湯蘇蘇埋首研讀農災書籍，翻到近四百頁，才終於看到整治蝗蟲的相關內容。

書中大多側重預防措施，比如興修水利、調整種植結構，多種植蝗蟲不喜食的大豆，還有提前大規模飼養雞鴨，以此控製蝗蟲數量。

她暗自思忖，這些預防方法雖好，可真等蝗災爆發，往往已經來不及起效。

直到翻到書的末尾，才提及農藥治蝗。

這種方法效果顯著，能快速殺滅蝗蟲，可弊端也同樣明顯——農藥有殘留，會影響穀子的口感，還對人體有害，在現代早已被摒棄不用。

考慮到古代物資匱乏，百姓隻求能填飽肚子活下去，本可以考慮用農藥應急。

可她隨即又犯了愁，購買農藥的渠道根本沒法解釋，總不能每次都把黑鍋甩到“楊富軍”身上，次數多了難免引人懷疑。

恰在這時，屋外的讀書聲停了下來。

湯蘇蘇連忙合上書，小心翼翼地藏到床底下，起身走出房間，接替湯成玉給小子們講授數學課。

她看向湯力強，提問道：“力強，十八加五，結果是幾何？”

湯力強瞬間緊張起來，額頭很快布滿汗珠。

他先伸出自己的手指慢慢點數，手指不夠用，又急急忙忙拉過身邊楊小寶的手指接著數。

可數到一半，他突然忘了進度，隻能皺著眉從頭再來。

最後實在沒辦法，連腳趾頭都用上了，才終於眼睛一亮，大聲答出：“二十三！”

湯蘇蘇見狀，欣慰不已，覺得連日來的教導總算有了成效。

湯成玉見湯力強靠數手指算數，心裏有些奇怪。

等湯力強算出答案，他悄無聲息地回了雜物房，取來一個算盤，走到桌前提議：“往後咱們用算盤計數，就不用再數指頭了。”

楊狗剩一見到算盤，眼睛瞬間亮了——他之前送貨時，見過酒樓掌櫃撥算盤算賬，又快又準，早就心生羨慕。

湯蘇蘇見狀，趕緊起身讓位。

她早就想教孩子們學珠算，可原主大字不識一個，自己貿然教起珠算，很容易露餡。

而且她的珠算水平本就不算精通，怕教錯了耽誤孩子。

湯成玉的出現，可謂是解了她的燃眉之急。

湯成玉將算盤擺在飯桌上，開始細致地教大家認識算盤的結構和算珠的含義。

四個小家夥聽得全神貫注，像久旱逢甘霖的禾苗一般，如饑似渴地汲取著新知識。

楊狗剩忍不住伸手撥弄起算珠，指尖傳來算珠碰撞的清脆聲響和奇妙觸感，看向湯成玉的目光裏，已然沒了之前的抵觸。

湯蘇蘇輕手輕腳地去廚房燒水，打算等孩子們學習結束後，讓他們洗漱睡覺。

可剛走到院中，就瞥見牆根處趴著一個人影，嚇了她一跳。

那人影聞聲抬起頭，原來是楊枝茂。

楊枝茂尷尬地站起身，撓了撓頭解釋：“我……我就是想聽聽玉舅舅講課，我馬上就走。”

湯蘇蘇溫和地笑了笑，邀請他進屋坐著聽。

楊枝茂眼神閃爍，猶豫著說：“可姐你不願意每日給一顆蛋當酬勞……”

此前他來授課，湯蘇蘇給的酬勞是一顆雞蛋。

湯蘇蘇笑著擺手：“你去問問成玉願不願意教你，隻要他同意，不用你拿蛋做酬勞。”

楊枝茂一聽，立刻興衝衝地衝進裏屋，熱切地向湯成玉請求旁聽，還拍著胸脯說：“玉舅舅，我讓奶奶給你束脩！沒有雞蛋，我就拿柴來換！”

湯成玉連忙擺手，溫聲道：“無需付費，你就在邊上聽著就行。”

在他看來，大姐已經付了他月銀，多教一個人也無妨，正所謂“一隻羊是放，兩隻羊也是放”。

珠算課徹底勾起了五個孩子的濃厚興趣。

原本計劃半個時辰的課程，在孩子們一聲聲“玉舅舅再講會兒”的請求下，湯成玉足足講了一倍的時間，才在湯蘇蘇的提醒下結束。

夜色漸深，萬籟俱寂。

湯蘇蘇悄悄從**蘇醒，輕手輕腳地走出家門，來到大榕樹下。

她借著朦朧的月色，小心翼翼地挖出埋在地下的電線，把土坑重新填好、踩實。

又從旁邊的草堆裏取出電板，將這些東西一並帶回院中。

她把電線藏進院牆的縫隙裏，用稻草堆仔細蓋好，電板則被她藏到了茅草屋頂上。

剛安置好所有東西，身後突然傳來湯成玉的聲音：“大姐？”

湯蘇蘇嚇得渾身一僵，轉頭看去，隻見湯成玉站在院門口。

他見湯蘇蘇額頭布滿細密的汗珠，神情疲憊，以為她深夜還在忙活家務，心裏瞬間湧上濃濃的愧疚——想起從前自己心安理得地拿大姐的銀子讀書，卻從不知道大姐竟是這般辛苦。

湯成玉快步走上前，主動提出幫忙：“大姐，我來幫你吧。”

他俯身撿起一塊電板，疑惑地詢問：“這是什麽東西？”

他指尖觸感奇特，既沒有木頭的紋理，也沒有鐵器的冰冷堅硬，月色朦朧下，實在難以分辨材質。

湯蘇蘇慌忙咳嗽一聲掩飾慌亂，隨口扯謊：“這是放房頂遮雨的瓦片，特製的。”

她又補充道，“力富、力強和狗剩都太累了，我不忍心叫醒他們，就自己動手收拾。”

說著，她讓湯成玉幫忙把電板搬到屋頂，“你幫我把這些擺到屋頂上，就能防止漏雨了。”

湯成玉沒有多想，依言接過電板，踩著梯子把東西擺好。

湯蘇蘇見狀，從容地轉身回屋睡覺。

湯成玉則因為實在受不了雜物房裏湯力強震天的呼嚕聲，把自己的鋪蓋挪到了飯廳一角。

這一晚，他依舊思緒紛雜，一邊感念湯蘇蘇的恩情，一邊懊悔從前的不懂事，輾轉許久，才在疲憊中沉沉睡去。

第二天清晨，公雞的打鳴聲劃破了村莊的靜謐。

湯蘇蘇準時醒來，湯成玉也跟著起了身。

他麻利地把鋪蓋收回雜物房，隨後拿起自己昨天沾滿黃泥的衣服，走到水缸邊準備清洗——昨天楊小寶已經跟他說過，在這個家裏，每個人都要負責自己的事，沒人會幫忙代勞。

從小到大，湯成玉在學堂有雇工幫忙洗衣，在家有家人伺候，從未自己動手洗過衣服。

他把衣服放進木盆，隨意搓了兩下，就擰幹晾了出去。

這一幕恰好被起身透氣的苗語蘭看到，她悄悄走到晾衣繩下，取下湯成玉的外袍，回到廚房拿出些草木灰，放進木盆裏仔細搓洗。

直到把衣服上的泥漬都洗幹淨，變得潔白如新，才重新晾了回去。

早餐過後，太陽還未完全升起，全家人就各自忙活起來。

楊狗剩和湯力強趕著牛車去送涼粉——近來商家的拿貨量越來越大，送貨地點也變多了，湯蘇蘇已經把給趕車楊德福的工錢加到了二十枚銅板。

湯力富則扛著農具去了田裏，此時稻子正進入灌漿期的關鍵生長期，不需要太多水，隻需保持泥土濕潤即可。

最重要的是關注植株生長情況，給長勢不好的區域追肥，同時人工除草去蟲——灌漿期正是蟲害猖獗的時候。

楊小寶牽著鴨群，趕著它們在田邊覓食，順手割些鮮嫩的野菜回家喂雞，見到螞蚱、蝗蟲，也會彎腰抓起來，攢著給雞加餐。

湯蘇蘇也沒閑著，她先給院前後種的青菜澆了水，又清理了雞欄鴨舍的糞便，撒上草木灰消毒，最後端著食物去喂楊大黃和楊大白兩隻小狗崽。

湯成玉見狀，也想上前幫忙，卻被湯蘇蘇製止了：“你不用忙活這些，去屋裏備課讀書就行。”

湯成玉沒有回屋，而是坐在飯桌前，專注地用沙土製作沙盤。

他覺得，讓孩子們隻用眼睛認字不夠，還得學會書寫。

可紙筆太貴，長期用不劃算，沙盤是最實惠的練字工具，他打算給四個小子每人做一個。

做完沙盤後，他又琢磨著，要給每個孩子再製一把小算盤，方便他們練習。

湯蘇蘇在院子裏忙活，趁沒人注意的間隙，悄悄從房間裏拿出牛奶和熱狗腸，分別給兩隻小狗崽喂食。

楊大白喝著牛奶，楊大黃啃著熱狗腸，吃得呼嚕作響，小尾巴搖得歡快，十分滿足。