事窮勢蹙之人，當原其初心；

功成行滿之士，要觀其末路。

【譯文】

一個在事業上遭受失敗、窮途末路的人，應當體諒他當初的本意是在努力有所作為；對於事業成功、萬事圓滿的人，要觀察他在以後的道路上能否保住晚節。

【例解】

在社會上，人們往往趨炎附勢、笑貧趨富，而不考慮其人品道德精神，這是一種人性上的偏差。《菜根譚》說，“事窮勢蹙之人，當原其初心，功成行滿之士，要觀其來路”，用俗語說，就是“做日短，望日長”，就是要坦然麵對榮華富貴和厄運困苦，以平常心泰然處之。可是，我們身邊的人，往往把錢財官位利益作為衡量一個人才華的標準，這是非常偏頗的。

反過來，居安思危，觀其末路，亦是曆史上諸多大臣進諫的內容，張良進諫劉邦就是如此。

西漢的開國之君劉邦出身寒微。在秦末風起雲湧的農民起義中，他率軍東征西討，脫穎而出。公元前202年，劉邦采納了張良的建議，沒有通過重大戰鬥，就進入秦都鹹陽。劉邦一走入秦宮，見雕梁畫棟構築精巧，珍奇古玩不勝枚舉，宮娥粉黛，千姿百媚，使亭長出身的劉邦不免左顧右盼，心思浮動，豔羨非常，大開眼界。他一時間把奪取天下的計劃拋至腦後，隻想先住下來享受一番再說。而此時張良卻意識到形勢危急，他勸諫劉邦，說道：“秦朝無道，百姓造反，才使您有機會為天下除暴安良，來到這裏後，您本應該唾棄秦王的行為，而做出與他完全不同的舉動。可您剛進入秦宮，便想貪圖享樂，把即將取得的成功拋在腦後，願您三思。”劉邦恍然大悟，立即下令關閉宮門，回到軍營，操練兵馬，以圖大事。

↑張良像

劉邦在楚漢戰爭中取得了勝利，成為漢朝的開國皇帝，就是因為劉邦能夠聽從逆耳的忠言，采納了部下意見。劉邦在立業之初，確實能“原其初心”，明白自己的處境，不斷地完善自己，終於事業有成。但他初進秦宮的時候，卻不能“觀其末路”，陷於酒色美姬之中。張良及時提出規勸，其目的主要就是要劉邦“觀其末路”、“自我警醒”。