新的一年，長安城也掀開了嶄新的一頁。對於漢文帝來說，他最欣慰的是太子劉啟的變化。
自從經曆誤殺吳王太子、當街遇刺事件之後，劉啟好像變了一個人，少了幾分輕浮，多了幾分沉穩；少了幾分急躁，多了幾分耐性。不管遇到什麽事情，都會先想清楚前因後果，而不是由著性子馬上做決定。
相比長安城的波瀾不驚，代國卻顯得忙碌了許多。從去年秋天開始，劉參就親自主持新的故代王妃陵寢建造工程，即使是春節期間，都未曾放鬆。
劉參最主要的精力不是放在修築陵寢上，而是到處走訪二十多年前曾在代王宮服侍故代王妃的宮女。
通過走訪，劉參獲知了很多重要的信息，故代王妃和四個兒子在短短數年內都患有一種怪病，下肢骨頭疼痛不已，到最後竟然化膿潰爛，不治身亡。如果是一個人得此怪病，還可以理解，五個人都是同樣的病未免太巧合了些。
劉參和梁希猜測，故代王妃和四個兒子很可能不是患病，而是被人下毒所致。有了這個重大發現，劉參和梁希興奮莫名，如此邪惡的毒，一定可以在屍骸上找到蛛絲馬跡。到時候，就可以此大做文章，將火燒到竇皇後身上。
清明前，新的陵寢建造完畢，在請示漢文帝後，定於清明當天移葬，也就是將故代王妃和四個兒子的屍骸挖出，轉移到新的墓穴。
這一天，陽光明媚，春風和煦，但在移葬現場，人人表情肅穆，不敢有一絲一毫的怠慢。劉參和梁希親臨現場，臉上很嚴肅，內心其實很亢奮。
吉時已到，幾名入殮師輕輕打開棺槨，一具二十多年前的骸骨重見天日。長期的腐蝕之下，屍骸隻剩一具骨架，連衣物都已風化消失。
正當入殮師準備將骸骨收進早已準備好的新棺時，劉參忽然阻止道：“且慢，你們不檢查下有何異常嗎？”
入殮師們一愣？以前，他們都是收殮剛剛死去的人，今天還是第一次收殮骸骨，需要檢查什麽呢？但代王都如此吩咐了，他們也不敢違逆，隻得硬著頭皮檢查。
不一會兒，其中一位入殮師驚道：“這骨頭怎麽會這樣？太奇怪了。”
劉參和梁希聽聞此言，不由得大喜，立即衝向墓地，看向骸骨。
那位入殮師繼續道：“大王請看，如此幹燥的墓穴，大腿骨最少可以維持百年。但現在，這大腿骨出現了很多的孔洞，而且孔洞邊緣都是光滑的，說明這些孔洞是在死前就有的。況且墓穴裏也沒有蟲子繁殖的痕跡，應該不是被蟲子所啃噬。”
劉參抑製住興奮道：“在你看來，是什麽原因造成的呢？是否生前被人下毒？”
入殮師大驚，跪道：“小人隻是將看到的說出來，至於何種原因造成的，非小人所能斷言。”
“這不怪你。將其他四個棺木全部打開，看是否都是如此。”劉參吩咐道。
很快，另外四個小棺槨相繼被打開，大腿骨全部出現了密密麻麻的孔洞，有的如針眼大小，有的竟如手指大小，令人觸目驚心。
“移葬立即停止，棺槨先蓋上，任何人不得進入此地。”劉參大聲宣布道。接著，他吩咐梁希道：“你去將王府衛士調一百人過來，不準任何人進入此地。”梁希立馬照辦，移葬就這樣戛然而止。
代王宮內，劉參和梁希開始思考下一步行動。故代王妃和四個兒子的骸骨肯定有問題，但具體是什麽問題呢？如果直接稟報給父皇，恐怕很難有說服力。
“你認為，什麽毒能夠如此厲害，竟能讓骨頭形成孔洞？”劉參問道。
“臣也是聞所未聞，下毒之人未免太歹毒了些。”
“你說，是不是一種罕見的病？”
“既然是罕見的病，那就不可能五個人都患同一種病。”
“本王也是這麽想的，此事必定是下毒無疑。”
梁希好像忽然想起了什麽，問道：“大王有沒有聽說過益州南部有一個苗人部落，擅長製作蠱毒，故代王妃會不會被人下了蠱毒？”
“蠱毒？本王也有所耳聞，但從未見過。據說蠱毒陰險至極，下毒之時毫無察覺，一旦發作痛苦不堪，無藥可治。”
“臣隻是聽說，具體哪種蠱毒，臣也不能分辨。”梁希有些沮喪道。
“慎起走南闖北，見多識廣，說不定比我們知道得多些。要不問問他？”劉參想了想，靈機一動道。
“好，臣這就派人送信給慎起，讓他幫忙提供線索。”梁希大喜。
幾天之後，慎起在長安收到了梁希的信。信中內容讓他大吃一驚，蠱毒？未免有些過於聳人聽聞了。蠱毒流行於苗人部落，主要在西南地區使用，怎麽會跑到代國呢？難道有人真的如此心思縝密，特意使用蠱毒，讓人查不出線索。想到這裏，慎起不由得有些毛骨悚然。
慎起雖然走南闖北，近幾年也經常去蜀郡，但畢竟不是當地人，對蠱毒隻是耳聞，僅憑這點線索還真看不出所以然。
驀然，慎起想起了一件事，妹妹曾告訴他，鄧通本是蜀郡人，因躲避仇家追殺才遷居到邯鄲。一念及此，慎起覺得，有必要去問問鄧通。
“蠱毒？竟然有人在代國使用蠱毒？”聽完慎起的來意，鄧通也是一臉不可思議。
“鄧兄是蜀郡人，應該對蠱毒有所了解。”
“蠱毒起源於苗人部落，後來逐漸流傳於蜀郡。不過，蠱毒製作複雜，不是一般人所能施放的，蜀郡的下蠱人多是來自苗人部落。苗人部落輕易不會離家太遠，還從未聽說有苗人到代國下蠱。”
“鄧兄覺得，劉參所說的故代王妃所中之毒是什麽蠱毒呢？”
鄧通想了想：“如果劉參所說屬實，很有可能是白蟻蠱。”
“白蟻蠱？此蠱有何講究？”
“此種蠱毒種入人體後，會在體內長出白蟻幼蟲，白蟻幼蟲喜食骨髓。而骨髓主要集中於大腿骨，白蟻幼蟲饑餓難耐，就侵入骨頭之內。白蟻幼蟲啃噬骨頭時，其人痛苦不堪，血肉敗壞，最終骨潰而死。白蟻成蟲會長出翅膀，人死之後就會飛走，故而很難被察覺。”
慎起倒抽一口涼氣：“世間竟有如此歹毒的蠱毒！”
“是啊，白蟻蠱過於歹毒，培養也最是麻煩，連苗人都很少用，北方之人更是聞所未聞，他們不知道情有可原。”
“謝過鄧兄，我這就轉告劉參。”