建晟侯府中，自高高架起的哨亭到各處庭院的廊簷下，燈籠、火把都次第點燃，不到一炷香的時間，整座府邸已亮如白晝。
天寒地凍，北風嘶嚎。
不知何時，臧定思已攀上府中最高的一處哨亭上。他一手提著明晃晃的大燈，一麵扶攔俯瞰底下整個侯府。
而郭林也不動聲色地登上另一處哨亭，和臧定思遙相呼應。
安睿和古大誌帶著家將們兵分兩路，地毯式地搜索。唯有範星舒一躍跳上黛瓦之上，在一個又一個屋脊上穿梭不停。
乍然間，但見臧定思把燈光指向第四進院的大花園方向，緊接著郭林重複起他的提示動作。
範星舒最先看到指引，跟隻長臂猿一般蹭蹭蹭跳躍過去。他本以為自己是第一個趕到此處的，但一束皎白的寒光很快便閃過了他的眼眸。
卻是侯卿塵手持一把長劍，在離他不遠的一棵樹幹上站立著。範星舒剛欲竄過去，又見隋禦同樣持著劍趕過來。
隋禦鳳眸陰戾，很快發現了侯卿塵和範星舒所在的位置。三人默契地點了點首，之後便向那“獵物”一步步逼近。
很快，三人把目光聚焦到一射地之外，一處傍水涼亭背後。
現下是冬季，塘水早凍結成冰。三人自不同的方向踏入冰上，再迅速朝那涼亭靠近。
就在此時，涼亭之後突然冒出來兩道黑影。其中一人手捂前胸，大抵是受了傷。
黑衣人先發製人，範星舒首當其衝迎了上去，侯卿塵立馬在旁策應。四人近身過了幾十招，刀劍相撞發出刺耳的叮當聲，火光更是在四劍中來回迸出。
隋禦沒有出劍，因為用不著他，這是一場注定可以贏的局。他覷眸觀了觀這二人的招式，確係是校事廠廠衛的路數，他們應是雒都派來的番子。
少焉，在古大誌他們還沒有趕過來之前，這二人已被範、侯俘虜獲住。
又過了一會，寧梧瞧見前院金甲塢裏亮起燈燭，忙地回首告知鳳染：“夫人，人逮住了。”
“那就好，審一審，看看能不能交代點東西出來。”鳳染一手支額，凝眉道。
家將們鉗製住兩個黑衣人跪下去，郭林上前扯下他們蒙在臉上的黑色麵罩，用刀柄在其中一人腮邊拍了拍，威逼道：“識相的就老實交代，免得一會兒遭罪。”
隋禦坐在對麵一把大交椅上，神色凜然。他有意在自己的膝骨上摸了兩下，這本應該是一雙坐在輪椅上殘廢了的腿。
不用隋禦發話，侯卿塵已走過去，俯身質問道：“先說你們倆是從哪兒進來的？”
二人橫著脖子不答話，貌似抱了必死的決心。
侯卿塵稍稍彎腰，一手按在那個受傷的黑衣人胸前，恐嚇說：“要試試麽？”
那人的身子驀然向後挪了一下，他拚命低下頭，好似要咬破衣領的下端。
侯卿塵眼疾手快，直接將他藏在衣領裏的毒藥薅了出來。郭林那邊如法炮製，很快兩個人連自我了斷的機會也沒有了。
郭林等不及，搶在侯卿塵之前扇了那人一大嘴巴。受傷的黑衣人被打得發蒙，嘴角裏溢出血沫，胸前的傷口亦劇痛無比。
“問你什麽就答什麽，聽到沒有！”郭林伸出手指，再一次警告道。
侯卿塵手裏不僅多出一粒藥丸，還有一塊金燦燦的腰牌。他掂在手裏笑了笑，說：“校事廠。”
“既知道我們的身份，還不趕緊將我們放了！知道你們這麽做的後果嗎？”沒有受傷的廠衛咋呼叫喊。
“你們已落到我們手裏，要搞清楚自己的處境。說吧，你們到底是怎麽溜進侯府的？是奉誰的命令而來，來調查建晟侯的什麽？”
“哼，我們當然是奉皇上之命，建晟侯離京已有兩三年的時間，皇帝陛下甚是惦念，特派我等過來察看。”
隋禦鳳眸陰惻，一抖袍擺起身走到他二人跟前。他抬腳搭在那人的肩頭，半俯下身子，冷然說：“再說一句廢話，就死。”
那人承受著隋禦腳上的力道，他真的沒有殘廢……昔日奉國大將軍的氣場依然建在。
“說！”隋禦強橫道。
這一聲，不僅唬住了眼前那二人，連郭林等人也被嚇了一跳。
就是這樣，當年的隋禦就是這樣！
二人不敢再搪塞，如此這般地交代出此次過來的目的。
原來是康鎮那一道道奏疏終於受到了朝廷重視，東野在東北邊陲上臣服於北黎這麽多年，每年還能向北黎進貢不菲的貢品。要是東野真有撕破臉的勢頭，朝廷是絕對不會置之不理的。
否則東野勢必成為下一個西祁。要知道打垮西祁，北黎付出了多麽大的代價！
但是北黎國庫近年空虛，用錢的地方頗多，直到秋收賦稅上繳上去，朝廷才終於鬆了口，預計撥給康鎮三分之一的軍餉。
朝廷需要得知邊戍上的真實情況，這才派校事廠的人下來實地打探。而隋禦恰恰待在錦縣上，上麵提了一嘴，要他們過來瞧瞧這位建晟侯還喘不喘氣？
這夜寒冷風大，二人在侯府外盤踞多時，遲遲沒有找到可以潛入的機會。說來也巧，正好有一處哨亭上的燈籠被風吹滅。他們趁著站在上麵的家將打火絨之際，迅速掠進高牆內。
他們都出自校事廠，功夫本來就高於常人，能潛入侯府不足為奇。但在這麽短的時間內被家將們發現並且逮住，卻遠遠超乎他們的想象。
在他們的認知裏，建晟侯早遣散了侯府所有家將，據說日日躺在床榻上，僅憑藥湯子吊著最後一口氣。
他們本是想確定隋禦還能活幾日，哪料他們掀開霸下洲梁上的瓦片時，竟然意外目睹下那一幕……
身強體壯的建晟侯正在和他的夫人做那件事！
其實身為番子，這種事他們偷窺多了。隻不過這次不同，他們一時半刻沒反應過來，隋禦的雙腿居然一點事都沒有！
隋禦聽完他們的說辭，命郭林派人將二人看住。他走出金甲塢，正見古大誌和安睿大步朝他走來。
“侯爺，我們又把侯府裏外仔細搜查一遍，確定隻有他們二人，再沒有第三個人翻進來的可能。”古大誌抹了把汗水，叉手道。
隋禦頷首“嗯”了聲，轉頭尋到範星舒，吩咐說：“你即可去邊軍駐地，把府中之事仔細交代一遍。要康鎮做好防範後，明日過來見我。”
“諾。”範星舒領命，轉身離去。
侯卿塵歎了口氣，說：“侯爺，他們的話隻能信五成。我們現在拿捏不準，到底是有人向雒都舉報了什麽消息。還是真如他們自述，來探查侯府不過是順道的事。”
“不管怎樣，他們既然看到侯爺站立起來的樣子，他們就必須死！”郭林決絕地道。
古大誌附和說：“對，沒錯，放他們倆回去，雒都那邊定會想法子收拾侯爺。以侯府如今的實力，還不能向雒都那邊攤牌。”
“冷靜些，他們是校事廠的人，就這麽不明不白的死在錦縣上，勢必會讓雒都那邊更加起疑。而且要是府外還有他們的同夥呢？這事兒急不得，得等康將軍過來一同商議。”侯卿塵細致地分析道。
“苗刃齊。”隋禦勾唇一笑，道出這個人的名字。
侯卿塵明白隋禦的意思，假設有人向雒都告密，那苗刃齊的可能性最大。
“他會自掘墳墓？他告發了侯爺，就不怕咱們抖落出他的老底兒？他犯的事不是死罪也難逃牢獄之災。”
隋禦晃動幾下臂腕，幽幽地道：“那就要看罩著他的那個人有多大能耐了。要是能保他功過相抵，允他家人平安，他就很有可能豁出去。”
“李樹元不會的，他在內閣裏的根基還不穩，犯不著保這麽一個小小的知縣。”
隋禦睇向侯卿塵，笑意忽深：“先見康鎮，然後我再去會會苗刃齊。”
忙亂了半宿，隋禦回到臥房時已快四更天。隋器睡在他們夫妻的床榻上，鳳染半闔著眼眸，有一下沒一下地輕拍著他。
隋禦扯開被褥躺進去，才知道他和鳳染之間多了個小家夥。
“府裏不太平，這幾日就讓大器睡過來吧。”鳳染睜開眼眸，衝隋禦低低地說。
隋禦點點頭，大手蓋在義子的小臉上，安撫起鳳染道：“沒甚麽事，你別擔心。”
“我才不擔心呢，還有建晟侯解決不了的事？”鳳染微微一笑，借著昏暗的燈光，抬手撫平了隋禦眉間的那條“川”紋。
隋禦霍地笑出聲來，挽住鳳染的手指在唇邊親了親，“被娘子信任的感覺真好。”
一夜無話，次日清早，府外來了人。隋禦以為是康鎮，但水生進來稟報，卻是陌生麵孔，且不自報家門，非要見到侯爺本人才能講明。
侯卿塵剛想叫人尋來隋禦許久未用的輪椅，那廂，鳳染已打簾子走了出來。
“侯爺和塵哥先回屋裏避避，還是我見比較合適。”
侯卿塵望向隋禦，隋禦不放心地看向她，“娘子……”
“你趕緊回去塗些粉麵吧，瞧瞧你這生龍活虎的樣子，怎麽，若是被這來人再看出腿腳利索了，你們還打算把這人給殺了不成？別磨蹭，我有寧梧呢！”
隋禦隻好忍聲避回去，心說，那粉麵我真是塗得磕磕夠夠的了。平時出門易容就得用，這回裝孱弱重症還得用。他明明是一個很糙的爺們兒啊！
鳳染還沒等在圈椅上坐穩，那人已被水生帶了進來。她隻抬頭相看一眼，瞬間就愣怔住了。