是年八月,張蒼罷相,申屠嘉拜為相。說起這個申屠嘉,勉強算得上是開國功臣,早年間跟隨劉邦攻打項羽,因功升為小隊長。漢朝建立後,申屠嘉又跟隨劉邦平定黥布,升為都尉,漢惠帝時為淮陽郡守。

漢文帝繼位後,開國功臣相繼凋零,申屠嘉因資曆逐漸升至禦史大夫。張蒼罷相後,漢文帝本想啟用竇皇後的弟弟竇廣國,又顧忌朝野的風言風語,最終還是選擇了申屠嘉。

申屠嘉一介武夫出身,性如烈火,嫉惡如仇,於治國並無大才能,唯一的優點就是廉潔,從不接受私人請托。漢帝國施行無為而治的國策,申屠嘉這樣的丞相倒也是個不錯的選擇。

隨著功業漸成,漢文帝不免有些懈怠,繼夏天行幸雍城後,又計劃於第二年,也就是後元三年(公元前161年)的二月行幸代國。

代國是漢文帝曾經的封地,於他而言有著特殊的感情。此番行幸代國,漢文帝一來想去祭奠下故代王妃,二來是看望下孫子劉登。不管是故代王妃,還是代孝王劉參,漢文帝始終都心存愧疚。

出發前,漢文帝特別召見了劉啟,吩咐道:“朕此次行幸,可能需要幾個月的時間,你就以太子的身份監國吧。”

“是,父皇。”

“朝中大事,多請教丞相申屠嘉,他為人正直,但性格剛烈,你要多擔待。如果有難以決斷的,也可以去問問太後。”

“兒臣遵命。”

“朕老了,有些事也必須交給你了,你要學會承擔責任,切不可任性而為。”

“兒臣不敢。”

“朕知道,你一直對王家小女兒念念不忘。挑個時間,將她接進宮吧。但你要記住,後宮之中以德為先,年紀輕輕,不要被美貌所迷惑。”

“兒臣謹記父皇教誨。”

交代了留守事宜後,漢文帝拜別薄太後,浩浩****出發前往代國。此番出行,後宮之中他並沒有帶竇皇後,而是帶上了尹姬,大臣之中,也隻帶了鄧通一人,其餘的全部留給太子劉啟。

這是劉啟第一次監國,興奮之餘,不免有些如履薄冰。一連幾日,劉啟將全部心思集中在處理朝政上,一有空就接見大臣,詢問各項事務的進度,下朝後不是在長信宮,就是在椒房殿,表現得極為敬業。

幾天之後,朝中之事基本捋順,劉啟開始計劃將王兒姁迎進宮。這一天,他微服到訪臧氏家中,王娡因懷有身孕,並未隨行。

得知太子要接自己進宮,王兒姁不禁喜極而泣,從去年三月太子來看望自己,如今已整整過去了一年,太子始終沒有露麵。

經曆了上次的事件之後,臧氏對王兒姁入宮之事本不抱多大希望,反倒是王兒姁,天天盼著,望著,臧氏是心疼不已,又無可奈何。

看到劉啟的那一刻,王兒姁的眼睛好像被點亮,泛起了點點淚花,輕輕吟誦道:“青青子衿,悠悠我心。縱我不往,子寧不嗣音?”

“妹妹,我來晚了,對不起。”劉啟握著王兒姁的手,心懷愧疚的說道。

“我知道殿下一定會來的。你看,這隻碧玉釵我一直戴著呢。”王兒姁低下頭,劉啟一把將她摟入懷中,久久不肯鬆開。

臨別之時,王兒姁哭成了淚人:“母親,女兒此番入宮,你一定要照顧好自己。”

臧氏也不停抹淚,囑咐道:“入宮後好好侍奉太子,孝敬太後和皇後,尊重各位姐姐,萬不可恃寵而驕。”

當初,王娡入宮時,臧氏的內心無比興奮。為何今日卻是如此的傷感呢?臧氏說不清這其中的緣由,也許是老了吧。

剛把王兒姁接入宮,還沒來得給她安排住處,丞相申屠嘉就有要事稟奏。對於這個嚴厲古板的申屠嘉,劉啟是拿他一點辦法都沒有,動不動就搬出高皇帝,說什麽“這是高皇帝的朝廷”,頂得劉啟啞口無言。

劉啟略加思索,派趙建將薄太子妃叫到自己的寢殿,說道:“太子宮暫時沒有多餘的住處,就讓唐姬和你一起住吧,履霜閣給王兒姁。”

薄太子妃躬身答道:“是,殿下。”

劉啟又對趙建道:“你今天就不要管別的事了,協助太子妃,不要出任何差錯。”趙建連連點頭,自是不敢怠慢。

劉啟匆匆走後,薄太子妃上前拉住王兒姁的手,笑道:“妹妹果真好人物,日後有什麽不順心的,可以直接找我,或者你姐姐。”

第一眼看到薄太子妃,王兒姁就感覺很親切,聽她如此關照自己,更是頗為感動,躬身答道:“謝太子妃。”

“趙建,你去告訴下唐姬,讓她搬到我這裏。下午,兒姁妹妹就要住進去了。”薄太子妃吩咐趙建道。趙建立馬通知了唐姬,又回到壽慶殿收拾。

唐姬多年受冷落,早已養成佛係心態,得知劉啟的安排後,沒有任何怨言,倒是已經六歲的劉發頗為不滿:“憑什麽要我們搬家?父親也太偏心了些!”

唐姬安慰道:“發兒有所不知,壽慶殿比履霜閣還大呢。”

劉發一臉不屑:“我才不稀罕和太子妃住一起,一天到晚,死氣沉沉的,看著就不舒服。”

唐姬趕緊捂住劉發的嘴:“發兒切不可亂說,她是你的母妃。”

劉發氣鼓鼓道:“什麽母妃,我心裏根本就不認她。”

薄太子妃多年沒有生育,不僅遭到幾位夫人的輕視,就連那些孩子也對她愛理不理的。也幸虧薄太子妃是個寬厚之人,不然這太子宮的屋頂早就被掀翻了。

吃過午飯後,薄太子妃帶著王兒姁一起到履霜閣,看看那邊收拾得如何了。

唐姬平日裏最不受待見,履霜閣也最為簡陋,幾乎沒什麽像樣的陳設,唯有內室正中的一架海棠屏風,看起來還算精致。

王兒姁看到這架屏風後,喜愛不已,一麵用手撫摸,一麵讚歎道:“我最喜歡的就是海棠了,這海棠畫得也太美了。”

唐姬笑道:“這海棠屏風啊,還是當年程姐姐看我這裏太簡陋,特意送給我的。你要是喜歡,留給你好了。”

“不,不,這是唐姐姐的東西,兒姁怎敢奪愛。”

“妹妹不必客氣,我是說真的。我對海棠說不上多喜歡,也不懂欣賞,搬走了豈不是暴殄天物?好東西要留給懂得的人。”

唐姬雖如此說,王兒姁還是不敢接受,兩人謙讓不休。薄太子妃看不下去了,笑道:“你們不要爭了,不就是一架屏風嗎?這樣吧,我另外再送一副屏風給唐妹妹,這副海棠屏風就留給兒姁妹妹如何?也免得搬來搬去的麻煩。”

唐姬立即答道:“如此甚好,多謝太子妃。”薄太子妃都如此說了,王兒姁不好推辭,海棠屏風也就留在了履霜閣。