時間到了下午。

公孫策隱約有種不對勁的預感。他決定先回家看信,再順理成章地尋找畫家解謎。

時雨憐一心如死灰,茫然無措。不知如何是好的他,拖著疲憊的身軀前往家中。

多虧了綺羅的開導,自認失戀二人組的心情好了一些。

秦芊柏與其餘兩人在ktv門口分別,她打算給鄰居買個小禮物,晚上一並道歉。綺羅想跟著去,但被卡爾黛西亞體貼地扣下了。她決定隨便逛逛再把綺羅送回去,兩人前往了中心區。

在這個時點,小社團中的五人剛好分開了。

這很巧合嗎?不見得,朋友們並不一定要一整天都待在一起。至於他們各自會前往何處,這就更未必是深思熟慮過後的結果:沒有人會將自己的生活過成戰略遊戲,以至於在做出每個決定前都沉思良久。

在日常生活中,人們對不重要的決策常采取隨性的“衝動”態度,很容易受到外界信息的影響:聽到了朗朗上口的廣告歌,決定點一份廣告裏的食物;苦惱時看到了電視裏的建議,就打算跟著試上一試……這都是偶然的個例,更多時候,從環境中獲取的無用信息會被大腦過濾、刪減,就如同人在趕路時不會將所有路人的對話都記在腦中。

不過,被大腦處理後殘留的冗餘信息,也同樣占據著記憶的一部分……極少的一部分。隱蔽,不易察覺,但依舊存在。

……

某人正在思索下一步的行動。

龍種們的狀態都不好。扭曲的心靈與這座城市的環境,讓他們在戰鬥時悍不畏死,在小事上卻柔懦寡斷。

接連出逃失敗的孩子們心生恐懼,分外迷茫。這種情緒會隨著他們的行動傳遞到與“越獄”無關的旁人身上,渲染出不安定的氛圍。不需要太多……隻要籠罩數個區域即可。

龍首區的玄織君已被迷霧所惑。天極閉門不出。暝客仍在遊**,他是最大的不穩定要素,也能作為在最後一刻扣動的扳機。

還剩半天就能結束,如何抉擇?

“閑棋棄之無惜,切勿因小失大。”

閑棋也是要花功夫去下的。

讓我們先觀望情況……

看看其餘部分進展如何。

……

與定翼區相對的另一片龍翼,名為凶翼的區域中,有位超能力者正在聆聽下屬的匯報。

他身材高壯,肌肉虯結,身穿黑色皮衣,將麵部隱藏在骷髏狀的鐵麵之下。

沒人知道他的名字,人們隻敢不安地提起他的稱號:骸首。

很久以前,當骸首剛剛建立組織的時候,有許多膽大妄為的人嘲笑過他的打扮。他將那些敵人挨個處決,用鐵鉗扯開口部,用刀具剝去肌膚,直到活生生的骷髏們再也發不出聲響,再用子彈打入頭顱,用鐵錘粉碎軀體,讓龍屍的背上增加一具全新的屍體。

之後,再也無人敢發出嘲笑。除了那三個人。

魔人、紅獅子……還有那個超能力者……

“呼……”

他坐在鋼鐵的座椅上,聆聽著黃發下屬的匯報。他們講述的荒誕故事,讓骸首的口中泛起往事的苦澀味道。

“……老大,這就是今早我們遇到的事。”

黃毛混混小心翼翼地說完了全過程,沒隱瞞任何細節,包括三人丟人現眼的話語與動作。

“呼……呼……”

沉重的呼吸聲透過金屬麵具傳出。

三人一聲不吭,等待著首領的話語。

骸首終於發話了。

“隨身聽在誰手裏。”

平頭男坦誠地回道:“老大,我們也不知道。我們聽到的都是小鬼與女人的一麵之詞,有可能還在那個長頭發手裏。”

“不會。”

死之翼的首領搖頭否認。

大武咬了咬牙,站出來問:“老大!那隨身聽裏到底——”

他感受到了骸首的視線。瞬間,這個膽大的惡棍不敢再說一句話了。

“找塞西爾。”

他伸出手來,一旁的小弟趕忙躬身,將一部老式電話的聽筒遞到首領手中。

鈴聲響了數次,一個年輕的女聲傳入他的耳中。

“博士在忙,有什麽事直接說吧。你找到實驗體了?”

骸首的聲音粗重、嘶啞,令人聽著就倍感不適,渾身發毛。

“交易取消。”

“喂喂,你搞笑吧?死之翼就這點本事?”

“魔人和紅獅子入場了。”

“嘖……等會啊!”電話對麵的女性扯著嗓子,好像在和別人說話,“博士,塞西爾博士!293號實驗體……這點小事我自己搞定?喂博士這……好好好你忙你忙我不打攪……”

女子低聲罵了幾句,說:“報酬翻倍,魔人由我來搞定,你從獅子手裏把人撈出來就行。”

“再見。”

“別扣!你想要什麽?”

骸首一言不發,看在實驗室的麵子上,他已經夠有耐心了。他不回答沒有意義的問題。

“嘖……”那女子響亮地砸了下嘴,“好吧,好吧。沒有報酬了!5個名額,幹不幹由你。”

他沒有想到這個委托人會開出如此之高的價碼——讓隨身聽中的“交涉材料”都失去了意義的價碼。

他清楚,這座城市裏的所有人都清楚,白大褂不會騙人。他們永遠會依言交出所承諾的一切,而能否吃下這份報酬,則要看交易人自己的能力。

骸首做出了決定。現在,有些事情要更優先去做了。

“好。”

“行就這樣,不用顧忌損傷,我隻要活的實驗體。快點辦完吧。”

骸首扣了電話。

他環視著周圍的黑衣人。他們都是組織的核心,都是他精心挑選出的精銳,或許有些人頭腦不靈光,可人人都對自己忠心耿耿。

死之翼的首領開口了。

“你們將得到4個離開蒼穹之都的名額。”

黑衣人們的呼吸停滯了一瞬。

他們明白,在場的成員遠遠不止四個。就算這一票成功了,也還會有激烈的競爭等著他們。可這些都是之後才要考慮的問題了。要先拿到名額,才能考慮分配的辦法,要先拿到名額,才有離開的希望。

希望,寶貴的希望,對於在黑暗中生存的人們,那就是值得他們付出一切的光火。

黃毛混混代表所有人發問。

“老大,我們該做什麽。”

骸首從椅子上起身。

他挨個走過成員們的麵前,透過麵具上的窟窿看著他們的雙眼。他從中看到了貪婪,恐懼,以及忠誠。對組織的忠誠,對他的忠誠。

“不是你們……”

他走進武器保管庫,將許久未用過的機械臂安置在右臂上。他的武器每日保養,銀白色的外表光亮如新。

骸首站在眾人的中心,舉起武器。

“是我們。”

……

蒼首區統合辦公樓,66層。

劉忠武正在聆聽下屬的匯報。

“我們今日嚐試將生化猴的記憶轉化成可視影像,結果顯示……”

他耐心地聽完全過程,做出總結:“還是什麽進展都沒有。”

劉主任擺擺手,也沒再為難下屬:“小李啊,暝客的行蹤查得如何?”

小李遞來一遝早就準備好的文件。

“嘖嘖嘖。公孫策,時雨零,死之翼,嚴契……真是閑不下來。”他仔細看著某個無常法使近幾日的行動,指尖停留在了今日上午的一頁。

劉忠武指著粉發女孩的照片:“這是誰?”

小李輕聲講述起相關的情報,其中一部分由某位民間的消息靈通人士友情提供。

中年人敲著桌麵,忽然問:“15日前的上午時分……咱們接到情報後緊急啟動預案的時候?”

他的心腹心領神會:“是的主任。由於預備能源的切換測試,當日有多家機構與實驗室發來了抗議。”

“先把照片給猴看看。拿一張全市地圖過來。”

小李很快找來了一張地圖,並貼心地附上了鉛筆和橡皮。

劉忠武翻著材料,對照著地圖,不時用鉛筆比比劃劃。他忙活了好一陣,才憂愁地歎道。

“奇了怪了……”

胖主任又問部下:“猴怎麽看?”

小李小聲說:“生化猴表現很迷惑,似乎見過,又不像認識。”

劉忠武思索了一陣,慢慢布置起工作來。

“順著這條線查。資料給老奧發一份。有結果了告訴我。”

他把紙筆與地圖擱在桌上,揉著眼睛,宣稱自己需要休息一會,而後離開了大會議室,走進了自己的小房間。

儀祭廳的大家都知道,劉主任是個老派的無常法使。他不怎麽喜歡現代科技設備,日常生活中幾乎隻用手機,還是幾年前的老型號。讓這麽個人來蒼穹之都幹活,也著實是挺難為他的。

他的屋裏也沒有攝像頭,這是他為數不多的特權之一。

劉忠武走進小屋,躺在**,將手機往枕頭下一塞。出於保險起見,他又裝模作樣地躺了一陣,才又從**起來。

主任眼中神采奕奕。他走到桌前,從抽屜裏掏出鉛筆橡皮與一張新的地圖。琢磨了好一會,才很不確信地用鉛筆在地圖上點了個黑點。

從這個黑點出發,鉛筆沿著道路描出彎彎繞繞的曲線。他描線的速度很慢,不時擦去重描,有時甚至得從頭再來。

劉忠武在心中感歎:“一大把年紀了還得玩捉迷藏,哎呦……”

這可是個體力話。