侯卿塵和隋禦在春台上飲下好幾壇的酒，算是借此為他們夫妻倆踐行。二人酒力甚好，越碰杯越精神。鳳染實在看不過眼，直攆著侯卿塵快點回旌旗軒裏找自個兒媳婦兒。
熟悉的侯府庭院中，晚風徐徐，春色撩人。侯卿塵解過乏勁兒，容光煥發。他迫不及待地推開那日思夜想的房門，就那麽兀然地出現在淩恬兒眼前。淩恬兒簡直不敢相信自己的雙眼。
侯卿塵傾身坐到床沿兒邊，五指輕輕地撫在她的小腹上，緩聲笑道：“吵醒郡主了吧？”
淩恬兒搖頭否認，忽一坐起來將侯卿塵緊緊抱住，很害怕一鬆手，這個男人就會消失不見。
“哭什麽呢？誰待你不好，跟我說說。”侯卿塵柔聲哄勸，又用指節拭掉她腮邊的淚水。
淩恬兒隻是覺得非常孤獨，以前有父親和姐姐們的寵愛，更有無數扈從婢子供自己驅使。可就在那一夜之間，她失去了原本擁有的一切。她不得不苟活在建晟侯府的圍牆之下。假使沒有侯卿塵的出現，她真不知道自己還能不能熬下去。
“沒有的事，大家待我都很好。”淩恬兒躺進侯卿塵的臂彎裏，“見過侯爺他們沒有？我聽聞他們明日要去往盛州。”
“見過了。”侯卿塵如實回答，眼神不經意間掃在她的手腕上。
淩恬兒察覺到他的目光，索性舉起小臂，笑溶溶地說：“這條鏈子我很喜歡。”
“郡主的繡工也越來越好了。”
“你……何時回去？”
“明日一遭。”侯卿塵的眸色漸漸暗淡下來，哽咽道。
侯府之外，大興山上，鬆津正帶領一隊人潛伏在此地。他不耐煩地踢了腳旁邊碎石，說：“真不能再往前去一點？”
貼身侍從道：“雖是黑夜，光線有所受阻。但能在那些哨亭上站崗放哨的人，必然能察覺出風吹草動。咱們阜郡也算和他們侯府穿一條褲子，少爺若這麽冒失闖過去，隻怕會引起不必要的誤會。”
“我就是好奇她住在這裏麵麽？”鬆津無力地辯白道。
“額，少爺指的是誰？”
鬆津掩唇咳嗦幾聲，苦哈哈地說：“當然是小郡主了，你以為我在說誰？”
侍從們笑而不語，心裏都明鏡兒主子今夜到底為何跟蹤侯卿塵過北黎這邊來。
“少爺，咱們還是回去吧。”
“這都什麽時辰了，就算我馬不停蹄地趕回阜郡，父親照樣會把我往死裏打。”
在這方麵鬆津特有自知之明。上一次，他僅僅是無意間“調戲”了鳳染，事後便被父親怒斥一頓，還甩了他好幾鞭子。他越想越不服氣，他哪裏知道鳳染已有夫君。再則那個隋禦真有傳說中的那麽厲害麽？至於讓父親和哥哥們都那麽敬重？
正說著，貼身侍從驟然將鬆津往隱蔽處一按，餘下隨侍也趕緊隱藏好各自身形。鬆津心下一顫，小聲道：“是被侯府的人發現了？”
貼身侍從做了個“噓”的動作，抬指指向山峰的另一端。鬆津順勢望過去，隻見一夥人正從東野那邊翻越過來。他們都穿著夜行衣，蒙麵，手持短刀，腳下步履矯健。其中為首之人看起來特別魁梧，那身高也就是前日裏見過的隋禦能比較。
他們不是東野人，這是鬆津本能的直覺。難道會是建晟侯本尊？鬆津立馬給隨侍們打手勢示意，幾名隨侍便悄咪咪地跟了上去。大約過去兩三刻鍾以後，隨侍們才折返回來。
“是侯府的人麽？”鬆津亟不可待地追問。
隨侍晃頭否認，說：“他們壓根就沒有靠近侯府，反而跟咱們一樣特擔心被侯府發覺。”
“這麽說來，東野境內不止有建晟侯這一股勢力？我們和建晟侯聯手，還有別的族帳跟北黎人暗中勾結？”
“少爺，此地不宜久留，咱們還是趕緊回去吧。”貼身侍從催趕道。
他是個有頭腦的年輕人，在此之前，不過是陪少爺過來玩兒一圈，滿足一下他的好奇心。可現在事情嚴重了，他們必須把這個消息回稟給族首知曉。
鬆津不舍地望了眼山下的建晟侯府，奔出這麽遠的路途，居然沒能見上鳳染一麵。要知道她和隋禦返程那日，他還在暗處偷偷瞥見她一眼呢。
一夥黑衣人左繞右繞七拐八拐，終於鑽進一處小院裏。為首那人扯下麵巾，把短刀甩在油膩的桌幾上，道：“翻一次大興山還挺費時間的。”
“誰讓你翻的？我讓你去山腳下迎人，你咋還跑東野那邊去了？”沈放雖是怪責，但語氣特別純善。
欒君赫自顧倒了盞釅茶，咕咚咕咚灌下喉，“我閑不住，就想試試。你別說，那建晟侯府如今弄得跟銅牆鐵壁似的，真跟當初不一樣了。府裏定然不簡單，指不定藏著什麽幺蛾子。”
沈放無奈地睃向他一眼，朝身後幾人聳聳肩，說：“他這是手癢，想殺人了。”
幾人對欒君赫的秉性見怪不怪，其中一人道：“將軍，時機就快來了，有你大展宏圖的時候。”
這人口中的將軍正是欒君赫。但他不是北黎的將軍，也不是東野的將軍，而是南鹿的將軍。
康鎮之前逮住過十餘個偷渡而來的南鹿人，他們確實是走投無路的百姓。但欒君赫、沈放等人卻不是，他們都是南鹿的軍人。這幾年，他們通過各種法子潛伏到錦縣和赤虎邑當中，將兩國國情刺探的十分詳細。
“東野？”欒君赫抬眸問道。
“北黎是大象，內部雖然也很摧枯拉朽，但想撼動它真的很難。東野是狼崽子不假，可好歹能撈點肉吃。”
“要不是為等一個豐收年，我們至於錯過那麽多機會？錦縣窮，赤虎邑更窮。”
“錦縣的防禦越來越強，可東野現在卻亂成一團啊。”
欒君赫還是不看好東野，他覺得那邊跟南鹿一樣也是窮鄉僻壤，沒有多少油水可撈。蟄伏這麽長時間，一旦動手就必須凱旋而歸！
越日清晨，康鎮趕在寅時三刻左右來到侯府門首，隋禦等人如約走了出來。主仆四人，騎了三匹馬。鳳染和隋禦共騎一匹，寧梧和郭林一人一匹。
本來天色是灰蒙蒙的，康鎮還有點沒睡醒。然而當他看到郭林的那一刹那，眼珠子都快掉到地上！他和寧梧二人世界就這麽被打破了？
淩恬兒晃了晃身旁的侯卿塵，道：“外麵有馬鳴，應該是侯爺他們出發了。你不要出去送一送麽？”
侯卿塵闔著眼眸，把淩恬兒納入懷裏，說：“昨晚已喝過送別酒，今早不必再送。我和阿禦之間，從不在意這些表麵功夫。”
淩恬兒點點頭，埋在他的胸口上說：“起床以後，你是不是就要走了？”
“我會找時間回來看你。要好好養身體，你現在不是一個人。”
侯卿塵隻是想和淩恬兒多待一會兒，在隋禦他們離開不久後，侯卿塵也和鬆針再次出府。僅僅一個早上的工夫，侯府已變得有些空寂。
範星舒陪著古大誌等人在各院中巡視，心思早飛到九霄雲外。古大誌用粗壯的胳膊杵了他一拳，揚著大嗓門道：“幹啥心不在焉的，這次侯爺去盛州沒帶上你失落了？”
臧定思抿嘴笑了笑，結結巴巴道：“咱們範爺失去施展身手的好機會，能不失落嘛。”
“瞎說什麽，侯爺留我在府裏，是有更重要的任務交給我。”
二人哪裏肯信，都以為範星舒在說大話。其實不然，隋禦在臨走之前見過他，讓他在府中監視一個人的一舉一動。
在隋禦沒跟他開口之前，他根本不敢相信自己的直覺。他當時問隋禦，為何敢這麽直截了當的與他兜底。
隋禦先是沉默，之後道：“我不願懷疑自己的兄弟，尤其是為侯府出過力的功臣。我也希望自己懷疑的是假的，但事實勝於雄辯。”
“那我呢？”範星舒望向隋禦，試探道。
隋禦眸中威勢頓現，他坦言說：“你指哪方麵？”
範星舒略略心虛，白皙的麵皮兒紅了一片，“我和他是一道進府的，相處也最密切，侯爺為何信我？就不怕我也有問題？”
“你除了惦記鳳染，其他都挺好。若是別人惦記鳳染，我絕不會像現在這麽淡定。但你……”
“我，我……”
“你是君子，雖然我這麽說酸溜溜的。但我看得出，你希望她過得好，希望我和她幸福。”
範星舒的麵皮兒更紅了，他垂下桃花眼，語無倫次地說：“你別誤會，夫人她特喜歡你，是我小時候不懂事。那天在阜郡是個意外，真的，我對她沒有一點想法。”
“等我從盛州回來，我希望你能主動來找我。關於你在雒都的事情，是該跟我開誠布公的談一談了。”
“我早就跟侯爺交代過了呀。你東山再起，才有機會替我平反冤屈。我範家世代清白，偏出了我這麽個混賬玩意兒。”
隋禦趨身向他靠近兩步，意味深長地說：“你的死因，又或者說是關於劍璽帝的死因，你知道多少。”
“我不知道。”範星舒一口否定道。
直到今時今刻，範星舒想到隋禦逼問自己的眼神都汗流不止。有些事注定無法爛在肚子裏，有的人即便並肩經曆過生死也無法始終信任有加。