王青山在理州大刀闊斧的改革，如同一場春風，吹遍了這片被群山環繞的土地。
而這場風的源頭，遠在千裏之外的燕京。
理州徹底平定的消息，如同長了翅膀，飛快地傳遍了天下。
那些原本還心存僥幸，以為理州十萬大山能阻礙北府鐵蹄的軍閥和世家，在收到這份戰報後，徹底陷入了死寂。
三裏之外，炮火洗地。
一萬五千精銳，在一個時辰內灰飛煙滅。
十萬聯軍，望風而降。
北府軍，毫發無傷。
這一連串的詞語，每一個都像一柄重錘，狠狠地砸在他們的心上。
他們終於明白，這已經不是他們熟悉的那個時代了。
個人的勇武，地勢的險要，在那種名為“神威將軍炮”的武器麵前，都成了一個笑話。
天下，大勢已定。
在王青山即將班師回朝之際，阿古拉伊和羅金經過一番深思熟慮，做出了一個重要的決定。
他們要親自前往燕京，朝見那位傳說中的東海王。
“女王陛下，此去燕京，路途遙遠，理州剛剛安定，您……”
羅金有些擔憂。
“阿叔，正因如此，我才必須去。”
阿古拉伊的眼神清澈而堅定，這位年輕的吐司女王，在經曆了這場天翻地覆的變革後，迅速地成熟了起來。
“我們歸降，獻上的是理州，但王爺看到的，隻是沙盤上的疆域和文書上的戶籍。”
“他並不知道，理州真正的樣子，也不知道我們真正的價值。”
她頓了頓，聲音壓低了幾分。
“王青山將軍雖然神勇，但他終究是隻是將軍。理州想要長治久安，想要在北府的版圖裏，獲得應有的地位，就必須讓我們自己人，走進王爺的視線裏。”
“我們必須讓他親眼看到，我們這些理州頭領，不是隻會騎馬射箭的蠻子。”
“我們，也能為他治理好這片土地，甚至，為他創造出更大的價值。”
羅金看著自己這位從小看到大的侄女，眼中露出了欣慰與讚歎。
“阿古拉伊……你，長大了。”
阿古拉伊微微一笑，笑容中帶著一絲苦澀，但更多的是對未來的期許。
“亂世，總是催人成長的。”
於是，當王青山的大軍踏上歸途時，他們的隊伍裏，多了一支由數百名理州精銳護送的車隊。
車隊裏，載著的是理州最珍貴的特產，以及阿古拉伊和羅金，這兩個理州未來的掌舵人。
一路北上，他們見證了北府治下，與理州截然不同的景象。
平坦寬闊的馳道上，滿載貨物的商隊絡繹不絕，車輪滾滾，日夜不休。
道路兩旁的田野裏，農夫們在官府技術員的指導下，侍弄著一種他們從未見過的作物。
他們臉上洋溢的，是發自內心的笑容和對豐收的期盼。
途經的城鎮，無不市井繁華，秩序井然。
街上巡邏的兵士，軍容嚴整，紀律嚴明，卻從不騷擾百姓。
偶爾見到有富家子弟仗勢欺人，立刻便有戴著黑色麵具，身穿飛魚服的“錦衣衛”出現，將其當街拿下，送交官府，引得周圍百姓一片叫好。
“王子犯法，與庶民同罪。”
這句流傳在北府各地的口號，他們親眼見證了。
阿古拉伊和羅金心中的震撼，無以複加。
他們原以為，北府的強大，隻在於那無堅不摧的炮火。
直到此刻，他們才真正理解，什麽叫做“民心”，什麽叫做“王道”。
這是一種比炮火，更加可怕，也更加令人向往的力量。
一個多月後，車隊終於抵達了燕京城外。
當那座宛如巨獸般，盤踞在平原之上的雄城，映入眼簾時。
即使是見慣了理州群山巍峨的阿古拉伊，也忍不住發出一聲驚歎。
高聳入雲的城牆，寬闊如河的護城河，以及城門之上，那麵迎風招展的，巨大的黑色龍旗。
無一不在彰顯著這座新生帝都的威嚴與霸氣。
在城門處驗明身份後，王青山親自領著他們，穿過了厚重的城門。
城內的景象，更是讓他們目不暇接。
寬闊的街道，由青石板鋪就，足以容納十六輛馬車並行。
街道兩旁，是鱗次櫛比的商鋪，琳琅滿目的商品，以及來自天南海北，不同膚色，不同服飾的商人。
空氣中，彌漫著食物的香氣和鼎沸的人聲。
這一切，都充滿了生機與活力。
李萬年暫時居住的地方雖不是皇宮，但也位於燕京城的中心。
隻是，沒有想象中的金碧輝煌，飛簷鬥拱。
隻有一座占地極廣，卻顯得古樸大氣的府邸。
門口的牌匾上，龍飛鳳舞地寫著“東海王府”三個大字。
王青山將他們領到一座偏廳，命人奉上茶水。
“女王陛下，羅將軍，你們暫且在此歇息。”
“我已派人通報王爺，王爺很快就會召見你們。”
“有勞王將軍了。”
阿古拉伊和羅金齊聲應道。
兩人端起茶杯，卻都無心品茶。
他們的心中，充滿了忐忑與期待。
那位以一人之力，攪動天下風雲，重塑乾坤的東海王，究竟是何等模樣？
是三頭六臂，還是青麵獠牙？
就在他們胡思亂想之際，一陣沉穩的腳步聲，從門外傳來。
“王爺駕到！”
隨著一聲通傳，兩人心頭一緊，連忙起身，整理衣冠，準備行跪拜大禮。
一個身穿黑色常服，身姿挺拔的年輕人，緩步走進了偏廳。
他看上去，不過二十歲左右的年紀。
麵容俊朗，劍眉星目，鼻梁高挺，嘴唇微薄，嘴角帶著一絲若有若無的笑意。
他的眼神，深邃如海，仿佛能看穿人心，卻又帶著一種令人如沐春風的溫和。
他沒有穿龍袍，沒有戴王冠，就那樣隨意地走來，卻自有一股淵渟嶽峙，君臨天下的氣度。
阿古拉伊和羅金，都愣住了。
他們想象過無數種東海王的模樣，卻唯獨沒有想到，會是眼前這個……年輕得有些過分的青年。
尤其是阿古拉伊。
她那顆在理州十萬大山中，從未為任何男子跳動過的心，在看到李萬年走進來的那一刻，竟不受控製地，漏跳了一拍。
“理州吐司阿古拉伊（羅金），拜見王爺！”
兩人總算反應過來，連忙跪倒在地。
“兩位請起。”
李萬年的聲音，溫潤而磁性，帶著一種不容置疑的力量。
“遠來是客，在我這裏，不必行此大禮。”
他親自上前，將兩人扶起。
當他的手，輕輕觸碰到阿古拉伊的手臂時。
阿古拉伊隻覺得一股暖流，從手臂傳遍全身，臉頰不由得，微微一紅。
她甚至不敢抬頭，去看那雙深邃的眼睛。
這位傳聞中殺伐果斷，威震天下的東海王……
竟然比自己想象中，還要年輕，還要……英俊不凡。
再想到他那些建立不世之功，澤被蒼生的事跡。
一種莫名的情愫，如同草原上的野草，在阿古拉伊那顆從未被觸動過的芳心之中，悄然滋長。
這一切，都被站在李萬年身後，那個身姿豐腴，眼角含笑的絕美婦人，盡收眼底。
夜，深了。
東海王府，李萬年的書房內，燭火通明。
慕容嫣然纖長白皙的手指，正在李萬年的太陽穴上，輕輕地按揉著，力道不輕不重，恰到好處。
“夫君，今天累了一天，感覺如何？”
她的聲音，帶著一絲慵懶的媚意，在安靜的書房裏，如同羽毛般輕輕搔刮著人的心。
“還好。”
李萬年閉著眼睛，享受著這難得的放鬆。
“王青山他們這次做得不錯，兵不血刃拿下理州，省了不少事。”
“王青山將軍他們自然是沒的說，從南營、北營帶出來的老班底，對王爺您一直都是忠心耿耿的。”
慕容嫣然輕笑一聲，話鋒一轉。
“不過，妾身今天在偏廳，可是看到了更有趣的事情呢。”
李萬年睜開眼，從她的眼眸中，看到了一絲戲謔。
“哦？說來聽聽。”
“那位理州的吐司女王，阿古拉伊……”
慕容嫣然湊到李萬年耳邊，吐氣如蘭。
“看夫君你的眼神，可不一般呐。”
“那眼神，就像是草原上最饑餓的母狼，看到了最肥美的獵物。”
“恨不得，立刻就撲上來，將你連皮帶骨，吞入腹中。”
李萬年聞言，不由失笑。
他轉過身，將慕容嫣然攬入懷中，捏了捏她挺翹的鼻尖。
“嗬，哪有你說的這誇張。”
“不過，你這麽說，難道，是想讓我把她也給收了？”
“那有什麽不好？”
慕容嫣然順勢坐在他的腿上，雙臂環住他的脖頸，眼神嫵媚如絲。
“那位阿古拉伊女王，在理州部落中，身份尊貴。”
“而且，我瞧著她模樣也不差，帶著一股子野性的美，別有一番風味。”
“夫君若是收了她，不僅能抱得美人歸，還能讓理州徹底成為咱們的後花園，再無後顧之憂。”
“這可是買一送一，穩賺不賠的買賣。”
她眨了眨眼，繼續說道：
“更何況，這樁買賣，我看那位女王陛下，是心甘情願，甚至，是迫不及待地想成交呢。”
李萬年看著懷中這個唯恐天下不亂的妖精，笑著搖了搖頭。
他知道，慕容嫣然說的，都是事實。
從政治角度來看，迎娶阿古拉伊，確實是掌控理州最簡單，也最有效的辦法。
但他，並不想僅僅因為政治，就去接受一個女人。
“這件事，以後再說。”
李萬年不想在這個問題上多做糾纏。
“你呀，就是個小狐狸。”
慕容嫣然見他沒有斷然拒絕，心中便已了然，也不再多言。
她從李萬年懷中起身，為他倒了一杯茶，朱唇輕啟，提出了一個新的建議。
“夫君，我看阿古拉伊女王和那位羅金將軍，遠道而來，對燕京的一切都充滿了好奇。”
“明日，不如我們帶他們出去轉轉，也盡一盡地主之誼？”
“轉轉？”
李萬年品了一口茶，看向慕容嫣然。
“你又有什麽鬼主意？”
“瞧夫君說的，妾身哪有什麽鬼主意。”
慕容嫣然嫣然一笑，風情萬種。
“我的意思是，明日，夫君你和妾身，陪著阿古拉伊女王，去城外的華青山，看看風景，談談風月，豈不美哉？”
“至於那位羅金將軍嘛……”
她的嘴角，勾起一抹神秘的笑容。
“理州以勇士自居，想必對金戈鐵馬之事，更感興趣。”
“不如，就讓二牛陪著他，去神機營，見識見識咱們北府真正的‘勇士’，到底有多厲害。”
李萬年瞬間明白了她的意圖。
這是要兵分兩路，區別對待。
用美景和個人魅力，去攻克阿古拉伊的“心”。
用絕對的力量和科技代差，去碾碎羅金的“膽”。
雙管齊下，恩威並施。
“你這小腦袋瓜裏，整天都在想些什麽。”
李萬年笑著刮了刮她的鼻子。
“不過也行，遠道而來，也確實是該招待一下，就按你說的辦吧。”
翌日清晨，天朗氣清。
王府的會客廳內，李萬年、慕容嫣然，與前來請安的阿古拉伊、羅金相對而坐。
經過一夜的休息，兩位來自理州的客人，精神都好了許多，隻是眉宇間，依然帶著一絲拘謹和敬畏。
“阿古拉伊女王，羅將軍，昨夜休息得可好？”
李萬年微笑著開口，打破了沉默。
“托王爺洪福，休息得很好。”
阿古拉伊連忙起身回答，姿態恭敬。
“王爺日理萬機，我二人不敢叨擾。”
“不必如此拘束。”
李萬年擺了擺手，示意她坐下。
“兩位遠道而來，一路舟車勞頓。”
“今日，本王特意為兩位安排了些消遣的節目，也算為你們接風洗塵。”
他看向羅金，這位理州的老將，雖然已經年過五旬，但腰杆挺得筆直，眼中精光內斂，顯然是一位久經沙場的宿將。
“羅將軍，本王聽聞，你乃是理州有名的勇士，一生戎馬，最是喜愛軍旅之事。”
羅金聞言，連忙站起，躬身道：“不敢當王爺誇讚，末將隻是略懂一些拳腳功夫，上不得台麵。”
“將軍謙虛了。”
李萬年笑了笑，指了指身旁那個站著都像一座鐵塔的壯漢。
“這是本王的陷陣營主將，李二牛。他也是個武癡，平生最敬佩的，就是征戰沙場的英雄好漢。”
“今日，就讓他陪羅將軍，去我北府的‘神機營’參觀一番，如何？”
“神機營？”
羅金眼中閃過一絲疑惑，但更多的是好奇。
他聽聞過這個名字，據說北府軍那毀天滅地的“天雷”，就是出自這個神秘的營地。
能親眼去見識一番，自然是求之不得。
“末將，遵命！”
羅金抱拳領命，聲音洪亮。
“好！二牛，帶羅將軍去吧，好生招待，切不可怠慢了貴客。”
“得嘞！王爺您就瞧好吧！”
李二牛咧開大嘴，拍著胸脯保證。
他走到羅金麵前，蒲扇般的大手，重重地拍了拍羅金的肩膀。
“羅將軍，請吧！俺老李，今天帶你開開眼！”
羅金被他拍得一個趔趄，心中駭然。
這壯漢好大的力氣！
他看向李二牛，眼中多了一絲凝重和期待。
待李二牛和羅金走後，李萬年的目光，落在了阿古拉伊的身上。
此刻的阿古拉伊，換上了一身大晏女子常見的襦裙。
雖然依舊掩蓋不住她那高挑健美的身段和異域風情，但相比昨日的部族服飾，卻多了幾分溫婉和柔美。
“阿古拉伊女王，”
慕容嫣然適時地開口，笑意盈盈。
“羅將軍去看了他喜歡的東西，我們也不能冷落了您。”
“我聽聞，女王陛下在理州時，便最愛登高望遠，欣賞山川美景。”
“恰好，燕京城外的華青山，乃是遠近聞名的風景勝地。”
“今日天氣正好，不如，就由王爺和我，陪陛下去遊覽一番，如何？”
阿古拉伊心中一動。
能與這位傳說中的東海王一同出遊，這正是她夢寐以求的機會。
她下意識地看向李萬年，卻正好對上他那雙含笑的眼眸。
阿古拉伊的臉，又不爭氣地紅了。
她連忙低下頭，聲如蚊呐。
“一切……全憑王爺和夫人安排。”
……
半個時辰後，神機營。
這裏位於燕京城郊的一處秘密山穀，戒備森嚴，三步一崗，五步一哨。
羅金跟在李二牛身後，越走心越驚。
這裏的士兵，每一個都眼神銳利，氣血充盈，顯然都是百裏挑一的精銳。
他們身上穿的黑色甲胄，手中持的奇特兵器，都與他之前見過的北府軍，有所不同。
“羅將軍，這邊請。”
李二牛將他帶到一處寬闊的校場。
校場上，已經有數百名神機營士兵，列隊整齊，等候在此。
在他們麵前，擺放著數十門造型猙獰的黑色巨炮，炮口閃爍著冰冷的金屬光澤。
正是他在理州城外，遠遠見過的那種“神威將軍炮”。
“羅將軍，你不是想知道，我們是怎麽打下天刀峽的嗎？”
李二牛嘿嘿一笑，指著那些巨炮。
“今天，就讓你看個明白！”
他朝著校場對麵，一處用巨石和夯土壘成，厚達數丈的靶牆一指。
“孟令！給咱們的客人，露一手！”
“好！”
早已等候在一旁的孟令，沉聲應道。
他親自指揮炮手，裝填彈藥。
羅金看得分明，那炮彈，竟有西瓜般大小，是純粹的實心鐵球。
“開炮！”
隨著孟令一聲令下。
“轟——！”
一聲巨響，震得羅金耳膜嗡嗡作響，腳下的大地，都仿佛在顫抖。
他隻看到一團火光從炮口噴出，緊接著，那顆黑色的鐵球，便拖著尖銳的呼嘯聲，消失在眼前。
下一秒。
“轟隆！”
遠處的靶牆，應聲而碎！
厚達數丈的牆體，被硬生生地轟出了一個巨大的窟窿，碎石飛濺，煙塵彌漫。
“嘶……”
羅金倒吸一口涼氣，眼珠子都快瞪出來了。
當初那遠遠瞧著，哪有現在近距離瞧著，震撼啊。
然而，這還隻是開始。
“換開花彈！”孟令再次下令。
炮手們迅速更換了另一種炮彈。
“轟！轟！轟！”
三發炮彈，落在了靶牆後方的一片空地上。
但這一次，炮彈落地後，卻猛地爆開！
三團巨大的火球，衝天而起。
無數燒紅的鐵片和鋼珠，伴隨著恐怖的衝擊波，向著四麵八方席卷而去，將方圓數十步之內的一切，都撕成了碎片。
地麵上，留下三個巨大的焦黑彈坑，以及密密麻麻，如同蜂巢般的孔洞。
羅金的嘴巴，張得能塞下一個雞蛋。
他終於明白，為什麽吳圖的一萬五千人，會敗得那麽快，那麽慘。
這哪裏是戰爭？
這分明是屠殺！
“羅將軍，感覺如何？”
李二牛看著他那副失魂落魄的模樣，得意地問道。
“神……神威……”
羅金被震撼得無以複加。
“別急，還有呢！”
李二牛拉著他，又來到了另一片場地。
這裏，三排神機營士兵，正手持著一種他從未見過的的武器。
“神火營！預備！”
隨著軍官一聲令下。
第一排士兵，齊刷刷地舉起火槍，瞄準了百步之外的草人靶。
“放！”
“砰！砰！砰！砰！”
一陣密集的爆響，伴隨著白色的硝煙，升騰而起。
百步之外，第一排的草人靶，瞬間被打得千瘡百孔，稻草紛飛。
“第二排！放！”
“砰！砰！砰！”
“第三排！放！”
“砰！砰！砰！”
三段擊！
連綿不絕的火力，在短短十幾個呼吸之間，便將數百個草人靶，全部摧毀。
而這期間，第一排的士兵，已經完成了彈藥的重新裝填，再次舉起了火槍。
循環往複，生生不息。
羅金，已經徹底麻木了。
他看著那些士兵們熟練而冷酷的動作，看著那連綿不絕的火光和硝煙。
他仿佛看到了，一個全新的戰爭時代，已經來臨。
在這個時代麵前，騎兵的衝鋒，刀劍的劈砍，都顯得那麽的蒼白和可笑。
“我……我……”
羅金嘴唇哆嗦著，半天說不出一句完整的話。
與神機營那金戈鐵馬，硝煙彌漫的氛圍截然不同。
華青山，完全是另一番景象。
此山雖不高，卻林木蔥鬱，風景秀麗。
一條青石板鋪就的山路，蜿如青龍，盤旋而上，隱於綠樹紅花之間。
李萬年與阿古拉伊並肩而行，慕容嫣然則稍稍落後半步，不遠不近地跟著。
一行人都沒有騎馬，也沒有坐轎，就這麽徒步登山，享受著山間的微風和清新的空氣。
山道上，不時能遇見同樣前來遊山玩水的燕京百姓。
他們見到李萬年，有認出來的，會遠遠地躬身行禮，眼中滿是敬仰和愛戴，卻不敢上前打擾。
更多的人，則隻是將他們當做尋常的富貴人家，擦肩而過。
頂多是驚歎於這一行人的風采，尤其是那兩位風華絕代的女子。
阿古拉伊起初還有些緊張，雙手都不知道該往哪裏放，隻是低著頭，看著自己的腳尖。
她能感受到身旁那道沉穩而有力的氣息，能聞到他身上那淡淡的，混合著陽光和皂角的味道。
她的心，跳得飛快，如同揣了一隻小鹿。
“女王陛下，感覺如何？”
李萬年的聲音，忽然在耳畔響起。
“啊？”
阿古拉伊猛地抬頭，見他正含笑看著自己，臉頰一熱，連忙又低下頭去。
“很……很好。”
“理州多是雄奇險峻的崇山峻嶺，與這裏……很不一樣。”