虞姬歪在榻上，看著懷裏抱著兒子，背上背著女兒，在屋裏來回打著轉，開心得合不攏嘴的項羽，豐腴的臉上露出溫馨的笑容。項羽跟著共尉巡遊了一圈回來之後，這幾天一直呆在府裏，哪兒也不去，就陪著她們三個，中氣十足的笑聲不時的在府中響起，讓整個項王府充滿了生氣。
“虞姬，你說我們給他取個什麽名字好呢？”項羽扭過頭，眨著眼睛看著虞姬，抑製不住的喜悅從他的眼中流露出來。
“我一個女人家，哪懂這些，我隻知道賤名好養活……”
“不行不行。”虞姬的話還沒說完呢，就被項羽打斷了，在項羽來說，這是難得一見的事情，以前不管虞姬說什麽，他都會靜靜的聽完再發表自己的意見。“我項羽的兒子，怎麽能胡亂起個名字？一定要起個……嗯，要很威風的，一聽就讓人害怕的。”
虞姬撇了撇嘴，對沉浸在對未來想象中的項羽不以為然。一天到晚就知道要威風，好象他兒子長大一定跟他一樣力可舉鼎似的。項羽沒有注意到虞姬的表情，轉著眼睛，絞盡腦汁的想著，嘴裏叨咕著一個接一個陽剛氣十足的名字，可是一說出來自己就先否決了，總覺得不夠大氣。
“唉，還是讀書少啊。”項羽難得的做起自我批評來，他晃著兒子，樂嗬嗬的說道：“沒關係，明天我去找阿尉，讓他幫著起個名字，他最會起名字了。”
“兄長，起名字這種事還要麻煩大王？”項莊一頭衝了進來，對虞姬點頭示意：“大嫂。”
虞姬笑了笑，也不在意，項莊現在是項羽的跟屁蟲，本來共尉要讓他到項城去當項城尉，替項羽守著產業的，項莊堅決不去，最後共尉就把從大牢裏剛放出來不久的季心派去了，項莊頂替季心原來的位置，擔任項莊的貼身親衛將。他光棍一個，吃在項侯府，住在項侯府，幹脆把這兒當自己家了，對虞姬也是一口一個嫂子，有時候有事不找項羽商量，倒要來找虞姬出主意。
“不麻煩大王，麻煩你？”項羽哼了一聲，皺了皺鼻子。
“我怎麽了？”項莊一昂頭：“依我看，你不是要讓人怕嗎？就叫項霸，霸氣十足，對不對？”
“說你沒學問你還不承認，伯霸相通，我兒子叫項霸，季父會怎麽想？”項羽沒好氣的說道。項莊翻了翻眼睛，自覺有些無趣，伸手捏了一下小兒粉嫩的臉頰，被項羽晃得有些迷糊的小兒一下子被他捏起來，咧著嘴哇的一聲哭了起來。
吊在項羽背上的項琳興災樂禍的大叫道：“哇，小弟哭了，子嚴叔你慘了。”
項莊縮了一下脖子，在項羽發火之前迅速的溜到一邊，不好意思的笑了笑。
虞姬從榻上起來，從笨拙的項羽手裏接過兒子看了一眼，笑道：“不妨事，大概是餓了，你們說事，我去喂喂他。”說完，招呼項琳下來，項琳卻不理她，抱項羽的脖子從背後晃到胸前，象個小猴子一樣吊在項羽身上。
“什麽事？”項羽看著項莊，將女兒抱好，向外走去。
“大王派人來請。”項莊也收起了嘻皮笑臉，一本正經的說道：“我問了一下，三公九卿都去了，可能有大事。”
“是嗎？”項羽的眉毛一顫，拍拍項琳的屁股：“乖囡，快下來，阿翁有正事要辦。”
“哦。”剛舒服了沒一會兒的項琳不情不願的鬆開手，自己跑到內室去找虞姬了。項莊幫著項羽換上官服，然後大步出了門，季布已經準備好了烏騅馬，正在門外相候。
趕往鹹陽宮的路上，項羽看到了李左車，兩人並肩而行，項羽強忍著心裏的疑問，沒有主動開口去問。李左車自己也不太清楚大王為什麽突然召集三公九卿議事，他一見項羽就笑了：“項侯，這兩天一直沒看到你，在家陪夫人和公子？”
項羽含笑點點頭，雖然不說話，可是眉眼之中的幸福卻表露無遺。
“項侯，快要百日了吧？我可等著到你府上喝酒呢。”李左車嗬嗬的笑著：“整個鹹陽的人都知道，除了大王宮裏的酒，就數項侯府中的酒最好了。項侯隨大王在外，滿月酒我們沒喝著，百日可要全部喝回來。”
項羽開心的大笑，對李左車拱拱手：“李君放心，到時候一定不醉不休。”
兩人說笑著，來到鹹陽宮，下了車馬，大步進了宮。陸賈等人已經到了，正在和共尉交談著什麽，九卿和三公府的長吏們捧著各種各樣的文書，恭敬的站在一旁，隨時等候垂詢。見項羽和李左車進來，正和陸賈說話的共尉直起了身子，招呼大家入座。
大殿裏安靜下來，各人找到自己的位置坐下。共尉清了清嗓子，郎聲說道：“今天把諸位請來，有一件事要商議，請諸位暢所欲言，各抒已見。上柱國，你來把事情說一下。”
“喏。”白公欠身行了一禮，然後轉向諸位大臣。“自從大王親征，擊退匈奴人，奪回河南地以來，我西楚一直和匈奴人進行平等交易，邊關沒有大的戰事，雙方都各守邊界，本來是件好事。可是匈奴人種族太雜，貪佷無信，見我西楚客氣，以為我們好欺負，最近兩年漸有流寇入我邊境騷擾，規模越來越大，入境越來越遠，搶掠財物，殺我臣民。今年剛剛入秋，北柱國就報告了十三起匈奴人入境的事件，最近一次，北柱國派人伏擊了他們，抓獲了十幾個匈奴人……”
白公把呂釋之報來的情況說了一遍，然後說：“上柱國府認為，匈奴人弱則服，強則叛，不給他們一點利害看看，僅和他們講道理是講不通的，因此，上柱國府懇請大王出兵討伐匈奴。”
共尉示意白公歸座，然後轉過臉示意了一下陸賈。陸賈站起身來，態度鮮明的說：“匈奴人背信棄義，擅入我邊境，殺我子民，不討伐不足以平顯我國威，振我士氣。令尹府對上柱國府的決定表示支持。隻是目前財政較緊，一時半會很難籌足大軍出塞作戰的糧款。因此，令尹府建議大王考慮討伐的方式和規模。今年的上計還沒有開始，僅僅根據令尹府的大致估計，如果安排五萬以上的大軍出塞，至少也要等到明年開春。”說完，他一揮手，身後侍立的官員們立刻走上前，將準備好的資料分發到各人手中。
項羽手中也接到了一份，他打開一看，先是有些吃驚，繼而又臉紅了。全國的收成有一小半是被他們這些十萬戶侯、萬戶侯吃掉了，剩下的大部分都運到山東救濟百姓，安排百姓恢複生產，另外還要從匈奴人、東胡、羌人、月氏人手裏換牛馬，一年下來，不僅沒有剩餘，還耗掉了一些往年的積儲。山東需要大量的救濟，這一點項羽開始就知道，但是他並不知道具體的數字，現在看到共尉為了救助山東百姓付出了這麽大的代價，而禍根就出於他在山東的連年征戰，不免覺得慚愧。原本覺得共尉太謹慎，出兵不夠爽氣，現在他理解了，共尉不是不爽氣，是沒有本錢爽氣，歸根到底就是共尉接了他一個爛攤子。
“這是到目前為止的帳目，今年的氣候總體上來看還算不錯，但是不少地方也不容樂觀，齊郡、河內一帶都發生了幾次決河現象，雖然很快堵住了缺口，但是這些地方的收成肯定是不要指望了。”他轉向共尉：“以臣估計，能否大舉出兵塞外，還要視明年秋收的情況再定，特別是要看山東的收成，如果山東今年收成好，不需要關中再進行賑濟，那麽明年就不會這麽緊張了。現在出兵，或明年春天出兵，不是不可以，但那需要動用各倉的儲備糧，一旦戰事曠日持久，或者國內有災異發生，將很難應付。”
共尉麵無表情的點了點頭，示意眾人各抒已見。看了令尹府的帳冊之後，大家都不是笨蛋，知道陸賈所說並不是空言，目前大舉出兵是不合適的。在討論了各種可能之後，典客（九卿之一，主管外族事務）站起來發言，建議一方麵加緊時間做出征的準備，另一方麵先派使者到匈奴去，一來質問匈奴人，二來也打探一下匈奴人的虛實，做到有備無患。
共尉同意了，隨即讓令尹府和典客安排出使的人選。散會之後，共尉特地將項羽留了下來，到了便殿，兩人坐下，共尉笑著對項羽說：“看到兒子的感覺如何？”
項羽笑了笑，卻不是十分開心，他沉默了片刻，抬頭問道：“大王，讓臣到邊疆去吧。”
“去邊疆？”共尉有些奇怪：“你也看到的，今年我們不能出塞，隻能以防守為主，你去了又有什麽用？”
“臣看到了令尹府的報告。”項羽緩緩說道：“臣慚愧，都是臣給大王帶來了這麽多麻煩，如果不是為了救濟山東，以關中的實力，出兵討伐匈奴是很簡單的事。現在……”
共尉搖搖頭，打斷了項羽的話：“今年不能出征，錢糧的事情當然是一方麵，但不是全部問題。”他頓了頓，又接著說道：“匈奴人的事情，我早就考慮了，不是討伐討伐他們，讓他們知道我大楚的威風這麽簡單。”
項羽有些不解的看著共尉。
“匈奴人在苦寒之地，他們的處境決定了他們要來搶劫我中原。這跟他們是不是殘酷無關，換了我們，我們也會這麽幹。”共尉一邊呷著茶，一邊慢慢的說，項羽聽得眼珠子都瞪了起來，他沒想到口口聲聲要討伐匈奴的共尉居然會同情匈奴人。
“可是，誰也不希望自己辛苦勞作的結果成了別人的戰利品，所以，我們必須打敗匈奴人，而且，要把他們趕盡殺絕。”共尉抬起頭看了一眼詫異的項羽：“擺在他們麵前的，隻有兩條路，一條是臣服於我們，從此成為我大楚的一部分，別一條就是，亡族亡種。”
項羽皺著眉頭沉思了片刻，苦笑了一聲：“匈奴人自稱天之驕子，他們怎麽會臣服於我大楚，這樣看來，就隻有一條路了。”
“是的。”共尉讚同的點點頭：“匈奴的普通百姓好說，隻要我們能給他們比現在更好的生活，他們就會開開心心的做我大楚的臣民，而這一點並不難——他們在匈奴，除了馬和身上的武器是自己的，其他的都是部落頭領的，到我西楚來，他們還能有自己的財產，開心還來不及呢——你看那些被我俘虜的匈奴人，他們都很安心，隻要熬過這五年，他們就可以入我西楚民籍，做一個真正的西楚百姓。可是那些單於、部落首領不一樣，我沒有那麽多糧食來養活他們。”
項羽眉毛一顫，有些明白共尉的意思了。匈奴人的單於和部落王與他們還不一樣，他們這個十萬戶其實隻享受賦稅，一戶大概一年二百錢左右，並不治民，西楚所有的百姓都是統一在朝庭的戶籍裏的。他們之所以能接受這個結果，是因為中原早就開始實行賦稅製，百姓在人身上並不屬於王或者侯，他們是自由民。而匈奴人不同，部落內的人和牛羊一樣，都是各部落王的私產，一個一萬戶的匈奴頭領的財產，遠不是中原一個萬戶侯能換得到的。共尉可以用十萬戶來招降他們這些曾經的王，但是他不可能用一個萬戶侯來招降一個隻有一萬戶的匈奴王，這個代價要大得多。共尉招降了他們，不僅不能從他們手裏分到好處，相反，還要付出大量的錢糧。
不能利誘，那就隻有擊殺，趕盡殺絕，用武力把百姓從他們的手中奪過來。
換句話說，共尉要的不是打敗他們，宣揚國威，而是徹底的擊殺他們，清除後患。
“大王，你想占領匈奴人的地盤嗎？我們中原人可能無法在那裏生存。”項羽擔心的說。
“哈哈哈……”共尉笑了，衝著項羽挑起了大拇指：“你的思路很快。不錯，如果不能占領匈奴舊地，那麽打跑了匈奴人，遲早又會有其他人來，打了等於不打。所以，我們要麽不打，要打，就得做永久的占領那裏的打算。”
“永久占領？”項羽皺起了眉頭：“那得花多少錢糧啊？”
“花多少也值。”共尉揮揮手：“邊疆不穩，我中原如何能安心生產。再說了……”共尉抬起頭看著項羽：“不經常與胡人作戰，怎麽能保持軍隊的戰鬥力？就讓那裏成為我大楚男兒的跑馬場吧。我不相信，匈奴人靠搶劫都能活下去，我西楚的邊軍有了中原的支持，卻不能呆下去。與其讓匈奴人來搶，我為什麽不能供給我的士卒，讓他們來保家衛國？其實也有人建議過，說隻要供給匈奴人糧食，讓他們給我守邊，代價也許比讓我們自己安排人馬守邊還要小一點，可是他們隻看到眼前，卻看不到長遠。匈奴人守邊，我們強，他們自然老實，我們一旦出點事，他們就由看門的狗變成咬人的狼，會反噬的。非我族類，其心必異啊。”
項羽長出一口氣，默默的點了點頭，共尉的意思他明白了。
“與匈奴人作戰，要以快製快，以騎對騎，這是我們的共識。”共尉接著說著：“你那八千子弟兵，我一直給你留著，明年開春，近兩萬匹戰馬和相應的軍械就能全部到位，一人雙馬，全新的裝備，到時候你就是我西楚大軍最鋒利的尖刀，我再安排韓信帶五萬步騎給你做後應，你看還有什麽需要我提供的？”
項羽笑了，他搖了搖頭：“大王一切都安排好了，我十分滿意，就等著出征了。”
共尉卻沒有笑，他的臉色很沉重，眼睛看著旁邊的空處，過了半天才說道：“兄長，我實話對你說，讓你出征，很多人都不同意，這麽安排，是我最後不得已的做法，希望你能體諒。”
項羽淡然一笑，揮了揮手：“賢弟你過慮了，這是人之常情，換了我，我也會這麽做的。你放心好了，我能理解你的想法。”
“那就多謝兄長了。”共尉欠欠身，又接著說道：“還有一件事，我必須事先跟你說清楚。”
項羽看著似乎有些難以啟齒的共尉，心有靈犀的笑了：“不就是賞賜的事情嘛，多大的一個事啊，你放心好了，如果托天之幸，我能打跑匈奴人，你賞我手下的將士，不要讓將士們寒心就行，至於我，嘿嘿，我女兒是你的兒媳婦，我兒子天生英雄，難道將來還要靠我的餘蔭過日子？我掙那麽大的家業給誰啊？”他沉默了片刻，又有些羞愧的說道：“我沒有任何戰功，隻是因為投降了你而得十萬戶，說實話，我受之有愧，要不是為了項家的祖宗不至於不能血食，我不會接受這十萬食邑，我寧願用掌中戟、**馬打出一個萬戶侯來，那樣才坦然。現在的十萬戶，算是我未予先取。以後如果有功，都當是還債了，一直到對得起這個十萬戶為止。我不相信，憑我的本事，會比韓信、周叔他們弱了去。”
共尉看著自鳴得意的項羽，想笑，又沒笑出來，他無奈的搖了搖頭：“既然兄長這麽體諒我，那我就放心了。好好在家陪嫂子，明年開春之後，你去了漁陽，也不知道哪一天才能回來。”
“哈哈哈……”項羽放聲大笑：“你放心好了，我很快就會回來的，什麽天之驕子，在我的眼裏根本不值一提。等我把他們祭天的金人給你帶回來，完了之後，你就讓我長駐龍城吧，我倒要看看，哪個胡人不怕死，趕來撩我的虎須。”
共尉這次沒忍住，撲嗤一聲笑了出來。
兩人說了好一陣閑話之後，項羽離宮回府，一想到明年春天就可以出征，他心情十分愉快，臉上一直掛著笑容。項莊很好奇，便打聽了一下，一聽說共尉安排韓信帶五萬步騎給項羽為後軍，項莊沉默了片刻：“兄長，這似乎不太妥當吧？”
“為何？”項羽瞟了他一眼，若無其事的問道。
“如果……如果兄長立了大功，到時候肯定有人從中離間你和大王，一旦大王起了疑心，他，他隻要讓韓信斷了我們的糧草，我們就……”
項羽嘴角含著笑，緩緩的搖了搖頭：“你擔心的，大王今天都跟我說了，如果他會有這個想法，又怎麽可能把這個告訴我？這都是朝中官員的防範措施，人之常情。”他想了想，又說道：“如果他要我死，當初又何必費那麽多心思勸降？蕭山之下，他隻要一聲令下，我們三百人能擋得住他五萬大軍嗎？”
項莊的眉頭聳了聳，咂了咂嘴，沒有再說什麽。
項羽仰起頭，看著碧藍的天空，自言自語道：“我是死過一次的人，沒有什麽好怕的，我現在隻有一個願望，到草原上去證明我自己，至於其他的，我根本不去考慮。”
項莊無聲的咧了咧嘴，沒有再勸，他知道自己也勸不了項羽。當年範增在的時候，項羽都不怎麽聽他的，現在範增的骨頭都沒了，更沒人能勸得住他。項莊想了想，無奈的發現，整個西楚國，居然隻有共尉一個人能說服項羽，其他人，包括虞姬在內，都不能讓項羽俯首聽命。
這就是命，項莊歎了口氣，不得不承認這是命。
共尉負著手，緩緩的出了側殿，後宮的拐角處，一個並不大，但是光線明亮，布置得很舒服的小殿裏，伏婉瑩正聲情並茂的講夫子困於陳的故事，共展如、白展堂兩兄弟，劉樂、劉盈姊弟倆，還有張良的兒子張不疑等幾個小孩正捧著小臉，認真的聽課。白媚隱在外麵，看著屋裏的兒子，臉上帶著平靜的笑容。聽到共尉的腳步聲，她扭過臉看了共尉一眼，陪著他走回後宮。
“跟他說了？”
“說了。”共尉點點頭。
“他答應了？”白媚有些不相信。
共尉歪著頭看了她一眼，伸手牽過她的手，兩人攜手而行，走了一陣，共尉才悠悠的說道：“有些人，為了活著可以拋棄一切，而有些人，為了尊嚴可以放棄生命。這樣的人雖然少，卻讓人覺得，人和禽獸，畢竟還是有些區別的。”