嘉安元年二月初五，東風解凍，蟄蟲始振。
這日一早，長公主府中的侍婢仆從們便各自動身，為長公主與駙馬的出行備了香車鞍馬與服飾器物。衛陵陽見他們忙得熱火朝天，不覺問道：“準備得如此大費周章，莫不是還要在清溟觀中留宿幾日？”
此刻正逢諸事皆備，慕容臨便先行含笑掀開了車簾：“殿下請先行入座，此事我自有考慮。”
衛陵陽應聲與他一同登上了車輿，待馬車徐徐開動之時，方才笑道：“雖說駙馬素來行事穩妥，卻不知今日又有了什麽別樣的打算？”
慕容臨答道：“尋常的打醮禳災自然不過一兩日，不過鍾山山間的景致素來是山光水色清幽迤邐，曆代文人隱士也愛在此賦詩題壁，我想殿下本是風雅之人，或許也會喜歡。若是屆時殿下有意在山中遊賞，而我卻未能做足準備，豈非壞了興致？”
慕容臨說到此處，便也索性回憶著鍾山的幾處名勝景致，繪聲繪色地向衛陵陽描述起來：“鍾山之地山水相環，中開宏衍；依北山作鎮，憑牛首為闕，秦淮繞其陽，後湖**其陰，磅礴扶輿，蘊藏靈懿，是所謂‘龍盤虎踞’之勢。其先孝元皇帝渡江之時，便曾見山間蘊紫青碧黃之氣，雲色蓊然、浮浮冉冉，幾與霄漢聯結，正合‘紫氣東來、龍瑞藏焉’的氣象，故而以此為大寧南都，此亦所謂‘鍾埠晴雲’之景……”
衛陵陽雖已在秣陵安居許久，實則甚少走出台城宮室，更不必說往鍾山遊賞。她此刻聽得入神，凝眸間隱隱有了幾分憧憬的意味，末了問道：“卻不知這‘鍾阜晴雲’之景，近日可否能有幸見到呢？”
慕容臨無奈笑道：“此景難得，隻怕也需要一些氣運。”
此刻馬車已出了東籬門，在官道之上轆轆疾行。衛陵陽輕輕一歎，少不了有些悵然若失。慕容臨見她這般神色，心念一轉間微微撩開了紗簾，見此刻天高雲遠，晴日方好，便從容地回首笑問：“殿下會騎馬麽？”
“騎馬？”衛陵陽微愣了愣，輕輕一搖頭，“自是不曾學過，不過若有機會，我倒也想嚐試一番。”
“如此正好。”慕容臨朗笑一聲，當即揚聲對車夫道，“暫且停一停，殿下想下車走走。”
“是。”車夫應聲勒馬，不多時，馬車便緩慢而平穩地停在了官道旁。
“那麽，殿下可願隨我來？”
“請駙馬賜教。”
慕容臨在征得衛陵陽的應允後，便輕輕一握她的手腕，領著她走下了馬車。他迎著初春微寒的日光，在四下逡巡一番後，便為她挑選了一匹侍從所騎的小白馬，笑道：“殿下可願試一試？”
今日衛陵陽為出行方便，也正穿了便捷的短裝，聽得這建議，自然是頷首應下。她循著慕容臨所指之處一看，見那匹馬通體雪白，鬃毛細細，動作亦是輕盈靈敏。衛陵陽好奇卻也拘束地朝它迎麵走去，伸手輕輕撫摸它的鬃毛，那馬也不怕生，隻眨了眨眼，似乎十分溫順。
慕容臨隻靜靜地立在一旁，並不說什麽，隻是如往日一般笑得優雅。
衛陵陽此刻又回首看了看，此刻道旁的新柳斜梢篩下一簇溫軟的春風，拂著幾片嫩黃的新葉打著旋兒落下，與鎏金似的日光一同撒在慕容臨頎長如鬆的身姿之上，更襯得他的氣韻雍容璀璨，而他一雙眼眸灼灼，也仿佛能夠勘洞一切。
衛陵陽略猶豫地垂目思索了片刻，而後很有些意氣飛揚地拉住了韁繩，一踩馬身左側的馬鐙便要奮力地翻身上馬。然而她畢竟是第一次嚐試騎馬，這番行動之間自然少不得許多疏漏，那小白馬被她一拉，便向左轉移了數步。衛陵陽此刻尚未坐穩，情急之下唯有猛地攥住馬鞍前的突起，待到那小白馬不緊不慢地停下了動作，方才才鬆了口氣。她隨即調整好坐姿，兩手抓牢韁繩，向慕容臨略微揚了揚唇角。
慕容臨不覺也是一笑，翻身騎上了隨行侍衛牽來的另一匹馬，又接過了家仆遞來的套馬杆以防不測。而後，他略動韁繩，策馬行至衛陵陽身邊：“不錯。”
他以足輕輕一磕那小白馬的馬腹，白馬便立即馴服地邁步前行，而慕容臨略一策馬，緩緩地隨行於後方。起初那馬行得徐緩，衛陵陽自然也覺得甚是有趣，垂眸微笑著，手中韁繩也不覺漸漸放鬆。
那馬卻也隨著韁繩的放鬆逐漸加速，末了，竟開始小跑起來。衛陵陽見得此景，神色亦是難免顯出了幾分緊張，隻是卻又不願教慕容臨看低了自己，便隻是一麵緊拉韁繩一麵俯身向前，勉力地想要控製住白馬的奔跑。
慕容臨見她所攥住的兩側韁繩一長一短，而雙足亦是在這番手忙腳亂之中滑下了馬鐙，便立時策馬跟上，揚聲道：“殿下，將兩側韁繩收好，腿夾緊馬肚，踩住馬鐙。”
衛陵陽深吸一口氣旋即照做，一麵整理著淩亂的韁繩，一麵嚐試著去踩住兩側馬鐙。她嚐試過數次方才勉強穩住馬鐙，卻又不防此刻她手中力道隨著身體的動作不自覺地收緊，將那跑得正歡的小白馬驀地一勒。
白馬當即驚得一揚前蹄。
慕容臨此刻也已追至近前，他攥住套馬杆猛然向前探出身，身下的駿馬也自是隨之一躍。慕容臨右手一揚，套馬杆便在空中倏忽劃出一道飛逝的弧線，柔韌的長杆略一抖，便將繩套抖得直飛出去，不偏不斜正搭在奔跑中的小白馬的脖子上。
那白馬一聲嘶鳴，正欲揚蹄抬前腿，而此時慕容臨移身向後，兩手緊握套馬杆回收，頃刻間便將馬首拉轉過來，小白馬前身一定，後腿仍是止不住地兜了個半圓，而後方才漸漸穩住了動作，隻是緩緩地前行。
衛陵陽長長地舒了一口氣，麵色雖隻是略泛了蒼白，心中已著實過了一番驚濤駭浪。她正覺尷尬之間，慕容臨卻已笑道：“殿下首次嚐試能夠做到此等境地，已是頗為不錯，隻是到底仍有些顧此失彼。若能多加練習，想必用不了多久便能獨自策馬出行了。”
衛陵陽徑自側身看了看兩側腳下的馬鐙，複又仔細地收攏過韁繩，令小白馬安靜而緩慢地繼續前行。她再將先前慕容臨所言細細回憶過後，方才笑道：“我似乎有些明白了……隻是莫要教旁人笑我剛剛的模樣才好。”
“怎會？”慕容臨握著韁繩與她緩緩地並轡前行，頗有些狡黠地眨了眨眼，“府中人都在馬車那邊，眼下還不曾追來。我若不提，自然無人得知。”
衛陵陽聞言莞爾，複又問起了鍾山之間的名勝景致，與他在官道之上緩緩東行。不多時，後方的侍婢仆從們也次第引馬而來，確認過二人皆無異樣後，方才長籲短歎地駕車騎馬隨行於後方。
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一行人馬再向東走過了一炷香的時辰，便抵達了鍾山山麓綠蔭掩映的步道旁。自此向上再行過一段山道，便可抵達清溟觀正門。
慕容臨與衛陵陽各自翻身下馬，正欲舉步拾級而上時，卻見一名年少的女道長引著數名道童，正分花拂柳徐徐走下幽徑石階。那女道長不過十八九歲，身著黃裙青褐，束著玄冠，容色清豔脫俗，一雙眸子秋水濛濛、霧靄氤氳，然而她的神態卻是淡漠無波，配上那略顯蒼白的膚色，幾乎不似常人。
女道長走下石階，領一行道童向二人齊齊行禮，又道：“二位可是臨海長公主與慕容左丞？”
慕容臨微微頷首：“正是。不知這位道長是……”
“俗家居士玉流瀛，奉監院東風道長之命，前來引諸位入清溟觀。”女道長又是一禮，而後看向了衛陵陽，“長公主，打醮禳災的法器俱已準備停當，請您隨道童入觀。”
“請代臨海謝過東風道長盛情。”衛陵陽略一頷首，卻是難免猶疑地瞥了一眼慕容臨。
而玉流瀛此刻也轉向了慕容臨。淡淡開口：“慕容左丞，貴客已在山中滄浪閣內恭候許久，請隨我來吧。”
於是慕容臨便也向衛陵陽淡然一笑：“殿下且隨他們先去吧，我見過這位友人後，自會來大殿尋找殿下。”
衛陵陽聞聲頷首，領著一眾侍婢仆從先行隨著道童們拾級而上，往山中的清溟觀而去。
“慕容左丞，滄浪閣在北山，臨眺揚子江，需由另一條山道前往。”玉流瀛說話間已側身指了指山道中的一處岔路，“請隨我來。”
慕容臨含笑長揖：“如此，有勞玉小姑娘引路了。”
“請。”玉流瀛十分客套地笑了笑，而後當先轉身舉步，踏上了曲折幽靜的山道。
這一處山道蜿蜒迤邐、木石聳茂，漫山常青的鬆柏樹蔭如濃雲壓綠，昏昏然幾不見日光，山間時有黃鸝欲語、溪流淙淙，別是一派清寂光景。
慕容臨頗為閑適地欣賞了一番沿途的山林風光，目光終是落在了前方的玉流瀛身上，笑道：“以往曾數次聽文先生說到他那在清溟觀中修行的外孫女，如今方才得以一見。不知玉小姑娘在此處修行了多久？又是跟著哪一位道長？”
玉流瀛答得誠懇，腳下的步子卻未有停駐：“九年有餘。我原是跟著先任監院妙真道長修行，她曾為我卜過一卦，說中原不可再回，清溟觀中自有我的機緣。故而在她仙去後，我便又跟了前些年在她門下修行的時道長。”
“原是如此，妙真道長道法高深，我年輕時便曾聞其名。”慕容臨說到此處，忽起了考校的心思，便轉而道，“不過，‘流瀛’之名，當作何解？”
“或委華駟而轡蛟龍，或棄神州而宅蓬瀛。”
“玉小姑娘欲做得道之士？”
“道衝，而用之或不盈；淵兮，似萬物之宗。以有涯隨無涯，殆已；已而為知者，殆而已矣。我不過區區晚輩，豈敢狂妄地說什麽追求‘得道’？無非是在這避世之地挫銳解紛、和光同塵而已。”
“我曾聞聖人處無為之事，行不言之教。你既守無為之道，今日何故又涉此人為之事？我與那位貴客，可都算不得‘無為’。”
“道常無為而無不為。聖人固然曾言，若無為而順應天道，則萬物無所不治；然聖人亦曾言，持而盈之，不如其已，凡事卻又不可做得太過完美。如此一來，縱使行人為之事，也仍舊在天道之中。”
慕容臨聞得此言，不覺訝然道：“這話卻是有趣得近乎詭辯，難道玉小姑娘所言之‘道’，其實不過擇其合意者用之？我看這‘流瀛’二字，當換一言作解。”
“慕容左丞有何見解？”
“猗皇至聖兮，至儉至明，化流瀛瀛。”慕容臨說到此處，卻是悠悠一笑，“玉小姑娘未必是想做那無為得道之人，或許你更想走的……是入世聖王之道？”
玉流瀛的腳步終是微微一頓，旋即卻又恢複如常：“從事於道者同於道，從事於德者同於德。慕容左丞恐怕是在以自身所行之道，來揣測他人所行之道。”
因這一句“自身所行之道”，慕容臨難免略顯訝異地默然了片刻，繼而卻反是笑著搖了搖頭：“若來日見到了文先生，我定要告訴他，他這位外孫女，如今可當真是出落得伶牙俐齒。”
玉流瀛幾不可察地輕笑一聲，而後卻是微微頓足，抬手指向了前方花木掩映之間的一處小樓：“慕容左丞，滄浪閣到了。”