憤怒幽長的詛咒聲招來街南端的人們，人潮迅速往北街這邊湧動。直到看著胭脂鋪的老板娘披頭散發的被兩個孔武有力的男人押走，人們依舊好奇的往鋪子裏張望。
嶽秀姌走出鋪子，站在高高的石階之上，環視四周趕來看熱鬧的人們。
“各位鄉親們，我是柳家的外孫女。”
這句話儼然成為一道天雷，在人群劈響。
頓時議論聲四起，每個人都睜大眼睛驚奇的望向站在胭脂鋪門口的女子。
“你果真是鳳大小姐的閨女？”一位須白老者從人群裏走出來，顫顫微微的拄著拐杖走出來，站在石階下。
嶽秀姌輕頜首，“是的。鳳大小姐是我娘，我已嫁人，夫家姓澹。”
“哦。”須白老者恍然大悟，又問：“依照你剛才說的，柳老太爺將柳家交給你了？”
嶽秀姌表情嚴肅的回答：“是。”
須白老者歎了歎，“柳家能傳到你的手裏，也算是物歸無主啦。”說著，拄著拐杖轉身擠入人群中。
見須白老者走了，圍觀的人們也沒有興致繼續看熱鬧，無趣的各自散去。
嶽秀姌遠眺須白老者離開的方向，回頭看向霍猛。
“大小姐放心，衛十七已悄悄跟過去。”
霍猛拱手稟告，向鋪子裏比個“請”的手勢。
嶽秀姌轉身進去，英子和李幸兒已經簡單整理了櫃台上的胭脂盒子和奩匣等物，發現一件貨櫃的最深處有個木盒子。
英子捧出來，放到小幾上，說：“大小姐，這木盒子放在裏麵，不知道是什麽麽東西。”
李幸兒也好奇，問：“大小姐，你怎麽知道那位大嫂是奸細？”
“她心裏有鬼，幾次閃躲我的眼睛。我猜她與最近發生的事情一定有關係，所以故意詐她。沒想到她竟然自己招認了。”嶽秀姌雲淡風清的說著，打開盒蓋發現裏麵有數個信封。展開最上麵的一張信紙，是王氏命令嚴氏夫妻領著人去胡楊村滅口。
滅誰的口？
當然是趙淑柔。
可惜王氏千算萬算，錯算了周良早已暗中監視趙淑柔的一舉一動，並且救下她帶回周宅。
“大小姐，我們要在這裏開店嗎？”英子有些擔心，看看這間簡陋的胭脂鋪，還有對麵有些殘破的二層灰磚樓。
嶽秀姌收好木盒，交給霍猛。
“胡楊大哥，你回柳家去找任管家，請他派些小廝和老婆子過來打掃兩間鋪子，把裏麵不用的桌椅板凳送給街上有需要的鋪子，或者附近的窮人家。”
“是。大小姐。”
胡楊領命，與李幸兒交換一個眼神，轉身騎馬走了。
嶽秀姌看看英子和李幸兒，說：“走吧，我們去落富村。”
“好。”
英子拉著李幸兒的手，一起跟在嶽秀姌的身後。
乘上馬車，嶽秀姌掀開簾子，對跟在旁邊的衛十，說：“你回柳家去接上二位姑娘，到落富村澹家來匯合。”
“屬下遵命。”衛十調轉馬頭，大喝一聲驅馬離開。
馬車繼續在醉花鎮街上穿行
，喧鬧的街市兩旁食肆、酒家、娼院、胭脂鋪子、綢緞莊，一應俱全。
嶽秀姌思考如何讓冷冷清清的北街重新熱鬧起來。
“大小姐，我們開鋪子要在落富村招人手嗎？”英子好奇。雖然她與落富村的村民們接觸得時間不長，但是落富村的人沒有多少是善良的。
當初聽信趙村長的謊言，圍攻澹家，這些村民到後來連個道歉的態度都沒有。連同嶽秀姌和澹時寒夫妻出錢出力為村民們蓋房子，把自己的田地和山地租給村民們種，村民們也沒有真正謝過夫妻二人。
英子很為嶽秀姌和澹時寒感到不值得。覺得嶽秀姌不該再繼續幫助落富村的村民們。
嶽秀姌微微一笑，說：“人不為己天誅地滅。村民們沒有錯，我也非常理解他們。”
“其實人與人之間沒有點利益關係，光憑‘信任’二字談何容易。”
嶽秀姌說者無意，英子和李幸兒卻聽者有心。她們暗自發誓，絕不會為了“利益”而背叛。
從醉花鎮到秀山，原本彎曲難行的小路被澹時寒花錢顧人修成平坦的大路。馬車行駛半日便可抵達秀山腳下。
黃昏時分，馬車順利抵達澹府大門口。
澹歆芝和澹歆茹站在門前翹首以盼，終於見到嶽秀姌的馬車。姐妹倆高興的跑下石階，親自掀起車簾，扶著嶽秀姌下車。
“大嫂，你們終於來啦。”澹歆茹上前來挽住嶽秀姌的胳膊，說：“大嫂，聽說你去巡鋪子，如何？”
“街北邊的兩個鋪子不錯，我想著收拾出來開店。”嶽秀姌淡淡一語，隨著二位小姑子進到府裏。
澹歆芝走在另一邊，民沉片刻，說：“大嫂，醉花鎮北街人煙稀少，很多鋪子都賠本呢。”
嶽秀姌點頭，“是啊。所以我們要商量出一個好法子來，讓北街重新喧鬧起來。”
澹歆芝撇撇嘴，吐出一個字：“難。”
“越是難辦的事情，越要努力去完成。”嶽秀姌一手拉著一個小姑子，慢悠悠的往裏麵走。
從前院往後邊的主院走去，越走越有奇特的感覺。總覺得府裏有什麽東西發生變化，而她以前卻沒有注意過。
“大嫂，你先回去歇歇吧。我們也先回去了。”澹歆茹叮囑，拉著姐姐一起往西邊的院子去了。
嶽秀姌回頭盯著栽在牆角的一棵紫玉蘭樹。對哦，以前牆角裏光禿禿的。
“好看嗎？”
背後突然一聲嚇得嶽秀姌全身一僵。她猛然回身，大吃一驚。
“你怎麽會在這裏？”
“我為什麽不能在這裏？”
男人饒有興味的反問，閑步來到她的麵前，居高臨下的凝視她熠熠神采的眸子。
“我以為你死了，沒想到你還活著。”
嶽秀姌冷笑，“我以為你躲回京城不敢再回來，沒想到你竟然回來了。”
男人毫不在意的哈哈大笑，完全不在乎在暗處監視的暗衛們。
“朱琰厚，你為什麽回來？”
男人挑眉。這是他出生以來，第一次被一個庶民直呼名字，而且是個女人。
“你敢直乎本殿下的名字，不怕被治罪嗎？”
“除去你的太子身份，不過是人名罷了。”
嶽秀姌似笑非笑，閑庭漫步，與男人錯身而過，往屋子而去。
“嶽秀姌，你是第一個敢將本太子不放在眼裏的。”太子轉身跟隨嶽秀姌一同走著，精亮的目光在嬌美的背上巡視，像是野獸獵狩獵物似的。
“太子，你來此是想與我合作，是嗎？”
“被你看穿了。”
嶽秀姌堵在屋門口，居高臨下的盯著站在石階下的男人。
“你有權，我有錢，合作沒有問題。但是你要答應我的一個條件。”
“除了殺丞相，其他的條件定如你的願。”
太子也不是傻子。當朝丞相權政皆握在手中，就算他是太子又如何，有名無實的傀儡。想要廢掉自己的父皇，坐在那把龍椅，他還要仰賴丞相的運籌帷幄。
嶽秀姌努努小嘴，無所謂的語氣說：“那就沒得談啦。你走吧，趁我沒有改變主意之前。”
“你想殺我？”
“對。”
太子冷睨石階上的女子。幾月不見，她越來越美，風韻媚骨、撩人心弦，杏眸中妖嬈**能征服每一個男人為她癡醉。
“嶽秀姌，我可以讓你成為醉花鎮的真正主人。”太子拋出一個誘人的條件。
嶽秀姌挑挑眉，不屑道：“我已經是醉花鎮的主人。”
“若我有一日登上皇位，柳家的東西還能留在你的手裏嗎？”太子嗤之以鼻，覬覦柳家財產之心昭然若竭。
嶽秀姌哈哈大笑，從懷裏拿出一塊令牌，正是龍衛令。
“太子，你知道皇上為何會賜我一塊龍衛令嗎？”
“不過是想拉攏澹時寒，因他不肯，才會變相的拉攏你罷了。父皇又不是傻子，你不過是一個足不出戶的婦人，有什麽本事能得到父皇的賞識。”
嶽秀姌深呼吸，收好龍衛令，踏下一級石階，與太子平視，“太子，你猜皇上賞賜我龍衛令的時候，是不是早已知道我是柳老太爺的外孫女。而皇上也猜到我會繼承柳家的財富。”
“這麽說，你得到柳家的財富，其實是父皇在暗中相助？”太子不相信老謀深算的父皇會幫助一個無名的農村婦人。
嶽秀姌輕蔑的斜睇他，“看來你離皇位，不僅僅是一步之遙啊。”
太子臉色頓時陰沉。
“你什麽意思？”
“字麵上的意思。”嶽秀姌雙手背後，從頭到腳端詳太子之後，砸吧砸吧嘴，說：“我與二皇子曾有過一麵之緣。雖記憶不太清晰了，但仍然覺得二皇子若登基為帝，會成為千古明君。而你……”
“我又如何？”太子眼中閃動危險。
嶽秀姌譏笑，“你有可能會遺臭萬年。”
“找死！”
太子怒發衝冠，拔劍便刺向嶽秀姌的胸口。
一道巨大的力從旁邊衝襲而來，太子的劍被“鐺啷”擋開，白影掠過，連同嶽秀姌一起瞬間落在院子中央。
“澹時寒，你敢在本太子劍下救人，膽子不小啊！”
（本章完）