關天養沒料到嚴榮會傷成這樣，也來不及感慨。取了一粒【回春丹】，一半捏成粉沫撕在傷口上，另一半內服。雖說【回春丹】是小蓬萊煉製的最基本的療治外傷的藥物，但對於普通人而言無異於神藥了。隻見藥粉撕了上去，傷口就滲出了黃水，迅速地結痂愈合了。兩口溫水灌下去，嚴榮呼吸漸重，很快就醒了過來。
“到，到底是地，地震還是發生了什麽事？”嚴榮醒來後，眼睛也不及睜開，就強提一口氣質問了起來。屬官答道：“回大人，是，應該是地震！”
嚴榮歎了一口氣，強撐起沉重的眼皮，便要坐起來，卻見關天養站在一側，不由一愣。“關老板……”
“嗯！”關天養苦澀地道：“還好你沒死，不然麻煩就大了！”
嚴榮像被電擊了一下，猛地一抽搐，精神也為之莫名地亢奮了起來，也不要人扶就翻身站了起來，失聲問道：“怎，又怎麽了？”
關天養將嚴榮拉到一旁，望著電閃雷鳴的天空，說道：“情況比你想像的還要嚴重。要多嚴重有多嚴重！”
嚴榮原本才恢複了些許血色的臉頓時又蒼白了下來，顫聲問道“難道，難道……”扭頭西望，當場呆住了。
關天養說：“我也不跟你隱瞞，十二個時辰內，所有的百姓必須撤離九夏城，越遠越好。傷者有集中起來及時醫治，死者要麽火化，深埋，不然……不然一場屍疫將會危及整個三楚行省！”
“屍疫……”嚴榮像被抽去了脊柱，身子一軟，當場癱倒在地，口中還喃喃地念道，“屍疫，怎麽還是屍疫……”關天養將他扶起，說道：“屍毒會隨著風大範圍地傳播開來。但凡受了外傷者都會被感染，概莫能外。若是體格足夠強壯，或許能扛過去，不然在三到七天內，定然會屍化。”說著，取出一粒【上清化毒丹】遞過去，“這是小蓬萊煉製的【上清化毒丹】，專解屍毒，趕緊服下吧。真實的情況就是這樣，你要有心理準備。該怎麽做我也不指揮，你比我更清楚……”說著，拍了拍呆若木雞的嚴榮的肩膀，道了聲保重，就走了。
到了棲鳳街，關天養拔開倒塌的天下樓，法寶和材料他也顧不上去收拾，隻將所有的丹藥全都收了起來，便往打漁鋪方向而去。
為了協調逃出城來的百姓撤離，關天養的行進速度也不快，五十餘裏的路，直走到天黑才到。
別院外麵擠滿了人，但都安安靜靜地守著。史文進和史文台兩兄弟凶神惡煞地站在門口，似要防備著有人衝進去似的。人們見關天養來了，有的作揖、有的就地跪下磕頭、有的鼓掌叫好。關天養也不及跟他們招呼，隻是拱手作了個團揖，便進院去了。
杜若正在忙著救人。史家三個媳婦——文台媳婦的腿經杜若的手一調治，業已全好了——幫忙打下手，把化了【上清化毒丹】的水喂給傷者。史玉柱正在和史文淵商議把莊子上的糧食盡快調來，救濟災民，他們說得認真，連關天養來了都沒有察覺。
“糧食運到漢江府吧。”關天養插上話頭道，“九夏城周邊三百裏都不安全，必須得盡快撤離。”
史氏父子倆這才知道關天養回來了，忙起身見禮。
關天養接過史文淵遞來的水喝了兩口，說：“文淵，你立即動身趕往漢江府，跟那裏的商號接洽一下，要他們幫我們買糧，越多越好，越快越好，價格就不要管了。”史文淵應了聲是，便說：“除了糧食，藥材、衣物、初褥這些也應該儲備起來。”關天養連連點頭，“很好，按你的想法去辦就是。這些年來，咱們盡是賺錢，也該是花的時候了。還有，運輸也是件麻煩事。到了漢江府後，你先跟白水教接下頭。告訴他們，就說我的話，把他們大江上所有的船都抽調起來幫忙運糧食，運物資，回頭我自然有重謝！”
史文淵以前不知道關天養為何跟黑虎堂、白水教和丐幫這些江湖門派打交道，而且還待之甚厚。這時他才醒悟過來，關天養的見識謀略遠非他所能迄及。若是沒有多年的恩義，事到臨頭再去求白水教，人家連正眼也不會瞧你，何談把大江之上所有的船調來幫忙？
打發走了史文淵，關天養就問史玉柱能不能支撐得住。史玉柱打起十二分的精神道：“別看我老，可骨頭還硬著呢，小關少爺有什麽事隻管吩咐就是！”
關天養說：“好。今晚上不能在這休息，趕緊走，越早越越好！”
史玉柱失聲問道：“又出什麽大事了麽？”
“天大的事。靈泉山裏的戾氣化成屍毒大範圍地傳播了開來，九夏城及周邊的一百多萬人到底能活出多少，就要看朝廷、看嚴榮的了。”
“天呐……”史玉柱倒吸了一口冷氣，眼珠子都差點瞪了出來，“這，年年都在說屍疫要來了，要來了，這回，這回是真來了麽？”
關天養沉重地點頭道：“是呀，這回是真來了。所以眼下的情況壞得很，若是嚴榮處理得不好，百多萬百姓怕是十有其九都活不了。我們也能力有限，能救多少是多少，顧不上的……那也沒法子了！”語帶哽咽，似都要哭了。
史玉柱在九夏城極有威望，在他的一番鼓動和勸說之下，大家都同於或背或抬，帶著傷者望東而去。不想一幹人等剛上路，暴雨般傾盆而至。
嚴榮的行動很迅速，但他的命令還是到第三天上才傳給離九夏城最近的，且還保持著完整建製的五千府軍。這五千府軍在極度不情願和恐懼之下行動了起來——他們奉命清理九夏城的廢墟，把幸存者營救出來——開進九夏城不到兩個時辰，一個個便丟盔棄甲地退了回來，而且還隻回來了三千人不到。
當時嚴榮正在和關天養商議救治傷者的事，乍聽說眼下唯一能調動的一支人馬都抗命退了回來，怒不可遏。連情由也不問，就要把統兵都尉給殺了。關天養忙攔著，說道：“殺了也於事無補，先問明是怎麽個情況吧！”
府軍是大玄朝的正規軍隊，不論兵員素質、裝備、訓練還是作戰技能，絕對是一流。嚴榮本對他們寄予了相當的厚望，沒想到連一個傷者沒有救回來不說，還丟沒了二千多士兵。這樣的情況是任何一個主帥都無法接受的。
看著統兵都尉嚇得臉青麵黑，哆嗦著連敬禮都勉強，嚴榮就拍案怒斥道：“講，到底什麽情況？”
都尉身子一軟，當場撲倒，哭道：“大，大，大人，你，你殺了我們吧，殺了我們吧……”一個勁地叩頭。
嚴榮深知其中必有內情，喝問道：“到底什麽情況，還不如實講來？！”
都尉著實費了一番功夫，才鼓起了勇氣來，說道：“回，回大人，城裏，城裏沒，沒活人了，到處都是，都是僵、僵屍，見人就咬。弟兄們奮起砍殺，可是殺不死呀，眼睜睜地看著他們一個個被咬死，被撕成一塊一塊的……大人，求你殺了我們吧！”
嚴榮隻感到一股子猛烈的寒意直沁骨髓，凍得他當場僵住了。
關天養也沒料到情況比他想像中更糟，問道：“你們是進城後就遭到了僵屍的攻擊，還是分散搜尋後被攻擊的？”
“是，是分散搜尋後。當時末將看到廢墟裏有人在動，就以為是傷者，命人救了出來。不想救出來後，它逮著一名弟兄就咬……”說到此處，眼瞳猛地收縮，差點一口氣背了過去。好半晌又才道，“……好不容易將它砍成一塊一塊的了，但被它咬過的、抓過的弟兄也，也都發起瘋了，向身邊的弟兄發起了攻擊。眼見傷亡的弟兄越來越多，末將隻得下令撤退……”
嚴榮看著嗚嗚哭泣的都尉，無力地長歎一聲，擺手道：“那，那你先下去吧……”
關天養見嚴榮說不出的絕望，忙道：“既然情況壞到這一步，那也隻好放棄營救。為了防止屍毒過快擴散，最好將九夏城通往各處的要道封鎖。已經逃離出來的百姓也要進行嚴格的監控和篩查，一旦發現有問題，立即進行隔離……我也就這些建議。眼下最重要的還是玄武宮能夠及時介入，不然，單憑朝廷的力量，是控製不住這場災難的！”
這一次玄武宮的反應相當的慢，至少遠比十年前那次慢。
已經四天過去了，災難還在急劇惡化。自打漁鋪往西，到處都是凶惡的僵屍，見著活物——不論是人還是牲畜——就會撲上來撕咬、吸食鮮血。
僵屍的生存機能迥異於人和動物。在陰氣濃鬱、陽光照射不到的環境裏，它們就算是吃不喝，也能永久地存活下去。若是曝曬在天光之下，它們必須要吸食活物的血液來補充陰氣的消耗，若不然就會充溢於天地間的陽和之力一點一點地焚成飛灰。僵屍雖然完全喪失了意誌，沒有思想，但卻靠著本能的支配進行活動。嗅到有活物氣味時，它們就會以最快地速度撲上去，用堅利的爪子或是牙齒撕開皮肉，吸食鮮血；若是陽光過於猛烈或是陽氣過盛，它們就會尋找陰暗的地方躲避。