“也不沒叫人去打探，隻是…打探不出什麽來。”蘇婉瑛在賀禮一事上也免不了俗，也和其他妃嬪那樣去別處打聽，可好些日子了沒什麽具體消息。便棄了打探一事，隻一心準備自己要送上去的賀禮。吃著小廚房新做出來的奶酪子，繼續說：“母親也知道這事口風嚴密，實在打聽不出什麽，索性不打聽了。不過，聽說那鍾昭容似乎要送夜明珠，夜明珠也就罷了，可我聽說有鵝蛋般大小呢！”
榮國夫人一聽，倒也沒多大吃驚，不僅宮裏盛傳，連外頭都傳鍾昭容自進過養性殿後恩寵比之前淡了不少，加上鍾家算是徹底得罪了二皇子，如今想加重賀禮以博慈裕太後歡喜，繼而引來皇上的注目，倒是預料之中。可如此一來，自家女兒的賀禮豈不是更難辦了，蘇家的庫房確實有比那夜明珠更好的珍品，可那是蘇家祖先留下來的，她隻是個蘇家的媳婦，不敢置喙。再者若冒冒然進獻如此名貴的珍品，恐怕會引來眾人的側目，畢竟蘇家一向以廉潔為家訓，此乃眾人皆知的事。這些都罷了，可宮裏並非隻有皇後一個蘇家女兒，還是婉韻在宮裏呢，若她知道，必然也會從蘇家庫房裏拿，一次兩次倒還好，隻是送禮的次數恐怕沒有二三十，是不可能的呢。因此她沒有同自家老爺商量過，不敢隨意說。見蘇婉瑛這樣說，隻笑了笑，說：“這樣的夜明珠倒是難得。”
蘇婉瑛本也不願從蘇家庫房拿，她自己也說不出口，可她實在沒轍了，這才請榮國夫人進宮，話到了嘴邊竟也沒說出來。心裏躊躇著，也不知道該如何開這個口。
自家女兒的心思，榮國夫人怎會不知，見她身子重，也確實不好親自做賀禮，心下一軟，語氣輕了幾分，可庫房這話隻能從她嘴裏說出來，自己卻不能上趕著說。便問：“娘娘，可是有什麽難處？盡管說就是了，在我麵前娘娘還客氣什麽。”
“母親這話倒讓我愈發開不了這個口了，我…”話到嘴邊還是咽了下去，她這個皇後從沒給母家帶來什麽好處，現在卻開口向母家要珍品，這個口真的很不好開。原本她向皇上討了恩典將蘇宅升為承恩公府，蘇家既是皇後的母家，也是皇太子的外祖家，是有資格成為升為承恩公府的，而皇上也答應了，可卻被慈裕太後以蘇家已經夠為尊貴的理由阻攔了此事，因而蘇婉瑛對這事一直耿耿於懷，認為自己沒用，不能為母家獲得好處。這樣一想，更是難以開口了。
榮國夫人聽她這樣一說，竟不知該如何接話了。
這邊母女兩人各懷心思，而長信宮這邊，宮人們進進出出、行色匆匆，似是發生了什麽。原來是蘇婉韻左等右等，沒等到榮國夫人來長信宮，可她偏生又知道榮國夫人今兒個入宮了，便叫小太監去打聽，才知道她母親和她二嫂子同時進宮，可她母親去了朝鳳宮，而她二嫂子卻去了芳馨宮去看倪寶林，聽說那個倪寶林竟是什麽母家外甥女。母親去看姐姐倒罷了，於情於理都該先去看她，可那個二嫂子竟去看望倪氏，原本蘇婉韻就因為倪寶林得寵而極不待見她，現如今聽得這消息，免不了置氣，將緣然居裏頭不少瓷器摔成碎片，如此長信宮裏的宮人便有的忙了。
她身邊的堇月一邊命宮人收拾碎片，一邊指使宮人將小庫房裏的瓷器擺出來，一邊又勸道：“小主，您別生氣了，可別氣壞了身子。等下曾宜人總歸會來的，您問問便是了，”她對曾氏也有些著惱了，方才她家主子還挺高興的呢，這會兒又生氣了這都要怪那個曾氏，明知自家小主不怎麽受寵，她卻還偏幫母家外甥女，還是近來受寵的主。頓一頓又說：“問問她，有沒有當蘇家的人是自己人？”
這話不錯，若這話一出，怕那個二嫂子得連連給自己賠罪呢。哼，看她平日裏還得意個什麽勁，家室背景都不怎麽樣的人配做蘇家二兒媳婦嗎，連大嫂子的一半都沒有，難怪當不了家。蘇婉韻這樣一想，心情好了不少，連地上已收拾幹淨，便囑咐堇月去朝鳳宮請榮國夫人過來。
堇月有些為難，從朝鳳宮把人請來，恐怕皇後娘娘有微辭，隻是少不得應下來，否則這個剛心情好點的小主又要發火了。哎，這叫什麽事兒啊？堇月應了一聲，退了出去。
今兒個天氣晴朗，不似前些日子不是大風就是大雨，冬季將至，天氣也冷了起來，好多宮殿裏都暖起了地龍，自然緣然居也不例外。可出了緣然居一股子冷意襲來，堇月整個身子抖擻著，不得不繞路走，她可是聽說過的這個時候出了宮殿也就白玉廊按著地龍，專為冬天裏宮人女官等行走用，這個時節白玉廊的地龍早已燒得火旺。好在白玉廊貫穿整個皇興城，隻是費了些腳力，多走上幾步罷了。
堇月往白玉廊而行，期間不少誥命夫人由宮人引著走過，無聲行禮，而退居一旁，一來一回費了不少時間。
兩盞茶功夫總算到了朝鳳宮，堇月見堇素如妗皆守在外頭，正殿禁閉著門，顯見是皇後娘娘還沒和榮國夫人聊完話，本想退居一側，奈何堇素瞧見了，堇月也不得不硬著頭皮上前，至堇素麵前，“我家小主，聽聞榮國夫人和曾宜人入宮了，命奴婢來請呢，不知皇後娘娘可聊完了？”
如妗頓時怒了，“這叫什麽話？皇後娘娘有沒有聊完，豈是你這個婢子好管的？你當自個是什麽東西呢，膽敢置喙主子嗎？”指著堇月的鼻子罵，狠厲的眼神掃過堇月，“憑你方才的話，就該拖去宮正局受刑，此等婢子打死都不為過。”
堇月不由得害怕，可她也有些心機，靈機一動，反正堇素等人絕對不會替她進去稟告的，索性哭喊的大聲點，擾了兩人的談話，隻要裏頭的人聽見了趕出來，那麽皇後娘娘也必然不好再和榮國夫人聊，讓榮國夫人由著自己請去長信宮。憶及此，立時噗通一聲跪下，開始大聲請罪。
堇素和如妗不免被她嚇了一跳，等反應過來，她已經再大聲的請罪了，許多宮人在，也不好去堵她的嘴，兩人麵麵相覷，皆從對方的眼神裏看出了震驚和鄙夷。
裏頭的兩母女聽到外頭的吵嚷聲，停住了話頭，蘇婉瑛率先出聲，“外頭什麽聲音啊？吵吵嚷嚷的，到底怎麽回事？”
如妗耳尖，聽見了裏頭的問話，和堇素一道打開殿門，示意堇素看著堇月，自己進去回話。
如妗對蘇婉韻一直沒有好感，以前隨著蘇婉瑛在蘇宅的時候還好，但現在發生了這麽多事，一點好感就沒了，就算有，也被蘇婉韻進了朝鳳宮當自己家一樣的無禮而消磨光了。現在外頭的堇月如此行事，真是有什麽樣的主子就有什麽樣的仆人，真夠會裝的，怎麽不去做戲子啊？
如妗福身一禮，冷言冷語的說話，但她也不是衝著蘇婉瑛的，是衝著榮國夫人的。“娘娘，外頭的是長信宮蘇寶林小主的堇月，說是來請榮國夫人和曾宜人，隻是話裏透著對娘娘的不敬，方才讓奴婢給罵了一通，她就是叫嚷起來，說是請罪，但奴婢卻沒見她臉上的誠意。”
蘇婉瑛倒是一臉的不在意，仿佛習以為常的樣子。可這榮國夫人卻坐不住了，一個小小的宮女竟敢對皇後娘娘不敬，而那個宮女的主子卻是自己的小女兒，她真的是老臉都丟盡了，若非皇後娘娘也是自己的女兒，恐怕要治婉韻一個不敬皇後之罪了。
榮國夫人歎一聲不省心，但也不得不變著法的替婉韻求情，還沒開口說話，便聽蘇婉瑛說：“如妗這種事往後不必說了，一個宮女罷了，就拖去宮正局受刑好了，不過慈裕太後的聖壽節快到了，不宜見血，就算了吧。宮女是宮女，主子是主子，宮女犯錯也不一定是她家主子教唆的。”後麵那句話顯見是說給榮國夫人聽的。
如妗雖有心裏不滿，但她家主子都這樣說了，也沒有辦法，應聲稱是。
“既然妹妹請母親，那母親便去吧。”蘇婉瑛淡淡的樣子又囑咐如妗，“你去芳馨宮玉心閣將二嫂子請去長信宮吧。”
如妗應聲稱是便退了出去。
榮國夫人見此，也不好再留，行了禮也退了出去，由著堇月引著去了長信宮。
蘇婉瑛望著她母親離去的背影，愣愣出神的樣子，堇素進了殿，叫了她幾聲，見她回過神來，便問：“娘娘，有沒有向榮國夫人說賀禮一事啊？”
蘇婉瑛微微倚靠在椅子上，顯見是有些累了，輕聲說：“說了，可這不，還有我的好妹妹呢嗎，我就不信，這次請母親過去，打的不是蘇家庫房的主意。”
“那…到底怎麽個章程呢？”
“等母親回家後，悄悄打聽一番，再做決定。”頓一頓又說：“大不了自己親自繡一幅作品。”