教弟子如養閨女，最要嚴出入，謹交遊。

若一接近匪人，是清淨田中下一不淨的種子，

便終身難植嘉禾矣！

【譯文】

教育弟子就好像養閨中的女兒一樣，最重要的是嚴格管理其生活起居，注意他所結交的朋友。一旦讓他結交了品行不端的朋友，就好像在肥沃的土地中播下了一顆不良的種子，這樣一來，就永遠也種不出好的莊稼了。

【例解】

教子弟學文習武，應當嚴肅、明理，尤其是對他們結朋交遊應更加謹慎處之。古語雲，“近朱者赤，近墨者黑”。環境確實能造化人，也可損毀人。劉宗周的母親章氏教導她的子女時就考慮到了這個因素。

明嘉靖三十年，章氏出生在山陽縣的一個書香之家。章氏讀書過目不忘。她特別喜歡詩詞和曆史，十幾歲就學會了寫詩，家人讀了她寫的詩都為她的才氣而感到驚異。成年後，章氏嫁給了同縣的一個秀才劉坡。她二十七歲那年，丈夫病死，拋下了一個剛滿周歲的女兒和遺腹子劉宗周。由於家境的困頓，劉宗周降生後，章氏帶著兩個孩子回到已經敗落了的娘家。她一麵挑起家庭生活的重擔，一麵培養劉宗周，使他成才。

劉宗周小時候很貪玩，經常與鄰裏小孩子摸魚蝦，捉迷藏。於是章氏騰出一間小屋來，每天早晨在機杼旁親自替宗周講課。為排除外界的幹擾，章氏把他關在屋內，讓他專心讀書。

起初，劉宗周讀書很認真，但是沒過多久，便有點嫌苦怕累，學習也懶散了。章氏知道後，便將他拉到織機前，嚴厲地說：“你讀書心猿意馬，我織布還有什麽意思呢！”說著就要斷杼。宗周連忙說：“媽媽，我錯了，我再也不三心二意了。”從此，劉宗周養成了自覺讀書的習慣。他年未弱冠，即考取秀才，接著又在鄉試中名列前茅。然而章氏對宗周的希冀和督促仍是沒有放鬆。

因為章氏教導有方，劉宗周二十三歲那年考中了進士，終於成為一位學貫古今、聲震中外、富有氣節的思想家。章氏教子的成功之處，就是讓兒子謹出入，嚴交遊，不與遊手好閑之徒同流合汙，刻苦精進，嚴於律己。