須臾，身後傳來驚呼聲。

我搶過王駿因手上的韁繩，掉轉頭，回宮門處瞧。

離奇的事情發生了——

那停在符巧櫻肩頭的白雉，居然掉落在地，劇烈地抽搐了一陣，一動不動。

禮部的官員被眼前一幕震住了，遲疑著上前，查看一番，跪在地上，顫巍巍道：“主，主上，白雉，白雉……死了……”

人群嘩然。

白雉是神明送來的祥瑞。白雉死了，祥瑞豈不是變成了殃禍？

符巧櫻原本溢滿喜悅的麵孔，霎時變得白慘慘的：“怎麽會？怎麽會？神鳥選中了我！我是天定的後周國母！”

百姓們竊竊私語，神鳥選了皇後，便突然死去，這新皇後是否不祥之身？

典禮的歡慶氣氛，被破壞殆盡。

柴榮環顧這亂糟糟的場麵，喝道：“回宮！”

白雉之死，必有蹊蹺。此等不堪之事，他要回宮再細審。

他意味深長地看了眼符巧櫻。

符巧櫻眼中一片茫然。她從來都在主上麵前不討喜，似乎做什麽都是錯的。這回，她聽說天賜白雉選後，特別開心。爹爹娘親所生姐妹三人，挽櫻，巧櫻，佳櫻。從小兒，爹爹請人教她們樂器。大姐習月琴，小妹習琵琶，她則習竹笛。

枕上山河和雨露，笛中日月混瀟湘。多年前在河中府，她吹笛時，常有白鷺飛起。

昨兒，她想著，白鷺是鳥，白雉不也是鳥麽，現有的好機會在眼前，為什麽不試試？

果然，她吹起竹笛，白雉飛來，眾人都跪下，喚她“皇後千歲”。

這是她人生中至為光彩的時刻。她都等不及告訴爹爹娘親，你們常常嫌棄魯莽的二姑娘，辦成了一件大事！

怎麽一眨眼，成了這樣呢？

她想不通啊。

此時，後宮的會寧殿，格外靜謐。

一個美貌女子站在窗邊，將兩支牡丹插入玉瓶中。

一旁的宮人道：“花房的匠人，花了好大心思，才在這冬天裏頭，種出牡丹呢。可惜，隻得兩枝，沒有娘娘您要的花團錦簇。”

美貌女子笑道：“能得兩枝，就不易了。中原，到底是好地方。什麽能人巧匠都有。本宮就喜歡這碩大的花，看上去道不盡的富貴吉祥。做人一遭兒，就得跟這牡丹一樣，活得熱烈。”

“娘娘，今兒，後宮所有人都去了宮門外，為的就是博一個做皇後的機會，您怎麽特意跟主上說，您無心後位，不去呢？”宮人問道。

“你懂什麽？主上啊，喜歡老實本分的人。本宮說無心後位，他對本宮就更放心了。”

插好了花，美貌女子回到玉榻上半倚著，宮人點了瑞腦香。

美貌女子又道：“何況，本宮已得到消息，那王蘭因又進宮了。本宮猜測，所謂的祥瑞，不過是主上布的局。為的就是堂而皇之，把王蘭因從趙玄郎手上搶過來。其他人去了，也是白去。”

香霧繚繞。

宮人給美貌女子捏著肩。

“本宮低估了王蘭因的手段，那女子，對付男人，頗有一手。原以為把她弄到趙玄郎的**，這個大患就算解決了，誰知，還是陰魂不散。可本宮偏不讓她如願。她想成為祥瑞？那本宮就讓她成為災星。”美貌女子胸有成竹道。

不一會兒，一個小太監疾步進來，附在美貌女子耳邊，說了一番話。

美貌女子坐起身來，粉麵帶煞：“怎麽那姓符的傻子，來這麽一出？”

“誰能想到，她會吹笛呢？好死不死的，還真招了那鳥。鳥，是死在她身上的。沒能死在王蘭因身上啊。”小太監急道。

“王蘭因跑了？”

“是。鳥死的時候……她，她不在……”小太監聲如蚊蚋。

美貌女子站起身來，沉思半晌，道：“別急。兵來將擋，水來土掩。”

“娘娘您有何妙計？”

“主上心細如發，出了這樣的事，他定然懷疑，有人給白雉動了手腳。既然姓符的傻子，這個節骨眼兒撞上網，那咱們就把她的嫌疑給坐實。誰得益，誰可疑。將禍水引到她身上。”

“是。”

“本宮當下要做的，一則，在主上麵前，力請符巧櫻做皇後，便說，已經定下來的事，君無戲言。這樣可以再次向主上表明，本宮無心後位，也可以讓符巧櫻確信本宮是個好人，真的為她好，便於往後控製她；二則，宮中出了這麽大的事，一定亂成一團，本宮在這種時刻，履行貴妃職責，穩住後宮，主上便會視本宮為賢內助。”美貌女子有條不紊道。

“娘娘您智謀無雙。”小太監佩服得五體投地。

美貌女子剛進宮，就遣散了南唐所有陪嫁仆役，一舉贏得了所有人的誇讚，十足地表了忠心。會寧宮現在伺候的人，每一個都是她後來親自挑選的。上上下下，鐵板一塊。

上回，北丘嘩變的消息傳來，她本想向太子柴宗訓動手，做那最後的漁翁。可主上中途趕回，她為了徹底洗脫自己，不惜親自傷了自己和二皇子柴熙謹，扮出也被歹人傷了的模樣。

誰能想到一個母親會傷害自己的親生孩兒呢？

她足夠狠心，足夠理智，足夠冷靜，足夠縝密。

臨危不亂。

她不贏，誰贏？

柴榮回宮，徹查白雉突亡一事。

所有的矛頭，都直指符巧櫻。

偏在宮外大典上，禮部已當眾宣布了皇後人選，柴榮亦宣了詔。

兩難。

柴榮在萬歲殿，鬱鬱沉沉。

到了晚膳時分，禦膳房送來膳食。

值夜的宮人，前來換班。

後宮的宮人太監們，各司其職，有條不紊。

出了這樣的亂子，後宮卻一派安然。

柴榮略感欣慰，喚來內侍監的人問了問，竟是杜貴妃的功勞。

當下，喚了杜貴妃來，一道用膳。

杜貴妃站在一旁服侍，添湯、夾菜，並不落座，十分謙卑、知好歹。

到柴榮開口問及她，今日的事，怎麽看。

她才柔聲道：“臣妾後宮婦孺，隻知些宮務、紛雜小事，這樣要緊的國之祥瑞事體，怎敢妄議呢？”

“隨心說說。朕許你無罪。”

“臣妾想著，既然主上您說過，要立櫻小姐為後，口諭已下，為了皇家體麵，還是立櫻小姐為宜。”

晚膳後，柴榮決定了，納符巧櫻為後，但不許她居正陽宮，不許朝中命婦賀拜，不許她管理宮務，讓她住在晚芳閣，等閑不得出，如此，符巧櫻有皇後之名，卻無皇後之尊。

六宮事務，暫由杜貴妃打理。

而這廂，柴榮回宮之後，我被王駿因從宮門處押回趙府時，看到好些仆役進進出出，將我平日住的那間屋子裏的物件都搬了出來。

趙玄郎指揮著仆役：“好好收拾。把這些東西全都丟出去。”

他是打定了主意，抹去我在趙府的痕跡。

仆役們答應著，搬得起勁。

青桃卻疾步走到他身邊，道：“將軍，您不能這樣做。夫人沒有拿到您的休書，您同她亦沒有和離。如此，她仍是您的夫人。她一日是您的夫人，趙府就還一日是她的家，您不能如此絕情。”

想來，青桃維護我，是念著我當初做主留她在趙府的好兒吧。

趙玄郎不作聲，擺擺手，示意仆役們繼續搬。

青桃急了，眼圈紅紅的，站在房門口，攔著仆役們，高聲道：“誰也不許搬走夫人的東西！”