清楚什麽？
——何小河這下可真的有點迷糊了。
“到底是什麽事呀？妹子，”何小河隻好委委婉婉地問：“不妨告訴我，讓這做姊姊的跟你拿主意。”
“沒什麽……”溫柔有點忸怩地道，“……我也不清楚，到底有沒有——”
欲言又止。
嘿。
仍是急不得。
——剛才自己一急，就泄了底，事兒又得兜圈子了。
“好，好。”何小河笑道：“你不說，也無妨，咱們就隻聊聊……”
她心裏也有了盤算：事情一定跟溫柔的身體健康有關，但又恥於向人言的，嗯，莫非……
她馬上轉了語鋒，抓住了一個話題，“姊姊我是過來人，男人哪，都是壞東西，妹妹你千萬不要給壞人欺負了的好。”
溫柔那又長又黑又翹的眼睫顫了顫，何小河心裏也震了震。
“何姐，我……我想問你……”
“你問，我知無不答。”何小河輕柔地拍拍她的手背，“姊姊我身世飄零，別的閱曆不算如何，但男人的風風火火，我懂得比江湖上的風風浪浪還多。”
——你問吧！
——這時候問出口的話，當然是症結所在。
——你隻要伸出手腕，給我把脈，大夫就會知道你病灶在哪裏。
——隻要你問，我就知道你的問題出在什麽地方！
溫柔果然問了。
看來，她是鼓起勇氣問的。
“何姊，男人是不是……”
“是不是什麽？”
“……是不是……”
語音比蚊子還小。
聽來，溫柔的勇氣也太有頭威而無尾陣了。
“這樣好了，”何小河清而亮的眼兒一轉，雙手捏住溫柔的手兒笑說，“姊姊告訴你一些在樓子裏那些壞男人的事兒，你就當笑話聽，好不好？”
溫柔迷惑地道：“……樓子裏的……壞男人？”
何小河哈哈一笑道：“當然不是我們‘金風細雨樓’裏的，而是我以前耽在那兒候客混世的留香園、瀟湘閣、如意館的孔雀樓！”
這會兒溫柔倒是生起了興趣，“對了，我一直都很想問你，那麽下流的地方，你還待在那兒做什麽？”
何小河臉色一沉。
溫柔這才意會，忙道：“對不起，我不是有心的，我也沒有看不起的意思……我……我隻是……隻是不明白，所以，就好奇地問一問……而已……”
何小河的臉色這才稍微舒緩，隻改用一種平淡的語氣無奈地說：
“都是為了生活呀，妹子。”
“生活？”
溫柔這可聽不懂了。
——為了生活，怎麽要委身入青樓煙花之地？
何小河見她樣子，知她並不明白，便說：“你跟我是不一樣的人。我們原在兩個不同的世間。你不必擔心的，我全要擔心。例如：你從不必擔憂柴、米、油、鹽、醬、醋、茶，我得全要憂慮，自食其力。一日不作，一日無食。你不一樣。你餓時飯到，渴時水至，有求必應，無所事事。你天生不必擔憂這個，你姊姊我可沒這個福氣。”
溫柔扁著嘴兒委委屈屈地說：“可是，我可寧願像你們那樣……你們有的，我都沒有。”
何小河即用手輕掩她的唇，殊聲道：“別這麽說，小心折了自家的福！你天生就像含著金鑰匙出世，無憂無慮。你什麽都有了，所以反而不珍惜這一種福氣，所以你才離家出走，所以你才會這不喜歡、那不滿意。”
溫柔仍不開心、不愉悅地說：“可是我寧願像你們哪。”
“像我們有什麽好？”
“至少，可以……”溫柔扁了扁頭，終於找到了核心的字眼，“比較像在做一個人。”
何小河長籲了一口氣，輕拍了拍溫柔的柔膊：
“這也對的。我們沒你這身嬌玉貴，是以可以到滾滾塵世中翻翻滾滾，七情六欲、悲喜苦樂，無一不嚐，無一不悉，也算沒白來這一遭，白活這一趟。”
溫柔扁著嘴說：“對嘛……我就是覺得你們活得有聲有色，有血有淚，所以我才……”
“所以你才跑了出來，跟我們這些當流氓地痞的混在一道，對吧？”
說著，何小河笑了起來。
溫柔也笑了起來。
她一笑，酒窩深深，兩個腮幫子脹繃繃，粉致致，一下子好像整個寺院都為她那一笑驚豔得菩提也變作煩惱、煩惱亦盡成了菩提來了。
何小河禁不住用手指去擰了擰溫柔那脹繃繃的腮幫子，調笑道：
“好可愛呀，你！別教人給吃了你這對彈手包子！我心疼。”
溫柔一聽，乍紅了臉。
何小河看在眼裏，也覺憐惜：她想起自己臉紅的日子，已不知失落到什麽時候了，不禁很有些感慨。
溫柔卻想起了什麽似的，忸捏地說：“何姊，那你在那兒那麽久，對男人，豈不是……很那個了？”
何小河眉尖一挑：“很什麽哇？”
溫柔低首道：“那個哪！”
何小河仍是不明：“那個？什麽那個？哪一個？”
溫柔蚊子似的小聲：“那個……”終於鼓起了勇氣：
“你對男人，一定很通曉了吧？”
“哦——通曉？”何小河失笑了起來：這小妮子，敢情是想多知道異性的一些事，偏又臉皮子薄，不好問。“在那樣龍蛇混雜的地方，姊姊我自然多少都了解一些的了。你要不要聽？”
“要呢。”
溫柔仍蚊聲蚊氣地答。
她真是難得如此溫柔。
“你不怕聽汙了耳朵？”
溫柔好可愛地捂住雙耳，抬頭笑靨可可的，笑得皺起了鼻子地說：
“我不怕。不好聽的，我會洗耳。”
何小河也忍俊不禁，輕撫溫柔耳鬢些微的亂發，憐惜地道：
“真是我見猶憐的溫柔。”
“什麽溫柔，那是給姊姊你看的溫柔。”溫柔不甘雌伏地說，“對別人，尤其壞男人，我可凶得緊了。”
“這個姊姊倒素仰了。”何小河也展顏笑道，“姊姊倒謝謝你那特別給我看的溫柔——別人，可不一定有這個福氣哪——這叫最難消受美人恩吧！”
溫柔眄向何小河，見她明眸皓齒，笑時嘴角彎彎地向上翹，忽然聯想起中秋吃的菱角，不由得癡癡地道：
“何姊，你笑得也真好看。”
何小河怔了一怔，似沒想到溫柔也會讚她好看，隨之幽幽一歎：
“你少逗姊姊開心了。姊姊別的沒什麽學得，就這笑講究行頭。別忘了，姊姊我可是賣笑的哩。”
溫柔倒好生好笑：“笑也講究？不是要笑就笑嗎！笑也可賣？多少錢一斤？”
“一個人能想笑就笑、要哭便哭，已是一種幸福，你以為一般人有這般愜意、快意嗎！有些地方，你想不強笑都不可以；有時候，你連一滴淚都不可流。我們是笑給人看也哭給人看的女子，哪像你！”
溫柔隻眨著眯眯眼，聽得入神，竟似無限向往。她一向愛笑便笑，想哭就哭，卻反而向往哭笑不得的情景。
何小河見她如此稚氣的樣子，又好氣又好笑，隻好又笑著歎了一口氣，拂了拂她額前的劉海，當做是講故事給小孩兒聽：
“我們笑，是笑給男人看的，目的是讓他們銷魂，而女人的笑是勾他們的魂的幡子。怎麽勾他們的魂呢？這就要講行頭了。”
溫柔催促道：“對呀，對呀，怎麽笑、怎樣笑才可以勾男人的魂嘛？”她扯著何小河的衣袖一陣亂搖。
何小河笑著甩開了她，啐道：“你看！心急得你！趕著去勾男人嗎！”
卻眼見溫柔又訕訕然地嘟起了嘴，忙接道，“這勾人魂麽，法門可多得很。男人看女人，可跟我們看的不同。他們要的是色授魂銷，你就得笑個銷一銷他們的魂。”
“怎麽個銷魂法？”溫柔睜大了眼睛，“笑可不就隻是笑嗎？”
“不。你要笑得十分豔麗，讓他們想入非非，但不能失諸於輕浮。一旦輕了浮了，那就賤了。賤了就不值錢了。男人就是這樣賤。你要冷若冰霜，也有的反而性起，千方百計地硬要你對他破嗔為笑不可。那是他們犯賤。不犯賤的也賤。他們就愛你笑，管你真笑假笑虛偽笑，他們也不管你笑是不是隻為他們的錢。你要笑得讓他們以為你傻乎乎、情癡癡的，他們就會傻乎乎、情癡癡地甘心抵命為你掏空了錢囊銀包。你可以笑得若即若離，若隱若現，甚至可笑得似笑非笑，豔若桃李，但千萬不要笑得太冷太傲。”
說到這裏，何小河忽頓了一頓，在身後院落間冬時加炭火保暖的炕穴裏瞄了眼。
溫柔正聽得津津有味，但也剛剛聽不明白：“為什麽不能笑得高傲？”
“因為傲了男人就會怕。他們一旦自卑起來，那就無可藥救了。越自卑的男人，越充自大得可惡可厭！他們一旦覺得匹配你不起，就會寧願找些讓他們大發雄風，也不找讓他自形穢陋的。那你隻好坐冷板凳了。男人就是那樣的鬼東西！”何小河悻悻罵道，“你要知道，上我們那兒的男人，都沒啥好東西，五花八門，黑白二道，飛禽走獸，無奇不有！”
溫柔忍不住又問：“五花八門？其實是什麽花？什麽門呀？”
何小河呆了一呆：“你不懂？”
溫柔用白生生的貝齒輕咬下唇。
何小河見她可憐兮兮的，笑了：“哎呀，這也沒啥的。其實人人都說的話兒，大都人人不懂。所謂五花八門，是古代兵法中的‘五花陣’和‘八門陣’，也是各行各業的一種比喻。五花是：金**，比喻賣茶的女子。大棉花，喻上街為人治病的郎中。水仙花，所謂酒樓上的歌女。火棘花：即是玩雜耍的技人。土牛花：暗指一些挑夫、轎夫。八門就是：一門中，是些算命占卦的。二門皮，賣草藥的。三門彩，變戲法的。四門掛，江湖賣藝的。五門團：說書評彈的。六門手，街頭賣唱的。七門調：搭蓬紮紙的。八門聊：高台唱戲的。這叫五花八門。”
溫柔喃喃重複了一遍，聽得甚是用心：“我到今天才知道什麽是五花八門——那麽說，這麽多稀奇古怪的人你都能一一見到，豈不是很好玩囉？”
何小河一聽，為之氣結：“你當我在青樓淪落為妓，是好玩的事兒哪？”
話說到這兒，回心一想，倒也是的。若換個看法，不那麽個清高自潔的話，當青樓藝妓，也有它好玩的一麵——它不正是供人玩樂、狎戲的所在嗎？妓女正是受人狎玩的靈魂人物。隻不過，隻在乎自己是不是甘心供人玩樂？既已受人**樂，是不是能看得開去、調過來反而當是狎弄客人而已！
也許這般想法，對已身在風塵不能自拔的人，未嚐不是一種開脫之法。
隻聽溫柔幽幽地道：“我知道她們苦。但大多數人隻鄙視她們賤，卻不去明白她們為什麽會賤？為什麽會苦？隻不過，青樓女子，總比我知道多些事兒……”
何小河一笑道：“那些事，你不知道也罷。”
溫柔卻道：“但有些事，我是不可不知的。”
何小河奇道：“例如？”
溫柔又蚊子一般地說：“男女的事……我都弄不清楚……”
何小河哈哈一笑，“這事好說。這世上啥男人都有，外強中幹的有，銀樣蠟槍頭的有，鬼鬼祟祟地躲在那兒偷聽女人說話的也有！”
她雙眉一揚，手已探入襟內，叱道：“再不滾出來，我就要你死在那兒！”