山坳口有黃昏時層層鍍去的金色滑落下來，薄霧氤氳，水聲隱隱，方位變幻無定，因地勢之故，柔和的清風終年吹拂著山穀的入口。四個人的身影在穀口出現的時候，約莫是交酉時分。魏小嬌並沒有問此去所為何故，隻是一路跟隨，在即將入穀的時候，葉聽濤停步道：“魏姑娘，孟公子，今日子時我須於這溪風穀中與人會麵，極有可能一戰，敵方實力未知，此行凶險，你們可以於此止步。”
孟曉天還未說話，魏小嬌便搶著道：“和什麽人會麵？我去不得，你身邊那嬌滴滴的美人卻去得？”
楚玉聲道：“這事與我有關，我自然要去，不是凶險與否的問題。”葉聽濤道：“我並非危言聳聽，再說此穀並無第二個出口，你們在此等待即可。”
魏小嬌還想說什麽，孟曉天卻道：“如此也好，省卻一番麻煩，那些人約你們子時相見，明日一早總可以出來了吧？”
楚玉聲看了孟曉天一眼，聲音涼涼的：“……也許吧，明天午時再不出來，或許便是出不來了，你們自行離開便是。”孟曉天笑道：“怎說得如此傷感？早去早回，待到了揚州，還有好戲要演。”他說話間，卻向魏小嬌極快地使了個眼色。魏小嬌不知其故，但便不再說。
當下楚玉聲與葉聽濤繼續前行，孟曉天在穀口處的一塊大石上坐了下了，好半晌沒說一句話。魏小嬌不耐，道：“你剛才幹什麽給我使眼色？他們倆進去能活著出來嗎？”
孟曉天坐在石上優哉遊哉地揮著扇子：“這個嘛，葉聽濤雖然厲害，可要救一個人，要保一把劍，還要照顧一個武功不濟的弱女子……可就說不準了。”
魏小嬌睜大眼睛瞪著他：“那你還讓他們進去，自己留在這兒，還把我一起留下？他們要是死在裏麵，我回去可沒法交差。”
孟曉天笑道：“你交不交差，與我何幹？”魏小嬌不禁大怒，轉身便要去追已經入穀的兩人，剛跨了兩步，就覺得背後風聲微動，孟曉天的折扇已經抵在她脖頸上：“你這女子真是脾氣暴躁，我說他們兩個人或有凶險，可沒說咱們要在這兒等上一夜。”
魏小嬌回頭，隻覺得折扇的扇骨摩挲著她項頸的肌膚，竟是一陣酥麻，她將扇子推開：“那要怎樣？”孟曉天道：“自然是從後跟隨，瞧瞧那些人究竟有些什麽手段。”魏小嬌道：“到底是什麽人？”
孟曉天看著她清秀的臉龐，忽然湊近了道：“向北而行，過了烏裏雅蘇台，在瀚海之中有一座王陵，幾百年來，裏麵一直聚居著一批身穿黑服的人，你聽說過嗎？”
魏小嬌一呆，他的瞳仁深幽無比，像終年浮於迷霧之中的湖澤，她一把將他推後一步，道：“重天冥宮？”
“哦？”孟曉天幽深的瞳仁裏露出了笑意，“重天冥宮，這個名字，連我都不知道。”魏小嬌避開他的眼神，道：“……他們與易樓有交易，所以我知道。”孟曉天仍是盯著她：“有交易？是什麽交易？”
魏小嬌道：“不能說。”孟曉天哈哈一笑：“你們當家的心裏打什麽主意，想來也是不會告訴你的。三年之前這些人開始在中原活動，如今也該是結果的時候了。不過最近江湖上聽聞的多是這鳳夫人的名字，朱樓主卻又到哪裏去了？難道是閉門練功，將易樓交給一個女人打理？”
魏小嬌眼神霍然一跳，隨即道：“這事輪不到你管，快進穀去吧，別囉嗦了。”說著當先向穀口走去，孟曉天亦不再問，兩人轉過了那道山坳，隻見那溪風穀乃是一處綿長曲折的峽穀，兩邊山岩陡峭而上，層巒疊翠，是日方下過一場雨，一道彩虹淡淡橫跨，穀中唯有寂水長流，不似人間。
然而這幾不可聞人世之聲的地方，在他們眼中卻顯得有些詭異，孟曉天抬頭望了望疏密有間的穀中林木，心念一動，飛身躍了上去。魏小嬌正走在前麵，聽到衣袂飄動之聲回頭，孟曉天已經躍上一棵極為高大的鬆樹，摘下一片樹葉兩指一彈，那薄薄的葉子竟打在魏小嬌背上。魏小嬌吃了一驚，隨即明白了他的意思，跟著一躍而上。
溪流湍急，山壁一線水落，濺起霧氣迷蒙。水塘碧青，隻是行了許久，仍沒有一個人影。楚玉聲抬起手腕擦了擦額角，道：“孫瑩傳話時，隻說要來溪風穀，可這穀這麽大，我們到底是要去哪裏？”
葉聽濤回頭看了看她，道：“你累嗎？”楚玉聲一怔：“不累。”葉聽濤道：“他們隻留下一個地名，說明從我們一進穀，所有行蹤就盡在他人掌握之中，我隻是想查探一下此處地形，待時辰一到，自然會有人來找我們。”
他眉間仍然沉著，但在說出“時辰一到”這四個字的時候，楚玉聲卻沒來由的一陣心慌：“現在……是戌時了。還有兩個時辰。”
天色已晚，萬物朦朧，葉聽濤從懷中取出火刀火石，點了火把，一團昏黃的光亮將兩人包裹其中：“這裏離水源較近，剛才繞路而來時，我曾見到似有人家的燈火，不妨去看看。”他的聲音很平靜。
楚玉聲低低地“嗯”了一聲，卻有些心不在焉。葉聽濤向那有燈火的方向走了一步，便在此時，突然撲啦啦一聲，有烏鴉在他們頭頂掠過。仿佛離得很近，拍打翅膀的聲音一刹那震顫雙耳。
葉聽濤一驚，腳步頓了一頓，然後他忽然僵住。暗淡的火光中，有一隻手輕輕環住了他的左臂，柔若無骨，如同雪花落在掌心。幽蘭般的吹息之感在那一瞬間是那麽清晰，拂過他的脖頸。葉聽濤握著火把的右手竟然微微一動，他的神情之中有錯諤、驚訝，但他沒有說話。並非平常那樣的不願多談。
楚玉聲的手延著葉聽濤的手臂向下，慢慢地觸到了衣衫之外，那屬於劍客的筋骨結實的手。那隻手的感覺溫暖而厚實，似乎可以抵擋一切，刃奸邪於一瞬。她也沒有說話，因為她知道，隻要不說，就無可反駁。
時間似乎在這一刻停止，楚玉聲不記得葉聽濤是什麽時候才邁出第二步的——那為晚鴉所驚而停頓的一步之後。她嗅到他身上屬於男子的氣息，隻覺得心在強烈地跳動。他的手沒有鬆開，也沒有握緊，就這樣牽著她——又或是為她握著——向前走去。
那一段路程在楚玉聲的記憶中一直有些奇異，像在棉絮之上行走，失去了對外界事物的一切洞察力，月光、火光、水流聲、濕潤的氣息，都被手指間的溫暖觸覺所覆蓋。上一個與她握住手的人是淵清，那時她們都是小女孩，手緊緊團在一起，一個摔倒了，另一個可以將她拉起來。隻能感覺到相握的力度，而沒有此刻的悸動與微溫。
她的心中隱約地升起了一種熱切的希望，在這一夜之後，所有的事情會變好，她可以見到哥哥，可以回洛陽，可以去見父親——抑或僅僅是期盼著他們三人一起離開的那一幕。
因為剛下過雨的緣故，腳下的路有些泥濘，在走上一個土坡時，葉聽濤的手微微收緊，將她一拉，兩人飛躍上去。他的手溫柔而有力量，讓人安心。然後他們看見了那曾以為是山中人家燈火的東西。氣氛陡然凝重。
一根火樁豎立在那個土坡上，火焰明滅跳動。樁邊站著一個人，夜風吹動他的黑色披風，他抱胸背對著來人，那姿勢仿佛在行什麽莊重的儀式。
“子時未到，你們就來了？”他的聲音卻出乎意料的清朗悅耳，如月之霜華。
“閣下不是也來了？”葉聽濤走到離他四五步的距離，放開了楚玉聲的手，將她擋在身後。
那人回過身來，黑色披風的帽子滑落，借著火光，可以看到他抹額上嵌著的紫晶石。麵容清淡秀雅，周身氣息卻如同鬼魅：“隻是沒想到，會這麽早見到你。如此說來，第一根火樁下的人，已經被你擊敗了？”
“……自進穀以來，你是我們所遇的第一個人。”
“哦？……”他輕笑了一下，目光向葉聽濤背後的劍遊移而去，“那也無妨。殺死我重天冥宮那麽多人的，就是這把碧海怒靈劍？”
“不錯。”葉聽濤冷冷地道，“陰山一役，用的正是此劍。”
那人的眸子忽然如貓一般劇烈地收縮了一下，凶煞之氣一閃，又收斂：“那麽，你願意用這把劍，換你義弟的性命嗎？”他說這話的時候，楚玉聲的眼神一顫。葉聽濤雖然沒有回頭，可他能想象她此時的表情。
“他人在何處？”葉聽濤盯著那黑色的人影。
“在這山穀裏，不過，不交出碧海怒靈劍，你一輩子也別想找到他。”那人優雅地一笑，“在此之前，與你一較高低倒是件樂事。我是斷雁，若死在我手中，別忘了我的名字。”
葉聽濤的右手一直放在離劍最近的位置，左臂卻時刻在準備將楚玉聲向後推：“你們這些人，不是從不叫陣報名的嗎？”
斷雁似乎並不生氣：“那些人根本沒有名字，何需叫陣？他們注定要為冥宮而死，如今雖然陰山已廢，但所煉有成，也算死得其所。”
楚玉聲聽了這話，忽然道：“……你們將薛靈舟怎麽樣了？”
斷雁微微笑道：“別急……”他看著楚玉聲，“你是瀟湘琴館的人？”
聽他忽然提到瀟湘琴館，楚玉聲一怔：“……不錯。”斷雁“哦”了一聲：“難怪先前有人告訴我，葉聽濤身邊有個會彈琴的女子，當年你師父寧夕塵重創了冥宮少主，這筆帳，咱們一直找不到機會跟她算。”
“我師父？”楚玉聲有些吃驚，在她的印象中，寧夕塵不僅很少下山，就連山腰以下的泉泠、風舞兩舍也隔月才去一次。
斷雁望著她，沒有回答，貓一般的眸中有凶焰燃起。“楚姑娘，退後。”葉聽濤已經將火把交給她，空氣中也似乎有冷冷的藍焰燃燒。斷雁將黑色披風解開，夜嵐中，那披風飄下土坡。他的黑袍下身軀削瘦，右手握著一把刀。
冷烈之焰在刀鞘上流動，如飄動的靈魂。“請了。”斷雁的語調悠然，然而就在這兩個字還未落地的時候，一道冷電般的刀光便出了鞘，火樁上的烈焰猛地一顫，仿佛被狂風吹拂，在楚玉聲的眼中，是刀光先閃，劍影後現，然而那眼花繚亂的一瞬之後，刀與劍卻在半空中相遇，鏗然一聲，氣浪凝結，山林為之震懾！
她見過葉聽濤無數次出手，可沒有像這般第一招便全力出擊，卻與對手勢均力敵。在葉聽濤這樣的一擊之下，即使是銅牆鐵壁也會生生切開，而斷雁削瘦的身軀甚至沒有一絲晃動。
貓一般的眼睛與葉聽濤沉靜堅毅的眼神對視、對峙，火樁上不知被誰的刀風劍氣劃出了一道印跡，有樹葉在楚玉聲眼前飄落，她無意識地伸掌接住。葉聽濤深厚的內力迅速灌注於怒靈劍上，拚力一刹那，斷雁的刀鋒輕輕一轉，刀劍貼合而進，因那股衝力而向彼此刺去。
這是極其怪異的刀法，卻犀利準確，因刀劍貼合，一動便可知心意。葉聽濤回劍後退一步，斷雁的嘴角露出陰惻惻的笑意，楚玉聲在旁邊看著，心中忽然有些不好的感覺。
她覺得她不該拿著火把，在火樁的光亮所及之外，那個火把是如此引人注目。刀光劍影又起的時候，她的耳朵分辨出一些不尋常的響聲，來自那些高大茂密的樹木，悉悉索索，遮掩在葉動之下。
火樁邊，斷雁的刀與葉聽濤的劍已化為一灰一青兩道光影，黑袍藍衫縱躍纏鬥，氣勁逼得四周灰塵揚起，斷雁的刀鋒帶著陰冷的內勁，兵刃相擊的時候，竟似冰塊碎裂。忽然之間，葉聽濤聽見身後不遠的地方有弓駑發射的聲響。他正是一劍收勢，而斷雁未曾回招，以他的身法，可以等箭射到背後再行閃避，所以他並不驚慌。
但那支箭並不是向他而來的，穿雲之利、追風之速，破空而向另一點火光燃燒之處射去。當他察覺這一點的時候，冷靜的臉色頭一回改變了，怒靈劍的劍路一滯，中盤門戶露出空缺，但斷雁並沒有攻擊，而是望著那樹上躍下的人，慢慢收刀。
同樣的黑色披風，麵目卻如狼一般凶狠畢露，青幽幽的雙眼在紫晶石的光芒下分外詭譎。那個人腳邊不遠的地方，葉聽濤看見落在地上的火把，絳紅色的留仙裙如散落的蓮花般飄落在地上，楚玉聲的胸前有大片鮮血湧出，衣裙染血，火把點著了一叢雜草，熾烈烈地燃燒起來。
葉聽濤的心髒在一刹那幾乎刺痛得要裂開，他也不明白為何那畫麵會讓他連近在咫尺的危險也一下子遺忘殆盡。隻見藍衫一閃，他飛躍下土坡，來到楚玉聲身邊，扶起她肩膀：“你怎樣？”三字之間，他已經出手封住了她胸口幾處大穴，隻是剛才聽見的明明是弓弩之聲，她胸前卻沒有箭的蹤影。
“太快了……沒避開……”楚玉聲有些歉意地勉強笑了笑，眼中的光微微渙散。那草叢上燃燒的火焰已經開始蔓延，葉聽濤將她扶起來用左臂攬住，穩穩地重新躍上土坡，隻聽斷雁幽幽地道：“邪骨，這裏是我的場子，咱們各司其職，你到這兒來幹什麽？”
邪骨森然道：“狼牙守在第一樁，被人殺了。”聲音沙啞粗糙，火焰已經快燒到他身邊，可他仍然一動不動。
斷雁並沒有表示驚訝，淡淡地道：“我知道，否則，他們怎麽這麽快就來了。”他看了一眼葉聽濤和楚玉聲。
野草燃燒的聲音在邪骨的四周響起，火燎動了一下他的衣角，竟然向後退了一退：“我們進來之前徹底搜查過，這座穀裏沒有別人，方圓五十裏之內，也沒有會武的人。”火光明滅閃動，邪骨的臉和眼睛都現出寒冷到極點的青色。聽了他的話，葉聽濤心中一動，方圓五十裏內，除了冥宮的人和他，還有誰能殺死第一樁的狼牙？
斷雁臉上戾氣突現：“你說是我殺了他？”
邪骨冷哼一聲：“你在這裏守樁，從火焰亮起到熄滅，風年都不必迎敵，隻要把那個小子捆死就行。這些時間，殺狼牙足夠了。”邪骨的話音一落，葉聽濤覺得懷裏的楚玉聲輕輕扯了扯他的衣袖，他微微點頭，不動聲色。
斷雁手中的刀在火光與月光中折射出銳利的鋒芒：“我沒有那麽無聊，易樓推三阻四地不肯交貨，我們就自己來取而已，至於你和狼牙，你們私下組織冥宮中人煉毒的事，回去少主自會裁決。”
邪骨低沉地怒吼了一聲，他已被火焰所包圍，但那火隻是在離他身體一寸的地方燒著，弓弩扔在草堆中，已經燒成了焦炭：“狼牙就是被九星千葉之毒所噬，除了你們兩個，還會有誰？你們自命清高，卻非要參與我和狼牙所布的局，不過是貪功，但是我告訴你，今天就算是玉石俱焚，也不會讓你們得逞！”
斷雁冷笑道：“你也隻配玉石俱焚、一拚兩亡，當初我就不讚成派你和我們一起來中原，既然如此，趁今夜把你們一起解決了，也好過日後礙手礙腳。反正你剛才用的是附骨箭，正好又給我們添了砝碼，少你兩人參與，也更幹淨。”
附骨箭。葉聽濤心中一震，楚玉聲的傷口裏並沒有箭，難道這箭竟然在著體的一瞬間附入了骨髓？楚玉聲也聽見了斷雁的話，她蹙著眉，神智有些迷糊，眼前隻看到葉聽濤的衣襟，耳邊是自己的心跳聲在轟鳴，某一刹那，她覺得靈魂似乎要離開身體，那種空洞與虛枉是那麽輕易就要滑落，反向行之，迷茫而艱難。
葉聽濤的臂彎比岩石更堅強，但在看到斷雁那陰沉的一笑時，他甚至是出乎自己意料的心亂如麻。從來他所要決定的，都隻是戰或不戰而已。在那個時候，沒有人會像楚玉聲那樣抱歉地向他一笑，隻因為自己不小心受了傷，也沒有一個劍術並不如何高明的劍客會讓他覺得相見恨晚，並願為之獨鬥五音。
然而，非勝即敗，從來隻是必敗者的想法。葉聽濤劍眉一沉，將怒靈劍牢牢握在手中，就在此時，土坡上下猛然間殺氣迸發，邪骨身邊的火焰突然像有了生命般高高昂成一條火龍，迅疾無倫地撲向斷雁，熾熱的氣息焚天滅地。
“葉大俠，恕我失陪了，不過山塹之處自還有人迎接你，要劍還是要人，你自行考慮吧。”斷雁優雅冰冷地說完了這些話，微笑了一下，火龍撲到麵門，他手中的刀似一線驚鴻般橫豎兩斬，淩厲無比的刀風生生將火龍切作兩段，一掌拍出，熊熊火焰向邪骨反撲而去。邪骨袍中兵刃亮出，乃是一條黑黢黢的長棍，兩人各展奇能遙遙相鬥，操縱著這流焰來去的大火，想是素來積怨已深，找到了機會便要拚個你死我活。
葉聽濤擔心楚玉聲傷勢，見兩人鬥勢凶猛、渾若無人，四周已快燒成焦地，所幸此處有溪流環抱，不至殃及太遠，便帶著她先行離開。下了土坡之後，他抬頭一望，月至中天，正是子時了。
魏小嬌似乎一直在為狼牙臨死時的樣子而耿耿於懷，她一路無話，回不過神來。自“轉輪鏡”出道以來，還從沒有一次用得如此恰到好處，她終於明白為什麽孟曉天要去故意招惹狼牙，在轉輪鏡凝聚了內力的一擋一回之下，九星千葉劇毒的粉末氣霧完全如海浪倒卷，把狼牙裹了進去。
始料未及的黑袍客還來不及慘叫，就直挺挺地倒了下去。氣霧散去之後，魏小嬌看見他的臉變成了完全的黑色，連眼白、瞳仁、嘴唇都成了炭黑，然後開始有腐敗的氣味傳出來，狼牙的屍首開始迅速地腐爛。
孟曉天並沒有走近那具屍體，隻是望著未燃起的火樁上那黑色的披風，當魏小嬌反反複複在溪水中清洗她的鏡子時，他調笑般地道：“你平時梳妝也用這鏡子照嗎？”
“……不用。”魏小嬌沒有表情地回答。
“怎麽，被嚇傻了？這些人花了好大功夫，弄死了不少人，才煉成這舉世無雙的毒物，沒想到第一戰竟然就將自己人葬送了進去。哈哈……”他揮扇笑道，發現魏小嬌沒有作聲，細細打量了她一眼，他發現這個看似武斷暴躁的女子正在低頭沉思，不由嘖嘖稱奇，“魏姑娘，大好月色，不聽你斷喝幾聲，賞心樂事也有些無謂啊。”
魏小嬌突然道：“你殺過多少人？”孟曉天被她的問題弄得一怔：“……怎麽了？”魏小嬌隻是重複：“你殺過多少人？”
孟曉天看著她，清幽的眼眸中神光流動：“……唔，大概，幾十個吧。”
“那你殺第一個人的時候，是自願的嗎？”魏小嬌的雙手還做著清洗轉輪鏡的動作，但臉上的神色已心不在焉。
孟曉天微微一笑：“不是。那個人得罪了我師父，我奉命去殺他。”
“怎麽殺的？”
“……二十七劍。”
魏小嬌有些詫異：“你用劍？”孟曉天眼中閃出一絲狡黠，繼而被很少出現在他臉上的嗟歎之色所卷滅：“那個時候，劍法不精，殺完人之後滿身是血……有他的，也有我的。”
“……那你師父誇讚你了嗎？”魏小嬌望著他，將鏡子收回懷裏。水漬未幹，把她的衣裳洇濕了一塊。
“沒有。”孟曉天踱了幾步，扇子停留在胸前，“他是個很冷傲的人，就算我做得再好，他也極少誇讚。”
“所以你也那麽冷傲？”魏小嬌道。孟曉天微笑：“哦？我很冷傲嗎？我不是時常在笑？”魏小嬌搖頭：“你是在笑，可是你的心卻很傲，所以即使笑也讓人覺得冷。”
片刻停頓。魏小嬌將目光移向溪流，月華碎於其上，銀光點點：“我殺第一個人的時候，隻用了一招，那個人用的是飛鏢，被轉輪鏡彈射回去，我還不知道他的名字，他就死了。”
“你為什麽殺他？”孟曉天望著她的背影。
“……因為樓主說，他是個小人，與易樓做買賣時耍了手段，所以他要死。”魏小嬌坐在小溪旁，用手撩動水流。
“小人？……”孟曉天微帶不屑地搖搖頭，“在這個江湖中，除非是甘為人下，否則沒有人能不靠手段而活著。易樓的樓主更是如此。”
“不準這樣說樓主！”魏小嬌的口氣重了些，“……我的一切都是他教的，雖然他現在很少見我，但我仍然會為易樓效力到死。”
孟曉天將折扇收起：“他是很少見你，還是很少見所有人？”魏小嬌有些警惕：“怎麽？”孟曉天道：“隨便問問。走吧，去找葉聽濤，不知這挑撥離間之計會否成功，總之能繞過斷雁，事情會容易些。”
魏小嬌站起身來，拍拍裙上的塵土：“你好像很了解那個斷雁，你們認識嗎？”
“不認識。”孟曉天道，“我隻是跟蹤過他一陣子，現在狼牙已死，倘若剩下的三人不能聯手，那麽或有勝算。”
“哦。”魏小嬌道，“你算得可真仔細，隻要葉聽濤不死，他手裏的那把劍也完好，我就功德圓滿了。”
兩人沿著溪流向溪風穀深處走去，行了約莫二三裏路的時候，魏小嬌忽然道：“有血腥。”她向四周望去，卻無所獲。
“鼻子真靈。”孟曉天走到她前麵，“不過眼睛差了些。”他指著一塊大石，石頭後麵露出一片衣角，借著月光依稀可見，是絳紅的顏色。孟曉天的神情微微變了。