晚暮時分，“塗啞巴冷酒館”裏來了三位不速之客，塗啞巴忙著端酒上菜，來人是寧孝原、袁哲弘和趙雯。
是袁哲弘邀約寧孝原和趙雯一聚的，他說，再難得聚齊了，我們今下午在紀功碑周圍好生轉轉，轉餓了我請你兩個吃沙利文。寧孝原說，不如去啞巴那酒館。他說要得。三人轉悠之後就來了這裏。袁哲弘曉得，從湘鄂西來的共軍的二野的主力和四野的一部已經臨近重慶了，他已得到了上司的命令，就要飛去台灣了。
酒是清香撲鼻的幹酒，菜是鹵豬腳、鹵豬肝、鹵鴨腳板、鹵豆腐幹和花生米。為冬日的冷酒館添了熱氣。
穿軍呢大衣佩中將軍銜的袁哲弘，舉起一坦碗幹酒說：“來來來，我三人今天喝個一醉方休。”喝幹滿碗酒。借酒消愁，他親手殺了塗姐，至今是個心病，不時來看望資助塗啞巴，彌補其歉疚。他沒有對啞巴說他姐姐的事情，遺憾塗姐與黨國為敵。
穿駝色呢子大衣的寧孝原和穿雪青色呢子大衣的趙雯都舉酒碗飲盡。
塗啞巴又端了鹵牛肉來，樂嗬嗬的。袁哲弘是高官了，還時不時來問長問短，給他送來雜包、銀元，他不收銀元。袁哲弘比畫說，你姐姐不在家，毛庚朋友的我來盡些薄力。他就收下了。他還不知道他姐姐已經不在人世了。他問過袁哲弘，也問過寧孝原和趙雯，問他們曉不曉得他姐姐在哪裏，他們都比畫說不知道。
寧孝原點燃紙煙抽，心裏滴血。回渝後，他來看望資助過塗啞巴，比畫說他不想打仗了，回來做生意了。塗啞巴就比大拇指頭。他時時都想殺了袁哲弘，為塗姐報仇，可黎江大哥叮囑他不能意氣用事，隻好強忍。趙雯搛了塊鹵牛肉吃，她也來看望資助過塗啞巴。她和孝原都不忍心也不能告訴塗啞巴他姐姐的事情，他們都不能暴露自己的身份。不給啞巴說也好，他還有個盼頭，就要解放了，有合適的時候再說。關於懲處袁哲弘，她密電請示過黎江，黎江回電說，聽候組織的安排。曹大爺被釋放後，她從袁哲弘處探知是放長線釣大魚，擔心重慶的黨組織再次受損，給了那小叫花兒錢，叫他把“馬上轉移”的字條交給了曹大爺。
“孝原老弟，你不與投敵者為伍，怒脫軍裝回來經商，不愧是黨國的忠臣！”袁哲弘朝寧孝原舉酒碗，“你老弟是戰場商場都耍得開，來，為我兩兄弟都還活著，喝！”
寧孝原舉酒碗與他碰碗，喝酒，抹嘴巴說：“黨國的高官不少都去台灣了，你啷個還不走？”
趙雯附和說：“就是。”
袁哲弘灌口酒：“我今天請你們一聚，就是要告個別，職責所在，我得去台灣。”心裏哀涼，股股痛，不得不離開生我養我的故鄉去那孤島了，不知道啥時候能夠回來。他試探過體弱多病的母親，母親說她哪裏也不去，她這把老骨頭就埋在重慶。母親時常落淚，他知道，母親是擔心他。
寧孝原也灌口酒，揶揄說：“你是黨國的精英，去台灣是有要務的。”
寧孝原的父親是不去台灣了，他從萬靈鎮老家回來後不久，對他說，兒子，共產黨是真心善待我們這些他們稱之為的民族資本家的，我不去台灣了，還是家鄉好。父親幾次去找了聚興誠銀行的老板楊燦三，還帶了他去過兩次。他父子倆都極力勸說楊燦三別去台灣。他們的努力有了效果，楊燦三對共產黨的態度有了改變。他們楊家有五大房，第五房在香港的產業做得大，要楊燦三把重慶的資金轉移去香港。楊燦三拒絕了，最終決定留在重慶。重慶的其他民族資本家也都決定留在重慶，沒有一個到台灣去，沒有一分錢資金外流。這期間，寧孝原夠忙的，除了做父親和楊燦三的工作和學習經商外，還千方百計為解放軍接管重慶搜集了大量的經濟情報。黎江發電報誇他，戰場商場都建功勳。他高興。還高興的是，就要跟趙雯結婚了，重慶就要解放了，組織上會批準的。
袁哲弘啃鹵鴨腳板，孝原說他去台灣有要務，確實是。前年八月，軍統局公開的武裝人員與軍委會軍令部二廳合並為國防部第二廳，鄭介民任廳長；其秘密的核心部分組成了國防部保密局，毛人鳳任局長，他因對黨國忠誠、有功，已受命為該局的副局長，去台灣是擔負有複興黨國大任的。酒是喝得多了，為免說話有失，他轉了話題：
“咳，今年那‘九二火災’實在是損失慘重，大火從東水門燒到了朝天門，陝西街、千廝門冒起來幾十處老高的火頭，我趕去時已是一片瓦礫。”
趙雯痛惜搖頭：“我寫了報道，大火吞噬了幾條街，燒毀街巷39處，學校7 所，機關 10處，銀行錢莊33家，倉庫22所。被燒死的有戶口載籍的2500多人，身份不明者不計其數。”
“慘！”寧孝原蹙眉說，“聽說了，天氣太大了，是下午陣從陝西街的餘家巷不慎起火的。”
袁哲弘矜持說：“民間是恁個說的。重慶警備司令部政工處的那個龔克勳副處長，從牢房裏提了兩個共黨犯人，拉到餘家巷去槍斃的，暴屍了三天三夜。”
寧孝原瞪眼，這是嫁禍於共產黨，見趙雯盯他，轉了話：“水火硬是不留情。”
袁哲弘看寧孝原：“還好，你家先祖寧徙集資修建那湖廣會館還沒有被燒，那可是文物！”
趙雯說：“是寶貴的文物！”
袁哲弘點頭：“我們剛才去看過的紀功碑附近的文廟是宋朝修的，抗戰時是重慶的文化活動中心，也是文物，可得要保護好。”
“是得要保護好。哦，紀功碑附近那會仙橋也是文物。”趙雯說。
“對的。”寧孝原接話，“我老漢說，早先有個打魚郎在那橋上見到八個叫花兒，卻原來是漢鍾離、張果老、韓湘子、鐵拐李、呂洞賓、曹國舅、藍采和、何仙姑八大仙人。”
大家都笑。
“紀功碑附近的國泰大戲院也是文物。”趙雯說，“1937年修的，挨著夫子池，是抗戰大後方的文化聖地。那戲院白天放電影，晚上演話劇，場場爆滿，霓虹燈才好看。”
寧孝原喝酒：“我跟塗姐和竇世達去那戲園子看過京戲，那陣，竇世達是國軍的營長，他指給我看，說戲院有上千張鐵靠椅，有好幾個磨砂大吊燈。說兩邊的高牆各都安得有排風扇，耗資十多萬銀元。”
袁哲弘接話：“抗戰期間，話劇的四大名旦舒繡文、白楊、張瑞芳、秦怡就是在那裏演戲出成名的，白楊、吳茵就在那裏演出過《盧溝橋之戰》、《沈陽之夜》。那裏還演出過郭沫若的話劇《棠棣之花》、《虎符》，曹禺的《雷雨》，吳祖光的《牛郎織女》。買票的人擠滿了半條街。”
趙雯點頭：“大轟炸期間，警報一響，國泰大戲院的演出就立即停止，空襲一過，演員和觀眾又回到劇場，戰時的演出一直就沒有中斷過。”
“是，沒有中斷過。”袁哲弘說，“哦，還有依仁巷，好狹長的一條巷子，很有特色。還有十八梯……”
塗啞巴聽不見，看大家的神情專注，見哪個碗裏的酒少了，就捧酒壇斟酒。
趙雯麵飛紅霞，借酒興說酒話：“聽得個消息，也不知是真是假。”
“啥子消息？”袁哲弘酒色滿麵。
“說是內二警兵變？”趙雯看袁哲弘，套他的話。
袁哲弘喝酒，吃鹵豆腐幹：“假作真時真亦假，無為有處有還無。”他清楚，內二警是支兩萬餘人的美式械化部隊，是拱衛重慶護衛蔣委員長的禦林軍。本月初，共軍劉鄧部隊突破了川黔防線，內二警的頭頭害怕了，暗中策劃兵變，意圖抓捕委員長向共軍邀功。他知道，委員長對安全格外小心，外出隨時改變行走路線，坐車是五部小車同時出動，他從不坐第一或最後一輛車。委員長深知內二警的重要，送了幾卡車銀元給該部。他參加了那次會議，委員長在會上說，要確保重慶，保不住就退守內江，以沱江為第二道防線。說他已命令胡宗南的百萬大軍開赴成都，擬從台灣調500架戰機，與共黨決一死戰。說再堅持三個月，第三次世界大戰就要爆發，美國會直接出兵援助。說現在發三個月的應變費給你們，你們一定要固守到底，到時候再論功行賞。可內二警還是要兵變。保密局得到情報，他們兵變的因由是：該部的前身是川軍劉湘係的，長期受到歧視；再是毛澤東今年四月有個講話，向黨國的軍政人員指出，要麽所謂繼續與人民為敵，與蔣集團同歸於盡；要麽所謂與蔣決裂，贖罪立功，以求人民的寬恕。共軍打到綦江、南川時，委員長急調胡宗南的號稱“天下第一軍”的部隊過來，卻在南泉敗北。委員長就把林園、白市驛機場等處的守衛換成了嫡係部隊，調派內二警去長江南岸抵擋共軍，後又調回北岸防守佛圖關至朝天門一線。內二警的頭頭認為是讓他們去送死，就策動兵變。
關公臉的寧孝原說：“耶，哲弘，你老兄在說曹雪芹那《紅樓夢》裏的太虛幻境嗦。”
“這話是甄士隱說的。”袁哲弘說。
“曉得了，真事隱。”趙雯笑。
當晚，趙雯住的冷酒館附近的寧公館。袁哲弘喝得爛醉，候在冷酒館門外的兩個便衣警衛攙扶他走的。趙雯本要回家的，寧孝原說，天晚了，就住我家。她沒有拒絕。
是何媽來開的寧公館的大門，說老爺太太都已經睡了。
委員長在會上說，要確保重慶，保不住就退守內江，以沱江為第二道防線。說他已命令胡宗南的百萬大軍開赴成都，擬從台灣調500架戰機，與共黨決一死戰。
寧孝原領趙雯去了他那二樓的住屋。屋燈光是橙紅色的，趙雯越發地嫵媚。寧孝原關死了屋門，摟抱她親吻。陽台外，夜空的星星擠眉弄眼，欲圓的月亮捂嘴巴笑，披了月輝的黃葛老樹的樹梢晃動，耶，你兩個今晚上就圓房了嗦。這話是他心裏在說。酒生酒膽，渴盼這一天好久了，他抱了趙雯扔到檀木大**，她已答應嫁給我了，她就是老子的人了。
氣粗的他沒有魯莽，一顆一顆地解她的衣扣。
立式古鍾當當響，時針指著晚上十一點。
古鍾像是在說，這麽長的時間都等過來了，急這一會兒做啥，心急吃不了熱豆腐。他看立式古鍾，想起那天晚上黎江跟他長談的那屋裏的座鍾，就看見了黎江那四方臉，寧孝原同誌，你是我們的人了……黎江大哥給他交代過黨的組織紀律。他就把她的衣扣一顆一顆又扣好，在她柔軟的身子上壓了壓，起身下床，就要辦婚禮了，老子在新房裏幹。
仰躺**的趙雯胸腹起伏，她也渴盼這一天好久了。前天深夜，她收到黎江發來的密電，情況緊急，中央高層決定，命令她速去台灣，以與袁哲弘“愛戀”和她是《陪都晚報》社會部的主任為由。去後單線聯係一個人，完成任務即返回。交代了聯絡的具體事宜。看完密電，她心劇跳，中央高層的決定可是重任，振奮不已，黨的指示必須執行。她驚歎自己的勇氣，革命的信念在支撐著她。淚水滑出眼眶，重慶解放在即，她卻要離開故土。與孝原的婚禮在即，她卻要離別心愛的人。祖國的美麗寶島她很想去看看，而此卻不是去觀光是深入虎穴。到台灣後她會盡力完成任務，也難免會有風雲突變。她也許會被捕坐牢犧牲，也許會接到新的指示長期潛伏。與孝原的這一別也許是長別是永別。她知道，她與孝原結婚是要經過黨組織審查批準的，而此情此時她要全身心接納他，給他以愛，得到他的愛。
“趙雯，莫怪我，我魯莽了。”寧孝原坐在床邊抽煙。
趙雯起身抱住他，在他寬實的背上落淚：“孝原，我不怪你……”拉他轉身，親吻他，吻了他滿臉的淚水。
寧孝原的心狂跳，狼眼露出凶光，扔掉煙頭，山一般將她壓倒。
幹柴遇烈火。
**之後，光身子的二人捂在被窩裏說話。
趙雯與黎江與孝原均是單線聯係，她想著合適的話：“孝原，我沒有跟袁哲弘說我要嫁給你哦。”
寧孝原捏他精巧的鼻子：“曉得，你給我說過，叫我也莫跟他說，他這個國民黨保密局的頭兒我們都還要利用。”
“是。”
“他這壞蛋遲早得死，得死在老子的手上！”
“現在他還得活。孝原，我都給了你。”
“老子有福，抱得美人歸。”寧孝原說，緊摟趙雯。
“又說髒話。”趙雯親他那狼臉，眼含熱淚，“‘駿馬登程各出疆，任從隨地立綱常。年深外地猶吾境，日久他鄉即故鄉。’”
“這接頭暗語你記得還熟。”
“我在念寧徙老祖宗留下的認祖詩。”
“嗯，好，是我寧家的人。”
“孝原，我是你的人你是我的人，無論我在哪裏，無論發生了啥子事情，你都要記住啊。”
“當然，絕對！”