湯老婆子理直氣壯地搬出舊話當借口：“你以前親口說過，支持成玉好好讀書考中舉，讓湯家光宗耀祖！現在他進了崇文堂，束脩本就比別處高，你出十兩白銀天經地義！”
見湯蘇蘇臉色半點未變，態度依舊強硬，她又急忙退步：“實在不行，先交五兩也行，就當是下個月的束脩，後續的咱們再慢慢說。”
湯蘇蘇往前踏出一步，目光直直對上湯老婆子，語氣冷得像冰：“我再說最後一遍，我早就和湯家恩斷義絕了。現在我是楊富軍的媳婦，是楊家人，和你們湯家半分瓜葛都沒有。這門，你進不來。”
湯老婆子見狀，索性耍起無賴，往門檻上一坐：“今天這五兩銀子，你拿也得拿，不拿也得拿！不然我就賴在你家門口不走，讓全村人都看看你是怎麽不孝親奶奶的！”
湯蘇蘇半點不懼，揚聲吆喝了一句。
話音剛落，楊狗剩、湯力強四個小子立刻往前一步，擋在她身前。
後院幹活的楊富強、劉應材等五名壯漢也聞聲趕來，一個個高大魁梧，往院前一站，氣場十足，紛紛看向湯蘇蘇：“蘇蘇，有啥吩咐？”
五名壯漢一字排開，把院門堵得嚴嚴實實。
湯老婆子心裏瞬間發怵，她既搞不懂湯家怎麽突然有了這麽多能幹活的漢子，也沒法再往後院窺探涼粉生意的秘密，氣焰頓時弱了半截。
她連忙換了副語調，擠出幾分虛偽的笑：“蘇蘇啊，奶奶也是為你好。細河村有個有家產有田地的鰥夫，我特意幫你留意著，你嫁過去就能當家作主，比守著這幾個半大孩子強多了……”
“你閉嘴！”
湯老婆子想把湯蘇蘇嫁走的話，徹底點燃了四小子的怒火。
他們早就認定，湯家這些年吸走了自家太多財富，如今竟然還想把家裏的頂梁柱搶走，一個個眼睛都紅了。
湯力強年紀最小，性子最急，怒火衝頭之下，猛地朝著湯老婆子的腰腹撞了過去。
湯老婆子毫無防備，被撞得悶哼一聲，直直摔坐在地上。
楊小寶叉著腰，惡狠狠地罵道：“你才不是我姥姥！你就是來搶我們家銀子的壞東西！趕緊滾出我們家！”
楊狗剩也冷聲開口，語氣帶著不容置疑的堅定：“往後，我娘親不會再給湯家一分一毫的銀子，你死了這條心吧。”
湯力富沒說話，直接轉身走到院門邊，“哢嗒”一聲，把院門鎖死了。
門外立刻傳來湯小米的嚎哭聲。
湯老婆子從地上爬起來，捂著腰，指著院門上的湯蘇蘇破口大罵：“你這個狼心狗肺的賤種！不敬長輩，忘恩負義！你爹娘就是這麽教你的？活該他們早死，遭天譴！”
她一邊罵，一邊瘋狂地拍打木門，簡陋的木門被拍得“嘎吱嘎吱”作響，仿佛下一秒就要散架。
湯蘇蘇臉色平靜，對著湯力富下令：“去把巡村隊叫來，就說細河村的人來我們家鬧事，讓他們把人轟走。”
湯老婆子深知巡村隊的厲害，進村時就被巡村隊員盤問過，怕巡村隊真的趕來，索性心一橫，耍起了狠。
她一把拽過身邊五歲左右的湯小米，狠狠往院子裏一丟，放話道：“你不拿銀子是吧？行！這丫頭我就放這兒了，啥時候你把五兩白銀送來，啥時候我再把她接回家！”
說完，她轉身就走，根本不管摔在地上的湯小米。
湯小米摔在泥地裏，疼得嚎啕大哭，小手在泥裏胡**索，又蹭到了臉上，瞬間變成了一隻小花貓。
可哭著哭著，她瞥見院中悠閑踱步的雞鴨，哭聲突然停了，站在原地目不轉睛地盯著那些雞鴨，小腦袋裏盤算著，要是能悄悄弄一隻回家，說不定能討好湯老婆子，少挨一頓打。
湯蘇蘇冷冷地瞥了湯小米一眼，語氣沒有半分溫度：“你趕緊追你奶奶去，我們家不會管你。”
湯小米卻猛地推開想攔她的楊小寶，跌跌撞撞跑到湯蘇蘇跟前，仰著滿是泥汙的小臉，拉著她的衣角哀求：“姑姑，我不回去！我回去奶奶會打我的！我會做工，會喂雞鴨，你別趕我走好不好？”
湯蘇蘇不為所動，輕輕撥開她的手：“湯家的事，我半點都不會沾，也不會可憐你。力富，把她送回細河村去。”
湯小米見狀，死死抱住湯蘇蘇的腿不肯撒手，哭得上氣不接下氣。
湯蘇蘇耐心耗盡，用力掰開她的手，轉身就進了內院，繼續忙活涼粉的事。
楊小寶立刻上前，擋住想跟進去的湯小米，板著臉說：“你不是我們家的人，不準進內院！”
楊狗剩也走過來，冷聲警告：“別妄想用哭來讓我娘親妥協，這麽多年，我娘親為湯家做得已經夠多了，不會再對你心軟。”
湯力富的語氣稍顯溫和，卻帶著不容置疑的堅定：“你還是回去吧，在這兒耗著，最後隻會餓著肚子受罪。”
湯小米卻抿著嘴不說話，心裏打著小算盤：在湯家，每天隻能喝稀得能照見人影的野菜黑糊湯，有時候甚至連湯都喝不上。在姑姑這裏，就算不能留下來，說不定也能趁機偷隻鴨子吃，總比餓肚子強。
另一邊，湯老婆子沒要到銀子，一肚子火氣地往家走。
剛到家門口，就看到湯成玉站在院子裏，她滿腔的怒火瞬間消散得無影無蹤。
湯成玉兩歲時就顯露了過人的學習天賦，村私塾的老先生見他是塊讀書的料，主動免費教他識字。
後來他去了東台鎮的啟蒙學堂，年紀輕輕就考中了童生，進了崇文堂讀書。
方圓百裏的夫子都斷言，他肯定能成為最年輕的秀才，將來甚至能中舉，是湯老婆子的心頭寶。
這些年，她寧願自己不吃不喝，也要省出錢來供湯成玉念書。
湯老婆子三步並作兩步走上前，拉著湯成玉的手就開始告狀，一邊說一邊抹眼淚：“成玉啊，你那個好姑姑，真是狼心狗肺！以前說好了支持你上學，現在你進了崇文堂，她連五兩銀子的束脩都不肯給，還叫了一群壯漢把我轟出來！她就是個不孝的白眼狼，你將來中了秀才，可千萬別搭理這個賤種！”
湯二嬸從堂屋裏走出來，連忙附和：“娘說得對！我早就說過，別去找那個湯蘇蘇，她要麽是被石頭砸傻了，要麽就是故意和咱們湯家決裂！等將來咱們成玉發達了，咱們就天天去楊家門口炫耀，讓她連一枚銅板的便宜都占不到！”
二人一唱一和，把湯蘇蘇罵得一無是處。
湯成玉站在原地，聽著她們的辱罵，心裏五味雜陳。
以前湯蘇蘇總偷偷給湯家送糧食、送銀子，每次送來好東西，娘和二嬸提起湯蘇蘇，都是讚不絕口，說她懂事、孝順。
可現在，湯蘇蘇不接濟了，她們就翻臉不認人，把過去的好全都抹殺，用最惡毒的話詆毀她。
他心裏清楚，自己這些年讀書，用了湯蘇蘇不少銀子，就算她現在不幫了，也不該被如此對待。
湯二嬸罵得口幹舌燥，突然話鋒一轉，笑著從兜裏掏出幾枚銅板，遞到湯成玉麵前：“成玉啊，這是二嬸攢的一點銅板，你拿去學堂買些筆墨紙硯，別省著，免得被其他學子笑話。”
湯成玉沉默了片刻，緩緩抬起頭，眼神堅定地說出了自己的決定：“從今天起，我不去崇文堂念書了。”
湯老婆子和湯二嬸瞬間怔住，像是沒聽清一樣。
湯老婆子不敢置信地追問：“成玉，你說啥？你再說一遍？”
湯二嬸也瞪大了眼睛，急忙擺手：“成玉，你別瞎說！！”