番外三 玄武皇子的一生
我出生的時候，玄武國雲池城漫天飛雪，三天三夜方才停歇。
玄武國作為水之國度，雨雪紛飛本是司空見慣，亦是百姓樂見的情景，但那三日，卻滿城悲戚。因為，玄武國溫潤如水的王後，我那從未見過的母親，就在那無盡的白雪中永遠地閉上了眼睛。
我不知道百姓們是如何看待那位年輕的王後的，對於這位久居深宮的女人的病逝，他們的哀傷是從何而來？
大概，是被我父王的悲傷所感染吧，他甚至不顧群臣進諫，執意為我取名為“泫”。
泫，這是玄武國書簡中一個悲傷的字眼，代表著無盡的淚水。
作為玄武國君的嫡長子，我的生日卻素來簡約。這樣說似乎並不貼切，因為禮官每年的準備都是用心而謹慎。其實年幼的我並不明白，所謂的生日究竟意味著什麽，隻因我偶爾幾次窺見父王悲傷的眼睛，便猜測，這“生日”，大概是一種不好的節慶吧。
那時的我那樣天真，在看到清泓和清淺如同雛燕般投入他們母妃懷抱的時候，我向帝師白泉提出疑問，為何我從未見過我的母親，她，去了何處？
從未經曆風雨的我，還不懂死亡的涵義。但即使什麽都不懂，我卻本能地沒有去打擾父王，而是選擇了無所不知的帝師。
那時候的帝師還不像現在這樣嘮叨，他隻是帶著我，登上了白雪皚皚的玄武山巔。
山的背後是什麽？
是一片白色的海。
那是玄武國最北端的鳳凰海，一個廣袤而寧靜、詩意而冰冷的世界，就連朱雀國涅槃的鳳凰也無法飛過。
但帝師帶我來這裏，並不是為了看鳳凰海。我們站在空無一人的玄武山巔，看夕陽落入赤砂山脈的背後，看璀璨的星子點亮深藍的夜空，看它們沿著星軌燃燒著自己的生命，又逐漸被黎明前的黑暗吞噬。
玄武國最高的地方，很冷。
帝師的臉凍得發青，但他說，再等等。
終於，東方的天空再次亮起，第一抹晨光割裂天際，帝師說，看。
我順著他所指的方向看去，輕柔如夢的雲霞從山側蒸騰而出，恍若畫中神女翩然降臨。明明是溫柔婉約之物，卻又在險峰當中回**得如此驚心動魄，兩種極致而又矛盾的美奇異地糅合在一起，攝人心神，卻格外短暫。
帝師說，我的母親，是玄武國曆年來最溫柔也最強大的王後，她短短一生的傳奇，比這白雲出岫有過之而無不及。上天對於這樣的珍寶總有諸多不舍，所以才會早早地將她召了回去。她並沒有死，她隻是回到了她的來處，化作這個國家無處不在的雲與水，守護著玄武大地，也守護著我。
雖然吹了一夜的冷風，也沒有見到任何“人”，我的情緒卻奇跡般地被撫平了。從那之後，我依舊與清泓清淺以及伴讀白喜一起聆聽教誨，修習法術，再也沒有提起過關於母親的事情。
我的弟弟清泓生來溫柔，笑起來彷佛能將冰雪融化，他一母同胞的妹妹清淺調皮可愛，很得父王喜愛。白喜曾對我說，你為何不能像他們那樣多笑一笑，既能自己輕鬆，也令國君開懷？
白喜是帝師之孫，生有一張雌雄莫辨的臉，從小被或明或暗地嘲笑太過女氣，卻依舊一副沒心沒肺的模樣。可是誰也沒有想到，這樣一個天真無憂的人，卻有著那樣果決的時刻。在白家的某項任務中，他毅然自薦，將那位輩分比他高、年紀卻比他小的姑娘替了下來。
從此，世間少了一位紈絝的小公子白喜，卻多了一名豔絕天下的飄渺仙子，白閃閃。
後來，五行大陸危難加劇，魔化野獸日日騷擾邊城。我在日漸炎熱和幹旱的季節，迎來了自己的成人禮。按照玄武國的律例，我率眾離開國都雲池，去往最遙遠的角落，勘察整個國家的疆土。
沫汀城與白虎國接壤，炙熱與幹旱皆首當其衝。沒有人知道這片大陸為何變成如此模樣，陰陽混亂，五行逆轉，可是我卻在沫汀城巧合地得到了一個模糊的答案。
現在看來，那並非巧合，而是上天在冥冥當中早已注定了一切。
給出答案的，是一位朱雀國武者的寵物，名為堇若。但據她自己說，她真正的名字叫做慕堇若。
她本是一株千年古樹，突然出現在沫汀城西南方的戈壁當中。當我與軍隊趕到時，朱雀國武者恩賜解脫卻捷足先登。他的眼中分明在懼怕，卻梗著脖子叫囂，像一隻小獸守衛著自己來之不易的食物。
他使用了錯誤的方式，古樹已經失去了利用價值，如果放任不管，必然被他化作灰燼。可那滿樹的繁花靜靜地綻放，似乎並未使用千年的法力反抗過。
不知為何，我總覺得那樹中似乎有一雙眼睛在溫柔地望著我，於是我情不自禁地下馬查看，自然毫無所獲。隻是，因為離得近了，被那無盡的柔美迷惑，再冷的心也被捂熱了。
於是我一時心軟，對這傷痕累累的大樹使用了采擷術，卻看到了不可思議的一幕。
那樣奇裝異服的女子，難道是錦瑟仙境當中偷偷溜出來的精靈麽？而落地的時候，那奇裝異服又消失了，彷佛隻是我一時眼花。
恩賜解脫又在叫囂，我隨手就將那不發一語的樹妖留給他，離開了那處戈壁。那時的我怎麽都沒有想到，這位奇怪的樹妖，居然會成為整個五行大陸的恩人，更沒有想到的是，我，竟會與她有那樣深的羈絆。
將軍府中短暫的會麵，她為我們提供了暗河之水的猜測；南山別苑的觀星夜談，卻讓我驚訝於她的本身。她並非來自錦瑟仙境，而是方外之人，用她自己的話說，她是不屬於“這個世界”的人。或許正是因為這一點，才會讓我一次次為她側目，最終再也無法移開目光吧。
機緣巧合之下，我沒有去往雨汀城調查暗河之水，卻因此躲過了一場劫難，還見到了白閃閃。關於這個名字，我與白氏眾人百思不得其解，但他卻甘之如飴，那，或許是另一個故事吧。
可我未曾想過，與他南山一別，竟是此生再不得見。
新舊飄渺仙子交替本是常事，而這一次，新任飄渺仙子風光無限，舊人卻杳無音訊，白閃閃失蹤了。還好，獵戶樓家遺孤、第十一代家主樓桐不辱使命，終於將被囚禁的白閃閃救了出來，又送回了帝師身邊。
帝師年事已高，卻終於了了一樁心願——收了一隻白鬼做孫子。我的侍衛白汐舞與白柒染，兩人握著帝師的信一臉無奈的神情彷佛還在昨日，卻在不久之後就雙雙殞命，隻留下了與他們形影不離的雙劍，碧淵與飛鴻。那隻單純的白鬼也被帝師派來協助我，卻再也沒能回去。
……
我們把希望寄托在堇若身上，但我們卻不能隻讓她一個人去努力，去戰鬥。勾陳國一戰血流成河，曾經並肩作戰的夥伴一個接一個倒下，卻沒有一個人退縮。然而，集齊了四十九顆樹妖之淚的夜王強大到能夠控製五行神君，一次次毀滅我們的希望……
王球被玄武神君擊中的時候，堇若哭了。
堇若一直希望有一個哥哥，在她“原先的世界”裏無法實現的願望，卻在“這個世界”成為了現實。雖然王球與她隻是結義兄妹，可他對她的好，眾人都看在眼中。堇若哭著求我放她去救王球，我怎麽可能放手，又怎麽能看著她為別的男人哭泣而無動於衷？
我說，別哭，我替你去救他。
對手，是玄武國的守護神君。
那一戰的時間並不長，卻是我一生當中最慘烈的戰鬥。柒染留下的飛鴻劍被我擲向玄武神君，而汐舞的碧淵劍，成功地挑破王球體內被種下的玄冰之種。與此同時，來自神君的“鳳凰遊”如同冷雨般打落在我的背上，深深刺入肉與骨中。
那個時刻，我的腦海裏忽然出現了汐舞的臉。
白汐舞，她就是被白喜替換下來的女子，與她的弟弟白柒染一起成為我的貼身侍衛。我不知道有沒有人見過她的容貌，因為她自始至終都戴著黑色的麵罩，直到她為了護我，替我擋住“陰陽殺”殺手的攻擊而死去的那一刻，我才看到了她的模樣。
能被白家挑選出來執行“飄渺仙子”的任務，她的美無需多言。這美麗而年輕的女子，卻在她人生最美好的時刻，為我而死。
夜王利用神君的力量，奪走了錦瑟精靈的生命，而我答應堇若要救她的哥哥，所以直到我失去意識，一直死死地護著王球。
等我再次醒來才知道，之前的那片黑暗不是傷重昏迷，而是死亡。
雖然我們戰死在廣場之上，但堇若成功地召喚出神女菖蒲，經過一場惡戰，終於擊敗夜王。五行大陸陰陽歸位，五個國家恢複正常，我們這些未曾見到最後之戰的死者，也在神女菖蒲的神力之下，重獲新生。勾陳一戰中所有失去生命的人都複活了，每個人都虔誠而感激地跪拜著五行神女，但隨之而來的，卻是迫在眉睫的離別。
“你喜歡堇若嗎？”
答案就在嘴邊，我卻說不出口。我喜歡她，可我不能以此為由阻攔她，雖然我很想這樣做。
“那個世界”有她的家人，有她所有熟悉的一切，而“這個世界”，隻有我。
神女大人說，“這個世界”，是建立在一種名為“攝魂”的玉石當中，它，就是堇若來到這個世界的媒介。如今，它裂綹無數，隨時有可能破碎。
我不能讓她留在這個危險的世界裏，雖然它好不容易恢複正常，看上去那麽安寧，那麽美好。
我喜歡她，所以，我要送她離開。
堇若向神女大人懇求了半日時光，可我卻無法帶她重遊這片美麗的大陸。我們在哀山當中度過了最後的時刻，離別的黃昏轉眼降臨。
我沒有想到的是，神女大人在最後時刻，同樣將他的夫君濼邑書生送上了回到“那個世界”的路。
我理解她的心情，我想她也像我一樣，做好了孤獨一生的準備，然而，“攝魂玉”卻已經危險到無法再承受兩個人的穿梭，在堇若與濼邑書生化作白光消失之後，五行大陸的天空轟然破碎，整個大陸像是一顆玉石般碎裂，神女大人流著淚對我說，對不起。
剛剛重歸和平的五行大陸，就這樣消失地無影無蹤。
我進入了一片巨大的混沌世界，我以為這次是真正的死亡。可我在混沌當中走了很遠，都不曾尋見陰間之路。
那是一個靜謐的世界，有時也有光亮透進來，卻也隻是將混沌照亮了而已。時間仿佛消失了，整個世界隻剩下我自己。
不知道過了多久，忽然有一天，混沌中吹來了一陣風。
清風將混沌吹散，露出一個熟悉又陌生的世界。虛空當中漂浮著方正的形狀與陌生的文字，有一個聲音讓我為自己命名。
那一刻，我的心裏竟然有些憤慨：
我為何要重新命名？我，是玄武國的大皇子，雪清泫！
於是，在那個聲音再次詢問之後，我告訴它，我的名字是，雪清泫。
可笑的是，它居然說這個名字無法使用。
我不管即將到來的是怎樣的命運，我隻知道，我還活著，隻要我還活著，除了神女大人與我的父王，誰都不可以剝奪我的名字！
於是，我再次說出自己的名字：玄武皇子雪清泫。
這一次，它恭喜我命名成功，並且對我說，歡迎來到五行天下。
那一刻，我激動不已，五行天下，五行大陸，我終於回來了。當我看到了熟悉的風景，那種激動達到了頂峰。
然而接下來發生的一切，卻將我的激動霎時澆滅，猝不及防。
我見到許許多多陌生而奇怪的百姓，每個人的頭上都懸浮著陌生的文字。後來我才明白，那些是華夏國的文字，他們頭頂所懸浮的，竟是他們的名字。不止是人，就連野獸與草木，都將自己的名字懸於頭頂。
而我在他人眼中，亦是如此。
這不是五行大陸，這是一個完全陌生的世界。
從別人的口中我終於明白，這，是一個名為“五行天下”的“遊戲”。
原來，這才是神女大人一手創造的世界，也是我原先所在世界的原型。我不管它怪異也好，新奇也罷，那都是神女大人的安排，隻要我還活著，隻要我的親人和百姓們都還活著，這就夠了。
可是當我曆經千辛萬苦回到雲池城，才發現事情並不是那麽簡單。
任我如何解釋，皇宮的守衛都是鐵麵無私地拒絕，“閑雜人等無召不得入宮！”
有陌生人嗤笑我：“你等級那麽低，幹嘛急著進皇宮送死？裏麵可都是高等級的人形怪！還是等你等級高了再進去練級吧！等級高了以後說不定還能接到有關皇宮的任務。”
有奇怪的女子看到我，呼朋喚友，尖叫連連：“你太厲害了，這個人物你捏了多久？是怎麽弄得和雪清泫一模一樣的？”
……
更詭異的是，在我不小心被野獸殺死後，竟然瞬間回到了最近的城池，再次複活。
我，竟然成了不死之身。
很快我就發現，不止是我，其他的百姓們亦是如此。他們在野外被殺死，又匆忙從複活的地方爬起來，再次急匆匆地衝出城去。
一切變故突如其來，這是怎樣一個混亂的世界？
直到那一天，被這些人稱作“世界”的天空當中，突然出現了一個人的文字和聲音，“之森，你在嗎？我是蘇菖蒲，我還活著！”
雖然那一排文字瞬間被其他人不懷好意的話語淹沒，可是我聽得出來，那是神女大人的聲音！
尋找神女大人的經過我不想再說，其間的辛苦已經過去。最後，我學會了這個世界的文字，也懂得了如何操作“係統”，我，終於成為“這個世界”的一員。
我在沫汀城中見到過樓十一，楓葉，還有皇商風家的大小姐，風不鳴。很少有人知道她其實是我的手下，可是在這裏，他們，不再認得我。
他們不認識任何人，他們隻重複著重複的話語，用那些“玩家”的話說，他們，是這個“遊戲”的“NPC”。
這個奇怪的詞匯，我曾經多次在恩賜解脫口中聽到過。
原來，這就是五行大陸本來的樣子……
我開始有點慶幸皇城守衛的森嚴，如果我真的回到宮中，麵對的就不再是樓十一他們，而是我那最為親近的親人們，還有一個完全陌生的自己，他，才是這個世界中真正的玄武皇子，雪清泫。
那是一段灰暗的日子，在這個人人急匆匆“做任務”、“升級”的大陸上，我無所適從。即使神女大人還在，她卻也變成了和我一樣的“玩家”，但她說，不要放棄希望，既然我們還活著，那其他人也有可能還在，我們隻有變得更加強大，才能去往更多、更危險的地方，找到更多的同伴。
可惜，直到後來我們才知道，隻有我們兩個人活了下來。
這個遊戲世界裏的人，似乎是永恒的存在，每個人都在追求等級，追求強大，卻不用擔心衰老和死亡的威脅。我一度陷入了茫然，直到有一天，我又看到了那棵千年古樹。
“千年樹妖”，這是它的名字。周圍來往的“玩家”們說，這是一個“副本”。
這個“副本”的鎮守者，竟然是一位與堇若長得一模一樣的樹妖。
雖然她也不認得我，可是她卻成了我在這個世界上，唯一的陪伴。
……
看到神女大人的消息時，我怔愣了一瞬。雖然那隻是短短的一瞬間，但在瞬息萬變的副本中卻足以致命。
於是，下一刻我就躺在了地上，而給予我致命一擊的對手、“千年樹妖”的副本鎮守者，正淩駕於我的斜上方，衣袂飄飄，眉目如畫。
我曾把她當做堇若的替身。
每次進入副本，一路殺到最後關卡，麵對這位主動攻擊的鎮守者，我總會一路躲避，直到被她殺死的那一刻，我也絕不會出手攻擊她。
而這一刻，她終於不再是堇若的影子了，她成為了與其他怪物一般無二的存在。
因為，我終於等到了我的堇若。
想起堇若離開五行大陸的那一天所說過的話，我決定帶她完成她的願望。
我們離開沫汀城，我們一路往南。堇若訴說著她曾經的旅程，那些我不曾參與過的時光，終於以另一種形式呈現在我的眼前。
我們在天氣晴好的夜晚，坐在南山別苑那高大的牌坊上看星星，堇若會給我講述另一個國家的星宿劃分，並且煞有介事地講述著這十二個星座對人們的影響。
我們在雲霧繚繞的黃昏，站在斷腸崖上等待落日。山風凜冽，殘陽如血，晚歸的飛鳥繞過炊煙，消失在金黃色的樹林盡頭。
我們在空氣清新的早晨，趕到美麗的琵琶湖，在平滑如鏡的湖水上方不知疲憊地追來追去，看著自己倒映在湖麵上的影子，像是兩個長不大的頑童。
我們離開玄武國，我們走遍了整個五行大陸，甚至連東南方向、傳說中世界的盡頭的風雷島，也烙印了我們的足跡……
我們見過神女大人與父母在遊戲中相聚一起喜極而泣，我們也明白“生靈玉”的使用限製。
我本以為，這一生都會在這個不會衰老的遊戲世界中度過，直到有一天，一個頭發胡子都花白的老者找到了我。
那位老者看上去比白泉年紀還大。他告訴我，我通過“生靈玉”得到的那一抹殘魂，根本不足以支撐我在這個遊戲當中一直存在下去。
他說我與蘇菖蒲不一樣，蘇菖蒲本身就是靈魂狀態，而我卻是本不屬於這個世界、悄悄擠進來的人。
換句話說，我的靈魂是被“生靈玉”硬生生造了出來，如果不想辦法凝聚靈魂的話，總有一天還會消散。
“你是誰，為什麽要告訴我這些？”我問。
他衣袖鼓**，灌滿南風，仿佛是一位神秘的仙人：“我是誰並不重要，重要的是，你願不願意為了她，或者說是為了一個永恒的靈魂，而忍受這一次的離別以及幾千年幾十次的轉世重生？”
我決定放手一搏。
當我的視野中出現扭曲的時空之門時，我並不知曉接下來是怎樣一段路程，我隻知道，為了堇若，我什麽都願意做。
遠古華夏荒涼古樸，我成為某個部落的首領；
諸國征戰逐鹿中原，我是風雲際會中的某位公子；
繁華似錦歌舞升平的年代裏，我曾與友人痛飲美酒舞文弄墨；
戰火遼源鐵馬冰河的歲月中，我曾率同袍殺伐果斷馬革裹屍……
不論我轉世成為何人，我的人生中總會出現那顆“生靈玉”。在它出現之前，我的記憶僅限於當世，當我瀕臨死亡的時候，它才會如走馬燈一般告訴我一切真相。
玉石當中的裂綹越來越多，每次在回光返照時湧現的記憶總會令我擔憂。
我真的可以做到嗎？在華夏的曆史長河當中不斷轉世，修煉出一個完整的靈魂？
答案不是“可以”，而是“必須”，因為我知道，堇若在等我，神女大人也在等我。因為如果我失敗了，“生靈玉”碎掉的話，她就無法繼續在遊戲當中出現了，那時候的她，將迎來真正的死亡。
我已經數不清自己是多少次進去那顆裂痕斑斑的玉石了。
這一次，我看到了不一樣的景象。
那是一個與我長得一模一樣的人，醉酒後糾纏著某位女子，所作所為令人不恥。結果，在女子的掙紮當中，他不慎被過往的車輛撞傷，不治身亡。
當我被那具身體吸引，無法控製地朝他而去的時候，我驚訝地發現，這一次的“轉世”，與以往任何一次都不同。
這一次，我帶著清晰的記憶，進入了一具靈魂被帶走的軀殼當中。
“勍暄，你總算醒過來了啊……”
這陌生而又熟悉的身體，屬於一個名叫“雪勍暄”的人。當我醒來的時候，他的母親伏在床前喜極而泣。
抱歉，我讀取了你的記憶，占用了你的身體。我會好好對待它們，也會好好對待你的家人。
現在，就讓我真正地融入這個世界吧。
堇若，我來了。