此時的楚栩華身穿一件朱紅色錦袍，站在人群中央，昂首挺胸，說話有條不紊，神色堅定，思路清晰。
遠遠看過去，當真是個指點江山的青年俊才。
他的樣子和方才殿內，打算和叛軍同歸於盡的決絕模樣，並無二致。
這是秦王今天第二次細細打量自己的兒子，卻還是忍不住為他愣神。
“栩栩，是不是很優秀？”
楚桑不知何時出現在秦王身後，看著秦王打量楚栩華的目光中充滿著驚訝和讚許。
她心中竟有一種，自己辛苦養大的兒子，被人看見閃光點般的喜悅。
“……”
秦王一時間不知如何麵對楚桑，更不知如何麵對這個楚蘭馥替代品所生下的孩子，並未接話。
“秦王舅舅和陛下舅舅都是治國奇才，為了百姓生活，四處遊走。”
“你們是合格的君臣，卻不是稱職的父親。”
“陛下對楚長棣有愧，而你對栩栩有愧，雖然這兩種虧欠性質不同，但所造成的結果是相似的。”
“痛苦的童年，會影響他一生的命運，他從不是不該出生的人，也不是任何人的替代品。”
“你欠楚栩華一個道歉。”
楚桑抬頭神色淡淡地看著秦王，語調堅定。
“……”
秦王聽聞此言，不免有些詫異。
他本以為青蘭已死，楚栩華的生母青蘭長得像楚蘭馥這件事，可以永遠被埋在土裏。
卻不曾想楚桑竟什麽都知道。
本以為告訴楚桑多年前的宮廷內鬥和隱晦愛意，已經夠突破底線的了。
原來還有更刺激的。
多年來苦心隱密的秘密被揭開，秦王的麵色有些難堪。
“栩栩隻是個無辜的孩子，你不該這麽對他……”
“別再拖下去了，別像陛下和楚長棣一般，最後什麽都錯過，也什麽都來不及彌補……”
這麽多年來的冷漠和顧忌，無形中傷害著楚栩華。
楚桑早就想找個機會撮合二人解開隔閡，在宮變剛剛結束後暢所欲言，顯然不是個最合適的時機。
但卻是個很好的引子。
“……好，我會去的。”
這次的動亂，也讓秦王對楚栩華有了一個新認知，他不由得感到好奇，自己這個甚少有往來的兒子，究竟長成什麽樣。
愧疚和顧忌並存，好奇和愛意猶在，他確實需要好好跟楚栩華聊聊。
秦王說完這話，不等楚桑反應，便越過她走入殿內。
想必是跟皇帝匯報工作去了。
秦王想來言出必行，既然說了，就定然會履行諾言和楚栩華好好談談。
而不是隨便應和楚桑幾句作為敷衍。
前腳送走秦王，楚桑後腳就看見楚長淵鬼鬼祟祟躲在殿外的柱子後麵。
“你在那躲著幹什麽？”
楚桑倒不覺得自己和秦王的對話有什麽隻得偷聽的，畢竟替身梗一事說得很隱晦，若不是提前知曉此事，定聽不出端倪。
楚長淵這般躲藏，顯然不為這個。
“……陛下剛才跟我說，已經決定寫詔書，返回帝京後就會任命我為太子，搬至東宮。”
楚長淵見楚桑發現了他，倒也不藏著掖著，低著頭小心翼翼晃到她身邊。
“恭喜啊！”
楚桑不明白為什麽明明是歡天喜地的好事，楚長淵卻一臉猶豫和緊張，好像欲言又止。
其實這件事，就算楚長淵不說，楚桑也隱約能才出來。
畢竟經此一事，楚長鏡和楚長棣都徹底退出爭儲舞台，皇帝膝下年長且具有皇儲潛質的孩子，就隻有楚長淵一人。
也隻能選他。
就算今天不宣布，日後冊封楚長淵也是遲早的事。
楚桑雖替他感到高興，卻並不覺得意外。
“你這幾日情況如何？聽旁人說，你還帶兵打仗？”
“這也太危險了，戰場之上刀劍無眼，萬一有個三長兩短，那可如何是好？”
楚長淵清點戰場時，聽受傷的士兵說，楚桑不僅主動領兵挑釁傅燕眠軍隊。
還在揚州十萬鐵騎攻打荊州城時，不退反迎。
不僅不躲到殿內保護自己，甚至還拔出佩劍與叛軍拚死博鬥，殺了好幾個敵人。
楚長淵聽到這兒，全身上下的汗毛都豎起來了。
他想不到楚桑的膽子竟然這麽大，明明沒有童子功的武藝，卻敢上陣殺敵。
萬一不小心被叛軍暗害……
真是生死攸關，想想都讓人害怕。
“荊州有難，我身為荊州牧，難道要當縮頭烏龜？”
“況且再怎麽說，我也是跟哥舒輪學了一年多武藝的人，士別三日當刮目相看，我如今的本事可要比過去強多了。”
“放心吧，這事兒我自有分寸。”
楚桑何嚐不知自己的舉動太過冒險，但無論是為了皇帝還是荊州百姓，她都要搏一把。
“……很抱歉，我始終都沒幫上什麽幫。”
楚長淵本想著自己快馬加鞭將益州的援軍帶回就能化解危機，想不到還是晚了一步。
不僅什麽都沒趕上，還讓楚桑屢屢陷入困境。
“這幾日我一直日夜牽掛，一想到你還身處荊州，就掛念得不得了。”
“恨不得插上翅膀，立刻飛回你身邊。”
“別人都以為我不會回來，可隻有我自己心裏清楚，我一定會回來。”
“不為別的，隻為保護你。”
楚長淵知道自己在這場宮變中的作用實在不大，生怕楚桑錯怪自己膽小怕事，故意來遲，慌忙解釋。
“……”
楚桑總覺得楚長淵的肺腑之言話裏有話，一時沒敢接下茬。
“桑桑，我心悅你。”
“不是利用，是真心。”
“我知道宮變剛結束，如今到處都是清理戰場的殘敗景象，並不是個好時機，我也不該跟你說這個。”
“但我隻想讓你明白，我對你是真心的。”
“其實桑桑你心裏也很清楚的，如今已經沒有什麽人或事能阻礙我成為新君，前途一帆風順。”
“說句難聽的，如果我真的在利用你，那麽現如今，你也已經沒有利用價值了。”
“可我已經選擇跟你說這個，不為別的，真的隻是愛你。”
楚長淵好似鼓足了極大的勇氣，抬起頭緊張地看著楚桑。