從前，一個財主十分吝嗇，長工在他家苦做一年，到除夕七除八扣，常得不到幾個錢。
有一位年輕農夫聽了很是氣憤，想為窮兄弟撈回被財主剝削去的血汗錢，於是找上門去，對財主說：“我身強力壯，樣樣能幹，工錢不要多，第一個月隻要一個銅板，第二個月給兩個銅板，以後每月給我的銅板為前一個月的雙倍，多一枚也不要!”
財主一聽，心裏暗喜，忙問：“你準備在我家幹多久?”
農夫笑曰：“連續做三十個月，工錢可最後一次給我。老爺如果同意，我們就立字據為憑。”
財主一聽，心裏算了算，總共才1023個銅板，便馬上答應，並簽上字據。
三十個月很快過去了，財主叫賬房先生仔細算算，該給那農夫多少錢?
賬房先生反複計算，把結果告訴了財主。
財主一聽，像泄了氣的皮球，癱倒在地。
你算算看，是多少錢?
三十個月的工錢，共為172811823個銅板，折合銀元298萬塊。