第八十九章我和你也許都在變
朱迪當選為國會議員後，被美國第28任總統伍德羅?威爾遜聘任為新一屆美國政府的高級顧問團成員，政治生涯得到又一次飛躍。
而在她眼中，拋開與康凡之間保持了多年的、彼此心照不宣的親密關係不講，康凡這個“奇怪的中國男人”仍然是她心目中的英雄，分量甚至超過威爾遜總統大人。因此，收到康凡的來信後，她即刻在美國國內為康凡打通了所有關節，激動地等待著已是多年不見的康凡駕駛水上飛機來接自己了。
北寧航空工業部設計研製的新式水上飛機是“海鷹”兩棲飛機的放大型，由於外形尺寸大大增加，最大起飛重量超過50噸，因此隻能在水上起降，起名為“巨鳥”。該機高懸在機身上方的張臂式上單翼上安裝4台1800馬力的發動機，巨大的船身式機身裏分為3層，上麵兩層分別是駕駛艙、機組成員休息艙、上層客艙和中層主客艙，最下麵一層是儲物艙。機上設有衛生間、廚房等生活設施。設在機翼裏的整體油箱加滿燃油後一次能以320公裏的經濟巡航時速連續飛行5千公裏之遙，隻要能在中途得到加油補給，這種飛機就能飛越浩瀚的太平洋直達地球另一邊的美國！
這是一個偉大的工程奇跡，一個連多諾萬神父心目中的那個無所不能的上帝都想象不出來的奇跡！
盡管歐洲大陸戰火連天，大西洋上也是硝煙彌漫，但亞洲和太平洋地區相對要平靜的多，和平的日子仍在繼續。
1916年9月16日，康凡和8名機組成員駕駛著一架北寧航空公司的“巨鳥”水上飛機從渤海灣平靜的海麵上起飛，帶著巨大的轟鳴聲，迎著朝霞飛出了人們的視野。
由於“巨鳥”水上飛機是專門為遠程越洋飛行設計的，飛行時間有時長達20個小時以上，在茫茫的荒蕪海天中，對機組成員的體力和意誌力是一次嚴酷的考驗。因此，在駕駛艙後的機組成員休息艙內設有臥鋪、衛生間和廚房，供兩組機組成員輪流換班休整。而客艙中都是寬大的能坐能躺的豪華沙發椅，以最大程度地提升乘客們遠程飛行的舒適度。這是以減少載客量換來的：本來全部使用普通座椅的話，兩層客艙一共能設置1百多個座位，而換為這種豪華沙發椅之後，座位數減少到50多個，所以票價肯定會昂貴。
這架通體銀白色、高高的垂直尾翼上噴塗著大清黃龍旗標識和北寧航空公司字樣的“巨鳥”水上飛機名為“中華精神”號，“中華精神”這四個紅色的楷體大字醒目的噴塗在機頭兩側。此次搭載的乘客是梅香、賀水秀以及幾個工作不太忙、能暫時脫開身的梅香的同學，還有就是幾名擔當護衛任務的安全局特勤人員。加上康凡和5名機組成員，總共才20個人，因此客艙裏顯得很寬敞。
另外，飛機的儲物艙中除了固定裝載的為方便乘客上岸、登機或是失事時用做救生艇使用的橡皮充氣筏以及各類備用物品外，還裝載了一定數量的郵件，承攬了首次中國-美國之間的越洋航空郵遞業務。
“鷹”式運輸機投入使用後，北寧航空公司在北寧轄區內幾個重要城市之間開通了多條定期航線，航空運輸業務量猛增，乘坐飛機的人越來越多，這在北寧轄區內已經不算什麽新鮮事了。但乘坐如此巨大的飛機進行遠達萬裏的遠程越洋飛行卻絕對是大家印象最深刻的一次乘機經曆，所以人人都很振奮，本來枯燥的遠程飛行也就顯得生氣勃勃了。
康凡和機組成員們輪流駕駛著飛機，在導航員的指引下，保持2千米的高度巡航，直線飛越遼東半島、朝鮮半島、日本海和日本列島，向東飛往美國西海岸。到達中太平洋上空時，已經飛行了6個多小時，輪到康凡休息了。他出了駕駛室到客艙看了看，見大家仍舊興高采烈，毫無疲憊之態。
“我們要在威克島、瓦胡島兩地加油休整，我們的補給船早就在那裏等我們了。到時，我們可以在這些美麗的島嶼上稍作停留，大家透透氣。”康凡的話引來一陣歡呼雀躍。
美國方麵由於有朱迪出麵，“中華精神”號在這兩個屬於美國的太平洋島嶼上得到了很好的服務。經過中途的這兩次休整後，“中華精神”號選擇了一個好天氣，於9月26日黎明從夏威夷群島的瓦胡島海岸起飛，直飛此次越洋飛行的終點——美國西海岸城市舊金山。
大家在威克島和瓦胡島得到了很好的休整，順便還飽覽了各島的迷人景色，此刻都是一副心滿意足的神情。
“還有最後的4千公裏航程。如果不出意外的話，最晚在今天18點我們就能到達舊金山了。”康凡笑眯眯的衝著偎依在一起的梅香與賀水秀說道。
梅香與賀水秀都很高興，開始嘰嘰喳喳的計劃著到了舊金山之後的旅程。
中午，大家在機上廚房中的燃氣爐上用從瓦胡島弄來的海貨煮了掛麵。飯後，梅香與賀水秀最先睡倒，其他人也都跟著相繼睡去。客艙中安靜下來，發動機的轟鳴聲和螺旋槳撲打空氣的聲音透過艙壁傳進來，不大，但很有節奏。怕大家冷，康凡便將客艙中的空調溫度調高到25攝氏度，返回了駕駛艙。
一路天公作美，晴空萬裏，和風習習。領航員通過儀表板上的空速表、磁羅盤、航向陀螺儀和高度表等提供的參數不斷的計算著飛機當前的方位，指引著飛機飛行。
北寧轄區在陸地、海岸和沿海各島嶼上都建有無線電通訊/導航基站，構成了自己完善的無線電通訊/導航網絡，在此覆蓋範圍內的飛機、艦船等都可采用先進的無線電導航方式。而“中國精神”號現在是在遙遠的太平洋上空，海天茫茫，無線電信標和無線電羅盤都失去了作用，而且沒有地標可做參考，也沒有可靠的氣象數據，隻能依靠機上的各類儀表摸索著飛行，所以白晝或是夜間飛行沒有多大區別。
因此，越過日本列島後，“中國精神”號就是晝夜兼程，大家在機上吃了睡、睡了吃的消磨著時間。剛開始還看看窗外的景色、聊聊天、做做小遊戲、打打撲克什麽的，時間一長，什麽興趣也沒有了，當初的興奮勁便不知去向，人人都是萎靡不振。好不容易熬來在威克島和瓦胡島美妙的休整時刻，每個人的身心都得到了徹底的洗禮，重新恢複了生氣。
18點10分，康凡透過“中華精神”號寬大的駕駛艙擋風玻璃望見了綠油油的美國西海岸。
此次飛行，除去中途耽擱的時間不算，總計在空中飛行了將近40個小時，航程1萬2千多公裏！而即使乘坐當代最快速的遠洋郵輪進行不停歇的持續航行，要跨越太平洋也需要3百多個小時，也就是說，“巨鳥”水上飛機的速度比遠洋郵輪快了8倍！絕對是一個了不起的進步！
此時，駕駛艙裏的機組成員們都長舒一口氣，興奮的相互擊掌慶賀。他們太偉大了！以他們超強的意誌力和卓越的駕駛技術順利的完成了這次史詩般的橫跨太平洋的飛行壯舉，為大清帝國又增添了一個舉世震驚的榮譽！
“回去後我給你們每人頒發一枚純金優質服務勳章。”康凡向機組成員們鄭重承諾。
舊金山是大清僑民在美國的最大集中地，數萬當地僑民夾道歡迎這些來自祖國的英雄們，整個舊金山港區被圍得水泄不通，人聲鼎沸、熱鬧非凡！一時間，整個美國都轟動了，大批記者和看熱鬧的民眾從各地蜂擁而來，爭相觀看這些創造了偉大奇跡的、來自大洋彼岸的黃種人和他們那架先進得無法描述的“巨鳥”。
康凡一行在當地警察的護衛下，跟隨朱迪，費了九牛二虎之力才衝出人群躲進了事先安排好的一家酒店裏，人人都是衣衫不整、狼狽不堪。
“你就愛出風頭！”朱迪嬌嗔地推了康凡一把，隨即就喜笑顏開了。
康凡笑道：“來美國接你這樣的重量級人物，理應如此。更多更快章節請到。”
第三天，多諾萬接到朱迪的電報後便立即結束了探視自己母親的行程，從聖何塞趕來與康凡等人相見。康凡便在朱迪和多諾萬的陪同下拜會了一些美國政界和當地華人社團的重要人物，前後花去了半個月的時間。
而梅香、賀水秀與梅香的那幾個同學在安全局特勤人員的護衛下，在舊金山城玩了個不亦樂乎。
就是苦了那幾個“中華精神”號上的機組成員了，他們還得自己動手維修保養飛機，從停靠在舊金山碼頭的北寧遠洋運輸公司的油船上給“中華精神”號巨大的機翼油箱裏加注燃油，為返程做準備。
朱迪和多諾萬現在都已是美國政界響當當的人物，但多諾萬與朱迪不同，他並沒有在美國政府中擔當任何職務，還是一心一意的在為北寧政府的外交事務東奔西跑。在他們兩人的攛掇下，北寧政府與美國政府達成一致：使用6架“巨鳥”水上飛機即日開通天津-舊金山越洋飛機航線，中途停靠瓦胡島、威克島和關島等太平洋島嶼，每月安排2個往返航班，單程需時6天，經營載客和郵政業務；允許北寧政府在關島、威克島、瓦胡島建立航空中轉站，進駐相關人員和設備，為過往飛機提供通訊、導航、氣象預報、救助、維修和後勤補給等服務；美方將按照北寧航空公司提供的設計方案在舊金山海岸建設一個“巨鳥”水上飛機碼頭，並負責3個海島中轉站的安全方麵事務。
合約簽署後，朱迪和多諾萬領著眾人在舊金山又玩了幾天，和當地僑民組織了幾次集會。康凡在集會上做了即興演講，得到與會僑民們經久不息的掌聲。之後，“中華精神”號的行李艙滿載著僑民們寄給家鄉親人的郵包，在數萬雙目光的注視下掀起巨大的水浪從海麵上騰空而起，向著地球另一邊的祖國“隆隆”飛去。
“你的口才跟威爾遜總統不相上下，連我都聽得振奮不已了。”朱迪熱烈的看著康凡，還在回味著康凡那**四射的演講。
康凡笑道：“都是肺腑之言。不用動腦，張口就來。”
朱迪現在完全是一副高貴、冷豔、矜持的政壇女性形象，當初那個嬌豔欲滴、熱情如火、美目流盼的美國女子形象已經無影無蹤。康凡隻能從她注視自己的目光中依稀找到曾經的那個朱迪的影子，心裏象打翻了五味瓶，弄不清是一種什麽滋味。
“康凡我沒變，是你變了。”朱迪拉起康凡的手，柔聲說道。
康凡沒去反駁她，沉默著。經曆了那麽多的事，誰都會變的，包括他自己。
“我現在從你眼中看到一股霸氣。而曾經的你是一種目空一切的率真。”朱迪說道。
康凡說道：“那時我心裏裝著的隻是那群同來的年輕夥伴們，而現在我的心裏裝著一個國家。不變是不可能的。”
朱迪點點頭，“或許你說的沒錯，我可能就是變了。那時我心裏隻有你，可現在我心裏有我的家人和整個美國。”
這回，兩人都沉默了。也許是因為機上人多，也許是因為分別的時間太久，也許根本什麽都不是，就是兩個人都變了。事過境遷，物是人非矣！
朱迪可能是感覺有些熱了，便脫了西裝上衣，解開了白襯衣的領口。康凡一下子就認出她脖中戴著的鑽石項鏈就是自己曾經送給她的那條，心頭不禁一暖。
“你還戴著它。”康凡把手伸進朱迪的領口，用整個手掌覆蓋住那幾顆依然璀璨奪目的鑽石，感覺朱迪身體的顫抖透過溫熱柔嫩的肌膚有力的傳送到自己的掌心。
朱迪笑了，輕描淡寫地說道：“我跟你說過，我會把它帶進墳墓。”
康凡也笑了，努力抑製著自己內心的激動，一迭聲的說著：“如此甚好，如此甚好…”
多諾萬端著一杯咖啡走過來，在旁邊的位置上坐了，說道：“說說你的計劃。”
朱迪好象猛醒的樣子，“對了，你這個大人物親自出馬，肯定是有什麽大事要辦吧？”
康凡笑道：“也沒什麽大事。就是想讓你們陪我去趟埃塞俄比亞。說起來，我們和埃塞俄比亞這個非洲國家還是有一番淵源的。這次我們三個一起去，與埃國政府商討一下在埃國建基地的事。埃國的厄立特裏亞地區地處紅海沿岸，扼守著從印度洋進入地中海再前出大西洋的咽喉地段。我們如果能在紅海沿岸建立一個軍事基地的話，印度洋-大西洋航線上就多了一個支撐點，戰略意義重大。”
多諾萬和朱迪這才恍然大悟。多諾萬邊點頭邊說道：“原來想當初你讓我送藥品給埃國是早有預謀的！”
康凡笑道：“這不是預謀，是相互幫助。”
此次赴埃塞俄比亞的北寧海軍艦隊由“太行山”號船塢登陸艦和2艘“大清”級巡洋艦組成。“太行山”號是北寧海軍新式的“山”級萬噸級船塢登陸艦中的第一艘，此次艦上裝載了大量糧食、藥品、日用品和各類農用機械、醫療器械等物，全部是送給埃國政府的見麵禮。
之所以要用該型艦隻運輸物資，是因為埃國目前的港口設施還很原始，沒有北寧轄區各個海港擁有的那些功能完備的現代化大型裝卸設備，而“山”級船塢登陸艦可以利用自身塢艙中攜帶的“巨嘴魚”級通用登陸艇直接將本艦裝載的物資運送到岸上，不用或少用這裏的港口設施，省去了很多麻煩。
其實，自從與埃國建立了聯係後，北寧政府就一直在為埃國的工農業、軍事、教育、醫療等提供著不間斷的援助，而埃國能夠提供給北寧政府的隻是咖啡和皮革而已。現在，到了需要埃國真正發揮作用的時候了。