“籲……呼……”
唐寶牛在伸懶腰。
他伸腰擴胸，拳眼兒幾乎擂在方恨少纖瘦的胸膛上。
方恨少白了他一眼。
唐寶牛居然又打起噴嚏來。
“哈啾！哈啾！！哈啾！！！”
他打得難免有些不知顧忌，鼻涕沫子有些濺到方恨少衣襟上。
方恨少向來有潔癖。
他隻覺得厭煩。
“你不覺得你連伸懶腰、打噴嚏也誇張過人嗎？”方恨少沒好氣地說，“你知道你像什麽？”
“我早上鼻子敏感，尤其是對驟寒驟暖、大霧天氣——”唐寶牛前半句說得得意揚揚，後半段卻轉入好奇，“我像什麽？大人物？大象？豹子？還是韋青青青、龍放嘯、劉獨峰？姬搖花？諸葛小花？”
“我呸！”方恨少啐道，“你隻像——”
“什麽？”
唐寶牛探著頭探聽似地探問。
“你像——”方恨少滋油淡定地下了結語，“——曱甴。”
“曱甴？”
唐寶牛一時沒會過意來。
“就是蟑螂的意思。”方恨少唯恐他沒聽懂，補充、解說、引申和注釋，“我是說你就像蟑螂一般可厭可僧、礙手礙腳。”
唐寶牛居然沒有生氣。
他摸著下巴，喃喃說了一句話。
“什麽？”
方恨少問。
唐寶牛又喃喃說了幾句。
方恨少更好奇。
人就是這樣，越是聽不清楚的越要聽清楚，一開始就聽清楚的他反而沒興趣。
方恨少更加是這樣子的人。
所以他抗議：“你要說什麽，給我說清楚，別在背後吱吱噥噥地咒罵人，那是無知婦人所為！”
唐寶牛傻巴巴地笑了，張著大嘴，說：“我是說：謝謝你的讚美。”
方恨少不信地道：“真的？”
唐寶牛道：“真的。”
方恨少狐疑地道：“你真的那樣說？”
唐寶牛傻乎乎地道：“我真的是這樣說，騙你做甚？”
方恨少愣了一陣子，嘴兒一扁，幾乎要哭出來了，“你為何要這樣說？”
唐寶牛搔著腮幫子，“什麽？”
方恨少跺著腳道：“你平時不是這樣子的嘛！你平常非要跟我抬杠不可，一定要跟我非罵生罵死不可的啊！你為什麽不罵？難道眼看我們快要死了，你卻來遷就我？！我可不要你的遷就！”
唐寶牛長歎道：“我了解。你心情不好，眼下你就要死了，而又一夜沒睡，自然脾氣暴躁，心情不好了。做兄弟的，平時打罵無妨，這時不妨讓你一讓！”
“我才不要你忍讓！”方恨少不甘心地說，“為什麽今天我們就要問斬了，你昨夜還可以抱頭大睡，還扯了一夜的呼啦鼾？！”
“為什麽今天我們就要死，你昨夜卻還一晚不睡？”唐寶牛也不明所以，莫名其妙，“既然快要死了，還不好好睡一晚，實在太劃不來了。”
“我才不舍得睡。”方恨少道，“快要死了，還隻知睡，我利用這一夜想了好多事情呢！”
“想很多事情，到頭來還不是一樣是死。”唐寶牛傻愣愣地說，“我不想，也一樣死，但死得精神爽利、神完氣足些。”
“你真冷血、無情！”方恨少譏誚地說，“真是頭大沒腦、腦大生草呢！”
“你這是讚美吧？”唐寶牛今天不知怎的，就不肯跟方恨少鬥嘴，“冷血、無情，可都是名動天下的四大名捕哩！”
方恨少恨得牙癢癢的，恨不得唐寶牛就像平時一樣，好好跟他罵個七八場，“你說，我們這種死法，到底是古人稱作輕若鴻毛呢，還是重逾泰山？”
“我們打過狗宰相、豬皇帝，”唐寶牛偏著頭想了一想，“但也無端端地就斷送了大好頭顱……看來，是比泰山輕好多，但比鴻毛嘛……也重不少……我覺得，就跟咱們的體重相稱，不重也不輕，隻是有點糊裏糊塗。”
方恨少瞄瞄他的身形，不服地道：“這樣說來，豈不是在分量上，你比我重很多！”
唐寶牛居然“直認不諱”，“這個嘛……自然難免了。”
他們兩人昨天給任勞、任怨封盡了要穴，欲死不能，任怨正欲施“十六鈣”的毒刑，但為舒無戲阻止。
舒無戲趕走“鶴立霜田竹葉三”任怨和“虎行雪地梅花五”任勞，但也絕對無法救走方恨少、唐寶牛二人。
他隻能解開二人穴道，並以議語傳音說：“你們萬勿妄想逃走，這兒裏裏外外都有高手看守，你們逃不出去的。”
他又告誡二人：“你們也不要妄想求死。”
唐寶牛瞠目反詰：“為何不能求死？與其給奸人所殺，我們寧可自殺，有何不可？”
舒無戲道：“因為你們的兄弟手足們，明天必然會想盡辦法劫法場救人。”
方恨少道：“我們就是不要連累他們，所以先此了斷，省得他們犧牲。”
舒無戲截然道：“錯了。”
唐寶牛傻乎乎地反問：“怎麽錯了？難道要他們為了我們送命才是對？再說，奸相必有準備，他們也未必救得了我們，枉自送命而已！”
舒無戲啐道：“他奶奶的，你們光為自己著想！腦袋瓜子，隻長一邊！你們要是死了，你們以為他們就會張揚？他們會照樣把你們屍首押送刑場，那時候，你們的兄弟朋友不知就裏，照樣前仆後赴，不是死得更冤！”
唐寶牛和方恨少這下省覺，驚出了一身冷汗。
舒無戲嘿聲笑道：“人生在世，可不是要死就死的，要死得其所，死得當死——你們這樣一死，隻是逃避，不負責任，害人不淺！”
唐寶牛額上的汗，涔涔而下，方恨少略假思慮，即說：“要是我們死了，隻要把消息傳出去，就可消彌掉一場連累兄弟手足們的禍事了。”
舒無戲反問：“怎麽傳出去？”
方恨少不答，隻看著他。
舒無戲一笑，坦然道：“俺？俺一進來這兒之後，已給監視住了，你們明早人頭未落地之前，我是不能私自離去的，否則，隻怕俺比你們更早一步身首異處，說實話，俺也想替你們傳訊，無奈俺就算說這一番話，也給他們竊聽了。”
唐寶牛憂心地道：“那麽，要緊嗎？他們不拿這個來整治你嗎？”
“不整治才怪呢！”舒無戲哈哈大笑，“不過，老子在官場混慣了，倒不懼這個！俺隻勸你們別死，不是正合上頭的心意嗎？要加我罪，何愁不有！這還不算啥！”
然後他向二人語重心長地說：“俺解了你們穴道，隻想你們好好睡一覺，好好過今個兒晚上——人未到死路，還是不要死的好；就算走的是絕路，別忘了絕處亦可逢生。”
他走前還說了一句：“好自為之吧，兄弟，不要使關心你們安危奮不顧身的同道們大失所望！”
是以，方恨少和唐寶牛二人，得以解掉穴道，“好好地”過了這一晚。
隻是唐寶牛能睡。
方恨少卻不能。
對他們而言，這一天晚上，他們最不願見到天亮。
這一次睡眠，他們最不願醒。
因為醒來後就得要麵對一場“不醒之眠”：
斬首！
“這一夜我沒睡，我想了許多，”方恨少悠悠歎道，“我想起了許多人、許多事。我始終沒替沈老大好好地出過力、幫過忙，連王小石我也沒為他做過什麽事，我很遺憾。”
然後他的語音愈說愈是低沉：“……我也想起明珠，她……”
唐寶牛眨了眨大眼睛，忽似癡了。
“我好好地睡了一覺，什麽都沒有想起……”他心痛地說，“可是，你這樣一說，倒使我想起了朱小腰……”
“小腰她……”說到這裏，偌大的猛漢唐寶牛先生居然哽咽了，“我還沒追到這女子……”
然後他竟忍不住號啕大哭、呼天搶地、捶心掏肺，哭濕了他襟裏那條豔麗的手絹，“小腰，小腰，我們永別了……”
這哭聲反而震住了方恨少的憂思和幽情。
他瞠目了一會，才悻悻地啐道：“這頭牛！連哭也濫情過人！”
這時候，匙聲響起。
門開了。
時辰到了。
門開了之後，人未進來，清晨的霧氣已先行躡足攏湧了過來。
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稿於一九九三年四月十六日：細姑、琁姑、姑頭、心怡、應鍾、漢威首聽我詩朗誦：《蒙古》《大悲十九首》《亡妻》；榮德Fax轉傳告悉翻版盜印猖獗事；七人聚於“禦膳閣”；逛尖東碼頭；決辦下一輪“討論會”。十七日：有輝、家禮各為文感人；“P危”破紀錄；霍靜雯訪問；Saintdiego歡眾。
校於同年四月十九日：時序大兜亂；盡一己之力警省執迷友；新昌丁老板力邀合作事；邱海嶽謝咭；素萊書有我序；武魂連載《七大寇》；實行新製度。二十日：賞罰森明；晨昏顛倒；“四大名捕”觀賞水晶展；《星洲日報》稿酬；新國泰酒店飲茶。廿一日：留淑端小姐約訪；霍靜敏小姐訪稿佳；討論會性質大更動；小東西等初觀賞神州巨型相；連赴三家水晶商展；“大開片”；台灣大蘋果公司向敦煌探詢《四大名捕》中國大陸版權事宜；“三隻小神仙”初監神州徽章；阿寶贈我綠晶“漫天花雨”；時序已調正。