榮國夫人到了長信宮看望蘇婉韻，兩人還沒寒暄一番，蘇婉韻便央著榮國夫人答應從自家的庫房裏取幾樣名貴的珍品，送去宮中預備著做聖壽節賀禮。榮國夫人雖有些心理準備，但還是被蘇婉韻的話震驚了一下，幾樣？不過是一次聖壽節竟要幾樣賀禮。認為蘇婉韻太過貪心，可到底是自己的女兒也不好說，卻也沒當即答應。隻說回去和家裏人商量一番。待下回遞牌子進宮時再說。
蘇婉韻見此，心裏有些黯然，認為母親連這點小事也不答應。她卻忘了榮國夫人對庫房裏的珍品還真做不了主，而且手裏也沒有珍品庫房的鑰匙。蘇家的規矩庫房的鑰匙都是蘇家當家人貼身收著的。榮國夫人總不好去偷蘇儼然身上的鑰匙吧。
兩母女心思各異，沒話找話的聊著，待如妗引著曾氏來，榮國夫人便找了借口，帶著曾氏出宮回去了。
兩人坐在馬車裏，曾氏坐在下首，回想起蘇婉韻見到她時臉色不好，心裏琢磨了半天，開口問：“母親，我瞧著二妹妹臉色不好，可是身子不好？”她總不能說看我時臉色不好吧。想來想去也隻能這樣問。
榮國夫人是個通透人，心裏猜了個七八分。何況她也看見了蘇婉韻見她二嫂子來臉色一怒，連人都沒叫，便曉得必然是蘇婉韻知道曾氏去了她母家外甥女那邊，心裏不高興，又聽說那個倪寶林近日頗得寵，心生嫉妒罷了，又慣會牽連旁人。不想讓曾氏有心裏負擔，淡淡的說：“沒有的事，你來之前她和我發生了一些齟齬，發了一頓小姐脾氣罷了，你不用擔心她。”
曾氏一聽，便一下子心安了不少，她是知道這個小姑子的，在家時常常對著各種人和事發脾氣，從沒對任何人任何事滿意過，卻也沒想到入了宮還是這個樣子，沒多大的變化，更別提性子變好了。又想起朝鳳宮裏的蘇婉瑛，說實在的，她比那個愛發脾氣的蘇婉韻好太多了，所以說什麽人什麽命，一個貴為一國之母，一個卻隻能是寶林。淡淡一笑，沒有說話。
榮國夫人卻想起了前些日子的事來，有心想和曾氏私下聊天，卻一直尋不到好時候，不過現在確是個好時候。思索再三，開口道：“清瑞媳婦，你嫁進蘇家有八年了吧？”
“是有八年了，母親好記性。”曾氏猛然想起初初嫁入蘇家的時候，紅蓋頭一掀，自己便真的是蘇清瑞的媳婦了，蘇清瑞青年才俊，儀表堂堂，是多少閨中少女夢中人，自己卻有福氣能嫁給他，公婆姑嫂對她也好，前些年蘇清瑞確實不錯。想起前些年的恩愛歡好，心中甜如蜜。
榮國夫人看著這個二兒媳婦，雖說家室背景差了些，但好歹也是官家小姐，樣貌性情都好，管家也不差，可偏偏身子不太好，診治出來有宮寒之症，致使這些年連個孩子都生不出來，生生矮了大房一頭。得虧她自個賢惠大度，總為清瑞納姨娘通房，等閑也不攬他去別處，因此清瑞膝下庶子庶女不少，可沒有嫡子嫡女，出去說總歸沒臉子。沒孩子一條，也讓她在貴婦圈兒裏抬不起頭來。又憶起它事，便說：“清哲是嫡長子，將來是要延續蘇家的風光與榮耀的，而且如今尚未分家，所以才叫清哲媳婦當家的，你也別吃味，等將來我和你公公不再了，他兩兄弟分了家，你便能當家了。再者你大嫂子的管家能力差了些，這些年還有我幫襯提點，盡量讓她多學習著，可我知道你的管家能力確實很好的，所以這方麵我不用擔心。”
曾氏聽得這毫無根據的話，有些摸不著頭腦，但沒多久就悟出了這話的意思，是明著向自己解釋不能當家的理由，原本她是有些不甘心的，但這話一聽到那點子不甘心也就消散了。至少自己當家的能力還是得到了婆家的認可。心中有歡喜了幾分。臉上掩不住的笑，“兒媳明白。”
兩人說話間就到了蘇宅，先後下馬車，清哲和清瑞早已在家門口候著了。先是一番請安，然後都去了正廳，蘇儼然並著董氏都在。
因著不知道兩個女兒都讓榮國夫人進宮的原因，蘇儼然今日下了朝便往家裏趕，特意推掉同僚的請客。
沒等榮國夫人坐下，蘇儼然便急匆匆地問：“宮裏的娘娘和小主到底說了什麽？”
下人上茶，榮國夫人立刻抿上一口，卻覺得茶苦，蹙著眉讓下人去換。然後緩緩說來，“還能有什麽，被清瑞媳婦說著了，是聖壽節賀禮的事。”看向身旁坐著的蘇儼然，無奈的說：“兩個女兒都惦記上了家裏的庫房呢，想要用庫房裏的珍品來作聖壽節賀禮。”想起蘇婉韻的話，免不了又添上一句，“噢，對了。蘇寶林還說要幾樣呢。”
幾樣？眾人心裏皆驚訝。
董氏雖當著家但也沒有拿到庫房鑰匙，對此事一直耿耿於懷，也不甘心。但他還沒有傻到去問蘇儼然要庫房鑰匙，畢竟她是知道蘇家規矩的。可她也知道來日蘇儼然百年後這個家是由自個丈夫做當家人的，二房是要分家的。因而對庫房鑰匙也不急，總會到她手裏的。可如今兩個小姑子一出手就是要幾樣珍品，而且這還隻是一次聖壽節，她們都是皇家人，以後這種節日是肯定隻多不會少的，如此一算，庫房裏的珍品還能留幾樣分給自家？豈不是都要給兩個小姑子搬空了？可自己卻沒有立場反對這事，倒是想給蘇清哲暗示，讓他出言反對，可這麽多人在，也不好打暗號，輕歎一聲，舉著茶盞喝茶，垂下眼瞼，掩住嫌惡。
曾氏的心思也和董氏差不多，將來分家庫房裏的珍品二房能分走一半，可照著這個樣子，怕是留不了多少好東西了，就怕庫房裏的珍品全給了兩個小姑子都不夠。她和蘇婉韻這個小姑子感情不好，便心裏對著蘇婉韻一通咒罵，又暗怪她貪心。不過也沒開口，這個事不好胡亂插嘴。
蘇清哲一向心疼兩個妹妹，曉得兩個在宮裏難做，便說：“既如此，那就準備吧，也省的妹妹為難。前幾天我在外頭打聽了打聽，幾個有女兒妹妹在宮裏的人家凡是有點家底的，都在搜羅外頭的寶貝，價值不菲。如今我們在庫房裏出，也是一樣的，就當是在外麵搜羅的呢。”
蘇清瑞是個極會看眼色的，他看出來他父親可能會答應，應當八九不離十的樣子。而他也不知道庫房裏有哪些珍品，他壓根沒進過庫房。便也接了他大哥的話，說：“大哥說的極是，正是這個理，反正放在庫房也是放著，不如給兩個妹妹吧。”
蘇儼然還是有些為難，這是祖先留下來的，輕易不可拿出來，雖說是作賀禮獻給慈裕太後，但庫房裏頭的珍品不但價值連城，有些是連皇家都沒有的，若是拿出來難免讓人覺得蘇家富貴，不像表麵那樣廉潔，反倒讓人覬覦和議論，引來不必要的麻煩。猶豫不決，“這……”
最了解蘇儼然的，莫過與他共度多年的妻子。榮國夫人曉得他的顧慮，輕歎一聲，看來這個惡人隻能自己來當，“我並沒有答應娘娘和小主，既然老爺決定不下來，那我就去回娘娘和小主，讓她們自己準備一份賀禮吧。”添上一句，“明兒個我再遞牌子吧。”
蘇儼然怔愣的看著他的妻子，自那次吵架後他很少去正院歇息，多在姨娘處歇息，如今乍一看，她似是有了白發，心急裏不忍，卻始終沒有說話，隨後覺得尷尬，假裝咳了幾聲，才嗯一聲，然後出了正廳。
“我也累了，你們都退下吧。”榮國夫人見此下了逐客令，但見兩個媳婦有意留下來照顧自己，卻擺擺手，“你們也下去吧，不必在我跟前做規矩了。”
這樣一來，董氏和曾氏也不在多說了，一個累了要休息，一個還是事情要處理，便紛紛退下。
榮國夫人由嬤嬤扶著去了正院，可雖然疲憊卻沒休息，隻讓嬤嬤收拾自己的私房，這些年除了當年的嫁妝，也攢下不少好東西，挑挑揀揀拿了好些首飾和銀票，然後交給嬤嬤，囑咐她將首飾當了，然後和銀票一塊兒去外頭淘珍品來。她雖然也不怎麽同意拿庫房的珍品，但自己女兒有困難還是得幫，可總不好拿公中的銀錢，隻能出自己的私房。
嬤嬤是榮國夫人的陪嫁丫頭，榮國夫人對她什麽事都不瞞，剛才的事她也知道，便說：“夫人，方才您不是說不幫嗎？怎麽這……”
蘇儼然想來想去覺得不妥當，便轉身回了正廳卻空無一人，便往他妻子住著正院去，剛要進去便聽到這話，停住了腳步。
榮國夫人無奈的說：“到底是自個的閨女，有了困難，我這個做母親的，如何能袖手旁觀？索性拿了這些去淘個個珍品來吧。”
嬤嬤聽著有些怪異，“一個？”
“是啊，這些還不知道能不能淘來呢，若不夠，你再來我這裏拿。”
“可是一個怎麽……”
就連外頭的蘇儼然也很奇怪，若隻一個珍品，暫不說婉韻的幾個，就是到底給誰？是婉瑛還是婉韻？不管給誰，都做不到公平吧。
“我知道你的意思，就為皇後娘娘備賀禮吧，她有這身子，也不好費心神，且她都說了隻這一回，寶林那兒…下回吧。”
蘇儼然轉身去了庫房，尋了個觀音菩薩像，去正院。