善人未能急親，不宜頌揚，恐來讒譖之奸；
惡人未能輕去，不宜先發，恐遭媒孽之禍。
【譯文】
好人不能急著和他親近，也不應當事先就去讚揚他的美德，為的是防止遭受奸邪小人的誹謗；壞人不能輕易除去，則不應當事先揭發他的罪行，為的是防止受到報複和陷害之災禍。
【例解】
好人不要急於與他親近，不要急於讚頌他的美德，惡人不要輕易揭露他的惡事，不要宣揚他的壞名聲，換言之就是你需要一段時間去分析，不要受表象迷惑。
齊國有位很有才能的人叫越石父，有一次因觸犯刑律而被捕入獄。齊國的宰相晏子外出時，恰巧在途中遇到他正被人押解。於是，晏子就解下自己駕車的馬替他贖罪，並且請他與自己同車回到府邸。進入家門後，晏子忘了向他打招呼，就獨自一個人進入內室，把越石父晾在一邊。呆了很長一段時間，越石父見晏子還沒有請自己進去的意思，就請求同晏子絕交。晏子大吃一驚，馬上整理衣冠，問他說：“我雖然沒有仁德，也是在危難中解救了您，為什麽您不說感謝，反而提出要同我絕交呢？”越石父說：“我聽說君子隻會在不了解自己的人那裏受屈，而在知己的麵前則要受到尊敬。當我在被監禁中，遭到無禮對待，我並不生氣，因為他們是不了解我的。您已經認識到我正處在危難之中，並且為我贖了罪，這就是我的知己。作為知己，你卻對我無禮，這是君子所無法忍受的，倒不如仍在被監禁之中。”
晏子立即請他進入室，奉為上賓，悉心厚待。越石父對他更加感恩戴德。但從為人處世來說，晏子不急於與越石父親近，這種做法與《菜根譚》所說的道理是相通的。