我們不僅要以“聽他說話，再觀察他的行為”，作為求取將來事業上的證明，而且還要觀察他的行為，傾聽他的言談，以求證過去的事實，並測度出他在言論上的效果。不能隻要抓住了一隻角，而一概認為是整條牛。這一點，從有子的一段故事就可以證明這方麵的重要性。
從前有子詢問曾子是否向老師問過有關喪的事情。曾子用“喪欲速貧，死欲速朽”來回答有子。有子是一個對過去孔子的一切行事，曾經作過很仔細周詳考查的人，並深深地印入腦海，所以乍聽之下，便認為不是孔子說的話。曾子卻證實說是他親耳聽到的，有子仍然堅持不相信，又去詢問子遊，問曾子說的是不是真的。有子還認為，孔子的話必然是有所目的才說。後來曾子又問子遊，有子果然是這樣的人。大概前麵的話是居住在魯國時，知道南宮敬叔因事失職離開魯國，以後有機會再回來，用珠寶行賄魯王身邊的大臣，求得複位而說的。後麵的話是住在宋國時，看到桓悟馬自造石棺，三年都不成功而說的。於是曾子便甘拜下風，產請教有子所知道的東西。有子告訴曾子說：“從前老師製定在中都，以四寸厚的棺，五寸厚的槨，以為這樣不會馬上腐爛。老師失去魯國司寇的職位，準備到楚國去，大概先派子夏去，隨後又派了冉有，以這樣知道不想馬上貧賤。”所以，我們對於一個人過去的言論、行為、思想等等，都要作詳細的考察。
不管什麽人，在稍有不慎的情況下，是不能保證他不會失言的。何況在政治、社交的場合下，多有激進的言論而誤人。有很多領導人物，有些時候在需要的情況下，經常故意散發煙幕彈，用來迷惑世人的耳目。例如袁世凱稱帝時，蔡鍔將軍故意以迷戀名妓為煙幕，從而逃脫了袁世凱掌握的計謀，最後成就了雲南起義。
每一個有才能的人，都有他的長處，也有他的短處，如果樣樣都要求全才用他，那麽天下就沒有可用的人了。了解人的長短方法，閻循觀說得最精辟，他說：“了解人有四點：知道人的短處，知道人的長處，知道人短處中的長處，知道人長處中的短處。用人有兩點：用人的長處，避開他的短處。教育人有兩點：成就他的長處，除去他的短處。”能做到這樣，天下可用的人才就舉不勝舉。
知人之術，不外乎是：知道人的心性，知道人的氣質，知道人的品德，知道人的才學，知道人的好惡，知道人的長短。還要了解人的環境，了解人的欲望，了解人的曆史，了解人的交往。在這十條之下，並進行周詳的考察，以掌握運用，大概這樣不至於有大失了。