的殺戮本xìng，他早知道石報國的隱忍腹黑，可因為師門大義，他不敢說、不願說、不能說，於是他就成了一個狂儒。記得那時候，皇帝旨意到了無錫，叫他進京麵聖，他躲進太湖裏，幾天幾夜不出來。若不是張小侯請了劉英福、林至臻同往太湖相邀，十大宗師就該少一人了。可即使去了京城，他也沒待幾天就不辭而別，以至他的朋友、弟子中，竟沒幾個人知他去過京城。老皇帝因為這件事便遷怒無錫門人，使無錫一門沒有一個仕途通暢的，就是小腐儒，也因此受了不少委屈。老石，你應該明白這個中關係吧？應該知道他為什麽這樣做？”
石報國聽他說話時，一直在用非常的jǐng惕神情，待老和尚說完，石報國便冷冷地問了句：“你什麽意思？”
老和尚仍是閉著眼，將頭轉而朝地，續言道：“老皇帝請天下最有才之人入朝問對，揚州之人無不傳言，長樂三傑都將成為皇帝的座上賓。石報國俠名出眾，周宜知軍功卓越，田莊敬為人師表，這三個俱都是當世俊傑，各有一方擁躉。然而最後傳出的消息卻是，入朝問對的江湖中人代表並非石報國，卻變成了龍慈。於是，長樂三傑另兩傑都將受邀前往，唯你老石去不了。聰明如老腐儒，他豈會不知這事的後果。”
老和尚並未把話說完，顯然還藏著些話，引得在場眾人無不睜大了眼，猜疑連連。石報國見此，指著老和尚竟直接罵將起來：“哈，真是笑話，世人皆知我石報國不圖虛名，我會在乎那皇帝的座上賓？你這老禿驢，有什麽屁還沒放完的趕緊放，省得我沒來由的遭人猜疑。”
當此名聲便要掃地的時刻，石報國也顧不得許多的身份就直接開罵，很明顯，他的罵不是要讓老和尚說，而是要讓他閉嘴。老和尚畢竟一直在揚州士人中活動，又是田秀才的密友，對於石報國，他也不知該如何處理這層關係。若直接說破，石報國的名聲就徹底毀了，可不說破，石報國目前又沒有自我醒悟的兆頭。老和尚也有些為難起來，不知如何是好，一時間場中再次陷入沉默。
這時，一直在後麵和三小姐站在一起的龍學誠忽然走到前麵，向著台上微一頷首，輕聲說道：“石幫主，今天這場麵已經到了這個地步，你又何苦再為難濟善大師和古為儀呢？你我都是經曆過當年華山舊事的人，都知道那入朝問對的錯誤人選是白喬那廝故意搞出來的，你又何苦糾結於身邊的人？我聽林兒說，古為儀早就猜出了所有事件的幕後黑手，可他卻一直不肯說出來，依我看，這真的已是仁至義盡。俗語言，投桃報李，石幫主何故如此執迷。”
論輩份，龍學誠也和石報國相當，而且一向的語重心長，可在此時的石報國聽來，這話卻那樣刺耳。這實在是告訴他，你的那些小動作，人家古羽早就知道了，隻是礙於師門情義沒有說出來。石報國這時的心境，早已完全入魔，沒有人能勸得住他。
於是他繼續罵道：“你又是什麽東西，賣主求榮而已。龍慈得勢時，你就跟著龍慈，古林得勢時，你就跟著古林。他們都說你是忠義之士，依我看，也不過如此而已。”
龍學誠何曾想到，自己好心相勸，卻被石報國逮著就罵，臉sè登時氣得通紅。後麵林兒看出了龍學誠的怒氣，當即上前，對石報國大喝道：“我看你真是入魔了，龍叔叔肺腑之言，卻被你沒來由的侮蔑。看來今天若不拿下你們，再難讓你回複正道。蘇兒、老七，上台去，與我拿下那石報國與龍慈二人！”
曾蘇和念七早已摩拳擦掌、躍躍yù試，得了林兒指令，哪還放過，當即縱身一躍，上了台去。另一邊，七妹等人也想衝上台，卻被林兒止住，“我就要讓他們一對一，公平地擊敗那兩人，看他們還有何話說！”