隔天，按照呂佳發來的定位，肖卓靜再次與好友，還有陳江湧坐在了一張晚餐桌上。陳直接了當地說：“肖同事，你想調回來的事，我問了，戶籍警確實不缺，當然，你也可以走正常程序試試。”
“好的，謝謝。給您添麻煩了，我明天就回寧原，沒假期了。”自從上次見識過陳的語氣，卓靜已預料到他會這麽說，但心裏還是覺得這人說話是真耿直，也不管聽者是不是舒服。
呂佳也聽出倆人的對話之僵硬，忙岔開話題，談起了最近大眾都極為關注的章瑩穎事件，氣憤不已。
陳江湧沒有接她的話題，反而突然正視卓靜，嚴肅地問：“肖同事，我問你，你認為煩惱苦痛，能躲得掉？”
卓靜愣住了，一時語塞。
正在這時，陳的手機響了起來，他一把抓起，接聽時表情越發陰沉，像是出了大事。
收線後他說：“何順突發心梗，死了。”
兩女性驚訝地停下了手和嘴。
“這是不是有點太巧了！”卓靜盯著坐對麵的陳江湧。
“怎麽了？什麽巧？老何這一二十年好像身體越來越差，不過，是有點突然哦。”呂佳不知道警察就這兩天剛去過“梧桐排”。
“你們相信巧合？”陳以問代答。
“有時候就是巧呀。這下何傑得回來奔喪吧。就是老何的兒子。”呂佳怕陳不知何傑是誰，補上一句。
“目前還沒人知道他兒子在哪。是得盡快找到他……”陳若有所思地低聲說。
“前些日子我在海橋市見過何傑，他認出了我，有20年沒見了，但我確定是他。”肖卓靜覺得這情況必須讓陳隊長知曉，或許對找到何傑能有幫助。
“哦？好，謝謝。這樣，肖同事，你還知道些什麽，能不能多跟我講講。”陳說完向服務員招手，準備結賬。他感覺事情正在往一個不太妙的方向滑去。
呂佳很聰明，看他倆的神情，知道自己該回避了，雖然她也想多知道些情況，但為了友情長久，規則意識和邊界意識還是必須遵守，便說先告辭，回家照顧小孩了。
從飯館出來，陳江湧和肖卓靜朝大街走去，在神色悠閑的人群中，都在各自的腦中思度何順有多大幾率屬於正常死亡。
倆人穿過大街，來到河邊，找了個偏靜的露天茶館，吹著讓人頭腦清醒的微涼河風，卓靜說：“如果是人為，那這做法豈不是欲蓋彌彰？”
“嗯，也可能實在穩不住了，說不定已經憋了20年，到極限了……嘿，肖同事，你想調回來，難不成是想搶我飯碗？”陳說著，自己先笑出了聲，氣氛輕鬆了一點。
卓靜不好意思地搖搖頭：“怎麽會，陳隊長。您說何老伯突然死亡，跟何凡葉的事會不會真有關？可是，據我所知以及最近到機械廠了解的情況，又沒發現什麽疑點。”
接著她便把自己知道的一切，以及龐二姨所說的故事都告訴了陳江湧。
“聽起來邏輯完整。隻是，這個龐二姨，說的話靠譜嗎？”陳認真地反問。
啊呀！這一提醒，讓卓靜心底一激靈。是的，龐二姨向來滿嘴跑火車、放飛機，還慣常添油加醋。再細想，周英真的去堵過何凡葉，又打又罵？再者，以凡葉姐的性格，失戀後沒多少天就拋擲腦後，笑顏如花，至於因為愧疚就不等父親和弟弟回來見上最後一麵走上絕路？
她把這剛分析出的疑慮說了出來，臨了還不忘“回饋”陳剛才的玩笑：“您看，我這水平，搶不了您飯碗吧。我真想去問問周英，把這事兒鬧清楚。”
“算了，你明天安心回寧原銷假，後續如果需要你協助，我們會再麻煩你的。”陳江湧又恢複了一臉“公對公”。
第二天，肖卓靜收拾好行李，跟表姨一家道謝告別，在返程的路上，他收到了前夫邰浩海的電話。邰小心翼翼地問：“那個，快休完假上班了吧……那個，那房子我舍不得賣，咱們還是別賣了吧？”
“什麽意思？”聽見邰浩海的聲音，卓靜的眼淚又蠢蠢欲動，但她強忍情緒，冷冷地反問。
“我的意思是先湊錢給你，但房子不賣，我先住著，當然，你也可以住……”性子溫吞的邰浩海語無倫次。
“說什麽呢，行了，賣不賣的，隨便你吧。”卓靜抹掉眼淚，掛了電話。
然後她吃驚地發現，這些天自己的性格好像變了，變剛了，變得越發像母親，難道是遺傳特質開始凸顯，抑或是傍水縣的風水使然？更大的可能是這些天被何家的事情占據著精力，邰浩海被暫時放下了，心態在向好恢複，自我在逐漸回歸了吧。看來唯忙碌可修改性格、抵禦痛楚。
此時，陳江湧正在跟領導匯報工作：“局長，何順的家屬暫時還沒找到，我建議聯係民政部門等等，最好等征求過家屬意見後，對何順進行屍檢。”
局長考慮了一陣：“醫院已經開具了死亡證明，接警的警員也沒發現異常，有必要嗎？”
“局長，這事實在太過巧合，就等幾天，請您批準。”
“如果你們認為有必要，可以。走程序吧。”局長同意了。
這個小縣城，驚天動地的大事不多，但隻要出現疑慮就認真跟進，是執法人員的職責所在。
謝過局長，陳一邊安排下屬著手辦理手續，一邊叫過李壯：“壯，走，咱們再去‘梧桐排’走走，著便裝。”
坐在梧桐樹下摘菜的李二姨遠遠看見倆人，忙收好裝菜的簸箕，躲進了自家的防蚊紗門內，耳朵卻朝外撅。
“大媽，還記得我們呢？我們想跟您聊幾句。”既然第一個看見的就是她，陳江湧直接踏上門口。
“聊什麽，我，忙著呢。”龐二姨隔著門，小聲地答，沒了往常那眉飛色舞的勁頭。
“不會占用您太長時間，讓我們進去說吧，門口不太好。”門外的倆人堅持。
龐二姨隻好手足無措地開了門。
“您家老李呢？”陳看著屋裏的陳設，隨意問道。
“出，出去了，聊，聊啥。”
“大媽，我知道您看見我們前些天來過。後來有誰來探望過何順嗎？”
“沒，沒誰來啊。”
“何順發病走的時候，是誰發現呢？”
“隔壁的張紅妹，送吃的，發，發現的。”
“他平日裏的吃喝都是誰在安排？我之前看他屋，不像自己在做飯的樣子。”
“也是，張紅妹兩口子，做給他的。”
“張紅妹是何順的親戚？”
“不是。”龐二姨眼神飄忽，一問一答，沒半句多餘。
李壯在旁邊皺起了眉頭，但又不好說什麽，畢竟說好隻是來聊聊家常。
“對了，再問您個事兒，20年前，您家老李見到周英去找何凡葉吵架了？”
“啊？不，不知道啊，誰說的喲，我不知道啊。”龐急忙緊張否認。
“哦，行吧，打擾了。”倆人見她這樣，也問不出什麽有用的，甚至連跟肖卓靜講過的事都抵賴，她說的話還有什麽意義呢？隻好離開，打算從“梧桐排”的第一戶開始挨家看看。
肖會計一家曾住第一戶，搬走後換過幾家人，現如今無人居住；第二戶是龐二姨家；隔壁張紅妹兩口子，近年來從農村到縣城打工，因為老機械廠的房子幾乎算是白住，便不顧離城遠，住在了這“梧桐排”，此前一直空了很多年。此時倆人應該正在城裏上著工。
第四戶便是何家，自是關門閉戶了。緊挨著的第五戶是劉技術員家，這個劉技術員，一直單身，帶著老母親生活，廠子破產後，也去了別的廠子工作，這邊便很少再來。最後一家曾經的主人叫張道新，老廠長的兒子，廠醫務所的醫生，一名年輕的鰥夫，十來年前也離開了傍水，去了寧原發展。
這些情況，陳江湧倆人出發前已了解到了大概，所以見不到多少相關的人，也在意料之中，但也不是全無收獲，至少知道了發現何順死亡的人和負責飲食的都是張紅妹，且也見識到了龐二姨其人有多不靠譜。
回到縣城，倆人直奔張紅妹兩口子工作的小食品加工廠而去。張紅妹非常配合，麵對警察的詢問，認真地回到：“聽說何老伯以前很能幹的，啥吃的都會做，後來身體越來越差，一個老人家，又沒兒女管，很可憐呢。他們廠裏的老人們也會幫他，一家端一頓，後來他們問我，反正我們也得燒飯吃，能不能多做點，早上去送給何老伯，燒點開水，晚上再送，他吃的也不多，他每個月的養老金拿些給我，我說好啊，那就做嘛，就是這樣咯。昨天早上，我進去，他就叫不動，醫生來說是心髒病發了，拉到醫院很快走了，就是這樣咯。”
他的丈夫站在一旁，老婆說一句，他就老實地點一次頭。
“前天晚上你們去送飯的時候，何老伯還正常？夜裏有沒有聽到什麽響動？”
“前天晚上他就從沙發站起來端飯咯，就跟平常一樣，慢吞吞咯，我們兩口子白天上一天班，晚上睡得很死的，沒聽到啥聲音，要不然肯定起床的，真的，肯定會救的，肯定會救！”她很著重地強調最後那一句。
“嗯，這些天有沒有見別的人去看過他？”
“有沒人去看他我們就不知道了，我們在他屋裏都不呆多久，不知道有沒有人去過的，何伯也是怪，不讓我們給他收拾打掃。”
“那你們送的飯菜這兩天有什麽特別的食材嗎？”陳江湧接著問。
“啥？啥叫特別。”張紅妹和丈夫很奇怪。
“就是說跟平常有沒有什麽不同，都吃些什麽？”
“哦，我想想......咱們做的燜豆腐、黃瓜炒肉絲，還有個番茄雞蛋湯，是吧？”張衝丈夫問，後者又點了點頭。 “公安領導，我們從來沒有虧待何伯的，我們倆不吃肉也給他吃肉，隔幾天就會做肉，不信你們問龐二姨，她經常過來看我們做的飯的，也會端些去吃。怕他中下午餓，我們還給何伯買了餅幹呢。沒虧待他的呢。”
兩夫婦的眼神真誠清澈，問題答得也流利自然，很難看出有什麽欺瞞。
回單位的路上，李壯嘟囔道：“何順的死，說不定真是巧合？”
陳江湧沒吭聲，到辦公室第一句話就問：“左濤，何傑找到沒？”
左濤已經40多了，以現在幹部年輕化的趨勢來計，他已經不再有晉升的空間，辦事也就稍顯拖拉。
他回：“正照著名字篩查著，何傑這名字又很普遍，全國有近2萬人。”
陳江湧生氣地說：“縮小範圍查。這都什麽年代了，還能找不到個人？除了找兄弟單位協助，何順的親戚、何傑的同學，都給我挨著問！”
左濤抬起眉毛，不緊不慢地答了聲是。
此時的寧原市肖雄誌家，成家秀見女兒回來，胸口的石頭落了地，忙前忙後地給她張羅吃的，收拾床鋪。
“爸、媽，何伯伯死了。”肖卓靜剛坐定，就爆出這樣消息。
“啊！”兩老口同時喊出了聲。
“啥時候的事？出啥事了？”母親追問。
“昨天上午發現的，醫生初步判斷是心髒病發。爸、媽，關鍵是前天警察才上門問他何凡葉的事，你們覺得有這麽巧嗎？如果他們兩父女都是他殺，咱們家就是第一嫌疑人！何凡葉死沒多久，咱們就遷走了，這不是最奇怪的舉動嗎？”卓靜當然絕對相信父母，但她很想聽父母多說些情況，而不是躲躲閃閃，明哲保身，隻好拿些話來刺激他們。
“胡說八道！何凡葉死之前，你爸就已經打了好幾次辭職報告，就在寧原找到了新單位！機械廠那些事跟咱們半點關係都沒有！”母親氣呼呼地說。
“既然正常離開，為什麽那麽忌諱我回傍水，連提都不讓提。”女兒竟然露出了咄咄逼人的勢頭。
成家秀放平聲調，對女兒說：“那破地方有什麽好提的，咱們過好自己的生活不就行了？”
盡管她成家秀性格強勢，但有一點，隻要女兒真急了，她就會往後退，不會鬧到不可收拾，其他人可統統沒這待遇。
“唉......”卓靜看了一眼始終以垂頭喝茶表示態度的父親，沒轍了。
女兒進房間休息後，兩老口又開始竊竊私語。
“老肖，你說老何這是正常死亡？你說他比咱們大不了幾歲，又不煙不酒，咋就突然心梗了？前些天回去，我看他也就腦子不好，不至於突然就死了啊......”成家秀疑惑地問老伴兒。
“唉，世事無常，誰說得準。”每遇糾結，老肖總愛以大而玄的理念來一言蔽之。
“難不成被警察嚇死了？虧心事做多了吧？”老成還在蹙緊眉頭猜測。
老肖的手機鈴聲突然響了，一個陌生的號碼浮閃在屏幕上。老肖接通後聽了沒兩句就趕忙遞給老婆，像扔走一個燙手的烤紅薯。成家秀困惑地接過：“誰呀？”
“老成啊，我說你家卓靜怎麽回事，她跟警察胡說什麽！是，她也是警察，可你們不說是搞戶口的嗎，還是在寧原搞戶口的，今天警察來審問我半天！得虧我家老李不在家，要是在家，不得跟警察打起來？到時打壞了警察算誰的！”一個老年婦女中氣十足的尖嗓子奪聽筒而出。
“龐二，你從哪弄到的老肖的電話，專程打來吵架是吧？我告訴你，吵架我可沒輸過！警察找你關卓靜啥事，你別在那說瘋話！”沒講幾句，成家秀就聽出了那是龐二的聲音，戰鬥模式立馬啟動。
“咋，你管我從哪問到的。你好好管管卓靜，幾十年不見，一見就給我們潑髒水是吧！”
“你們家髒水還用別人潑？！自己在裏麵泡久不癢了是吧？！我家卓靜是警察，做啥都是正該的！我告訴你，別再打來，再打來我叫卓靜讓警察再去找你！天天找！”成家秀怒不可遏地說完，掛掉了電話，然後恨恨地盯著老肖“你哪個老夥計，把電話號碼給了龐二。”
老肖聳了聳肩：“誰知道。這警察去找了李榮柱兩口子，莫非老何真的......”
他還沒說完，就見女兒不知何時已經走出了臥室，斜靠在客廳側牆邊，靜靜地看著他倆。