自衛陵陽走後，洛都的局勢也如少帝的沉屙一般，一日日地急轉直下。
公私府庫中的米糧行將告罄，到得八月初七後，莫說城中百姓與守城將士，便是含章殿中的少帝，每日也唯有掰下一角釀酒所用的曲餅化在水中，勉強作為粥羹充饑。
於是待到八月十三日，府庫中也隻餘下十餘曲餅時，少帝終是繞開宮道中倒斃的餓殍，最後一次步入了空闊無人的含章殿。
他取過案上的墨筆，在饑饉與病痛之中，提筆寫下了降表的第一個字：
臣。
他幽幽地一歎，隻覺這墨筆竟有千鈞之重，其上墜著的，是衛氏曆代先祖的目光，與此後千秋的“亡國君”名號。
隻是他也不願看著百年繁盛的洛都就此化為餓殍遍地的死城。
他到底忘不了書中的那一句“蒼生何辜”。
那麽，他的眼前便也隻餘下了這一條路。
少帝在片刻的失神後，重又握緊了狼毫，一字一句地將降表續寫著。
含章殿上寂然無聲，唯有刻漏沙沙作響。
——
崇熙元年七月初，薑昀奉大單於命，率軍十萬餘奔襲洛都，京畿內外由是斷絕。當是時，宮省無複守衛，府寺營署並掘塹而守。八月中，洛都荒饉日甚，米鬥金二兩，人相食，死者太半。帝乃泣對左右：“今窘厄如此，外無救援，死於社稷，是朕事也。然終不可使黎民複受屠戮之苦。”遂命侍中送箋於薑昀。
——《寧書·帝紀·懷帝紀》
——
這一日正是中秋。
薑昀摩挲著手中薄薄的信箋，極目遠眺著洛都的宣陽門，眸中蘊著幾分深遠的笑意。良久，他方才淡淡地對身側的白崧開口道：“距白將軍此前入京朝覲，似乎也不過兩載有餘。”
“末將聽過中原人的一句古話，便叫做……‘其興也勃焉，其亡也忽焉’。”白崧微微側身，向著薑昀略微躬身算作行禮，“不過末將卻也不曾想到，這洛都的三萬餘守軍似乎還頗有些難纏。”
“若非七月末時河南郡蝗災，若非並州牧困左賢王於晉陽，隻怕這等功勞便也不會來得如此輕易了。”
“大約這便是所謂‘天命’，左賢王大約也同樣未曾料到，區區萬餘人守衛的晉陽，竟有此等堅不可摧之力。”
“本王倒是聽聞，如今晉陽的那位並州牧，便是先前在雲中阻斷元將軍南行的新興郡守。”
“那人麽……難怪。”白崧言及此處，忽地好似想起了什麽怪誕之談，笑道，“末將也聽聞，七月初時原本左賢王的先鋒已著意攻城，未曾想此人登樓吹笳，竟隱有敕勒川之鄉音，引得一眾將士陡生懷鄉之情無心攻城，生生地將戰事拖了數日。”
“白將軍也信這等市井傳聞？”薑昀聽罷，卻也隻是淡淡地嗤笑了一聲，不置可否，“來日若有機會，本王也想一探傳聞究竟。”
二人正在閑談之間，前方忽有高車士兵拍馬而來，揚聲行禮道：“右穀蠡王，左大將，寧朝皇帝已依約出城來降了。”
“好。”薑昀聞言朗聲一笑，自然也不再繼續方才的話題，當先沿官道策馬而行，言語之間是難得的暢快，“諸將且共來一觀。”
“是。”
一眾高車將士齊齊應聲策馬，荒敗許久的官道之上再一次地揚起幾欲遮天蔽日的黃塵。
薑昀在耳畔獵獵的風聲之中抬眼遠眺，正見得巍峨高聳的宣陽門下，似有一行衣著縞素的王公貴族引著白馬木棺，齊齊跪於道旁。
兩側的郊野田埂之間已似久無人跡，半人高的荒穢蕪草擠滿了每一處空置的土地，在秋日蕭蕭的金風中瑟瑟地輕顫伏倒，顯露出其間傾頹坍塌的屋舍殘垣來。
又行過不多時，薑昀便已能將宣陽門下的那一行人看得更為真切。
與後方一幹形容老成的衰服臣子頗為不同，跪在首位的卻是一個看起來尚不及弱冠的少年。他依照亡國君出降的舊例，肉袒自縛，口中銜璧，輿櫬出城，跪地請降。
薑昀於馬上淡淡地俯瞰著垂首跪地的少年人，見他似是身形瘦弱、麵容青澀，**的肌膚在秋風中泛著病態的青白。
還是個孩子呢。
薑昀這樣想著，已然在這一行人前方勒住韁繩，利落地翻身下馬。他見此情形，似是一霎憶起了昔日去國離鄉、入鄴城為質子的時日，麵上的神色自然也客套了幾分。
薑昀往日在鄴城時也曾讀過些有關出降禮節的典籍，此刻便趨步上前，躬身取過玉璧，為少帝解開了綁縛雙手的繩索。他又自一旁趕來的高車士兵手中接過燃燒的鬆明，點燃了車輿之上的棺木。
而少帝也仍未起身，從跪於一旁的侍中處取過降表，勉力地揚聲誦道：“臣眇然幼衝，遭家多難，不能遷避，唯求苟全。今天命有歸，臣當削帝號，以見存州郡悉上聖朝，為洛都之黔首生靈祈哀請命。”
少帝原本便是體弱，如今在微寒的風中跪了許久，略顯稚嫩的聲線更添虛浮。他略微頓了頓，調整過一番氣息後，方才又從容誦道：“伏望聖慈垂念，不忍洛都人煙遽至隕絕，曲賜存全。則京師之百姓子民，世世有賴，不敢弭忘。”
降表的措辭雖可算謙恭，經由少帝略顯稚嫩的清澈嗓音一念，卻是平添了幾分為生民請命的傲然。他這一番不卑不亢、全無露怯之意的神色，倒是令薑昀多少有了正眼相待的興致。
此刻，後方跪伏於地的臣子們也多有垂淚，其間甚或有膝行而前、向少帝稽首慟哭的老臣。而少帝依舊是神色淡淡，將身形跪得筆直。
薑昀待他說罷，方才接過降表，又抬手扶起了少帝：“這降表，本王將代為呈給大單於。閣下雖已遜位，畢竟曾為天子，本王自不敢虧待。隻是禮不可廢，還請閣下權且移入永安寺塔暫住，靜待大單於到來。”
永安寺塔本是寧朝先代帝王齋戒之所，如今薑昀將少帝羈於此處，倒也勉強可算是仁慈。
少帝卻不似臣子們那般悲不自勝，開口時的語調依舊可算是平靜：“是，謹遵右穀蠡王之言。”
他頓了頓，又垂眸道：“臣之身家性命，可任由大單於與您發落，唯獨請諸位念在洛都生民多艱，勿傷百姓一人。”
薑昀不著痕跡地挑了挑眉：“本王曾寓居鄴城數年，其間沐中原禮義教化，絕非此等嗜殺之輩。”
“如此，臣謝過右穀蠡王寬宏。”
又一番繁文縟節過後，受降儀式方成。
薑昀自是解脫似的擺了擺手，看向了一旁的少帝近臣：“且為你們的陛下披衣，送他往永安塔中落腳吧。”
幾名近臣唯唯諾諾地垂眸站起身來，也並不願明言稱臣，隻忙不迭地解下外袍為少帝披上，扶著抑製不住咳嗽聲的少帝緩緩向宣陽門走去。
秋風蕭瑟，卷起城門前一地枯黃。
薑昀卻也並不在意那些臣子的失禮，隻是抱著臂淡淡地抬眼望著宣陽門的牌匾。今日天色正是層雲密布，一行雁字正清越地長鳴著，自洛都的城頭飛掠向南。
“以這等弱不禁風的病秧子為君，可見寧朝的確氣數已盡。”見那一行出降的君臣已然離去，白崧方才輕哼一聲，信步行至薑昀身後，“右穀蠡王，末將這便遣人向平陽送上降表。”
薑昀聞聲側首，將那一紙降表遞與白崧，笑道：“有勞白將軍。”
“隻是……”白崧說著，略微壓了壓聲調，言語之間頗有幾分憂慮，“大單於素來勇武好鬥，若是他得知您待那小皇帝如此仁慈……”
“這倒是無妨，若是做得太過刻薄，反倒顯得本王飛揚跋扈了。”薑昀笑了笑，“更何況，我觀此人雖有疾病纏身，卻也可算是姿容清劭、少著英猷，若生於承平之世，不為諸王之傀儡，想來是足以做一個守成之君的。可惜了。”
“依照大單於和左賢王的性子，隻怕少不得要將這亡國之君折辱一番。”
“不錯。所以白將軍若有心，不妨休整兩日再遣使送信。”薑昀言及此處，複又頗具深意地瞥了瞥宣陽門內的長街，低聲解釋道，“我觀他是胎中痼疾，到如今這一遭過後，未必還能有幾日可活。這便當作是——本王對將死之人，最後的一點憐憫吧。”
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不過數日，少帝向高車叛軍請降的消息便已在薑昀暗中的推波助瀾之下，如燎原之火一般迅速傳遍了四方。
彼時謝長纓與蘇敬則等一行人將將在兗州陳留郡落了腳，聽得此番消息，立時與遠在晉陽的孟琅書做出了同樣的決定——以並州牧的名義檄告四海，勸進琅琊。
彼時衛陵陽與駙馬尚在兵荒馬亂的陳留郡東躲西藏，她聽得此事，也唯有乘著駙馬分神之時，輕輕拭去了眼角的淚水。
而彼時的江左，據傳有玉冊現於臨安、白玉麒麟神璽現於江寧。因此，數日後，在平東將軍宣讀了“少帝”的詔書後，琅琊王衛景辰受四方牧守與帳下屬官的三番勸進，於秣陵即寧王位，承製改元，年號建武，修繕故東越台城宮，以為皇城。