雲昭點了點頭，沒有說話。

淨流低下頭，將手中那枚拈了許久的白子輕輕放回棋盒裏，發出一聲脆響。

然後她坐直了身子，雙手交疊放在膝上，姿態端正得像是在宮裏時那般，可那雙眼睛裏的光，卻與從前截然不同了。

“之前在宮裏，我總不敢與你多說。怕隔牆有耳，怕被人瞧見，怕連累你，也怕連累自己。”

雲昭靜靜地看著她，沒有催促。

淨流深吸一口氣：“你應當知道，近來陛下納了元妃，我的‘寵’也大不如前。

按理說，我是該放鬆些的。不必日日演戲，不必時刻提防，隻需在陛下出現的時候，扮好一個‘失寵妃子’的模樣就夠了，我確實應當清閑不少。”

她的嘴角微微彎了彎，但對著雲昭，笑的模樣透著一種說不出的怪：

“那天午後，日頭有些曬，可我偏偏想去禦花園走走。

也說不上來為什麽，就是覺得悶得慌，想圖個清靜。

那個時辰天氣熱得很，禦花園本該和從前一樣，見不到什麽人的。

可那天，我走了一段路，快要走到那片假山時，就聽到不遠處有人說話。”

她的聲音微微一頓。

“是皇後的聲音。她好像在跟什麽人爭執。

可那聲音隻有她一個人的，一句接一句，像是在跟什麽人吵架，又像是在自言自語。”

淨流的手指微微收緊，攥著膝上的衣袍，指節泛白。

然後，我看到了皇後的影子。皇後的影子……是兩個。一個朝前，一個朝後。

一個跟著她的腳步走，另一個……卻朝著相反的方向，像是要掙脫什麽。

我當時以為自己眼花了，揉了揉眼睛再看——那影子還在，兩個都在，清清楚楚。”

她閉上眼，像是在回憶那個讓她至今想起來都覺得毛骨悚然的畫麵。

“我正想仔細看，忽然聽見皇後開口說話了。她的聲音很低，像是在自言自語。

她說——‘為什麽還要對狗皇帝那麽好。’

然後她又說——‘別忘了，他最愛的女人，就是你害死的。’”

淨流的聲音開始發抖。

“後麵還有一句。聲音變了，變得很輕，很柔，帶著哭腔，像是另一個人在說話。

她說——‘是你逼我的。我根本沒想……’”

淨流的聲音開始發抖，她的手指攥得更緊了，那聲音低得幾乎聽不見：

“她說‘而且，我好歹也曾保了她兒子一命啊！’”

雲昭聽到最後這句，不由眸光一凝。

淨流抬起頭，看著她：“自那天之後，我每天晚上都睡不著。

一閉上眼，就看到那兩個影子，聽到那兩個聲音。我知道，有些東西，比後宮爭寵更可怕，比死更可怕。”

我必須‘死’。隻有死了，才能從那裏脫身。

否則，我怕自己根本活不到能在宮外見你的那一天。”

她沉默了一會兒，又道：“這件事，我一直不曾對秦王殿下說起。

主要是最後那句……這些年，殿下一心為先皇後複仇，若是讓他知道……”

她沒有說下去，可雲昭已經明白了她的意思。

蕭啟本就對先皇後的死有所懷疑，但若讓他知道，這其中，還有為了保全他的緣故，他會如何想……雲昭能理解淨流的矛盾。

雲昭站起身，正要開口說“你好好休息”，淨流卻抬手攔住了她。

“雲昭，我相信憑你的能力，能解決一切。但事關皇後與先皇後之事……有些話，我今日不說，怕是以後再也沒有機會了。”

她抬起眼，目光裏有太多複雜的東西。

“當年為了複仇，我查到了許多東西。

有些事，我並不確定秦王殿下知不知道，別的事我都如實告訴了他，唯獨有關先皇後的那些……我不敢說。

將心比心，我覺得將那樣的話輕易宣之於口，是一種冒犯。”

雲昭重新坐了下來。

淨流的目光落在棋盤上，像是在看一個很遠的地方。

“我入宮後不久，就發現陛下有一些很特殊的癖好。

比如，他會在某些特定的日子，獨自待在先皇後的寢宮裏，一待就是一整夜，不許任何人打擾。

他還有幾樣很特殊的物品，不許任何人碰。

單是我知道的，就有一支玉簪，一枚玉佩，一隻香囊，還有一幅畫……哪怕是行**的時候，那些東西也放在他枕邊，從不離身。

有一回，我無意中碰了那香囊一下，他當場變了臉色，好幾天沒理我。

一開始我也不清楚這些意味著什麽。

但我入宮是為了複仇，並不貪慕帝王的寵愛，所以我比其他後宮妃子都更謹慎，也更冷靜。

我會留心觀察他的所有細微神色，對於他不喜歡的動作，我絕不會做第二次。

陛下或許也是因此，覺得我乖巧懂事，不爭不搶，偶爾也會與我說幾句體己話。”

她停頓了一下。

“後來有一次，陛下發了高燒，燒得迷迷糊糊，說了很多夢話。我守在他床邊，聽到他反複喊一個名字——妱柔。”

說到這，她看向雲昭，解釋道，“穆妱柔，便是先皇後的閨名。”

“我聽見他問：‘妱柔，那晚我沒有阻止，你會不會恨我？’

然後他又說：‘但我想你會原諒我的。我對淵兒很好。

我把淵兒留在身邊，我給他最好的師傅，我讓他讀書習武，我讓他……我讓他活著。’”

淨流的聲音越來越輕。

“他還說：‘如果當初你嫁了我，生了淵兒，這一切都不會發生。是你當初沒有選我……是你選了大哥。是你先不要我的。’”

她抬起眼，看著雲昭。

雲昭沉默了。

她終於明白，為什麽淨流說，不敢把這些往事講給蕭啟知道。

那些話裏，藏著一個男人最深的嫉妒，最扭曲的占有欲，最複雜的感情。

他愛他的長嫂，嫉妒他的兄長，他把兄長與最愛女子的小兒子留在身邊——

他疼愛他，教導他，也防著他，製著他。

這些年，他對蕭啟的好，是真的；對蕭啟的提防，也是真。

他欣賞蕭啟的才能，憐愛他身上所有與先皇後相似的地方，但也忌憚蕭啟身上流著先皇的血。

他想把蕭啟培養成一把刀，又怕這把刀有一天會反過來傷了自己。

淨流睜開眼，看著她，那目光裏有歉意，有釋然，還有一種說不清的疲憊：

“雲昭，我知道你聰慧，很多事你都會處理好。

但這件事……就算你能處置了皇後，恐怕秦王若是知道真相，還是……”

她沒有說下去，隻是苦笑了一下：“抱歉，把真相告訴了你。這下燙手山芋，就交到你手裏了。”

雲昭搖了搖頭，聲音很輕：“不要說這樣的話。知道真相，是每個人的權利。你沒有做錯任何事。”

她頓了頓，聲音愈發溫和：“好好歇著吧。外麵的事，有我呢。”

淨流看著她，那嘴角微微彎了彎，露出一個淡淡的、釋然的笑。

*

薑府。

暗室的門被從裏麵推開了一道縫。